Capítulo 215

'O mago do espaço-tempo Gerard.'

Embora já tivessem se encontrado várias vezes antes, Ian sentia uma estranheza incomum em relação a Gerard hoje.

Apesar de trazer presentes suficientes para encher várias carruagens, Ian estranhamente não se sentia feliz com isso.

Por que seria?

Ian sabia a resposta.

Era porque Gerard era um astuto mago do espaço-tempo.

'Magos do espaço-tempo conhecem o futuro.'

Magos do espaço-tempo, que manipulam a magia do tempo e do espaço, são tanto teletransportadores quanto profetas.

Eles usam sua magia para escolher a dedo futuros, tentando criar um 'futuro melhor'.

O problema é que eles nunca revelam o que esse 'futuro melhor' realmente é.

Aparentemente, no momento em que dizem, o futuro torna-se corrompido?

Ian encarou Gerard calmamente.

Ele já tinha sentido isso antes, mas Gerard estava cuidando de Ian com algum propósito em mente.

Ian não sabia qual era esse propósito.

Ele também não se importava muito.

Gerard sempre aconselhava Ian que 'coisas boas acontecerão'.

Mas não hoje.

Ian estava curioso sobre o 'futuro' que Gerard tinha visto.

Era uma situação inevitável.

Mesmo para Ian, a luta contra o dragão tinha sido difícil.

"Antes de dizer que fico feliz em vê-lo, tenho uma pergunta primeiro."

"O que é?"

A 'pergunta' de Ian soou estranha. Perguntas não pareciam combinar com um mago do espaço-tempo.

Ian não era um mago do espaço-tempo, então ele não sabia o quanto Gerard sabia ou de onde.

O próprio Gerard disse que magos do espaço-tempo não eram deuses, então ele provavelmente não sabia os detalhes além de grandes eventos.

Ian perguntou sem rodeios.

"O pergaminho de movimento espacial que você me deu antes."

"..."

"Você sabia que eu o usaria nesta batalha?"

No passado, Ian pensava que deveria usar o pergaminho de movimento espacial apenas para escapar.

Mas depois de sentir um sinal sinistro desta vez, ele imediatamente tentou o movimento espacial.

Ian tinha conseguido derrotar Predius bem a tempo.

Gerard não tinha dito uma palavra sobre o pergaminho de movimento espacial, e o resultado veio inteiramente do próprio julgamento de Ian.

Gerard abriu a boca lentamente.

"Sim. Eu sabia."

"!"

"Ian. No futuro que vislumbrei com a magia do espaço-tempo, houve inúmeras [ramificações] onde você usou o pergaminho de movimento espacial."

Ian poderia ter usado o pergaminho de movimento espacial a qualquer momento.

Mesmo para um excelente mago do espaço-tempo como Gerard, era impossível observar com precisão quando esse momento seria.

"Você fez a 'escolha' de usar o pergaminho de movimento espacial para salvar Talian e, após essa escolha, o futuro onde [Talian sobrevive] foi fixado com segurança no passado."

Tudo o que Gerard tinha feito foi entregar o pergaminho de movimento espacial a Ian.

Mas depois de passar por inúmeros universos de possibilidade...

Eles tinham chegado a um futuro onde [Talian sobreviveu ao ataque do dragão negro].

"Gerard. Então você me deu o pergaminho de movimento espacial para salvar Talian?"

À pergunta de Ian, Gerard respondeu rispidamente.

"Não. A pessoa que eu queria salvar era você, Ian."

"..."

"Você provavelmente sabe disso também. Inúmeros destinos de morte passaram por você. Sua morte cria uma ramificação de linhas de mundo muito maior do que você pode imaginar. Eu queria evitar isso."

Ian assentiu.

Ele certamente tinha passado por muitas dificuldades viajando pelo império.

Visitando a terra dos bárbaros do norte, lutando contra magos negros...

Parece que a [linha de mundo] muda dependendo se Ian vivia ou morria.

Por enquanto, a linha de mundo onde Ian estava vivo estava sendo mantida.

"Ian. Sua sobrevivência ultrapassou o ponto crítico de qualquer evento existente neste mundo."

"...Ponto crítico?"

"Sim. O grande tronco do destino que não pode mais mudar."

Gerard olhou diretamente para Ian e disse.

"A queda do Sagrado Império."

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A queda do Sagrado Império.

Uma frase tão grandiosa saltou que o cérebro de Ian congelou por um momento.

Espere. Espere um minuto. Vamos organizar isso.

"Ah. Então, Gerard, para evitar a queda do nosso Sagrado Império..."

"Não."

Gerard negou as palavras de Ian.

"Você parece ter me entendido mal. Ian. Ao salvar Talian, o futuro cruzou o ponto crítico de [a queda do Sagrado Império]."

"Isso significa que..."

Gerard disse com uma expressão mecanicamente inexpressiva.

"O Sagrado Império cairá em breve."

"...!"

Foi uma declaração chocante.

Ian sentiu um choque profundo duas vezes.

Um foi Gerard afirmando calmamente o fato de que o império cairia.

O outro foi que o maldito mago do espaço-tempo finalmente tinha dito uma profecia apropriada...!

'Ele disse que cruzou o ponto crítico.'

Em outras palavras, significava que, não importava o que fosse feito, o futuro não poderia mais ser mudado.

[A queda do Sagrado Império] já era um futuro confirmado.

É por isso que ele podia dizer em voz alta!

"Espere! Gerard! O império vai realmente cair?!"

"Isso mesmo."

A expressão de Gerard não mudou nada.

Ian ficou chocado mais uma vez.

Ele é um psicopata...! Aquele cara deve ser um psicopata...!

Como ele pode falar tão calmamente sobre o império caindo?!

Será esse o 'futuro melhor' que Gerard tinha em mente!

Naquele momento, Eredith interveio.

"Hmm. Então acaba assim afinal?"

Ian olhou para Eredith em descrença.

Gerard poderia ser capaz de agir assim porque ele é um psicopata (ele não é), mas.

Por que sua mestre estava reagindo dessa maneira também?!

"Você também é uma psicopata, Mestra?!"

"? Do que você está falando, Ian?"

Ian estava tão confuso que perguntou de volta.

"Você não está nem um pouco incomodada? O império vai cair!"

Eredith encarou o rosto de Ian por um tempo, então inclinou a cabeça.

"Ian. Você já conheceu o Imperador Shakraine II?"

Jarvan II... não, Shakraine II é o imperador deste Sagrado Império.

Claro, Ian nunca tinha conhecido o imperador.

"Não? Eu não conheci."

Então Eredith disse, como se não pudesse entender:

"Então por que você está tão chateado? Você acha que o mundo vai acabar se o império cair?"

"...?"

À reação de Eredith, Ian finalmente percebeu um fato importante.

As pessoas do império... não têm patriotismo...!

A palavra 'patriotismo' só se tornou concreta após a era moderna.

'Nacionalismo' nasceu primeiro, e a palavra patriotismo surgiu depois que a distinção entre estado e nação tornou-se clara.

Claro, poderia ter havido algum 'amor pela terra natal' em escala de pequena aldeia, mas sua propagação para uma escala nacional foi uma coisa desenvolvida pela mídia.

Aqui, no Sagrado Império, exceto pelos nobres, a maioria dos cidadãos nem sabe quem é seu imperador. (O Barão Damon era um excelente exemplo)

O senhor que cobra impostos é o rei, e o cavaleiro com uma espada é o mestre!

Digamos que o Sagrado Império caia no futuro.

... E daí? Essa seria a reação.

Eredith não era uma psicopata, ela era apenas uma cidadã imperial comum.

"Se o país cair!"

"Se cair?"

"O governo central desaparecerá! A lei e a ordem entrarão em colapso!"

"? Isso não é o mesmo que agora?"

Enquanto falava, Ian sentiu que algo estava errado.

Espere...? Pensando bem, é verdade?

Originalmente, o imperador do Sagrado Império não era diferente de um líder de projeto em grupo.

A ordem pública do império? Sempre foi uma porcaria para começar.

É por isso que todos estão apenas sentados com seu sistema feudal!

"Se o império cair, os duques vão dividi-lo."

"... Acho que sim."

Era apenas uma questão de redução de escala.

Comparado às capacidades administrativas abismais da era medieval, o Sagrado Império era grande demais.

É por isso que era mantido com o sistema frouxo do feudalismo.

Claro, alguma civilização antiga no extremo oriente supostamente criou um império unificado de 30 milhões de pessoas (estimado) a.C., mas isso foi na verdade o caso do super-munchkin.

O Sagrado Império nunca foi um país bem integrado para começar.

Se tivesse sido um império adequado, o imperador não estaria fazendo trabalho de líder de projeto em grupo.

"Mas se o império se dividir em pequenos países, guerras certamente eclodirão."

"Isso é verdade."

Eredith cedeu claramente.

Guerras de território acontecem com frequência até agora, mas são guerras com regras mínimas.

Mas se a bandeira do império desaparecer, nobres com algum poder travarão guerras de conquista para se tornarem reis eles mesmos.

"Mas Ian. Países nascendo e caindo é o curso natural da história."

Honestamente, a cabeça de Ian estava uma bagunça.

Ian era um mago, e ele não gostava particularmente de guerra.

Certamente existem pessoas modernas que gostam da ideia de guerras de unificação e impérios únicos...

Mas Ian era filho de um servo, e ele não via com bons olhos a ideia de plebeus serem sacrificados nas lutas de poder dos governantes.

Além disso, o império estava caindo porque Ian tinha salvo Talian...

"Então, e se eu não tivesse parado o dragão negro?"

Gerard respondeu de forma organizada.

"O Duque Araz teria se separado do império."

"???"

"Depois disso, uma guerra civil teria eclodido entre o Ducado de Fargar e o Ducado de Roxlan, e o Sagrado Império teria mudado seu nome para o [Império Dourado]."

"Espere um minuto..."

Ian estava confuso novamente.

Espere, mesmo que tivéssemos levado uma surra do dragão negro, parece que o império iria para o buraco de qualquer jeito?!

E [Império Dourado]?

"Ian. Você já ouviu falar de uma organização chamada [Sociedade da Regra de Ouro], certo?"

"Já ouvi mais do que o suficiente sobre eles."

Os magos negros loucos que afirmam que querem reconstruir o (antigo) Império Dourado.

"Você e a [Sociedade da Regra de Ouro] estão em lados opostos do destino."

"..."

"Ian. Sua existência nega a Sociedade da Regra de Ouro. O oposto também é verdadeiro."

Lados opostos do destino.

A existência de Ian trouxe a queda do Sagrado Império.

Mas, inversamente, a Sociedade da Regra de Ouro visava tomar o império intacto e torná-lo seu.

Uma relação fatal absolutamente incompatível.

"Eu entendo."

Ian falou em uma voz ligeiramente mais baixa.

"Então, meus confrontos com os magos negros até agora foram algum tipo de atração do destino?"

"Uma necessidade que beira a coincidência extrema."

Ian pensou por um momento.

Se Ian se tornasse um mestre da magia do espaço-tempo e pudesse até reverter o fluxo do tempo...

Ele voltaria ao passado e tentaria mudar o destino?

A resposta era 'não'.

'Qual é o sentido da minha vida?'

Ian se tornar um mago foi puramente coincidência.

Uma coincidência misturada com a orientação de um mago do espaço-tempo.

Então, digamos que Ian tenha se movido de acordo com a vontade do mago do espaço-tempo.

Ele se arrepende de ter se tornado um mago?

Se ele tivesse vivido como filho de um servo o tempo todo, ele não teria entrado em confronto com magos negros nem lutado contra dragões até a morte.

Mas Ian não se arrependeu de ter se tornado um mago.

Ele tinha visto um novo mundo, e agora tudo ao seu redor parecia pertencer a Ian.

Os amigos de Ian.

Os Cavaleiros de Santiago e o Dedo de Ouro Takarion.

Belenka, Kira e Maria.

O povo de Talian, e até mesmo Lucy Talian, o senhor.

'Eu já cheguei tão longe.'

Para pegar emprestada a expressão de Gerard, Ian tinha [cruzado o ponto crítico].

Não havia volta agora.

Ou proteja o que Ian tinha.

Ou tenha tudo tirado pela Sociedade da Regra de Ouro.

E o caminho de Ian para lutar contra os magos negros era, claro, magia.

Ele precisava alcançar reinos ainda mais altos.

Tão altos que os inimigos não pudessem alcançá-lo, não importasse como tentassem.

"Gerard. Eu sei que você me tornou um mago."

Ian olhou diretamente para Gerard e disse.

"Você viu algum [futuro] e me tornou um mago. Para entrelaçar meu destino com o do império e da Sociedade da Regra de Ouro. Não é isso?"

"Eu não posso dizer."

Gerard evitou responder, mas Ian não se importou.

"Mas o que quer que você esteja planejando, eu sou o mestre do meu próprio destino."

"..."

"Eu sei que magos do espaço-tempo só podem prever o destino, não influenciá-lo diretamente. Especialmente para alguém como eu que pode [mudar linhas de mundo], você não pode colocar as mãos em mim, certo?"

Gerard manteve a boca fechada.

Porque as palavras de Ian estavam corretas.

Magos do espaço-tempo podiam prever o futuro, mas não podiam falar suas profecias em voz alta.

No momento em que uma profecia se mistura com a realidade, erros acontecem, e esses erros crescem à medida que se estendem para o futuro.

Digamos que Ian de repente decidisse se matar agora mesmo.

Todos os futuros previstos de Gerard voariam pela janela.

Essa era a limitação da magia do espaço-tempo.

"Se eu não gostar do futuro que você planejou, posso derrubá-lo."

Ian estava falando sério.

Previsões futuras não determinam o futuro.

Pequenos presentes se acumulam para completar o futuro.

Ian, vivendo no presente, tem o poder de mudar o futuro.

"O mesmo vale para mim, Gerard."

Eredith olhou para Gerard com olhos frios.

Ian era seu único discípulo.

Ela absolutamente não podia ficar parada e assistir seu discípulo ser usado como um peão de longo prazo por magos do espaço-tempo.

"Se você tentar qualquer coisa engraçada com Ian... é melhor estar preparado."

Depois que Ian e Eredith disseram cada um o que pensavam, Gerard parecia bastante confuso.

"Enquanto sua vontade permanecer forte, o futuro não mudará facilmente. Eu também não tenho intenção de alterar seus futuros."

"Como podemos acreditar nisso?"

"Isso mesmo."

Enquanto Ian e Eredith encaravam intensamente, Gerard coçou a bochecha.

"Hmm... Vocês precisam de prova, é isso?"

A única prova que um mago do espaço-tempo poderia oferecer era, claro, profecia.

Mas o futuro é contaminado pelo presente no momento em que é profetizado...

"Muito bem. Vou contar a vocês sobre o futuro."

"!"

"!"

Ambos ficaram surpresos ao mesmo tempo.

O que está acontecendo hoje?!

Gerard fazendo duas profecias em um dia!

"Tudo bem nos contar?"

Eredith perguntou em vez disso.

Gerard falou em seu tom franco característico.

"Claro, é perigoso. Mas se é para entrelaçar nossos destinos, que assim seja."

Significava que era um grande desafio, mesmo da perspectiva de Gerard.

Ele queria ganhar a confiança de Ian, mesmo que isso significasse correr riscos.

"Ian. O futuro que espero para você é..."

Gerard declarou solenemente.

"Um futuro onde você se torna um professor."

"...?"

Por um momento, Ian ficou estupefato.

O quê...?