Capítulo 78

Houve um pouco de comoção, mas o jantar terminou bem.

Apesar do incidente inesperado, Catherine tentou seriamente alcançar seu objetivo.

Assim como Lady Serena, Catherine queria os magos do seu lado.

'Ela está caminhando direto para um confronto.'

Após o jantar, Ian estava deitado sozinho em seu quarto, perdido em pensamentos.

Com Ian incapaz de curar o Barão, que era sua última esperança, um conflito violento era quase inevitável.

Ian tinha três escolhas: ajudar Lady Serena, ajudar Lady Catherine ou, se nenhuma das duas, deixar as terras do Barão.

E, francamente, Ian estava inclinado à terceira opção.

O que havia a ganhar ao se envolver na briga de família de outra pessoa?

Nada, na verdade.

Claro, impulsionar alguém à vitória poderia trazer dinheiro e conexões, mas essas não eram necessidades urgentes para Ian.

Ele não havia encontrado o mistério que estava procurando.

Não era uma ideia ruim simplesmente ir embora e deixar Kira na universidade no caminho.

No entanto, naquela noite, algo bizarro aconteceu.

Foi algo que Ian nunca tinha experimentado antes, e foi chocante.

---

Ian acordou com um som de farfalhar.

Assim que abriu os olhos, ouviu a conversa barulhenta da escuridão.

[O Ian acordou!]

[Vamos levantar também!]

"..."

Eles estavam brincando com Ian novamente enquanto ele dormia.

Como não era a primeira vez que faziam tais travessuras, Ian ignorou.

O problema era a silhueta estranha do lado de fora da janela.

'...?'

Algo com a forma de um humano curvado estava olhando para dentro do quarto de Ian.

Mais precisamente, estava olhando na direção do quarto de Ian.

A criatura virava a cabeça constantemente, como se procurasse algo.

Depois de observar por um tempo, Ian percebeu o que estava fazendo.

'Ah. Não consegue ver dentro do quarto...'

A causa eram os mistérios da escuridão brincando ao redor de Ian.

Por causa de suas travessuras, o quarto de Ian estava preenchido por uma escuridão tão espessa que não se podia ver um palmo à frente.

O intruso permaneceu na janela por um tempo antes de entrar cuidadosamente no quarto.

À medida que o luar desaparecia, Ian pôde observar completamente o intruso.

O que tinha vindo ao quarto de Ian no meio da noite era...

Um macaco.

'???'

Ian ficou perplexo.

Por que um macaco entraria no quarto de uma pessoa?

Mas a situação realmente intrigante nem tinha começado ainda.

O macaco tinha uma faca amarrada às costas.

Então, com um olhar assassino nos olhos, sacou a faca lentamente.

Ian, um invocador de nível 3 que conseguia ler de certa forma a vontade das feras, sentiu 'intenção assassina' vindo do macaco.

A brasa do absurdo que queimava em sua mente foi extinta como se tivesse sido apagada por água fria.

Ian ficou alerta.

Não era hora de divagar sobre esse visitante macaco da meia-noite.

Esta criatura...

Era claramente um assassino enviado por alguém!

'Um assassino? No meu quarto???'

Ele brevemente considerou o pensamento tolo de que poderia ser apenas um macaco perdido e inofensivo.

Mas a situação era clara.

Alguém tinha enviado esse macaco assassino com a intenção de matar Ian.

Por um momento, Ian teve um pensamento ridículo.

'Talvez eu tenha me tornado alguém importante?'

Quem teria pensado que ele estaria recebendo um assassino enviado por alguém?

De volta à sua vida moderna, ele nem poderia ter sonhado com isso.

Mas aqui, Ian era um mago renomado, reconhecido pelas pessoas.

Alguém que se sentia ameaçado pela presença de Ian devia ter enviado o assassino para eliminá-lo.

Assim que entendeu a situação, suor frio escorreu pela sua espinha.

Foi um alívio que os mistérios da escuridão estivessem fazendo suas travessuras; caso contrário, ele poderia ter sido morto pelo assassino enquanto dormia.

Ser morto por um assassino enquanto trabalhava como mago seria uma morte completamente inútil.

Ian se recompôs.

Certo.

Em um mundo onde as pessoas descartam facilmente os outros quando as coisas dão errado, ele estava complacente demais.

Obrigado, mistérios da escuridão.

[Não tenho certeza do quê, mas o Ian gosta?]

[Se o Ian está feliz, nós também estamos!]

Os mistérios da escuridão estavam, como sempre, alegremente satisfeitos.

Eram seres simples, felizes em fazer piadas ao lado de Ian.

Mas esses seres tinham salvado a vida de Ian.

Enquanto Ian sacava sua espada, Anor-lsil, ele falou com o assassino.

"[Quem é você?]"

"Iii!"

O macaco assassino imediatamente jogou sua adaga em resposta, mas o arremesso errou pateticamente.

Ian não era ingênuo o suficiente para entrar em uma conversa diretamente.

Ele usou os mistérios do vento para distorcer a direção de sua voz.

Na escuridão envolvente, a localização de Ian era impossível de identificar apenas pela visão.

Talvez um assassino morcego tivesse tido uma chance, mas as limitações de um macaco assassino eram claras.

Ouvindo a voz de Ian, o macaco assassino agachou-se, pronto para atacar com sua faca.

Ian não tinha desejo de se aproximar do assassino.

Afinal, ele não estava blindado, nem confiava em sua habilidade com a espada.

Ian tinha certeza de que perderia para o macaco em uma luta de espadas, de forma bastante desastrosa.

Melhor não se envolver desajeitadamente e manter distância.

No entanto, o assassino encontrou-se na mesma situação, incapaz de se aproximar de Ian.

Assim, um estranho impasse continuou.

"[Quem te enviou?]"

Foi uma pergunta feita em vão, mas Ian a fez mesmo assim.

Esperando que a fera estúpida respondesse, Ian ficou desapontado ao descobrir que o macaco não era tão estúpido quanto pensava.

"Iii! Iii!"

[Você não precisa saber sobre meu mestre! Você estará morto em alguns dias de qualquer maneira!]

Ian considerou seriamente jogar Anor-lsil nele, mas conteve-se, sabendo que um erro seria completamente cômico.

No entanto, ele não pôde deixar de ferver de raiva.

Morto? Eu?

"Iii! Iii!"

[Mago! Saiba o seu lugar! Se você preza pela sua vida, não faça barulho e apenas saia deste lugar!]

Com um guincho feroz, o macaco saltou pela janela.

Ian imediatamente chutou a porta aberta e gritou.

"Guardas!"

"Às ordens!"

Graças ao fato de as damas da casa do Barão estarem em conflito, uma guarda noturna estava no local.

Embora, é claro, não fossem de nenhuma utilidade para Ian.

"Relatem ao capitão da guarda. Um assassino veio ao meu quarto."

"Um assassino???"

"Sim. Alguém que detesta magos..."

Ian parou no meio da frase e olhou para cima de repente.

O inimigo odeia magos.

E neste castelo... há dois magos hospedados.

'Kira!'

"Não, sigam-me primeiro!"

"Ah. Sim!"

Ian correu para o quarto de Kira com o guarda a reboque.

Graças aos mistérios da escuridão, Ian escapou da morte.

Mas e quanto a Kira?

Será que ela, que apenas fingia ser uma maga, conseguiria repelir a lâmina de um assassino?

"Kira!"

Ian entrou no quarto e imediatamente encontrou seus olhos.

Felizmente, ela estava viva.

No entanto, uma adaga lançada pelo assassino estava alojada em seu braço direito.

"..."

"..."

A primeira coisa que ela fez, mesmo com uma adaga no braço, foi... limpar o quarto.

Kira estava arrumando as coisas, sangue pingando de seu braço, preocupada que alguém pudesse entrar e questioná-la sobre suas 'ferramentas mágicas'.

"Vá buscar o capitão da guarda. E Belenka, se possível."

"Sim!"

Depois de enviar o guarda, Ian aproximou-se de Kira.

Ele não pôde deixar de rir de seu estado.

Mesmo em um momento de risco de vida, Kira tentou não revelar seu disfarce.

"...Ian. Isso é algo."

Kira gaguejou, falta de vida em seus olhos.

Ian pensou por um momento.

Alguns poderiam criticar a tolice de Kira.

Questionando se sua identidade era mais importante que sua vida.

Mas Ian a entendia.

Para ela, [Maga Kira] era tão importante quanto a própria vida.

Se [Maga Kira] morre, a verdadeira Kira também morre.

[Maga Kira] era sua maior conquista, moldando todo o seu ser.

Kira sabia o quão patética e miserável ela era.

Independentemente da possível crítica de Ian, ela estava preparada para suportar.

Mas o que saiu da boca de Ian não foi uma crítica.

"Você está bem?"

"...Ian. Eu..."

"Eu vou limpar isso. Você, mantenha seu braço elevado acima do coração. Droga, você sangrou muito."

Ian ocupou-se em esconder os pertences de Kira.

Kira foi tomada por uma emoção estranha ao olhar para Ian.

Em sua vida, quantas pessoas tinham coberto suas falhas e a protegido? Apenas uma.

Um homem como seu pai, o herege Laventa.

Mas ele tinha sido morto por ladrões.

Após sua morte, Kira ficou sozinha, forçada a fingir força para sobreviver e sacrificar-se por [Maga Kira].

A experiência de alguém intervir por ela parecia estranha e diferente.

Inesperadamente, Kira viu-se chorando.

Se era a dor da adaga ou uma explosão de tristeza reprimida, ela não podia dizer.

"Ei! Você está bem?!"

"Estou, estou bem..." ela soluçou.

Ian ficou levemente surpreso quando Kira começou a chorar de repente.

Fingindo estar bem, mas talvez ela esteja abalada, afinal!

Escondendo as ferramentas manchadas de sangue e estancando o sangramento do braço de Kira...

Ian sentiu lentamente uma raiva latente, ou talvez algo ainda mais forte.

Conhecer o assassino real, a experiência foi mais nojenta do que o imaginado.

Alguém tentou me matar? E falharam porque foram pegos?

Que tipo de canalha-

"Ian!"

Belenka, em sua camisola, apareceu em um sobressalto.

Como esperado, Belenka estava ilesa. Apenas os magos tinham sido atacados.

Ian cerrou os dentes sem perceber.

Não tem graça nenhuma nisso.

Assediar alguém que estava prestes a sair?

Ian decidiu mudar drasticamente seus planos de uma despedida pacífica do domínio.

Ah, sim.

Minha estadia no domínio é um incômodo, não é?

Não vou sair daqui até esmagar o canalha.

A partir de hoje, sou o espírito assombrado da Baronia Devosi.

Pode ser bom também corrigir o sistema de coordenadas geográficas enquanto estou nisso.

"Belenka. Parece que teremos que ficar por aqui um pouco mais."

A declaração sinistra de Ian foi recebida com um aceno silencioso de Belenka.

"Exatamente o que eu esperava."

---

A notícia de um assassino visando os magos virou o Castelo Devosi de cabeça para baixo.

Claro, apenas "virou" de cabeça para baixo.

"Ouvi as notícias. Você deve estar profundamente preocupado."

"Oh querida, você está bem?"

As damas expressaram seus arrependimentos sobre a tragédia da noite anterior.

Prometeram fazer o máximo para evitar que tal incidente acontecesse novamente e juraram encontrar o culpado.

Ian sentiu uma estranha sensação de déjà vu com as promessas das damas.

Eu não ouvi isso antes? Em uma vida passada???

"É definitivamente obra da Catherine. Ela deve ser punida imediatamente...!"

"Serena foi longe demais desta vez!"

Infelizmente, as damas pareciam mais interessadas em usar o incidente para ganho político do que em encontrar o perpetrador.

Ian olhou fixamente para as damas que se revezavam nas visitas, imaginando se ele poderia realmente obter cooperação adequada dessas pessoas.

Parecia improvável.

Apesar de uma busca minuciosa, o perpetrador não foi pego. Só serviu como uma oportunidade para escalar a calúnia entre elas.

Além disso, as damas pressionaram Ian sutilmente, sugerindo que ele deveria começar a tomar partido.

Então elas interviriam mais ativamente.

Era uma situação extremamente frustrante para Ian.

Estava claro que uma das damas tinha enviado o assassino.

E se ele acabasse apoiando o lado errado?

Ian não seria nada mais do que uma marionete nas mãos daquela dama.

A tensão pairava sobre o castelo.

Ninguém sabia sobre o macaco assassino que atacou Ian.

O clero gritava sobre trabalho demoníaco, enquanto os racionais culpavam um mago.

Embora a segurança tenha sido reforçada, uma sombra de desespero cresceu nos rostos das pessoas.

Os pessimistas murmuravam que uma maldição tinha caído sobre o domínio Devosi.

Em meio ao caos, Ian organizava seus pensamentos calmamente.

'O inimigo é provavelmente um invocador.'

Foi uma pista importante colhida do macaco assassino.

O macaco usou o termo [Mestre] e parecia familiarizado com a comunicação em Maronius.

Os rastros de um mago, especificamente um invocador, eram evidentes.

Se o assassino tivesse sido treinado por um invocador, fazia sentido por que exibia um comportamento semelhante ao humano.

O problema era descobrir onde o invocador estava se escondendo...

'Malditos magos.'

Ian lembrou-se mais uma vez de quão problemáticos os magos podem ser.

Esgueirar-se nas sombras, conspirar em segredo os tornava um inimigo cansativo de se enfrentar.

No entanto, Ian não tinha intenção de desistir só porque eram irritantes de lidar.

Ele sentiu que não ficaria satisfeito até ver o rosto daquele que tinha enviado o assassino.