Capítulo 198

Quanto tempo se passou?

O Guardião da Espiral, que tivera sido derrubado por um ataque surpresa por trás, recuperou a consciência e se levantou apressadamente. A ideia de desabar diante do ataque de artefatos, enquanto deixava um calouro para trás, era um erro grande demais para ser expresso em palavras, mesmo que tivessem dez bocas.

O Guardião da Espiral rezou para que não estivesse atrasado demais, segurando seu bastão e ergueu-se. Contudo, a cena diante de seus olhos diferia grandemente do que esperava. Para começar, a sala de armazenamento estava em estado semi-destruído. A luta foi tão feroz que a bagunça espalhada ficou completamente demolida, tombando em ruínas.

Eles não sentiram desespero nem choque ao ver os itens do estoque do diretor destruídos. Na verdade, esses itens, embora preciosos para o diretor, não interessavam muito ao Guardião da Espiral. Afinal, não eram de sua propriedade.

O que realmente os surpreendeu foi o fato de o novo aluno ter lutado com tanta ferocidade contra os artefatos que atacavam. À julgar pela agressividade do artefato, claramente não era coisa que alunos de nível baixo deveriam ser capazes de enfrentar.

Yi-Han gemeu ao se erguer, o corpo emitindo um som de dor. À sua frente repousavam artefatos chamuscados e congelados. Ele conseguira selá-los ao liberar continuamente o frio, mas o corpo doía por inteiro. “Nunca pensei que os ensinamentos do Professor Boladi estivessem corretos”, pensou Yi-Han, achando mais desagradável reconhecer as palavras do professor do que o cansaço em seu corpo. Um mago jamais deve baixar a guarda em momento algum! Se sua reação tivesse sido atrasada nem que fosse um tiquinho, o artefato o teria perfurado, abrindo vários buracos como o vento.

“Bem feito, Sharakan,” ele elogiou. Sharakan rosnou satisfeito. Sem essa poderosa invocação de undead, conter o artefato teria sido impossível. Enquanto Yi-Han bombardeava o artefato com várias magias e ataques físicos, Sharakan lançou todo o seu corpo para conter os movimentos do artefato. Sem Sharakan, ele já estaria perfurado há muito tempo.

“Todos os artefatos são tão duráveis assim?” Yi-Han se perguntou. Não esperava que um inimigo inanimado fosse tão ameaçador. A frígida indiferença dos artefatos, imune a relâmpagos, chamas, explosões mágicas ou maldições, era aterradora. O artefato, mirando apenas pontos vitais, era a encarnação do medo. Ele mal conseguira imobilizá-lo liberando e mantendo uma intensidade de frio que quase congelou toda a sala.

“A partir de agora, devo fugir sempre que encontrar um inimigo artefato.”

Conforme o Guardião da Espiral recuperava a consciência e se aproximava de Yi-Han, ele finalmente notou a situação ao redor. “Não havia outra opção”, disse, uma espécie diferente de temor tomando conta dele ao olhar para a sala de armazenamento devastada. Qual seria a reação do Diretor-Crânio a essa cena? “Ele certamente não pode colocar toda a culpa em mim”, Yi-Han desejou fervorosamente, rezando para que o Guardião da Espiral não retirasse seu apoio. Ainda que o Guardião tivesse consciência, não fugiria da responsabilidade por esse desastre, tendo sido ele quem desabou...

Contudo, a reação do Guardião da Espiral foi completamente inesperada. Eles abaixaram a cabeça e agradeceram.

“...!”

—

“Por que ele ainda não chegou?”

O Diretor-Crânio, esperando ansiosamente pelo ‘Globo do Inverno Gelado’, pressentiu que algo não batia. Será que ele percebeu?

“Não, isso é impossível. Nenhum gênio, por mais brilhante que seja, conseguiria prever a magia contida nele.”

O diretor tranquilizou sua mente inquieta. O ‘Globo do Inverno Gelado’ era um presente-surpresa para os alunos da sala de aula. O momento em que Yi-Han o trouxesse para dentro, o clima aprisionado dentro do globo seria liberado para a sala, e os alunos receberiam com alegria a nevasca dentro da sala...

Mas por que ele ainda não chegou?

Swoosh!

Um pássaro predador undead entrou pela janela, uma carta do Guardião da Espiral amarrada ao seu tornozelo. O Diretor-Crânio instintivamente sentiu um pressentimento ominoso.

“Você deve vir imediatamente.”

“O que tudo isso significa?” perguntou o Diretor-Crânio, perplexo.

Será que aquele danado Wardanaz percebeu algo no meio do caminho e fugiu? Ou ele tinha derrotado o Guardião da Espiral e agora saqueava a sala de armazenamento? Surgiram teorias plausíveis, mas a resposta permanecia elusiva.

“Tsc. Já volto; continuem com o estudo de vocês.”

Os rostos dos alunos se iluminaram com esse anúncio.

“Enquanto eu estiver fora, escrevam ‘Não usarei magia não verificada, perigosa’ dez mil vezes.”

Suas expressões voltaram a ficar escuras em seguida.

De qualquer forma, o Diretor-Crânio, soltando um som arrepiante, dirigiu-se ao Spire.

O que diabos aconteceu?

—

“...!

As lágrimas pareciam fluir das órbitas vazias dele. Não eram lágrimas de verdade, é claro, já que lichs não possuem glândulas lacrimais. Mas ele sentia lágrimas quentes escorrendo pelo rosto.

“Isso é... isso é demais.”

O medo de Yi-Han aumentou várias vezes ao ver a voz do diretor tremer de tristeza. Teria sido melhor se ele tivesse explodido em raiva, mas essa reação foi inesperada.

Toque-toque-

O Guardião da Espiral, interrompendo o momento de tristeza do diretor, entregou-lhe uma nota.

Este novo aluno dominou o artefato; ele merece uma recompensa.

“...”

O Diretor-Crânio amaldiçoou a si mesmo por ter um lacai tão desatento. Como poderiam ser menos perceptivos do que o novo aluno ao lado deles!

“É essa a hora para esse tipo de comentário? Sério?”

Mas, por princípio...

“Princípios que se dane! Meu coração está se rasgando! Espere um minuto. Qual artefato causou esse caos?”

O diretor, que estava furioso, de repente percebeu algo estranho. Parecia claro que um artefato mal colocado na sala de armazenamento tinha causado todo esse tumulto.

...Mas o diretor nunca mantinha tal coisa na sala de armazenamento. Ele não teria enviado um novo aluno ou o Guardião da Espiral para lá se fosse assim.

“O que é isso?”

As notas encontradas entre a bagunça revelaram a verdade.

Os artefatos que me pediram para fazer da última vez foram concluídos e deixados aqui.

Beavle Verduus

A mandíbula do Diretor-Crânio caiu ao encontrar a nota entre as ruínas.

Estes eram os artefatos que ele encomendará ao Professor Verduus após um considerável sacrifício financeiro.

...E o Professor Verduus os deixara na sala de armazenamento como surpresa.

“... Não. Não é isso.”

O Professor Verduus não era de surpresas. Ele deve ter deixado tudo na sala de armazenamento mais próxima por pura preguiça.

“Vou matá-lo, Beavle!”

O diretor rugiu de raiva, sua mana emanando e fazendo o Guardião da Espiral estremecer.

“Diretor. O Guardião da Espiral parece estar lutando...”

Yi-Han, embora assustado, falou em defesa do Guardião da Espiral.

O Diretor recobrou a lucidez, interrompendo a liberação de sua mana.

“...O que? Você está preocupado com um novo aluno?!”

O Guardião da Espiral abaixou a cabeça, envergonhado.

Tendo entendido toda a situação, o Diretor-Crânio comentou com a língua entre os dentes e olhou para o teto, resignado.

Não era culpa de alguém, mas sim um acidente gerado pelo infortúnio e pelo erro.

“Não, é culpa do Beavle.”

O Diretor recuperou a compostura.

Quase deixou isso passar devido ao choque mental esmagador.

“Vou matá-lo...”

Tap-tap-

“?”

Quando o Guardião da Espiral o tocou novamente e o chamou, o Diretor, perplexo, virou a cabeça.

O novo aluno dominou o artefato, então parece adequado recompensá-lo.

“Mais tarde. Faremos isso mais tarde.”

O Diretor-Crânio respondeu com uma voz cansada. Tecnicamente, as palavras do Guardião da Espiral estavam corretas. A espada encantada e as correntes encomendadas pelo diretor ao Professor Verduus não eram itens comuns. Para um novo aluno tê-los subjulgado foi, de fato, uma façanha surpreendente, algo que o diretor também apreciaria sob circunstâncias normais.

Mas agora o coração do diretor estava tão pesado e oco que não conseguia sentir surpresa nem oferecer elogios a ninguém.

“Vamos cuidar disso mais tarde. Combinado?”

“Sim, claro.”

Yi-Han não teve queixas. Ele só queria sair daqui o mais rápido possível.

Puf!

O Diretor-Crânio desapareceu. Yi-Han lamentou internamente pelo Professor Beavle, sabendo que a partida do diretor dificilmente seria para oferecer elogios.

Tap-tap-

“?”

O Guardião da Espiral entregou a Yi-Han um pacote bem embrulhado e, mais uma vez, expressou sua gratidão.

Falarei com Gonadaltes sobre a recompensa mais tarde.

Yi-Han ficou comovido. “Que pessoa boa!” pensou, mesmo trabalhando para alguém como o Diretor-Crânio…

—

À tarde, Yi-Han dirigiu-se ao ateliê do Professor Beavle Verduus, a Sala dos Artefatos, para assistir a uma palestra adicional sobre magia de encantamento.

‘Que surpresa.’

Para surpresa dele, um considerável número de estudantes havia se reunido em frente à torre. Considerando a reputação de Verduus como o pior educador, isso era prova do encanto da magia de encantamento.

‘Não posso deixar de sentir pena do Professor Mortum.’

Empatizar com um professor era uma questão de tabuleiro, mas às vezes o coração tem suas razões.

‘...Espere. Mas por que todos estão lá fora, em vez de entrarem?’

‘Eles não vão abrir a porta.’

Yi-Han abriu passagem entre seus colegas e bateu na porta do ateliê.

Toc-toc-toc-

“Professor? Você está aí?”

Ruídos de comoção vinham de dentro, seguidos de discussões sussurradas.

—O que vamos fazer? Vai ficar tudo bem? Não vamos acabar na sala de punição mais tarde?—

—Recebemos permissão para conduzir a palestra na ausência do professor.—

—Mas ainda assim... Podemos confiar nisso?—

Depois de um tempo, a porta finalmente se abriu.

“!”

“!!!!”

Os alunos do primeiro ano ficaram atônitos. Atrás da porta não estava o Professor Verduus, mas sim veteranos que eles nunca tinham visto antes. Os veteranos também ficaram surpresos. Especificamente, apenas um dos veteranos ficou surpreso.

‘É aquele novo aluno!?’

Kumandas, um estudante do quarto ano especializado em magia antiga e magia de encantamento, amigo de Coholti, reconheceu o rosto de Yi-Han e ficou assustado. Não esperava encontrá-lo ali!

‘Espere. Ele não é especializado em magia negra?’

Kumandas ficou momentaneamente confuso. Embora duplas ou triplas majors não fossem incomuns, eram raras. Mesmo quando os estudantes buscavam uma dupla formação, geralmente escolhiam áreas relacionadas e gerenciáveis como Kumandas, que primeiro se especializou em magia de encantamento e depois estudou magia antiga relacionada a artefatos, essencialmente uma dupla formação ligada.

Caso contrário, os alunos desabariam com a carga de trabalho. De fato, Kumandas começara pela magia de encantamento e depois adicionou estudos de artefatos da magia antiga.

Mas o aluno diante dele era formado em magia negra e magia de encantamento desde o primeiro ano?

‘Começar as duas desde o primeiro ano deve ser incrivelmente difícil e desafiador.’

Inicialmente confuso, Kumandas então considerou plausível. Afinal, não seria este o aluno do primeiro ano com um talento enorme que até Direth surpreendeu? Um aluno que provocou boatos entre seus colegas de que poderia ter sido aprimorado pelos poderosos feitiços da família Wardanaz...

Parecia natural para alguém com tais ambições pensar assim.

‘Fico me perguntando o que passa pela mente de um gênio como aquele,’ refletiu Kumandas.

Certamente, Kumandas era um gênio dentro do contexto do império, mas esta academia de magia era um ponto de encontro para os gênios entre os gênios do império. Os verdadeiros gênios que se destacavam aqui eram de calibre diferente, muito parecidos com o garoto da família Wardanaz bem diante dele!

‘Comparado a ele, eu sou apenas comum…’

A visão de Yi-Han, absorto em pensamentos, com uma expressão tão impassível quanto uma estátua, exalava ainda mais uma aura misteriosa. Parecia que, exceto quando dormia, ele estava sempre imerso no mundo da magia.

“Senhor.”

“O que houve?”

A estátua, não, o gênio, falou.

“É permitido comer os petiscos sobre a mesa?”

“...Ah? Sim, sim. Pode comê-los...”

“Tudo bem.”

“Wardanaz, obrigado!”

Os demais calouros expressaram sua sincera gratidão a Yi-Han.

Conforme os novos alunos entravam, Kumandas usava uma expressão perplexa.

Humm?

Espera...?

‘Algo... algo está diferente do que eu esperava…?’