Capítulo 286

O set movimentado silenciou quando Lucas emergiu de sua tenda, com a mão direita enfaixada em gaze branca. Ele flexionou os dedos com cuidado, fazendo uma careta enquanto se dirigia à equipe reunida perto da mesa de comes e bebes.

Jennifer correu para seu lado, a testa franzida de preocupação. "Deixe-me ver", ela sussurrou, segurando gentilmente a mão enfaixada dele.

Murmúrios percorreram a equipe. Uma maquiadora sussurrou para sua colega: "Fale sobre compromisso com a arte". Sua amiga assentiu, acrescentando: "Sim, mas e se ele não puder filmar por uma semana?"

Lucas ouviu fragmentos da conversa enquanto se dirigia a um canto isolado. Lá, um assistente de produção o esperava com um balde de gelo. Sem dizer uma palavra, Lucas mergulhou a mão latejante na água gelada, fechando os olhos enquanto o frio anestesiava a dor.

Enquanto estava ali, Lucas captou os olhares admirados de alguns membros da equipe, seus olhos cheios de uma mistura de admiração e preocupação. Ele lhes ofereceu um sorriso.

Jennifer apareceu ao lado dele novamente, desta vez com uma garrafa de água e alguns analgésicos. "Você não precisa ser sempre o durão, sabe", ela disse suavemente, a preocupação evidente em seus olhos.

Lucas apenas encolheu os ombros, sua mão boa aceitando os comprimidos. "É o que a cena precisava", ele respondeu, com a voz baixa. "Às vezes, você tem que sangrar pela sua arte."

Jennifer apertou a mão ilesa de Lucas, seus olhos buscando seu rosto. Ela abriu a boca como se fosse falar, depois a fechou, oferecendo um pequeno sorriso em vez disso. Com um tapinha gentil no ombro, ela se virou e caminhou em direção ao set, seu rabo de cavalo balançando enquanto ela ia.

Lucas encostou-se a uma caixa de equipamento próxima, com a mão enfaixada repousando em seu colo. Ele observou atentamente enquanto Jennifer assumia sua posição, com as câmeras rodando. Seus olhos voavam entre os atores e o diretor, estudando seus movimentos e expressões.

Assim que a cena terminou, um grupo de figurantes se dispersou, alguns lançando olhares furtivos para Lucas. Uma jovem, com seu traje de época ligeiramente desalinhado, continuava a olhar por cima do ombro para ele.

Lucas se afastou da caixa e se aproximou do grupo. "E aí", ele disse, sua voz calorosa. "Primeira vez em uma grande produção?"

Os olhos da mulher se arregalaram. "S-sim", ela gaguejou. "É tudo tão... avassalador."

Lucas assentiu, começando uma história sobre seu primeiro dia em um set. Logo, o grupo estava rindo, o constrangimento inicial se dissipando.

Nas duas semanas seguintes, Lucas se tornou uma figura constante no set, mesmo quando não estava em cena. Ele se reunia com o diretor, gesticulando com a mão boa enquanto discutiam as motivações dos personagens. Nos intervalos, ele estudava o roteiro com os roteiristas, sugerindo ajustes nos diálogos.

"Lucas, o que você acha desta fala?", o roteirista principal perguntava, e Lucas franzia a testa em concentração antes de oferecer seus pensamentos.

Com a equipe, ele estava igualmente engajado. À medida que a etapa havaiana das filmagens se aproximava, o set fervilhava de excitação. Lucas ajudou Jennifer a arrumar seu trailer, suas risadas flutuando pelo estacionamento. Quando embarcaram no avião, ele foi o último a entrar, tendo parado para agradecer pessoalmente a cada membro da equipe.

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O avião aterrissou com um leve solavanco, e uma onda de excitação percorreu a cabine. Quando as portas se abriram, o ar quente e perfumado do Havaí entrou, trazendo a promessa de dias ensolarados e noites amenas.

O elenco e a equipe se enfileiraram em uma linha de vans que os esperavam, seu falatório uma mistura de resmungos de jet lag e antecipação ansiosa. Lucas ajudou Jennifer a entrar na van deles, depois deslizou para o lado dela, com os ombros se tocando.

Enquanto serpenteavam pela estrada costeira, os olhos de Jennifer se arregalaram. Ela pressionou o rosto contra a janela, absorvendo a visão das ondas turquesas quebrando na areia dourada. Um sorriso infantil se espalhou pelo seu rosto.

Lucas a observava, divertido. Ele se inclinou, sua respiração fazendo cócegas em sua orelha enquanto ele sussurrava: "Não estamos aqui de férias. Lembre-se disso."

Jennifer se virou para ele, seus olhos dançando com malícia. "Eu sei...", ela disse, mas seu olhar voltou para a praia com saudade.

O comboio de vans entrou na entrada circular do Turtle Bay Resort, um complexo extenso de edifícios baixos aninhados entre palmeiras balançantes. Membros da equipe em camisas aloha coloridas saíram para recebê-los, com leis nas mãos.

"Aloha! Bem-vindos a Turtle Bay", disse uma mulher sorridente enquanto colocava leis de orquídeas perfumadas no pescoço de Lucas e Jennifer.

O saguão era um frenesi de atividade enquanto as chaves dos quartos eram distribuídas e a bagagem era organizada. Lucas ficou de lado, observando tudo, quando um homem alto, com pele envelhecida e olhos gentis, se aproximou dele.

"Aloha", disse o homem, estendendo a mão. "Eu sou Kekoa. Serei seu consultor cultural para as filmagens."

Lucas apertou sua mão calorosamente. "É um prazer conhecê-lo, Kekoa. Estamos ansiosos para aprender com você."

Enquanto falavam, o resto do elenco gravitou em torno deles, formando um círculo frouxo. Kekoa começou a explicar o significado de várias tradições havaianas que eles incorporariam ao filme.

Jennifer se aproximou de Lucas, ainda lançando olhares furtivos pelas janelas para a praia além. Ele a pegou no flagra e deu-lhe um sorriso maroto. Ela o cutucou de brincadeira, então voltou sua atenção para Kekoa, pronta para mergulhar na cultura de seu lar temporário na ilha.

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(Um dia depois)

O sol havaiano castigava a praia imaculada, lançando um brilho dourado sobre a areia. O elenco, vestido com trajes de banho coloridos, pontilhava a orla como pássaros exóticos.

Lucas e Jennifer seguiram em direção à beira da água, com os dedos dos pés afundando na areia quente. Um instrutor de rashguard vermelho os esperava, com uma prancheta na mão.

"Certo, vamos começar com alguns conceitos bási—", o instrutor começou, mas suas palavras foram interrompidas quando Lucas de repente correu para o mar. Com um arco gracioso, ele mergulhou sob uma onda que se aproximava.

A boca de Jennifer se abriu enquanto ela observava Lucas cortar a água com braçadas poderosas e praticadas. Ele emergiu a vários metros de distância, sacudindo a água do cabelo como uma foca esguia.

As sobrancelhas do instrutor se ergueram. "Ora, vejam só", ele murmurou, então chamou: "Você é muito bom! Aprendeu a nadar, hein?"

Lucas nadou de volta, ficando em pé na água até a cintura. Ele sorriu, gotículas caindo por seu peito torneado. "Sim, eu tenho aprendido", ele disse com um encolher de ombros casual. Assim que as palavras deixaram sua boca, ele sentiu um breve divertimento. Se eles soubessem que suas 'aulas de natação' tinham acontecido inteiramente nos confins de sua mente...

Jennifer o observou desconfiada. "Desde quando?", ela murmurou sem som.

O instrutor riu, balançando a cabeça. "Parece que nem preciso te ensinar nada."

O sorriso de Lucas se tornou acanhado. "Ah, não, ainda tenho muito a aprender."

"Tipo o quê?", o instrutor brincou, seus olhos cintilando. "Tipo fazer xixi secretamente enquanto nada?"

Lucas e Jennifer caíram na gargalhada, o som levado pela brisa do mar. Lucas piscou para os dois. "Haha, estou fazendo isso agora mesmo."

Jennifer soltou um grito de falso nojo, espirrando água em Lucas. Ele retaliou, e logo eles estavam envolvidos em uma batalha aquática completa, suas risadas se misturando com o estrondo das ondas.

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Um membro da equipe se aproximou, com uma prancheta na mão. "Lucas, Jennifer, hora de se preparar para a cena", ela chamou.

A dupla trocou olhares, assentindo em reconhecimento. Eles atravessaram a areia quente, desviando de equipamentos e membros da equipe agitados.

Na beira do set, duas grandes tendas brancas balançavam na brisa do oceano. Com um rápido aceno um para o outro, Lucas e Jennifer se esconderam em suas respectivas áreas de troca.

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Lucas emergiu de sua tenda de guarda-roupa, ajustando os punhos de seu elegante traje de banho preto. A praia estava viva com atividade, membros da equipe correndo com equipamentos enquanto os atores relaxavam ao sol. Seus olhos escanearam a orla, finalmente pousando em uma figura familiar empoleirada em cima de uma grande e lisa rocha.

Jennifer estava sentada ali, com as pernas penduradas na borda, cercada por alguns outros membros do elenco. Suas risadas eram levadas pela brisa do mar, um som despreocupado que parecia em desacordo com a tensão que Lucas de repente sentiu no ar.

Ele notou um grupo de moradores locais gesticulando em direção à rocha, seus rostos marcados pela preocupação. Franzindo a testa, Lucas foi até Kekoa, que observava a cena com uma expressão séria.

"Qual é o problema?", Lucas perguntou, com a voz baixa.

Kekoa suspirou, seu rosto envelhecido franzindo com decepção. Ele gesticulou em direção a Jennifer e aos outros. "Aquela rocha é sagrada", ele explicou, seu tom pesado de respeito. "Em nossa cultura, nunca desrespeitamos esses lugares sentando neles. Mas olhe para eles", ele balançou a cabeça, "eles não estão respeitando nossas crenças."

A carranca de Lucas se aprofundou enquanto ele olhava para o grupo rindo, de repente vendo a cena com novos olhos. A atitude despreocupada que ele admirara momentos antes agora parecia descuidada e desrespeitosa.

"É mesmo...", Lucas murmurou, sua mente já correndo para como abordar a situação sem causar um alvoroço.

Lucas se aproximou de Jennifer, sua expressão uma mistura de preocupação e determinação. Ele estendeu a mão, tocando suavemente o braço dela. "Jen, provavelmente deveríamos sair daqui", ele disse, sua voz baixa e sincera.

Jennifer olhou para cima, a surpresa piscando em seu rosto. "O que há de errado? Não me diga que você está acreditando em superstições locais", ela brincou, com um tom divertido em sua voz.

Lucas balançou a cabeça, seus olhos sérios. "Não é sobre superstição. Esta rocha... é sagrada para os havaianos. Sentar nela é desrespeitoso para com a cultura e as crenças deles."

O sorriso de Jennifer desapareceu quando a percepção surgiu. "Oh", ela respirou, olhando ao redor. "Eu não tinha ideia."

"Eu sei", Lucas a assegurou. "Mas somos convidados aqui. A última coisa que queremos é ofender os locais ou criar tensão no set."

Jennifer assentiu, levantando-se rapidamente. "Você está absolutamente certo. Obrigado por me avisar."

Enquanto ela tirava a areia de seu maiô, Lucas sorriu maliciosamente. "Aqui, deixe-me ajudá-la a afastar qualquer mau olhado persistente", ele brincou, dando um tapinha brincalhão nas costas dela.

"Lucas!", Jennifer riu, afastando a mão dele. "Você é ridículo."

As risadas deles ecoaram pela praia, atraindo a atenção de um grupo de observadores havaianos.

"Aquele é Lucas Knight?", um sussurrou animadamente. "Quem é a garota com quem ele está?"

Outro fã semicerrou os olhos, o reconhecimento surgindo. "Aquela é Jennifer Lawrence. Acho que ela é sua suposta namorada."

Um murmúrio de decepção percorreu o grupo. "A suposta namorada dele? Aquela que desrespeita nossos locais sagrados?", alguém murmurou.

Os observadores continuaram a assistir, sua admiração por Lucas agora misturada com sentimentos conflitantes sobre o incidente que haviam testemunhado.