Capítulo 2

Tradutor/Editor: Raei

Cronograma: Nenhum.

Ilustrações: Nenhuma.

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Existe um termo, a 'escama invertida do dragão'.

Refere-se à escama que cresce na direção oposta no queixo de um dragão, e dizem que tocá-la fará o dragão entrar em frenesi, devastando tudo ao seu redor.

Portanto, o termo 'escama invertida do dragão' é comumente usado para indicar um ponto que nunca deve ser tocado.

Embora as mulheres não sejam criaturas com escamas, elas têm sua própria 'escama invertida'.

Para as mulheres, é a sua 'idade'.

Biologicamente, isso é explicável: uma vez que uma mulher passa dos 30 anos, a probabilidade de dar à luz uma criança saudável diminui rapidamente.

Nenhum pai deseja que seus filhos nasçam doentes ou fracos.

Daí, os homens preferem instintivamente mulheres mais jovens, e as mulheres desejam permanecer jovens para sempre.

Diferente das mulheres, as capacidades reprodutivas dos homens não diminuem com a idade (embora sua função erétil possa).

É por isso que frequentemente existem contos de homens acima dos 60 anos engravidando mulheres na casa dos 20.

Portanto, os homens tendem a aceitar serem chamados de 'senhor'.

É triste envelhecer, mas é também um fato inegável.

No entanto, para uma mulher, ser chamada de 'tia' é um choque fatal.

Exagerando um pouco, soa como dizer: 'Você já não é mais uma mulher'.

"Eu sou... uma tia?"

Ela estremeceu visivelmente.

Mesmo de longe, o tremor dos ombros da mulher era claro.

A irmã de Ian parecia completamente alheia à atrocidade que havia cometido.

Era um tipo de maldade pura, única de crianças pequenas.

"Ei, você aí."

A mulher chamou Ian com um sorriso distorcido.

A cena era ao mesmo tempo assustadora e um pouco patética.

"Sim?"

"Quem é aquele... 'moleque' aí do seu lado?"

Ian ficou chocado.

Ela estava se vingando só porque foi chamada de tia?

A mulher é incrivelmente mesquinha!

"Eu não sou um moleque!"

Crianças normalmente não gostam de ser desprezadas por adultos.

É a mesma razão pela qual estudantes do ensino fundamental odeiam ser chamados de 'pirralhos'.

"Hehe. Eu também não sou uma tia, viu? Por que você não me chama de 'irmã'?"

A mulher estendeu um ramo de oliveira primeiro.

Foi um gesto maduro.

Mas não houve perdão para um pirralho.

"De jeito nenhum! Tia! Sua cara enrugada!"

A irmã de Ian desapareceu em algum lugar.

Ele não estava preocupado.

Eles rondavam essa área diariamente, tão familiar quanto seu próprio quintal.

Ela provavelmente tinha ido na frente para colher framboesas.

Ian focou sua atenção na mulher à sua frente.

"Com licença, mas quem é você, viajante?"

A mulher olhou para Ian com um pouco de surpresa.

Seu modo de falar era inesperadamente educado para sua idade, completamente diferente de sua irmã.

"Eu sou Eredith, uma maga errante."

"... Uma maga?"

Ian ficou assustado.

Este era um mundo medieval, porém de fantasia.

Uma terra onde monstros e magia existiam.

Aqui, um mago era outro nome para guerra.

Onde quer que houvesse guerra, havia um mago.

Embora fosse sua primeira vez vendo um mago de verdade, Ian sentiu um medo indescritível.

Magos eram entidades abstratas e formidáveis demais.

Naturalmente, como Ian nunca tinha encontrado tal ser em sua vida passada, ele só podia sentir medo perante a existência de um mago.

'Por que um mago estaria aqui...?'

Ian recordou o conhecimento comum deste mundo.

Um mago é outro nome para guerra.

'Poderia ser... guerra?'

Mas Ian logo balançou a cabeça.

A família governante desta vila, a família Feldenberg, não era prestigiosa o suficiente para convocar magos e travar uma guerra.

Na melhor das hipóteses, eles eram capazes de repelir bandidos, mas magos?

Na verdade, bandidos não deveriam ser subestimados.

Uma vez que se organizam, tornam-se um exército, e o líder dos bandidos pode eventualmente ser chamado de lorde.

Ainda assim, a família Feldenberg não tinha poder para conduzir uma guerra adequada.

"Vim aqui procurando por um menino de cabelos pretos..."

"O quê?"

A maga, que se apresentou como Eredith, encarou fixamente o cabelo de Ian.

A menos que ele fosse uma criança com um hobby perverso de tingir o cabelo, Ian era sem dúvida o 'menino de cabelos pretos' que a maga estava procurando.

"Existe outro menino com cabelos pretos além de você?"

Ian balançou a cabeça.

Ele era o único com cabelos pretos, e era por isso que ele tinha recebido o apelido honroso de 'Ian, o Corvo'.

"Não há ninguém além de mim."

Eredith observou Ian por um tempo, depois soltou uma risada agradável.

"Sério, esses magos do espaço-tempo."

'Mago do espaço-tempo?'

Ian não conseguia entender o termo.

Eredith Manskal era uma maga errante.

Os magos no império são amplamente divididos em duas categorias: magos seculares e buscadores da verdade.

Magos seculares são o que as pessoas comumente chamam de 'magos'.

Eles aprendem magia para exercer influência sobre os outros.

Muitos magos de guerra e professores universitários de magia se enquadram nesta categoria.

Buscadores da verdade, ao contrário dos magos seculares, não se estabelecem em um lugar, mas vagam continuamente.

Seu único propósito é a busca pela magia.

Eles são aqueles que não medem esforços para conquistas maiores.

A distinção entre os dois tipos de magos não é tão clara quanto pode parecer.

Alguém que estava buscando a verdade ontem pode se estabelecer hoje a mando de um nobre.

Inversamente, alguém vivendo confortavelmente pode escolher uma jornada para conquistas mágicas.

Eredith tendia mais a ser uma buscadora da verdade por natureza.

Seu objetivo era alcançar reinos superiores e se tornar uma grande maga.

E transmitir suas conquistas para as gerações futuras, fazendo o mundo avançar.

Aos trinta e cinco anos, ela era uma maga bastante renomada entre seus pares.

Assim como os humanos desejam naturalmente descendentes quando alcançam um certo nível de estabilidade.

Tendo alcançado conquistas respeitáveis como maga, Eredith desejava levemente aceitar um discípulo.

Como se lesse sua mente, um mago veio até ela.

O nome do mago era Gerard, um homem bem familiarizado com Eredith.

"Você tem pensado ultimamente em aceitar um discípulo?"

"Onde você ouviu essa história estranha?"

O próprio ato de uma maga errante ser 'procurada' era incomum, mas Gerard era um infame mago do espaço-tempo (embora ele não possuísse a habilidade de controlar tempestades).

Esses magos, lidando com magia de tempo e espaço, frequentemente pregavam peças com 'profecias' usando fios do futuro obtidos além do tempo.

Não estava claro o que exatamente ele tinha visto no futuro.

Gerard deu a Eredith algumas informações peculiares.

"Procure o menino de cabelos pretos na propriedade Feldenberg de Kolbrun. Se você o tornar seu discípulo, coisas boas acontecerão."

Eredith zombou do conselho de Gerard.

As previsões dos magos do espaço-tempo eram quase sempre assim.

Faça algo em algum lugar, e coisas boas acontecerão – esse nível de vagueza.

Era um segredo aberto que os magos do espaço-tempo compartilhavam futuros uns com os outros.

Eredith também sabia sobre os debates intermináveis nas reuniões de magos do espaço-tempo sobre 'o que constitui um futuro melhor'.

Os magos do espaço-tempo não hesitavam em manipular os humanos atuais para realizar o 'futuro melhor' que decidiam.

É por isso que os magos do espaço-tempo eram frequentemente desprezados.

Fingindo ser deuses, decidindo o futuro e tramando nos bastidores – era uma visão desagradável.

Eredith pensou que Gerard tinha visto algum futuro estranho e estava agora a pressionando para realizá-lo.

Magos do espaço-tempo não falam especificamente sobre o futuro.

A primeira razão é que eles mesmos não têm 100% de certeza sobre isso, e a segunda razão é o acordo de não divulgação.

Eredith não tinha motivo para atender ao conselho de Gerard.

Gerard poderia ficar desapontado, mas logo pensaria: 'Devo procurar um futuro diferente', e seguiria com seus negócios.

No entanto, a sugestão de um mago do espaço-tempo é tentadora.

Eles gostam de mudar o futuro usando outros como peças de xadrez.

Para mover os outros, eles precisam de uma base, tipicamente a atração de que 'coisas boas acontecerão se você me ouvir'.

De fato, seguir o conselho de um mago do espaço-tempo frequentemente leva a bons resultados.

Mas isso também significa se tornar um fantoche do mago do espaço-tempo, o que é irritante.

Esta é a segunda razão pela qual os magos do espaço-tempo são desprezados.

'Por que não tentar por tédio.'

Gerard sugere, mas Eredith escolhe.

Não era uma questão para ser levada a sério.

Apenas um capricho.

Faça se estiver com vontade, não faça se não estiver.

No entanto, Eredith vinha se sentindo estranha ultimamente.

Suas conquistas mágicas tinham atingido uma parede, sem progresso.

Como nada de agradável estava acontecendo ultimamente, ela pensou nisso como uma mudança de ritmo.

Viajar era algo que Eredith vinha fazendo a vida toda.

Ela prontamente se dirigiu à região de Kolbrun.

E então.

Exatamente como o maldito mago do espaço-tempo tinha profetizado, ela conheceu o menino de cabelos pretos.

O primeiro passo da profecia tinha sido costurado.

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"Pequeno, qual é o seu nome?"

"É Ian."

Eredith acariciou o cabelo do menino.

Seus olhos continham uma mistura de curiosidade e medo, mas brilhavam com uma inteligência luminosa.

Gerard, aquele maldito mago do espaço-tempo.

Este menino deveria ser meu discípulo?

"Não há necessidade de rodeios. Eu vim para torná-lo meu discípulo."

"...Eu?"

Ian ficou sem palavras com a proposta repentina de Eredith.

Uma mulher que ele tinha acabado de conhecer hoje queria torná-lo seu discípulo.

Será que 'discípulo' poderia ser um eufemismo para um sacrifício experimental?

"Você quer me tornar seu discípulo?"

"Sim! Eu quero te ensinar magia. O que você acha?"

"..."

Ian ficou sem fala, atingido pela enormidade do choque.

Tanto em sua vida passada quanto na presente, habilidades eram poder.

Dizem que se você aprende uma habilidade, você não passará fome, e pessoas habilidosas são sempre respeitadas porque podem fazer o que outros não podem.

Portanto, aprender uma habilidade sempre tem um custo.

Seja dinheiro ou conexões, algo deve ser dado em troca para aprender uma habilidade.

Foi por isso que Ian não podia sonhar com nenhum outro trabalho além da agricultura.

Ele não tinha dinheiro, e não havia ninguém por perto para lhe ensinar uma habilidade.

Por que alguém em sã consciência daria seus preciosos meios de subsistência de graça para um completo estranho?

Neste mundo, tornar-se um trabalhador qualificado é incrivelmente difícil.

Normalmente, deve-se primeiro ser apresentado por alguém que conhecem, depois passar pelo menos alguns anos como servo, atendendo aos caprichos do trabalhador qualificado.

Fazendo tarefas servis, fornecendo refeições, cuidando da família do trabalhador qualificado, suportando insultos...

Depois de 3 a 4 anos sendo escravizado assim, eles poderiam generosamente ensinar a mais simples das habilidades.

Depois de cerca de uma década aprendendo, pode-se começar a sonhar com a independência.

Se o trabalhador qualificado for famoso, eles podem aceitar alguns novos discípulos durante esse tempo.

Então, existem discípulos de primeira geração, segunda geração, e assim por diante.

Enquanto em uma configuração pessoal a diferença entre gerações de discípulos não é significativa, em uma configuração de guilda onde o comércio continua por mais de cem anos, as gerações continuam se estendendo, e várias práticas corruptas crescem como células cancerígenas.

Engraxar as botas dos veteranos, sempre preparando as ferramentas com antecedência.

Sempre curvando-se em um ângulo de 90 graus, rindo das piadas sem graça dos veteranos...

Enfim.

Aprender a habilidade de outra pessoa é muito difícil.

As únicas pessoas que ensinam suas habilidades sem esperar nada em troca são os pais.

No entanto, agora havia uma exceção bem diante dele.

Eredith.

"Eu... não tenho certeza."

Como diz o ditado, sempre há uma pegadinha em oportunidades que parecem perfeitas.

Vigaristas atacam a ganância humana, oferecendo negócios que parecem bons demais para serem verdade, sussurrando recompensas incríveis que fazem você parecer um tolo por não aceitar, e brincando com os desejos das pessoas.

Se Ian fosse uma pessoa medieval ingênua, ele poderia ter sido facilmente enganado.

Mas Ian era uma pessoa medieval reencarnada.

Seu cabelo preto coreano era a prova.

'Ela poderia ser uma vigarista?'

A palavra que veio à mente de Ian foi traficante de humanos.

À primeira vista, Eredith parecia uma maga real, viajando sozinha como mulher.

Se não, seus cúmplices poderiam estar escondidos em algum lugar na floresta, o que definitivamente significaria sequestradores.

'...O que é isso?'

Enquanto isso, Eredith estava perplexa com a mudança nos olhos de Ian.

Embora ela não dissesse isso sozinha, Eredith era uma das magas mais requisitadas da época, uma chamada maga de sucesso.

Pessoas que adoravam fazer barulho já a estavam chamando de 'Grande Eredith'.

Aqui estava ela, a própria Eredith, perguntando se ele queria ser seu discípulo.

Mas o que era aquele olhar em seus olhos?

Como se ele estivesse olhando para um vigarista de rua!

Se ela fosse a qualquer cidade e anunciasse que a maga Eredith estava procurando um discípulo, as pessoas transbordariam, clamando para serem escolhidas.

A maldade pura do menino, ignorante desse fato, deixou um arranhão no orgulho de Eredith.

"O que você não entende? Hein? Me diga."

Ian ponderou como dizer diplomaticamente 'Você parece uma vigarista'.

Então, ele disse isto.

"Você... parece uma maga falsa."

"???"

Eredith ficou atordoada pelo choque.

Maga Eredith.

Depois de ser atingida pela irmã, agora Ian também...