Capítulo 695

"E o veterano?!"

Yonair se assustou quando Lee Han voltou sozinho e perguntou imediatamente.

"Foi pego."

"Pelo menos isso é um alívio! Já que o Lorde Wardanaz não foi pego."

"Pelo menos é um pouco de sorte em meio a todo esse infortúnio. Vamos!"

"......"

Lee Han encarou seus amigos horrorizado.

Será que seus amigos não tinham nada parecido com um coração humano?

---

Depois de sair em segurança, os três apagaram apressadamente o brasão da carroça e removeram o compartimento de carga.

Então, foram para o local onde tinham se separado dos outros.

"!"

"Não tem ninguém aqui..."

"Lee Han. Precisamos nos mover."

"Eu sei. Vamos."

Só porque os outros amigos não estavam lá, não significava que podiam sair à procura deles.

Essa não tinha sido uma das situações que assumiram de antemão ao planejar?

Se alguém tivesse que sair por causa de alguma medida de resposta, eles se encontrariam novamente em frente ao portão principal da escola.

Enquanto Lee Han dirigia a carroça, ele continuava parecendo preocupado, então Yonair o confortou ao seu lado.

"Eles ficarão bem. Talvez as carroças dos mercadores tenham saído um pouco cedo?"

"Deve ser isso, não é? Eles não encontraram uma patrulha de Cavaleiros da Morte, encontraram?"

"Uh, isso é... uma possibilidade também?"

"Eu não sei. Mas pode ser."

"......"

Yonair parecia perplexo, mas Lee Han estava completamente sério.

Ele sentira isso fortemente ao entrar e sair da escola.

Mesmo que houvesse uma patrulha de Cavaleiros da Morte, isso não seria nada estranho!

"Lorde Wardanaz. Ouço algo estranho."

Ratford aguçou os ouvidos e sinalizou.

Em algum lugar, um som de choro lúgubre podia ser ouvido.

"Soluço... soluço..."

"...O-o que é isso? Um monstro...?"

Yonair perguntou confuso.

O amanhecer já tinha passado, e a maior parte da escuridão tinha ido embora, então que tipo de monstro fantasmagórico apareceria agora?

"Eu não quero voltar para a escola..."

"Waaahhh..."

"......"

"......"

Lee Han e seus amigos encontraram os outros chorando aos soluços no lado distante de uma colina e fizeram expressões amargas.

Não era um monstro. Eram seus amigos voltando para a escola.

"Pessoal."

"Wardanaz!"

"Parem de chorar e vamos."

"Como você saberia, Wardanaz? Você é alguém que se encaixa perfeitamente em Einroguard!"

"...Seus bastardos."

Lee Han tirou sua varinha com raiva.

Normalmente, ele poderia ter rido, mas a exaustão mental acumulada durante o contrabando tinha acabado com sua paciência.

Havia coisas que uma pessoa podia dizer e coisas que uma pessoa não podia. Como podiam dizer algo assim?

"Se vocês não pararem de chorar e começarem a correr agora mesmo, vou dar a vocês ainda mais motivos para chorar aqui."

"S-seu bastardo!"

Xingando Lee Han, os amigos correram apressadamente em direção à escola.

Lee Han encarou as costas deles e murmurou:

"Como ousam dizer algo assim."

"......"

"......"

Yonair e Ratford mantiveram suas bocas fechadas silenciosamente. Lee Han virou-se para os dois e perguntou:

"Vocês dois também acham que isso foi um absurdo, certo?"

"Hã? S-sim. Com certeza."

"F-foi um absurdo, definitivamente."

Quanto mais perto da escola chegavam, mais rostos familiares começavam a aparecer.

Lee Han avistou Adenart e o grupo de seguidores ao redor dela e os cumprimentou.

"Oh. Vossa Alteza."

"Wardanaz. Recebi sua carta muito bem."

"Sim. Recebi a sua muito bem também..."

Ao responder, Lee Han vacilou no final.

Mesmo dizer que tinha recebido a carta de Adenart muito bem parecia um pouco arriscado.

'Seria certo dizer a Adenart para escrever menos da próxima vez? Isso não seria um pouco rude?'

Um dos seguidores ao lado falou com Lee Han com inveja.

"Você recebeu uma carta de Vossa Alteza também? Estou com inveja!"

"Você poderia ter enviado uma também."

"Seria rude agir com tanta intimidade por conta própria, Wardanaz!"

'Não seria mais rude para o grupo todo não enviar nada...?'

Colocando de forma gentil, era cortesia, mas honestamente, Lee Han se perguntava se isso não era apenas ostracismo.

Era isso que Lee Han pensava, mas decidiu colocar de forma educada.

"Bem, suponho que todos vocês permaneceram próximos até durante as férias de inverno, então não houve necessidade de enviar cartas."

Adenart assentiu, com satisfação visível até mesmo naquele rosto inexpressivo.

Depois de terminar suas visitas às suas respectivas famílias, os seguidores se reuniram ao redor de Adenart e passaram as férias juntos.

Tinham sido umas férias de inverno extremamente cheias e gratificantes.

Caçar, explorar montanhas nevadas, visitar guildas de magos, participar de trabalhos em oficinas, banquetes e assim por diante.

"Nós também nos divertimos muito juntos."

Ratford, talvez querendo se gabar também, falou pela primeira vez em algum tempo.

Tinham sido umas férias de inverno com pouco lucro, mas com muito mais amizade por causa disso.

"Oh? Como vocês passaram?"

"Visitamos a propriedade da Casa Wardanaz e demos uma olhada no território."

"!"

Às palavras de Ratford, Adenart pareceu surpresa e até um pouco invejosa.

Qualquer pessoa séria sobre pesquisar magia não poderia deixar de ficar curiosa sobre o território da Casa Wardanaz.

"Estou curiosa. O território da Casa Wardanaz?"

"Certo. É como Einroguard?"

"Vocês todos estão sendo muito duros. Ha ha."

Quando os seguidores reagiram de forma inesperadamente positiva, Adenart ficou intrigada.

Se todos estavam tão interessados, então talvez nas próximas férias...

"Vocês todos não deveriam visitar também?"

"Oh, isso não dará certo. Se Vossa Alteza visitar o território de outra família nobre, rumores inúteis podem se espalhar."

"É o tipo de coisa que precisa de uma sequência muito cuidadosa, considerando a política do Império. Se Vossa Alteza visitar um território legalista, o próximo teria que ser um território da facção aristocrática."

"Mas minha casa é neutra."

"Mesmo assim, não. Vossa Alteza é rigorosa."

Conforme as próprias palavras de Adenart voltaram para segurá-la pelos tornozelos, ela pareceu abatida.

"E depois disso?"

"Fomos à cidade de Plaher e visitamos a propriedade do Lorde Gainando."

"Não estou com muita inveja disso."

"Isso parece entediante."

"A propriedade de Vossa Alteza parece que teria sido melhor."

Os seguidores responderam instantaneamente com indiferença.

Adenart também deu de ombros, aparentemente não particularmente invejosa disso também.

Então, lembrando-se de algo, Adenart cutucou os seguidores com o cotovelo.

"Parece que agora seria um bom momento."

"O que você quer dizer?"

"...O que eu mencionei da última vez. Vocês não se lembram?"

"O que você... Ah! Ahhh!"

Os seguidores se lembraram e exclamaram.

"Wardanaz!"

"Hm?"

"Ouvi dizer que você está sob um grande mal-entendido. O mal-entendido de que Vossa Alteza roubou o pão dos estudantes da Torre do Tigre Branco."

"Não tanto assim—"

"Isso é um mal-entendido! Primeiro roubaram nosso pão, e Vossa Alteza apenas o recuperou para nós."

"Isso mesmo. Vossa Alteza absolutamente não o pegou primeiro."

"......"

"......"

Yonair e Ratford olharam para os seguidores satisfeitos e para Adenart com pena. O que quer que fosse verdade, nenhum deles parecia particularmente habilidoso em esclarecer as coisas.

Se eles fossem tão descarados sobre isso, não criariam uma acusação que nem existia antes?

"Eu achei que algo parecia estranho."

Lee Han respondeu assim, então olhou para os dois ao seu lado. Yonair interveio imediatamente.

"Eu disse desde o começo que algo parecia estranho!"

"Isso mesmo. Lembro-me de dizer que nem qualquer um pode ser um ladrão de pão. Ha ha!"

Às três respostas, Adenart e os seguidores partiram com grande satisfação.

Então um novo amigo apareceu.

Era Asan da Casa Dalcard.

"Asan. Você tem passado bem? Recebeu minha carta?"

"Tenho passado bem. Foi um bom intervalo. Meu irmão mais velho e minha irmã mais velha ficaram muito felizes em receber a carta."

"Isso é bom."

"Eles disseram que desejam que você fosse o irmão mais novo deles."

"Ha ha. Mesmo como uma piada, é bom ouvir isso."

"Não soou como uma piada. Eles até perguntaram quando você, Wardanaz, virá em seguida."

"......"

Lee Han decidiu que deveria ser um pouco mais cuidadoso ao visitar a Casa Dalcard no futuro.

Ele já tinha excêntricos mais do que suficientes ao seu redor e não tinha desejo de adicionar mais.

"Lee Han. Ali!"

Yonair sussurrou, incapaz de esconder a alegria. À distância, o grupo de Nillia estava vindo em direção a eles.

"Estão todos salvos!"

"Isso é um verdadeiro alívio!"

"...Por que Gainando está com essa cara?"

Lee Han murmurou confuso.

Ao contrário dos outros, apenas a compleição de Gainando estava tão pálida que ele parecia meio morto-vivo.

"Gainando não era sempre assim?"

"Eu acho que sim."

Às duas reações, Lee Han se perguntou se ele tinha visto errado por um momento.

Mas ele não tinha.

"Isso é realmente pálido!"

"Talvez seja porque Gainando aprendeu magia das trevas?"

"Isso não causa um efeito como esse. Estão todos bem?"

Conforme os amigos se aproximavam, Lee Han checou a condição deles primeiro. Felizmente, além da compleição pálida de Gainando, parecia não haver outro problema.

"Gainando. Por que seu rosto—"

Quando Lee Han perguntou, Gainando sorriu como se estivesse esperando a pergunta.

Mesmo enquanto cambaleava por ter sido enjoado pelo veneno, Gainando estava esperando apenas por uma chance de se gabar.

"Bem, é que—"

"Onde está o veterano?"

"Foi pego."

Lee Han respondeu com uma expressão sombria.

Com medo de que os outros amigos pudessem reagir tão friamente quanto Yonair e Ratford tinham reagido, Lee Han rapidamente explicou o que tinha acontecido.

Adicionando o máximo de floreios elegantes possível!

"Não pode ser...!"

"Incrível! Pensar que o veterano era esse tipo de pessoa!"

Talvez o efeito tenha funcionado, porque os amigos reagiram de forma diferente desta vez.

Yonair e Ratford, aparentemente envergonhados, sussurraram separadamente para Lee Han.

"Eu estava apenas dizendo que era um alívio que pelo menos você tivesse conseguido sair. Você sabe disso, certo?"

"Eu pensei que o veterano tinha sido pego enquanto nos traía."

Siana falou como se fosse realmente difícil de acreditar.

"Pensar que o veterano até usaria magia assim para chamar a atenção. Isso é realmente surpreendente."

"Concordo plenamente. O veterano pode não ser de uma casa de cavaleiros, mas foi um sacrifício de cavaleiro. Nunca pensei que o veterano fosse esse tipo de pessoa quando o conheci."

"Suas ações mudaram o coração do veterano, Wardanaz. Há caçadores nas montanhas também que são espinhosos, mas bons quando você se aproxima deles."

Lee Han e seus amigos assentiram e comemoraram o sacrifício do Veterano Alde.

Depois que a conversa terminou, Lee Han olhou para Gainando novamente e perguntou:

"Então por que seu rosto está assim?"

"...Espere. Quero dizer mais tarde. Se eu disser agora, minha história será um pouco..."

"O que você quer dizer com mais tarde? Diga agora."

"Não! Se eu disser agora, parecerá fraca em comparação!"

Enquanto conversavam, Lee Han de repente sentiu algo estranho.

'O que é isso?'

Parecia que alguma vasta magia tinha passado secretamente enquanto enganava os sentidos de Lee Han.

FLASH!

"!"

Com certeza, aquela sensação estranha estava exatamente certa.

Quando Lee Han voltou a si, cada um dos estudantes do segundo ano que estava esperando fora do portão principal tinha sido movido para dentro.

Bem-vindos de volta!

"...Sim..."

"Bom ver vocês..."

Os estudantes do segundo ano entenderam a situação e cumprimentaram o Diretor Caveira com vozes sem vida.

O ano que passaram em Einroguard os educou bem.

Vocês não estão felizes com o novo semestre?

"Estamos felizes..."

Claro que estão! Vocês não são mais cabeças de ferro! Depois de passar um ano valioso na escola, vocês deveriam ser, pelo menos, cabeças de bronze agora!

"......"

"......"

Os estudantes que tinham conquistado a qualificação de bronze encararam o Diretor Caveira com olhos que pareciam prontos para entrar em colapso de alegria a qualquer momento.

E isso não é tudo. Agora vocês conquistaram o direito de conhecer seus veteranos e falar com eles! Aqueles que entraram antes de vocês, estudaram antes de vocês e encontraram saqueadores muito mais cruéis e maliciosos do que qualquer coisa que vocês conheceram!

"Podemos entrar em clubes também?"

Claaaro! Mas vendo como vocês perguntam sobre atividades sociais em vez de pesquisa mágica ou novas aulas que vocês podem ter, seu futuro é óbvio para mim!

O estudante da Torre do Tigre Branco que tinha feito uma pergunta e sido amaldiçoado por ela murmurou baixinho.

Que aulas vocês terão, que pesquisa vocês buscarão, como vocês conseguirão moedas de ouro e como vocês realizarão atividades de clube—essas coisas não serão explicadas por mim, mas por seus veteranos. Não há necessidade de ser tão impaciente. Durante o tempo de inspeção que virá mais tarde, vocês verão a habilidade de seus veteranos por vocês mesmos.

"Tempo de inspeção?"

"O que é isso?"

Alguns que ainda não sabiam inclinaram a cabeça.

O grupo de Lee Han manteve suas expressões sob controle. Não havia nada a ganhar parecendo que já sabiam.

Estarei indo agora, então tenham um bom dia... é o que eu gostaria de dizer, mas há uma coisa que devo fazer primeiro.

O Diretor Caveira falou enquanto puxava mana como uma cachoeira.

Agora que vocês conquistaram o direito de conhecer seus veteranos e falar com eles, vocês também carregam a obrigação de não conhecer os calouros e falar com eles. Que este geas proteja aqueles cabeças de ferro inocentes de vocês, criaturas perversas!

Com aquele grito, um feitiço poderoso enviou onda após onda de ondulações verdes tecendo entre os estudantes.

O geas tinha começado para cada estudante do segundo ano este ano.

Um geas que os tornava irreconhecíveis para os calouros e impedia o contato direto com eles!

Os estudantes já tinham sido calouros eles mesmos, então não entraram em pânico e simplesmente aceitaram calmamente. Geases, restrições e juramentos secretos eram coisas com as quais se lidava em Einroguard tão naturalmente quanto respirar.

No meio disso, Lee Han inclinou a cabeça.

Não importava como ele olhasse, não parecia que a magia tinha se apegado a ele.

"Uh, Diretor Caveira? Acho que você me deixou de fora."

Você tem mana demais, então não cola bem. Evite-os por conta própria. Você pode gerenciar pelo menos isso, não pode?

"......"