Capítulo 694

"Por aqui!"

Depois de passar pela porta, Lee Han começou a correr em direção às escadas, mas Alde o deteve e parou sob uma moldura de cobre.

Então Alde bateu o pé três vezes e deu um rolamento para trás.

"...O que você está fazendo?"

"Criando um atalho!"

ESTRONDO!

Uma escadaria apareceu de repente sob a moldura.

"Apenas algumas pessoas na Torre do Dragão Azul conhecem este caminho, então não saia espalhando por aí!"

"Vou ter isso em mente. Mas como você encontrou este caminho, veterano? Por magia de ilusão, por acaso?"

A escadaria que acabara de aparecer estava escondida tão perfeitamente que nem Lee Han sentiu qualquer mana nela.

E ainda assim, Alde conhecia um caminho como este.

Lee Han se perguntou se os veteranos de magia de ilusão tinham algum outro truque para encontrar rotas secretas.

"Não. Eu estava vagando por aí à noite uma vez, vi um professor, levei um susto, caí e notei."

"Entendo..."

"...Há caminhos que encontrei através de magia de ilusão também, então não fique com essa cara de decepcionado."

"Não estou decepcionado. Ha ha."

---

Ao som de passos vindo de longe, Ratford estremeceu.

Os Cavaleiros da Morte, sempre tilintando em suas armaduras pesadas, faziam um ruído surdo característico mesmo quando apenas se moviam.

Mas os passos que se aproximavam agora não eram dos Cavaleiros da Morte.

Isso era...

"O-O Professor está vindo!"

"Qual professor?!"

Yonair rebateu com um olhar tenso no rosto.

Se fosse um professor como a Professora Garcia, alguém razoável ou compreensivo com os alunos, então isso era pelo menos um pouco de sorte.

Mesmo que fossem pegos, ainda poderia haver espaço para um acordo.

Mas se não fosse...

"O-Professor Verdus...!"

"......"

Com a chegada de um oponente imprevisível e problemático, Yonair mordeu o lábio com força.

O Professor Verdus não era um dos excêntricos de Einroguard, alguém que não podia ser persuadido, negociado ou ameaçado?

Até o Diretor Caveira não podia ser convencido, então poderia Yonair, um mero aluno, possivelmente resolver isso conversando?

"O Professor Verdus estará aqui a qualquer momento. O que fazemos?"

"Eu cuido disso. Me dê um sinal quando o Professor Verdus chegar perto."

Yonair ficou perto da entrada do depósito.

Então ele esperou calmamente.

Três, dois, um...

"AAAGH! A carga desmoronou! Se vamos colocar isso de volta em ordem, precisaremos da ajuda dos magos! Vá chamar os magos!"

Pare—

Os passos lá fora pararam abruptamente.

Então, o som de alguém fugindo rapidamente na direção oposta começou a ecoar.

"......"

"...Ufa. Nós sobrevivemos."

"Y-Yonair, você é um gênio...!"

Ratford disse com admiração.

Prever a natureza egoísta do Professor Verdus e afastar o Professor Verdus assim!

"Foi sorte... apenas sorte. Eu tinha falado para Lee Han sobre o Professor Verdus de vez em quando."

"O que você disse?"

"Que o Professor Verdus era um louco."

'Isso não tem realmente nada a ver com o que acabou de acontecer, tem...?'

Ratford pensou consigo mesmo.

"Isso é um alívio. De qualquer forma, o professor se foi de alguma forma."

"Sim, então—"

TOC TOC—

Junto com o som de alguém batendo na porta do depósito, a porta se abriu.

E um professor entrou.

Uma humana idosa com um monóculo sobre um olho.

Era a Professora Milei, que supervisionava o grupo de magia de invocação.

'Estamos mortos.'

Yonair fechou os olhos com força.

Se tivesse sido o Professor Verdus, poderia ter havido uma chance de enganar o Professor Verdus. Se não fosse um assunto de interesse pessoal, o Professor Verdus era indiferente à maioria das coisas.

Mas a rigorosa Professora Milei não era alguém que não notaria a incompatibilidade no número de trabalhadores e na carga.

"O Professor Verdus disse que era necessária ajuda, então eu vim, mas..."

A Professora Milei olhou em volta.

Ratford conteve o tremor na voz de Ratford e disse,

"N-nós limpamos isso nós mesmos."

"Nesse curto espaço de tempo?"

'Droga.'

Só então os dois perceberam seu erro.

Eles deveriam ter, pelo menos, bagunçado a área ao redor um pouco mais.

Poucos trabalhadores. Carga que não batia. Uma mentira que parecia estranha.

Suor frio escorreu pelas costas deles.

"Sim."

"Hm."

A Professora Milei olhou ao redor do depósito, depois encarou diretamente os dois.

Sob aquele olhar, como se estivessem sendo atravessados, ambos ficaram ainda mais ansiosos.

Depois de pensar por um longo momento, a Professora Milei soltou um leve suspiro e falou.

"Terminem de colocar as coisas em ordem silenciosamente e vão embora."

Com isso, a professora virou-se e saiu.

Os dois, que tinham certeza de que estava tudo acabado e depois foram arrastados de volta da beira do abismo, encararam um ao outro em choque.

"O-o que foi aquilo agora há pouco?"

"Eu... eu também não sei."

"Foi uma armadilha? Esperando para nos pegar a todos juntos assim que o Lorde Wardanaz retornar..."

"...Eu não acho que foi."

Yonair ficou ligeiramente impressionado com a ideia de Ratford.

Como esperado de alguém de uma guilda de ladrões, a maneira experiente como Ratford pensava estava em outro nível.

---

"B-bonito..."

"As caixas?"

"Suas emoções estão muito secas ou o quê?"

Alde resmungou com a implicância do veterano ao seu lado.

Qualquer aluno que tenha frequentado Einroguard entenderia.

Que as caixas à frente deles agora eram muito mais bonitas do que qualquer poema adorável ou pintura famosa!

Sem motivo algum, Alde sentiu os olhos esquentarem e lágrimas ameaçando surgir.

"Se você terminou de empilhá-las, vamos embora. Não temos muito tempo."

"...Certo. Ainda não acabou."

Alde se preparou.

Quando o veterano estava mostrando tanta coragem, não havia como Alde, como um sênior, se dar ao luxo de fazer papel de bobo.

O trabalho estava apenas na metade.

Somente quando a outra metade estivesse terminada poderia realmente ser chamado de sucesso.

"Vamos. Se isso funcionar, Veterano, você entrará para a história como uma das lendas de Einroguard. Você provavelmente nunca fez um trabalho dessa escala antes, não é?"

"Eu uma vez levei meus amigos para fora da escola no ano passado."

"Seus 'amigos'? Parece que você levou um bocado. Três? Quatro?"

"Quase o ano inteiro..."

"...Não brinque comigo."

"Não estou brincando."

"Isso é impossível!"

Alde quase esqueceu a situação e começou a discutir, depois parou.

Algo parecia errado quando Alde tentou voltar pela saída sob a moldura de cobre de antes.

"Luz, ilumine o que jaz à frente."

Com esse encantamento silencioso, o cenário além da saída fechada começou a surgir.

Naquele momento, Cavaleiros da Morte haviam assumido posições no primeiro andar do prédio principal.

"......"

"......"

Os dois encararam horrorizados como a situação tinha mudado drasticamente naquele curto período de tempo.

"Nós realmente temos que participar dessa inspeção também?"

"Temos. Essas são as ordens do Mestre."

"Você acha que eu também não recebi as ordens do Mestre? Patrulhar a região do deserto também é uma ordem do Mestre. O que acontece se uma brecha se abrir enquanto estamos fazendo inspeções?"

"Na região do pântano para a qual estou designado, todos os tipos de criaturas problemáticas começam a borbulhar se eu tirar os olhos por algumas horas. Tem esse tanto de cavaleiros aqui. Não faria diferença um a menos?"

"Sem exceções para ninguém! Espere até que todos tenham se reunido. Assim que a inspeção terminar, todos vocês podem partir para suas respectivas tarefas."

"Droga. Quem no mundo ainda não apareceu?"

"Não é o Sir Clzenberg? Aquele se perde o tempo todo."

"Aquele tolo de novo?"

"Cuidado com a língua, moleque! Se o Sir Clzenberg ainda estivesse vivo, um moleque como você não teria se atrevido a dizer uma única palavra!"

"É isso aí, é isso aí! O Sir Clzenberg perde o caminho por causa da maldição recebida em vida."

"Não diga bobagens! Um novo corpo foi concedido, então por que a maldição permaneceria? O problema é simplesmente que o Sir Clzenberg se perde!"

Os Cavaleiros da Morte começaram a discutir ruidosamente entre si, sem exceção.

Eles pareciam não ter intenção de sair até que todos estivessem reunidos.

Lee Han checou o tempo com uma expressão ansiosa. Estava realmente começando a ficar perigoso agora.

'Se atrasarmos mais aqui, até o retorno pode falhar. Forçamos a passagem? Mesmo se eu usar magia de invisibilidade, há muitos deles e a porta em si está bloqueada, então de alguma forma eu teria que chamar a atenção deles—'

Enquanto Lee Han pensava, Alde, que o encarava, tocou nele e chamou.

"Ei. Veterano."

"Sim?"

"Você tem algum jeito?"

"Por favor, espere apenas um momento. Vou pensar em algo."

"Não precisa. Vou te deixar uma última lição."

"?"

Com aquelas palavras inesperadas, Lee Han congelou.

Alde continuou com uma voz séria.

"Você é incrível. Einroguard é um lugar onde o Império reúne seus gênios, mas de vez em quando, mesmo entre eles, um gênio especial como você aparece. Como o Veterano Yukbeltire."

"Por que essa pessoa, de todas?"

Com aquele exemplo pouco convincente, Lee Han objetou reflexivamente.

"Quando te vi pela primeira vez, pensei que tipo de lunático você era. Cada palavra que você dizia e cada coisa que você fazia era estranha, e sua arrogância era ridícula, então pensei, que tipo de fanfarrão é este?"

"Eu não acho que tenha sido tão ruim assim."

"Mas quem não entendeu fui eu. Nunca vi alguém como você no meu ano. Seria o mesmo para os anos acima do meu também."

A atitude de Alde era solene.

A princípio, Alde só tinha se aproximado de Lee Han pensando em usá-lo como isca na operação de contrabando, mas esse pensamento tinha mudado há muito tempo.

O veterano diante de Alde tinha a capacidade de liderar os grandes assuntos de Einroguard.

"Normalmente, o que eu poderia ensinar a alguém como você? Ainda assim, há uma coisa que posso te ensinar hoje. Às vezes, seja seu amigo, seu veterano ou seu sênior... você precisa saber como abandoná-los também."

Com essas palavras como a última coisa dita, Alde empurrou Lee Han fortemente para trás, depois abriu a porta de saída sob a moldura do quadro e irrompeu para fora.

"?!"

Então, entoando um feitiço, Alde correu diretamente em direção aos Cavaleiros da Morte.

"Memórias terríveis, surjam!"

Com um som arrepiante, uma ilusão do Diretor Caveira flutuou no ar.

A ilusão cheia de mana atingiu as almas dos Cavaleiros da Morte próximos, mergulhando-os em alucinações.

Você me decepciona com a maneira como cuida de seus deveres!

"Sinto muito, Mestre— Este bastardo. Quem é esse?"

"Que bastardo insolente é este?!"

Mas foi só até aí.

Contra mortos-vivos de alto escalão como os Cavaleiros da Morte, um feitiço de ilusão preparado no local como este não poderia afetá-los por mais de um segundo.

Os Cavaleiros da Morte imediatamente se libertaram da alucinação e, ao verem a ilusão do Diretor Caveira flutuando no ar, franziram a testa.

"Sou eu!"

"...N-não. Como você entrou primeiro?"

"Não é aquele aluno insano? Por que ele veio mais cedo?"

"Ele não deveria ser enviado para a enfermaria em vez da ala de punição?"

"Eu estou perfeitamente são, seus lacaios! Eu vim cedo para arrastar a dignidade do Diretor Caveira pela lama!"

"Isso é perfeitamente são!"

"Felizmente, extremamente são."

"Aluno. Por favor, venha conosco. Nós o escoltaremos para a ala de punição."

"Hmph."

Alde bufou.

Daquele sorriso, os Cavaleiros da Morte sentiram algo sinistro.

Os alunos delinquentes de Einroguard raramente eram do tipo que se calavam, mesmo quando pegos.

"Aluno. Não tente nada tolo."

"Quem está tentando tolice é o Diretor Caveira! Apareça, Devorador de Ilusões!"

Com o feitiço, uma gigantesca planta carnívora começou a aparecer ao redor de Alde.

Os Cavaleiros da Morte reconheceram o que era e recuaram em choque.

"Não! Não faça isso!"

O Devorador de Ilusões era uma planta extradimensional cruel que cuspia um fluido corrosivo que misturava realidade e ilusão, destruindo os arredores e transformando-os em seu próprio ambiente.

Se eles deixassem aquela coisa solta, o primeiro andar do prédio principal obviamente se transformaria em um caos total.

"Me pegue se puder, lacaios!"

"Peguem ele!"

Rilhando os dentes, os Cavaleiros da Morte avançaram sobre Alde.

A julgar por isso, Alde claramente tinha um rancor legítimo contra o Diretor Caveira. Se eles não capturassem Alde rapidamente, aquela bagunça poderia se multiplicar várias vezes.

Mesmo sendo subjugado em um instante, Alde fez um gesto na direção de Lee Han.

Aquele gesto só podia significar uma coisa.

"...!"

Lee Han fechou os olhos com força e saiu pela saída sob a moldura do quadro, depois seguiu para os fundos do primeiro andar.

Os Cavaleiros da Morte estavam ocupados demais lidando com as consequências do Devorador de Ilusões para notar Lee Han.

'...Obrigado, veterano.'

Ouvindo os gritos dos Cavaleiros da Morte e os sons de luta à distância, Lee Han fez um voto.

Não importava o que acontecesse, ele faria esse contrabando ter sucesso e pagaria essa dívida.