Capítulo 93

Existe uma teoria conhecida como "Morte pelo Ventilador".

É uma história assustadora que afirma que, se você dormisse em um quarto fechado com um ventilador ligado, seria encontrado morto na manhã seguinte.

Essa lenda urbana tornou-se tão conhecida na Coreia do Sul que foi até destaque no jornal das 21h.

Pais com filhos pequenos entraram em pânico após ouvirem as notícias de que dormir com o ventilador ligado poderia matá-los.

"Ai meu Deus! Que aterrorizante! Como podemos viver assim!"

"Não ligue o ventilador à noite! Se fizer isso, você morrerá!!!"

Preocupados que seus filhos pudessem morrer, eles não permitiam o uso de ventiladores durante o verão quente.

A nação inteira acreditava seriamente na teoria da morte pelo ventilador.

Na verdade, era comum que alguns se trancassem em seus quartos e ligassem o ventilador após brigarem com os pais.

"Não entrem no meu quarto! Vou ligar o ventilador e morrer logo!"

Crianças que esperavam pela morte em frente a um ventilador em um quarto hermeticamente fechado...

Bem, como todos esperavam, todos acordaram bem na manhã seguinte.

Sim.

A teoria da morte pelo ventilador é, de fato, apenas uma lenda urbana.

Logicamente, como um ventilador, por si só, poderia matar uma pessoa?

No entanto, só porque foi noticiado no jornal, os adultos na Coreia do Sul levaram a teoria da [Morte pelo Ventilador] a sério.

Você pode pensar: por que não testar e descobrir?

Mas, se por uma chance rara, a teoria da morte pelo ventilador fosse verdadeira, o experimento não terminaria com um cadáver?

É por isso que a teoria da morte pelo ventilador não desapareceu facilmente.

Lendas urbanas podem parecer cômicas por fora, mas por dentro, são tragédias.

A [Teoria da Morte pelo Tomate] que se espalhou na parte norte do Sacro Império era exatamente assim.

Um padre havia morrido depois de comer um tomate importado do sul, por algum motivo não especificado.

Embora a causa exata da morte não tenha sido determinada, outros padres nas redondezas atribuíram a morte do padre ao tomate.

"Eles morreram depois de comer um tomate, não é?!"

"Precisamos educar as pessoas sobre isso!"

Os padres ensinaram apressadamente aos agricultores que tomates eram uma "colheita que causa a morte quando ingerida".

Se algum agricultor corajoso tivesse verificado a verdade, os ensinamentos dos padres teriam sido expostos como falsos.

Mas nenhum agricultor queria arriscar sua vida para desafiar as alegações dos padres.

Então, como agora, curiosidade é igual ao céu.

Significa ir ao encontro de Deus.

"Então, comer isso significa que você morre?"

"Sim! É perigoso, então nem chegue perto!"

Tomates são uma das culturas populares no Mar de Coral do sul, das quais as pessoas não se cansam.

Se o Mestre Espadachim Salvador do Sul visse isso, ele cairia na gargalhada com o absurdo.

Logicamente, por que alguém no Sul cultivaria em massa uma cultura que mata ao ser ingerida?

Mas os nortistas acreditavam seriamente na [Teoria da Morte pelo Tomate].

... E assim, os assassinos começaram a comprar tomates para assassinatos.

"Keke... Vou mandar você direto para o inferno, Takarion!"

É por isso que os assassinos de Takarion acabaram fazendo sopa de tomate.

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Ian teve a chance de comer sob um teto para variar, mas isso não despertou nenhuma emoção particular nele.

Ele já estava cansado do estilo de jantar medieval.

Muito provavelmente, outro prato de carne salgada estava por vir.

Grelhar, cozinhar no vapor, ferver.

Assim que o cozimento terminava, bastava polvilhar um pouco de sal.

Pronto, a excitante culinária medieval estava completa!

Fácil, não é?

Na verdade, esse estilo de culinária ridiculamente simples pode ser visto em toda a Europa contemporânea.

Pão, carne e um pouco de vegetais são grelhados, cozidos no vapor, fervidos... e simplesmente comidos.

Um exemplo típico é o bife.

Grelhar pode ser considerado uma forma de arte, mas quando se resume a isso, é apenas carne grelhada servida com manteiga.

Jogue um pouco de aspargo e pronto.

Até mesmo os monges consideram uma refeição simples uma virtude.

Olhando para o traje da freira Mionia, ela parece viver um estilo de vida de espírito livre...

Mas poderia realmente ser mais luxuoso do que a refeição de um nobre?

Até recentemente, Ian residia no Castelo Devosi, uma propriedade próspera onde ele até desfrutava de refeições salpicadas com pimenta.

A refeição foi servida na casa de um mercador, que parecia ser a residência onde a Irmã Mionia estava hospedada.

"Não tem muito, mas por favor, coma à vontade!", ofereceu o proprietário subservientemente enquanto servia a comida.

Surpresos, os monges murmuraram entre si.

"Que tipo de comida é esta?"

"A sopa é vermelho vivo... realmente incomum, não é?"

Não era apenas conversa fiada.

A comida que o mercador havia preparado era, de fato, incomum.

Era uma sopa, mas o caldo era vermelho como sangue.

"O cheiro é muito bom, no entanto."

Nem os monges, nem Belenka, nem Kira sabiam o que era essa sopa vermelha.

Os únicos que sabiam a identidade da sopa nesta reunião eram o mercador, Mionia e Ian.

'...Tomate?'

Ian adivinhou silenciosamente.

Ele provou a sopa com os lábios.

Tinha um sabor picante.

'Uau...!'

Sim, era realmente sopa de tomate.

Comovido quase às lágrimas pelo sabor picante e refrescante que não experimentava há quase 20 anos, Ian estava sobrecarregado.

Tomate!

É um item básico em todo hambúrguer, sem mencionar como seu sabor umami picante distinto encontra seu caminho em todos os tipos de pratos, especialmente complementando bem pratos de carne.

Depois de comer apenas carne gordurosa por tanto tempo, provar o tomate picante foi uma experiência reveladora.

Sim! Vocês, pessoal medieval!

Não se empanturrem apenas de carne; comam vegetais de verdade também!

Tendo visto apenas a sopa de tomate, Ian já estava animado para o prato principal.

Certamente o mercador devia ter trazido ingredientes preciosos para tratar o clero!

Justo quando Ian estava pensando nisso, houve um barulho repentino.

Tum!

Alguém empurrou a cadeira rudemente e se levantou.

Era a Irmã Mionia.

"Qual é o problema, irmã?", o mercador perguntou a Mionia com um sorriso.

Mionia estava visivelmente chocada.

Aquilo... é sopa feita com [tomates]?!

Ele está planejando matar todos aqui!!!

A Irmã Mionia tremeu, depois olhou para o mercador com uma expressão severa.

"O que diabos você está fazendo?", ela exigiu.

"O que você quer dizer, de repente?"

"Você pretende servir esta refeição a todos aqui? Sério...! Você acha que essa é a coisa certa a se fazer!"

Assustados com o protesto de Mionia, os monges pareciam confusos.

No entanto, o mercador permaneceu calmo.

"Claro, preciso tratar a todos. Não seria estranho dar tratamento especial a apenas uma pessoa?"

"...É assim mesmo", a voz de Mionia afundou, cheia de traição.

Mesmo tendo sido forçada a se juntar à mesa devido às ameaças da madre superiora, ela não tinha intenção de ficar parada durante um massacre.

Sim. Isso já era o reino do massacre!

Servir sopa de tomate para todos sentados aqui! Que horror!

Takarion riu desajeitadamente.

"Irmã. Por que você está de repente...?"

Nesse momento, Mionia virou a tigela de sopa de Takarion.

"Ah!"

"Irmã?!"

Imediatamente após virar a tigela, Mionia gritou: "Todos, tirem as mãos da sopa! Ela contém veneno!"

"O que, o quê?!"

"Veneno, eu digo a vocês!"

Cuspindo apressadamente, Ian cuspiu sua saliva.

"Veneno? Ela disse veneno?"

"Droga. Eu só provei um pouco. Será que estou bem?"

"Que tolice", comentou o mercador com um gesto.

Então, homens armados com espadas apareceram em massa.

"Mionia. Foi tão difícil seguir ordens?"

"É dez vezes mais difícil seguir alguém que pretende envenenar a todos!"

Mionia rebateu enquanto o mercador se aproximava dela com um sorriso sinistro, os monges imobilizados pelas espadas apontadas para eles.

"Keke... Sem escolha, então. Devo enviá-la primeiro ao Senhor."

"Você... ser desprezível!"

O mercador estendeu algo para Mionia.

Ian inclinou a cabeça, confuso.

"É um veneno mortal do Mar de Coral. Coma."

"Keke...!"

Embora o mercador alegasse que era um veneno mortal...

Não parecia realmente um, não é?

Isso porque o 'veneno mortal' que o mercador entregou era, na verdade, um tomate.

"Vamos! Coma rápido!"

"Ugh! O Senhor está observando seus pecados!"

"Hahaha! Coma rápido, Mionia!"

Mionia balançou a cabeça desesperadamente.

Para Ian, ela parecia uma criança sendo exigente com a comida...

'As coisas ficaram complicadas de novo.'

Ian se recompôs calmamente e avaliou a situação.

Ele havia aceitado um convite para um jantar oferecido por uma freira, mas o local acabou sendo preenchido com assassinos.

Entre eles, havia apenas uma pessoa que eles realmente queriam morta—Takarion.

'Mas, pela prontidão deles em desembainhar as espadas, parece que planejavam matar todos nós.'

Os assassinos pretendiam matar não apenas Takarion, mas também seus companheiros monges e até mesmo o grupo de Ian.

A prova estava bem diante de Ian—a sopa de tomate.

'...'

Ian pegou mais um pouco de sopa e levou à boca.

Concentrando-se, ele lembrou de uma conversa que tivera uma vez com Mani, um experiente herbologista.

'Você pode precisar forragear na floresta, então vou te ensinar minha magia para detectar venenos vegetais.'

'Oh, magia?'

Mani, o habilidoso herbologista, havia ensinado a Ian a magia para identificar toxinas vegetais.

Até agora, nunca houve necessidade de usar essa magia porque ele nunca tinha forrageado plantas.

Mas agora, era incrivelmente útil.

'...Exatamente como pensei.'

Ian tinha certeza. Não havia veneno real na sopa.

Era uma sopa deliciosa feita apenas com tomates.

Poderia haver algum veneno desconhecido do qual Ian não tivesse conhecimento, mas pelo menos ele sabia que os tomates eram seguros para comer.

Ian examinou sutilmente os arredores.

Belenka estava imobilizada pela espada apontada para ela, mas Kira estava relativamente menos vigiada.

Se Ian criasse uma distração, haveria caos suficiente.

"Muito bem, Mionia. Se você ingerir o veneno sozinha, pouparei os outros."

"Sério?!"

O assassino zombou maldosamente.

"Claro."

Era uma mentira.

Era meramente um estratagema para coagir Mionia ao [suicídio].

Mas, para os desesperados, não havia escolha.

"Tudo bem. Eu vou comer", disse Mionia, como se suspirasse.

Talvez fosse o melhor.

Embora coagida, ela participara de um caso tão sórdido quanto o assassinato enquanto servia a Deus.

Se ela pudesse expiar seus pecados, ainda que minimamente, com sua vida, então ela estaria contente.

Gostasse ou não, ela era uma serva de Deus.

Mionia segurou o veneno (tomate) na mão. Sua mão tremia.

Os olhos de Belenka estavam atentos, como se estivesse pronta para entrar em ação a qualquer momento.

Ian enviou rapidamente uma mensagem.

A sopa de tomate se moveu sozinha e exibiu as palavras.

[Espere.]

"...?"

Belenka não entendeu a mensagem que Ian enviou.

Ela não sabia ler...

Mas sentiu que Ian estava planejando algo.

Ian respirou fundo e se preparou para iniciar sua 'feitiçaria'.

"Não consigo mais suportar ouvir isso."

A voz de Ian encheu a sala de jantar e se espalhou por toda parte.

Tanto o assassino quanto Mionia pararam o que estavam fazendo e olharam para Ian.

"O quê? Quem é você?"

Naturalmente... O assassino não fazia ideia de quem era Ian.

De fato, ele não sabia nada sobre todo o grupo de Ian.

Ele apenas pensou que eram filhos de algum nobre participando de uma peregrinação com os monges.

Então, quando Ian se levantou, ninguém realmente prestou atenção.

"O que você está fazendo? Sente-se imediatamente..."

"Guarde a faca."

Ian olhou diretamente nos olhos do espadachim e comandou com uma voz que carregava o poder de persuasão único de um mago.

"O que, o quê?!"

"Guarde a faca. O quê, você planeja esfaquear alguém com isso? Você é um assassino?"

"..."

O espadachim, ao fazer contato visual com Ian, pareceu perder a compostura.

Ian, que frequentemente encontrava forças místicas, tinha uma loucura indescritível no olhar que poderia desestabilizar a alma dos fracos.

"Não, não senhor..."

Involuntariamente, o espadachim usou um discurso formal.

A aura enigmática emanando de Ian trouxe um senso indescritível de opressão, atraindo naturalmente um discurso formal.

Ian dispensou o espadachim e confrontou o assassino.

O assassino avaliou Ian e comentou:

"Deve ser filho de algum nobre. Mas se eu esfaqueá-lo, você morrerá da mesma forma, não é? Se não quer morrer, apenas sente-se e cale a boca."

Ian manteve sua compostura.

Ian era filho de um agricultor.

"Você disse que pouparia os outros se eu comesse o veneno? Então, posso comê-lo?"

"!!!"

"!!!"

Assim que Ian falou, os monges ficaram chocados.

"Não, Senhor Ian! O que está dizendo!"

"Isso não deve acontecer! Absolutamente não!!!"

"Melhor deixar eu! Eu comerei em seu lugar!"

Eles foram surpreendidos pela ação repentina de Ian.

Ao mesmo tempo, ficaram profundamente emocionados.

Oferecer a própria vida pelos outros...

Que sacrifício sagrado!

No entanto, ao contrário dos pensamentos dos monges, Ian não estava pensando em 'sacrifício' de forma alguma.

Era apenas um tomate...

Seu objetivo era criar uma perturbação e distrair os guardas.

Em suma, era apenas uma performance de um mago comum.

"Uh, uh..."

Takarion hesitou como se precisasse urgentemente de um banheiro.

Ele queria fazer um grande 'sacrifício' ele mesmo, mas simplesmente não conseguia encontrar as palavras.

"Isso não pode ser! O que você está dizendo de repente!"

Mionia se aproximou, confusa, olhando para Ian.

Aparentemente, ele parecia ser filho de um nobre viajando em uma peregrinação com os monges.

Pensar que ele decidiu se sacrificar para salvar outros! (Na verdade, não)

Ian inventou uma resposta adequada para consolar Mionia.

"É dever de um crente dar um passo à frente por aqueles dedicados ao clero."

"Ah...!"

Mionia involuntariamente chorou.

Havia muitos que professavam a fé com os lábios.

No entanto, a maioria buscava a fé apenas em palavras e nunca a praticava diretamente.

Fé tão transparente e pura!

Mionia sentiu como se a escuridão em seu coração estivesse lentamente se dissipando.

"Mas...!"

"Se a senhora rezar por mim, irmã, um milagre pode acontecer, e eu posso sobreviver."

"..."

"Por favor, reze por mim."

Enquanto Ian falava com um sorriso, Mionia caiu em prantos.

Sacrifício é uma palavra que não é pronunciada facilmente.

Mionia também achou difícil continuar gritando por sua própria morte quando Ian se ofereceu em seu lugar.

Em vez disso, ela decidiu rezar por Ian.

"Eu vou... Eu vou... Soluço! Sim, eu vou rezar!"

"Irmão Ian!"

"Soluço! Eu também! Eu também rezarei pelo Irmão Ian!"

Os monges choraram coletivamente.

...Ian sentiu-se um pouco envergonhado.

Qualquer um pensaria que ele estava caminhando para a morte.

Mas Ian não tinha intenção alguma de morrer.

Tudo o que Ian precisava era distrair suficientemente a atenção dos assassinos.

"Você está se oferecendo para comer o veneno em vez disso?"

"Sim."

"Ha ha ha. Que tolo. Bem, vá em frente, se você realmente quer."

O assassino prontamente consentiu com a proposta de auto-sacrifício de Ian.

Afinal, seu plano era eliminar a todos, incluindo Takarion.

Ian se voluntariando para morrer significava uma pessoa a menos que ele precisaria matar à força.

Também era um tanto desagradável prejudicar uma pessoa tão devota diretamente.

Ian ficou na frente do assassino.

O assassino olhou para Ian com um brilho de excitação nos olhos, achando a situação divertida.

Era também uma oportunidade de testemunhar em primeira mão a suposta toxicidade do [tomate].

"Hehe. Tem certeza de que não vai se arrepender disso? Você ainda pode voltar ao seu assento, e eu entenderia."

Ian sorriu, segurando o tomate com confiança.

Ele então mordeu sem qualquer hesitação.

"…!"

"…!"

A Irmã Mionia cobriu a boca.

Um monge frágil fungou.

"Por nós... tal sacrifício...!"

"Ah... Ian... você é realmente um santo...!"

Independentemente de suas reações, Ian mastigou o tomate completamente e engoliu.

Estava delicioso—inesperadamente.

'Delicioso.'

"Eu poderia muito bem comer outro."

Ian pegou um segundo tomate.

"Ofego!"

"Dois, dois deles...!"

"Pare! Sério! Você vai morrer mesmo!"

Os monges lamentaram em desespero.

As ações de Ian os comoveram profundamente, e a sala estava novamente cheia de lágrimas.

Enquanto isso, o assassino zombou, divertido com a aparente tolice de Ian.

"Ha. Ele está tão ansioso para morrer. Que bom que não interferi!"

"Depressa e morra, seu tolo!"

Ian, ignorando as reações ao seu redor, mordeu um terceiro tomate.

Estava tão delicioso quanto os outros.

Foi então que os assassinos começaram a sentir que algo estava errado.

'...? O que está acontecendo?'

'Por que ele não está morrendo???'

Depois de comer três plantas supostamente mortais???

Ian riu.

Comer tomates não vai matar ninguém.

"Curioso sobre por que ainda estou vivo?"

Acenos.

Os assassinos estavam olhando fixamente para Ian, testemunhando um espetáculo raro que não poderiam ter pago para ver.

Até o espadachim que guardava Belenka e Kira estava distraído pela performance de Ian.

Agora é a chance!

Snap!

Ian estalou os dedos e gritou:

"É tudo graças aos fogos de artifício de Kira!"

Pegos de surpresa pela declaração repentina de Ian, os assassinos ficaram completamente confusos.

Fogos de artifício? Que fogos de artifício?

Mas Kira sabia exatamente o que Ian queria.

Showtime, Kira!

"[Fogo!]"

Enquanto ela gritava, Kira lançou os fogos de artifício.

Os guardas, que deveriam tê-la contido, estavam tão cativados pela performance de Ian que não conseguiram reagir a tempo.

Com um ruído estrondoso e fogos de artifício explodindo como uma fonte, os guardas foram surpreendidos e recuaram às pressas.

No entanto, os fogos de artifício de Kira eram meramente deslumbrantes e não letais.

Mas enquanto os guardas recuavam...

A Cavaleira Negra aproveitou a oportunidade para sacar sua espada!

Em um flash de luz prateada, uma cabeça decepada voou pelo ar.

Era Belenka, empunhando uma espada longa.

Pegos de surpresa, os subordinados observaram impotentes, incapazes de revidar.

Parecia ter sido pego na brincadeira de uma fada.

"O que é você... exatamente?"

Ian, retirando-se para as sombras, respondeu:

"Ian. Um mago."

Mas não era a travessura de uma fada, mas a prestidigitação de um mago.