Capítulo 141

"Você terminou o seu trabalho?"

Assim que Ian saiu da tenda, os mercenários ficaram alertas como suricatos, um por um levantando a cabeça.

Eles observavam Ian com cautela, mas com um toque de curiosidade.

Não era uma visão estranha para Ian.

Embora a magia não fosse algo particularmente especial para ele, para as pessoas comuns, era tão milagrosa quanto fascinante.

"Sim. Aquele sujeito certamente era um mago desprezível."

Não demorou nem um segundo depois que Ian terminou de falar para os mercenários caírem de joelhos, gritando:

"Nós, nós não temos nada a ver com aquele desgraçado!"

"É isso mesmo! Ele nos ameaçou! Disse que roubaria nossas almas!"

"Temos apenas minerado pedras preciosas esse tempo todo! Não fizemos nada de errado!"

Os mercenários se apressaram em negar qualquer conexão com o mago demoníaco.

Foi uma decisão sensata.

Agora que o mago demoníaco estava morto, não havia razão para ficar do lado dele.

Ian também não tinha a intenção de espremer os mercenários até a última gota.

Até um rato encurralado morde um gato. Esses mercenários armados, se se sentissem presos e sem saída, cerrariam os dentes e tentariam matar Ian.

Se não houvesse testemunhas, não haveria punição.

"Entendo. Compreendo."

"Oh...!"

À medida que o temível mago dava ouvidos às suas palavras, os rostos dos mercenários se iluminaram.

Este mago parece nobre, a julgar pela sua aparência refinada! (Ele não é)

Ele até ouve as palavras de gente humilde como nós!

"Parece que o mago demoníaco acumulou bastante maldade."

"S-Sim! Aquele desgraçado é um verdadeiro pedaço de merda!"

"Eu soube logo de cara!"

Os mercenários atacaram o mago demoníaco Walter como uma matilha de cães.

Quem não amaldiçoasse o mago demoníaco ali? Um revolucionário.

Para evitar serem colocados no mesmo saco que o mago demoníaco, amaldiçoá-lo como um filho da puta era um método eficaz.

"O que tem acontecido aqui até agora? Abram o jogo, sem mentiras."

Quando Ian disse isso, os mercenários aproveitaram a oportunidade e começaram a história deles.

Não era uma história complicada.

O Bando de Mercenários Jubal consistia em seu líder, Jubal, e seus apoiadores nos bastidores...

"O quê?"

Enquanto Ian fazia uma expressão de pasmo, os mercenários responderam descaradamente.

"Bem, o capitão é um pouco burro, não é? Ele não consegue administrar um bando de mercenários sozinho, então tem gente que o ajuda."

'Isso não é ajudar, é explorar, seus bastardos...'

Em resumo, o Bando de Mercenários Jubal era um grupo que vivia da proeza em combate de seu capitão, Jubal.

Jubal podia ser um pouco lento, mas não era mal-intencionado.

Se existe alguém forte, obediente e de bom coração, por que não explorá-lo?

Não fazer isso seria como admitir que você não é uma pessoa medieval.

Os mercenários, fiéis à média medieval, faziam Jubal lutar enquanto embolsavam o dinheiro pelos bastidores.

"Hehe."

"..."

A julgar pelos seus sorrisos sem graça, eles não pareciam perceber o que estavam fazendo de errado.

Na verdade, Ian não precisava ser exigente com isso.

Este não era um mundo pós-apocalíptico desprovido de lei e ordem... era um mundo de fantasia medieval.

Na verdade, era surpreendente que não tivessem escravizado Jubal diretamente.

Apenas acolher e alimentar um tolo socialmente vulnerável já era algo por si só.

De fato, os mercenários pareciam se orgulhar de se considerarem os protetores de Jubal.

"Mas aquele bastardo do mago demoníaco dizimou todos os oficiais do bando e nos transformou em escravos."

"Então é por isso que vocês estavam ocupando a ponte?"

"Sim! Temos minerado âmbar aqui."

Era um incômodo considerável.

Geralmente, havia muitas pedras para atravessar, mas em dias chuvosos como hoje, não era diferente de bloquear descaradamente a estrada.

"Vocês conseguiram evitar o aviso do senhor, vejo só."

Os mercenários insistiam que estavam apenas "minerando âmbar~", mas...

Um grupo ocupando uma ponte perfeitamente boa e sendo teimoso a respeito disso - como eles eram diferentes de bandidos?

Eles não eram diferentes de ladrões na forma como impactavam negativamente os mercadores e transeuntes.

Não seria estranho um senhor justo aparecer com seus cavaleiros.

"Ah, esta é uma região de fronteira, então não há nenhum senhor administrando-a."

"..."

Ian deu um suspiro profundo diante do estado abismal da aplicação da lei medieval.

Certo. Se não é minha terra, por que me incomodar em administrá-la?

Por que passar pelo trabalho de trazer soldados para uma terra que não é minha? Deixe que os desesperados lidem com isso sozinhos!

Mas se corresse o boato de que âmbar estava sendo minerado aqui, os senhores certamente apareceriam.

Os nobres têm um dom para farejar o cheiro de dinheiro.

'Então ele estava planejando comer e fugir.'

Ian leu com precisão os pensamentos do mago demoníaco Walter.

O Império é vasto, e terras vazias são abundantes.

Não importa quanta terra os nobres tenham reivindicado, sempre há espaços vazios que não atraem atenção. Isso era possível devido à população patética da era medieval.

Pessoas como Walter, que mineram pedras preciosas em terras vazias e depois fogem, existiam em toda parte.

'Ele fez bem em encontrar um lugar com pedras preciosas escondidas. Ele recebeu ajuda de demônios?'

A curiosidade de Ian cresceu um pouco mais.

Se Walter estava minerando âmbar, onde ele armazenava as pedras mineradas?

"Hmm. Onde vocês armazenavam as pedras mineradas?"

"Bem... sobre isso..."

Um mercenário respondeu com uma expressão preocupada.

"Os monstros que aquele mago demoníaco controlava as levavam para algum lugar."

"Monstros?"

Ian inclinou a cabeça levemente, mas não achou estranho.

Quem se parece, se atrai - um mago maligno poderia formar relacionamentos cooperativos com criaturas malignas.

No passado, quando Ian conheceu a manticora, ele não pôde aceitar sua proposta e eles se tornaram inimigos.

Ao contrário, isso significava que se ele tivesse aceitado a proposta da manticora, ele poderia ter se tornado amigo dela.

Walter era o tipo de cara que matava pessoas casualmente para aprender magia demoníaca, então não seria estranho para ele se aliar a qualquer tipo de monstro maligno.

"Hmm..."

Curioso...

Muito curioso!

Ian achou difícil suprimir a curiosidade típica dos magos.

Âmbar era um bom catalisador para círculos mágicos. Onde alguém usaria grandes quantidades de âmbar minerado?

Tinha que ser um campo de batalha.

Poderia-se pensar que era para treinamento mágico, mas nesse caso, eles simplesmente comprariam de mercadores para resolver o problema.

Que louco ocuparia um bando de mercenários para minerar pedras necessárias para treinamento mágico?

'Devo investigar?'

Ian pensou que seria bom investigar o paradeiro do âmbar desaparecido.

Pedras preciosas são sempre úteis para se ter à mão.

Elas são usadas para desenhar círculos mágicos e para negociar com nobres.

Se ele tivesse âmbar, poderia ser útil no resgate de Inglan.

'Primeiro, preciso resolver a situação aqui.'

Ele precisava da ajuda dos mercenários para encontrar o âmbar.

Mas, atualmente, o Bando de Mercenários Jubal estava em total desordem.

Ian decidiu acalmar Jubal primeiro.

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O capitão mercenário, Jubal, soluçava como uma criança.

"Waaaaaah~"

"..."

Observar um homem adulto chorando no chão era honestamente patético.

Mesmo sem uma placa na testa dizendo "Eu sou um idiota~", qualquer um poderia dizer que ele era um tolo de relance.

"O mago demoníaco roubou sua alma?"

"Sim... é isso mesmo."

Os mercenários responderam sombriamente.

Embora não tanto quanto Jubal, eles também estavam claramente preocupados com esse aspecto.

Como estudioso, Ian sentia pura curiosidade.

Roubou suas almas? O que isso sequer significa?

Até onde Ian sabia, as almas dos crentes da Fé do Céu ascendem ao céu após a morte.

Lá, elas enfrentam o julgamento por seus atos terrenos, com os pecadores presos no inferno e os justos desfrutando de luxo no céu.

'Um método para roubar almas?'

Ian não conhecia tal técnica.

Eredith não o tinha ensinado, e ele tinha pouco interesse nessa área de qualquer maneira.

Se ele estudasse necromancia, seu conhecimento poderia aumentar...

Mas ele ainda não tinha conhecido um necromante, então não teve a chance de aprender.

"Aquele bastardo do mago demoníaco nos reuniu à noite e invocou um demônio. Depois, ele nos disse que tinha oferecido nossas almas, e se quiséssemos tê-las de volta, era melhor trabalharmos corretamente..."

"Hmm."

Ian inclinou a cabeça levemente.

Demônios são seres malignos, e eles podem cobiçar almas humanas.

Mas é possível entregar a alma de outra pessoa tão facilmente?

'Parece impossível.'

A alma é fortemente protegida pelo corpo. Falando francamente, a maneira mais fácil de obter uma alma é matar o corpo.

No entanto, esses mercenários estavam perfeitamente vivos.

Não é como se ele os tivesse matado e oferecido suas almas...

Extrair apenas a alma de uma pessoa viva e oferecê-la?

"Venha aqui por um momento."

"Ah, sim!"

Ian verificou a condição do mercenário com magia sagrada.

Se ele tivesse sido afetado por um demônio ou se houvesse algo errado com sua alma, deveria haver alguma reação.

Mas...

"???"

A alma do mercenário estava perfeitamente bem.

"Hum... Sr. mago."

Sem saber desse fato, o mercenário falou sombriamente com uma expressão parecida com a de um sapo triste.

"E-Eu... vou morrer agora?"

"...!"

Ele disse que sua alma foi roubada, mas na verdade estava bem?

Então só há uma resposta.

Não é que um demônio de bom coração devolveu as almas por causa do falecido Walter... Não!

Eles nunca tiveram suas almas roubadas em primeiro lugar!

'Isso é totalmente...'

Ian parou por um momento, estupefato.

Era um método que ele tinha visto muitas vezes antes.

Sim.

O ato que Ian realizava rotineiramente com as pessoas medievais.

Era fraude de mago!

Esses pobres mercenários nem sabiam se o mago demoníaco tinha realmente levado suas almas ou não.

Bem... afinal, eles são apenas mercenários!

Quando um demônio aterrorizante aparece e grita: "Vou levar suas almas!", eles só podem tremer de medo e pensar: "Oh, não! Foram levadas!"

De certa forma, fazia sentido.

Ele tinha se perguntado como almas poderiam ser tiradas de corpos vivos. Elas simplesmente nunca foram tiradas.

"Soluço... Quero ver o rosto da minha esposa em casa mais uma vez!"

Os mercenários pareciam pensar que ter suas almas roubadas era semelhante a contrair uma doença fatal.

Como eles não sabiam o que significava ser desalmado (...), eles estavam apenas se preocupando arbitrariamente.

Ian se aproximou de Jubal, por precaução.

"Jubal?"

"... O que é."

Jubal murmurou em resposta.

Ele parecia um troll falando a língua humana.

'Como esperado.'

Ian verificou a condição de Jubal também, mas novamente, não havia nada de errado.

Em outras palavras, o mago demoníaco Walter tinha aplicado um golpe enorme no Bando de Mercenários Jubal e depois morrera.

'Bem, é isso que magos fazem.'

Ian sentiu-se um pouco desconfortável ao criticar Walter.

Golpear pessoas medievais não era a especialidade de Ian(?)

Ian também vivia aplicando golpes de mago por aí. Não havia razão para Walter não poder fazer o mesmo.

"... Você está com medo porque perdeu sua alma?"

Quando Ian disse isso, os olhos de Jubal se arregalaram.

Ele tinha desistido de sua alma.

Mas quando Ian mencionou isso de repente, ele ficou chocado!

"M-Minha alma já está perdida, não está?"

"Bem. Será?"

Ian falou de forma significativa.

Jubal endireitou a postura e olhou para o jovem à sua frente.

Olhos tão calmos quanto um lago. Cabelo tão preto quanto a noite...

E uma aura fluindo com mistério!

Ele não era um mago comum!

"N-Não pode ser!"

Jubal gaguejou.

"Você pode recuperar minha alma?"

Jubal caiu de joelhos diante de Ian e clamou.

"Se você devolver minha alma! Servirei você como meu benfeitor para o resto da vida!"

Enquanto Jubal fazia um alvoroço, outros mercenários começaram a se reunir, um por um.

Todos eles queriam a mesma coisa.

"Oh, Mestre Mago!"

"Eu quero viver e voltar para minha cidade natal!"

"Por favor, nos ajude!"

Recuperar as almas roubadas pelo mago demoníaco!

Ian suspirou profundamente e disse.

"Haa... Essa não é uma tarefa fácil..."

"...!"

Ian disse que não era fácil, não que era impossível.

Essa simples diferença empolgou os mercenários.

Talvez... eles pudessem recuperar suas almas perdidas!

"O-O que você precisa?"

"Faremos tudo o que você disser! Por favor, nos ajude! Sr. mago!"

Os mercenários se agarraram às pernas da calça de Ian.

Talvez por causa disso...

Ninguém notou o sorriso estranho de Ian...