Capítulo 197
Tornando-se um Mago da Escola de Magia
Yi-Han enxugou as mãos e observou ao redor. Ele se perguntou se o Diretor-Cráneo ou suas criaturas invocadas poderiam estar presentes. A princípio, ele acreditava que o Diretor-Cráneo era o responsável pela sua situação atual, mas ao refletir, percebeu que o diretor não recorreria a meios tão complicados de tormento.
'Pode ser outra pessoa?' ele ponderou. Quem quer que fosse, sabia da empreitada de Yi-Han com o Professor Mortum pelo corredor tortuoso do reino, e talvez estivessem tentando enganá-lo para que voltasse lá.
Mas quem, além do Diretor-Cráneo, poderia ser?
Decidindo não ficar apegado à pergunta sem uma resposta imediata, Yi-Han sacudiu a cabeça para espantar os pensamentos e avançou.
Para os alunos veteranos que observavam, era uma visão exasperante.
"Por que ele está nos ignorando? Será que errei alguma coisa na grafia?"
"Será que cometi um erro de grafia? Não é a minha primeira carta. Garanti que estivesse devidamente formal."
"Isso é estranho, não é?"
Coholti e seus amigos estavam perplexos. Quando eram calouros, enfrentavam fome diária e dificuldades. Mesmo agora, as coisas não pareciam muito diferentes, mas haviam ficado desesperados o suficiente para tentar qualquer coisa para se alimentar — testando a toxicidade de cogumelos perigosos em si mesmos, adentrando corredores e salas que claramente pareciam proibidos, e aventurando-se na floresta fora da academia, rumorosamente perigosa.
Naquela época, quando não sabiam nada sobre a academia e eram movidos pela pura desesperação, mesmo uma carta alertando sobre 'viagens perigosas, inúmeros perigos, sem garantia de retorno seguro' teria sido suficiente para levá-los à ação, na esperança de algo melhor.
Mas por que este calouro era diferente?
'Por que ele está ignorando a carta, embora eu tenha escrito claramente sobre as recompensas?'
'É por causa do Diretor-Cráneo? O Diretor-Cráneo o ameaçou?'
Enquanto ponderavam isso, o calouro em questão já havia se afastado bastante.
Coholti e seus amigos só podiam ficar olhando para ele, perplexos.
—
"Você tem queixas contra mim?"
"Como assim?"
Na manhã seguinte, ao flutuar pela sala de aula, o Diretor-Cráneo percebeu algo de estranho no olhar de Yi-Han.
'Tenho certeza de que é ele', pensou Yi-Han consigo mesmo. Ele tinha quase certeza de que o Diretor-Cráneo estava por trás da carta que recebeu na noite anterior. Quem mais poderia ser? O método pode ter sido desnecessariamente complicado para o Diretor-Cráneo, mas nada é impossível.
'Por que ele está agindo assim?' perguntou o Diretor-Cráneo, sentindo-se inquieto. Entre os muitos cabeças-duras, o garoto da família Wardanaz possuía um talento extraordinário. Embora o Diretor-Cráneo achasse irritante que esse talento fosse usado meramente para 'ajudar os amigos, sabotar os grandiosos planos do diretor'...
No entanto, um calouro tão capaz precisava ser observado de perto. Quem sabe quando ele poderia desferir um golpe contra o Diretor-Cráneo.
"Diretor-Cráneo!"
"O que houve?"
"Posso fechar a janela, por favor?"
Um dos estudantes, com dentes a tremer de frio e lábios já azuis, spoke up. As salas do prédio principal costumavam ser mais quentes do que lá fora, mesmo sem aquecimento. Apenas evitar a corrente fria de uma janela aberta já fazia uma diferença considerável.
Whooooosh!
No entanto, naquela manhã, todas as janelas da sala estavam bem abertas, deixando o ar frio da manhã entrar de sopetão, batendo nas bochechas dos estudantes.
"Faça como quiser."
"Obrigado!"
O estudante, não esperando pela permissão do Diretor-Cráneo, correu alegremente em direção às janelas.
Mas Yi-Han pressentiu algo ominoso.
'Pode ser?'
"Hã, o quê?"
O estudante que correu para a janela ficou boquiaberto, horrorizado.
Todas as janelas haviam desaparecido!
"Por que não as fecha?"
Diante das palavras desprezíveis do Diretor-Cráneo, os alunos, envoltos em casacos pesados e couro, lançaram olhares de reprovação a ele. Mesmo o aluno mais tolo da sala havia percebido quem havia removido as janelas.
"Parece que a lição de hoje seria sobre a sabedoria de um mago ao lidar com situações tão imprevistas."
"..."
"Agora, pare de tremer e pense. Magos com moral torcida agem de forma tola em crises como estas, apenas esperando suportá-las juntos."
"Não é uma coisa boa?"
O Diretor-Cráneo piscou surpresa. A voz de Gainando foi subitamente silenciada.
"Magos bons não caem nessas bobagens; eles buscam a raiz do problema e resolvem com sabedoria. Não seja tolo e apenas tente suportar juntos quando encarados com crises ou emergências. Isso é basicamente desistir."
Vários alunos, incluindo Gainando, duvidaram da nova teoria do Diretor-Cráneo.
"Não seria melhor combinarmos nossas forças e nossas mentes?"
"Juntar nossa sabedoria parece uma ideia melhor."
"Pare de falar besteiras. Você acha que reunir núcleos de cabeças-duras vai produzir ouro? A sabedoria vem do desespero. Reunir-se apenas dá margem à complacência. No final, vocês acabarão se arranhando, esfaqueando e mordendo uns aos outros. Melhor ter pensado sozinho desde o começo."
"..."
Os estudantes ficaram horrorizados com as grosserias explícitas do Diretor-Cráneo.
Isso não é demais?
Enquanto isso, Gainando gesticulava freneticamente, pedindo ao Diretor-Cráneo que silenciasse os alunos que haviam falado. Yi-Han pensou consigo mesmo: 'Eles aprenderam a lição muito bem.'
"Então, cabeças-duras que gostam de cooperar. Tentem bloquear aquela janela juntos."
O aluno do Tigre Branco, destacado pelo Diretor-Cráneo por ter dito aquelas palavras, ficou em pânico.
"Hã... Hã..."
"Não se preocupe. Gatonno. Vamos ajudar você."
Os alunos da Casa Tigre Branco ficaram firmes para ajudar o amigo, pretendendo tirá-lo das garras do mal do Diretor-Cráneo, que ignorava a honra dos cavaleiros e da amizade.
Sssshhh!
Eles começaram a pendurar as peles que trouxeram na moldura vazia da janela. Apesar de imperfeitas, as peles grossas, encantadas com resistência ao frio, poderiam bloquear o vento se empilhadas.
Outros estudantes da torre observaram o esforço com leve admiração.
Justo quando penduraram as peles...
Estalo!
De repente, um gigante pássaro predador morto-vivo mergulhou do lado de fora da janela, apanhou as peles e voou para longe.
"..."
"..."
O Diretor-Cráneo falou com o rosto impassível.
"Puxa. Um acidente inesperado aconteceu. Vocês deveriam ter usado magia. Não um método tão tolo assim."
'Isso não vai desatar uma briga?'
Os estudantes da Casa Tigre Branco pareciam capazes de matar apenas com o olhar.
Conforme o frio aumentava e os rostos dos colegas ficavam pálidos, Yi-Han ergueu a mão para intervir.
'Dominei a magia do frio; vou congelá-la para bloqueá-la.'
"Eu vou..."
"Vá fazer uma tarefa e volte."
"Isso não é demais!?"
"Wardanaz deve ser permitido!"
Antes que Yi-Han pudesse responder, outros estudantes da torre ficaram revoltados.
'Eu sou algum tipo de objeto?'
"Não entendo o que vocês estão dizendo. Wardanaz, apressem-se e vão embora."
—
Vá até o Guardião da Espira e traga de volta o 'Globo do Inverno Frio'.
(O mapa fica no verso)
'Não é ruim,' pensou Yi-Han, não porque tivesse escapado da aula entediante do Diretor-Cráneo, mas porque havia descoberto novos atalhos dentro da academia de magia. À medida que a carta do Diretor-Cráneo fazia as paredes da academia se moverem e revelarem uma escadaria escondida, Yi-Han olhou para ela com olhos famintos.
'Se eu pudesse reproduzi-la e trocá-la por uma falsa... Não, muito arriscado,' ele concluiu rapidamente, decidindo, com pesar, abandonar a ideia. O risco de forjar um item assim era grande demais.
'Quem exatamente é o Guardião da Espira, eu me pergunto? Será que é ele?'
Yi-Han lembrou do zelador do depósito que conhecera entre os muitos lacaios do Diretor-Cráneo. Embora vendado com bandagens, esse lacaio havia mostrado um senso extremamente aguçado, ainda que confundisse Yi-Han com o Diretor-Cráneo — um erro que qualquer um poderia cometer. No conjunto, esse lacaio era, sem dúvida, competente.
O Guardião da Espira, se for do mesmo tipo, não seria um adversário fácil. Normalmente, Yi-Han evitava esse tipo de confronto, mas...
'O problema é que estou tentando chegar à Espira.'
Yi-Han endireitou-se, decidido. 'Não, isto é uma oportunidade.' Saber da existência do Guardião da Espira, na verdade, era benéfico. Permitia-lhe planejar com antecedência.
Ele os enfrentaria e descobriria a verdade!
Thud.
Depois de subir três escadas em espiral, pegar dois elevadores e passar por quatro portas secretas, Yi-Han encontrou-se em um lugar desconhecido. A vista da janela do corredor indicava que estavam bem altos.
Thump!
Lá estava o Guardião da Espira, segurando um cajado de formato peculiar, com a boca envolta por bandagens, piscando para Yi-Han.
O ar ficou tenso sem qualquer provocação. Yi-Han rapidamente produziu a carta.
"Aqui está."
"..."
O Guardião da Espira assentiu ao olhar para a carta, e então fez um gesto para Yi-Han o seguir.
"Meu nome é Yi-Han."
"..."
Apesar de sua saudação, o Guardião da Espira permaneceu em silêncio. Yi-Han, acostumado a amigos de poucas palavras, achou o silêncio do Guardião da Espira ainda mais pronunciado.
'É difícil extrair qualquer informação,' pensou Yi-Han, comparando o Guardião da Espira de forma desfavorável ao zelador do depósito.
Sua conversa unilateral e o silêncio continuaram. Sem dar a Yi-Han chance de agir, o Guardião da Espira caminhou pelo corredor e abriu uma porta.
Dentro, várias coisas bizarras estavam espalhadas de forma aleatória.
Yi-Han soube instinctivamente onde estava. 'Um dos armazéns do Diretor-Cráneo!'
Como uma esquila escondendo bolotas por toda a floresta, o Diretor-Cráneo havia criado armazéns por todo o complexo da academia. Embora esses armazéns às vezes virassem alvos de saques estudantis ou sumissem devido a acidentes ou reformas, a maioria permanecia intacta, usada pelo Diretor-Cráneo conforme necessário.
Whirr-
'O que é isso?'
Yi-Han pausou diante do som ominoso de vibração. O Guardião da Espira, porém, atravessou-se entre a bagunça com despreocupação.
'Não é grande coisa?'
Whirr-
Mas o som ficou mais alto, e Yi-Han começou a se sentir inquieto.
"Isso geralmente acontece quando um estranho entra?"
Thump!
O Guardião da Espira rapidamente balançou seu cajado, lançando um escudo protetor ao redor de Yi-Han. Simultaneamente, uma espada estranha, emanando uma aura maligna de entre a bagunça, voou em direção a eles.
BANG!!!
"!"
Com um forte impacto, a barreira protetora tremeu violentamente, assustando Yi-Han.
'Não é possível. O Diretor enlouqueceu?'
Enviá-lo em uma tarefa era uma coisa; ter um artefato tão louco esperando por ele era outra. Yi-Han achou isso exagerado, mesmo considerando as vezes em que frustrara os planos do Diretor-Cráneo.
"..."
A expressão do Guardião da Espira ficou grave. A espada que acabara de despertar era um artefato que não deveria ter se movido a menos que provocado por um inimigo poderoso. Sua ativação repentina era incompreensível.
Apesar da confusão, o Guardião da Espira empunhou o cajado, distorcendo o espaço e reforçando a barreira. Compreender a situação era secundário; tinham que enfrentar a ameaça imediata.
No entanto, a espada era implacável. Ela atacou com rapidez, perfurando a barreira e atingindo o Guardião da Espira antes que o espaço pudesse se distorcer completamente.
Franzindo o cenho, o Guardião da Espira balançou o cajado novamente, com a intenção de sair da sala.
"!" Yi-Han assistiu horrorizado enquanto o Guardião da Espira era atingido e derrubado por uma corrente vindo de trás.
Essa reviravolta...
"Sharakan, apareça!"
Yi-Han invocou sua magia, seu poder surgindo. Ele não entendia por que esse artefato enlouquecido atacava, mas não iria se tornar alvo fácil.
Mesmo que isso significasse reduzir o depósito a ruínas, ele estava determinado a sobreviver a qualquer custo!