Capítulo 26

A maioria dos estudantes da academia considerava a magia como um meio para um fim. Eles não pensavam "vou aprender magia do fogo para fazer fogueiras e magia da água para matar a sede". Em vez disso, tinham a ambição de lapidar sua fundação e mergulhar a fundo em um campo da magia, eventualmente tornando-se pioneiros naquela área e obtendo iluminação.

Por esse motivo, Nilia não tinha uma boa opinião sobre sua magia do fogo. Mesmo sem sua varinha e sua magia, ela conseguia facilmente iniciar um fogo apenas com algumas pedras e gravetos.

Por outro lado, ela tinha interesse em magia da água havia muito tempo, então teria ficado muito mais feliz se sua afinidade com a água fosse alta em vez do fogo…

"Nilia, seja grata pela magia que possui."

"E-eu acho que você tem razão…"

Nilia assentiu sem pensar, intimidada pelo ar sério ao redor de Yi-han.

'Elogiando minha magia??'

Como membro da Família Wardanaz, célebre por sua magia, ele poderia ter achado inaceitável a atitude dela em relação à própria magia.

Ela desviou o olhar, envergonhada.

Yi-han, no entanto, estava pensando em algo completamente diferente.

'Se eu pudesse controlar meu mana, a magia do fogo teria sido a primeira coisa que eu aprenderia. Que inveja.'

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Com as mãos e os pés aquecidos, a sede saciada e a fome satisfeita com pão e queijo, a lentamente foi passando.

'Está mais ou menos na hora de verificar se os mortos-vivos ainda estão lá.'

Yi-han decidiu checar as criaturas do diretor. Com base naquela personalidade maluca dele, havia uma boa chance de que ainda estivessem por perto.

"Nilia."

"Certo, vamos dar uma olhada."

Entendendo a deixa, Nilia se levantou de onde estava sentada.

A escuridão envolveu os dois quando saíram da caverna, e o resultado de sua investigação ficou evidente após apenas alguns minutos.

"…"

"Droga."

O pé da montanha ainda estava iluminado, como se um cinturão de fogo cercasse a montanha. O cerco dos mortos-vivos continuava tão forte quanto antes.

"Eu juro, aquele desgraçado é completamente insano."

"E-eu concordo com o que você diz, mas tem certeza de que tudo bem falar isso em voz alta?"

Nilia parecia com medo de uma possível retaliação do diretor por falar mal dele.

"Tá tudo bem. Ninguém está ouvindo, então está tudo certo."

"É-assim que funciona?"

"Nilia, para aprender magia, você precisa aprender a pensar livremente. Aposto que o diretor aceitaria de bom grada as maldições jogadas contra ele, desde que isso nos liberte o pensamento."

Yi-han era verdadeiramente talentoso em inventar bobagens absolutas na hora. Aliado à sua expressão escultural, seu modo sério de falar conseguia convencer Nilia, que tinha apenas um entendimento rudimentar de magia.

'Meio que faz sentido…'

"Aquele maldito diretor! Ele é como um urso! Eu espero que os lobos peguem el-"

Pasasak-

"Uaaaaang! Por favor, me perdoe! Eu estava errada!"

Nilia se agarrou a Yi-han com lágrimas nos olhos no momento em que ouve o farfalhar das folhas à frente.

Yi-han a arrastou do peito com cuidado, como se desgrudasse uma sanguessuga, encarando atentamente a direção de onde veio o som.

"Cuidado, Nilia. Tem alguém ali."

O outro lado também parecia ter notado a presença deles.

"Quem está aí?"

"Essa é a nossa pergunta."

"Somos membros dos Tigres Brancos."

"Tsc. Então nem todos foram capturados."

Yi-han estalou a língua.

Ele estava se perguntando por que os mortos-vivos ainda não tinham ido embora. Parece que alguns estudantes dos Tigres Brancos conseguiram fugir no meio do caos.

Depois de mais alguns farfalhos de folhas e galhos de árvores, os Tigres Brancos apareceram diante de Yi-han e Nilia, com uma aparência deplorável. Na verdade, não pareciam diferentes de mendigos na rua.

"M-mendigos?"

"Como eu disse, somos dos Tigres Brancos."

---

– Castigo aos estudantes que foram contra o estimado diretor.

– Castigo aos estudantes que foram contra o estimado diretor.

Ao contrário de Yi-han e seus amigos, os estudantes dos Tigres Brancos inicialmente planejaram romper o cerco. No entanto, o que os aguardava era um número incontável de esqueletos.

Eles tiveram que lutar contra seus perseguidores enquanto ouviam o estrondo dos ossos e cantos que davam calafrios.

Os esqueletos usavam ossos como clavas, e embora ser atingido não fosse fatal, o primeiro golpe os desaceleraria, o segundo os pararia no lugar e o terceiro os derrubaria.

"Ack!"

"Atacar em covarde… Ahhhh!"

Eles fizeram de tudo para derrubar os esqueletos e os cães de ossos que vinham atrás usando a esgrima da qual se orgulhavam, os membros dos Tigres Brancos acabaram caindo um após o outro.

– Supressão completa.

– Supressão completa.

"…Fujam para cima! Para cima, eu digo!"

Jijel foi a mais rápida a analisar a situação e deu ordens às suas colegas de dormitório.

'Este cerco não foi projetado para ser rompido!'

Ao contrário de Yi-han, que não confiava nem um pouco no diret, ela acreditou erroneamente que tinham uma chance de escapar por causa do que ele disse antes.

Se elas teimassem em fugir morro abaixo, o que as esperava era a captura. Sabendo disso, ela levou as estudantes restantes para cima da montanha.

Felizmente, seus perseguidores não as seguiram.

"Haaa… haaa… haaa…"

"Moradi, tem certeza… haaa… que subir é a escolha certa? Não tem nenhuma trilha."

"As criaturas não duram muito tempo. Elas logo vão desaparecer."

Se Yi-han estivesse ao lado delas, ele apontaria a falha no argumento dela, dizendo algo como "Isso só vale para magos ruins. Acha que o diretor está na mesma categoria que eles?"

Infelizmente, o entendimento dos Tigres Brancos sobre magia não era tão profundo. Eles simplesmente assentiram depois de ouvir o que Jijel disse.

"O que fazemos enquanto isso?"

"Esperamos e recuperamos o fôlego. Precisamos acender uma fogueira… não, acho que encontrar abrigo vem primeiro. Um lugar que possa bloquear o vento frio."

Ouvindo as instruções dela, as estudantes dos Tigres Brancos começaram a olhar ao redor. Embora não fossem tão habilidosas quanto Nilia em navegar pelas montanhas, tinham confiança em sua resistência.

Seus músculos gritavam de dor e suas gargantas estavam como o deserto do Saara, mas continuaram procurando.

Pasasak-

"Acabei de ouvir um som."

"É uma fera?"

"Vamos matá-la se for uma fera. Estamos morrendo de fome."

No entanto, o que ouviram não foi o rugido de uma fera, mas sim o som de alguém conversando.

Os Tigres Brancos ficaram chocados ao perceber isso. Quem poderia estar por aí a essa hora?

"…Quem está aí?"

"Essa é a nossa pergunta."

"Somos membros dos Tigres Brancos."

"Tsc. Então nem todos foram capturados."

Surpreendentemente, foram recebidos por estudantes dos Dragões Azuis.

---

"Por aqui."

Os Tigres Brancos entraram desajeitadamente na caverna.

Sentiram-se extremamente desconfortáveis sendo tão bem tratados por alguém com quem haviam brigado mais cedo.

"Sentem-se e peguem algo para comer", disse Yi-han sem mudar sua expressão.

Gainando protestou baixinho ao lado dele.

"Nós não temos racões suficientes nem para nós. Por que nós deveríamos…"

"Shh."

Dolgyu cutucou Gainando nas costelas.

As estudantes restantes dos Tigres Brancos haviam aparecido daquela forma deplorável, o que mostrava como tinha sido difícil a experiência delas naquela noite.

Yi-han tinha todo o direito de expulsá-las. Ninguém o culparia, considerando como os Tigres Brancos o haviam tratado.

No entanto, convidou-os para entrar na caverna depois de ver a situação em que estavam, oferecendo-lhes comida e bebida.

Honestamente, foi emocionante.

'Yi-han é a verdadeira encarnação da honra!'p>

Mostrar bondade aos aliados era o mínimo. O que realmente era difícil era mostrar bondade aos inimigos.

Dolgyu esperava que os Tigres Brancos refletissem sobre suas ações e fizessem as pazes com Yi-han por meio dessa oportunidade.

"…"

Por um tempo, só se ouviu o som de mastigação dentro da caverna.

Jijel observou cuidadosamente o entorno para entender o que estava acontecendo.

'Como os Dragões Azuis chegaram até aqui?'

Nunca passou pela cabeça dela que Yi-han os havia seguido até a montanha.

Afinal de contas, eram os Dragões Azuis, não a humilde Tartaruga Negra. Recorrer a meios tão baixos era inimaginável.

Assim, chegou a uma conclusão diferente.

'…Eles também devem ter encontrado um mapa.'

Caso contrário, não estariam em um lugar desses à noite.

Devem ter vindo antes e se escondido na caverna depois do barulho que fizeram.

Jijel ponderou sobre o próximo passo enquanto comia.

Yi-han, da Família Wardanaz, havia mostrado bondade a elas, mas ela não tinha intenção de retribuir o favor.

Assim foi como foi criada na Família Moradi.

– Jijel. Como você sabe, a Família Moradi não esquece seu ódio. Mas há algo mais nessa frase. E é que eles retribuem favores apenas se lembrarem de algum.

A Família Moradi desprezava aqueles que tinham o coração balançado pela bondade alheia.

Uma Moradi rejeitaria friamente um pedido mesmo que alguém que salvou sua vida no passado viesse implorando por ajuda.

'O que posso fazer para tirar o máximo de proveito dessa situação? Hmm, sim. Primeiro, devo fazer com que tenham uma boa impressão de nós.'

p>Enquanto pensava, uma das Tigres Brancas hesitou e abriu a boca para fazer uma pergunta a Dolgyu, com quem tinha mais familiaridade dentro do grupo de Yi-han.

"Choi, como…"

Thump!

"!?"

A estudante caiu antes de terminar a frase.

Dolgyu ficou chocado ao ver aquilo.

'O que está acontecendo!?'

Primeiro, pensou que a estudante havia desmaiado de exaustão. Mas logo ficou claro que não era o caso.

Thump! Thump!

As outras também desabaram no chão como se tivessem tomado algum medicamento.

"…Droga!" Jijel gritou com voz cortante.

Percebendo o que havia acontecido, cuspiu a água que estava em sua boca. Infelizmente, já havia bebido um pouco e estava começando a sentir tontura.

'Foi envenenada…!?'

"Você demorou demais para descobrir", disse Yi-han friamente.

Quando estava prestes a desmaiar, Jijel encarou Yi-han com hostilidade aberta. Sua expressão fria e implacável era a antítese da gentil e suave que mostrara no primeiro encontro. Era algo que nem mesmo os Tigres Brancos tinham visto.

"Isso… não vai acabar aqui… Wardanaz…!"

A última coisa que viu foi a figura de Wardanaz olhando para baixo com sua expressão inexpressiva de sempre. Deixando para trás essas palavras, adormeceu.

---

'Será que eu fiz inimigas delas sem motivo?'

Ao contrário do que Jijel acreditava, Yi-han estava levemente arrependido de sua decisão.

Agora que as coisas tinham chegado a esse ponto, o ódio entre ele e os Tigres Brancos era irreversível.

No entanto, não havia nada que pudesse fazer a respeito. Os Tigres Brancos o haviam atacado sem motivo. Já que elas não tinham um motivo, ele decidiu dar um a elas!

"O-o-o-o que é isso, Yi-han?!"

"A água está envenenada!? Mas eu também bebi!?"

Dolgyu ficou tão surto que continuou gaguejando. Gainando não estava muito melhor.

Yi-han propositalmente não contou o plano para esses dois, pois eram péssimos em manter uma cara de pôquer. O plano poderia ter fracassado caso contrário.

"Não se preocupem, Gainando. Não é veneno, e a água que você bebeu estava segura. Vamos simplesmente levá-las até onde estão os esqueletos e deixá-las lá."

Ele não havia drogado as bebidas dos Tigres Brancas por ódio mesquinho.

Em vez disso, era porque elas provavelmente eram o alvo dos esqueletos, então precisava oferecê-las se quisessem ser salvos!

"Mas…! Usar um método tão desprezível…"

"Dolgyu, pense bem. Se lutássemos de frente, teríamos causado um escândalo, atraindo a atenção dos esqueletos. Além disso, mesmo que vencêssemos, você acha que Moradi teria desistido? Ele nos arrastaria junto."

Dolgyu não era páreo para Yi-han quando se tratava de uma batalha de palavras, e foi facilmente convencido.

"Ainda assim… de onde você conseguiu o remédio?"

Yonaire levantou a mão timidamente.

"Encontramos uma planta sonífera no caminho para cá."

Ela conseguia distinguir a maioria das plantas e foi capaz de descobrir uma planta sonífera com caule branco pelo caminho.

– Oh, olhem aqui.

– O que é?

– É uma planta sonífera. Seu pó pode ser misturado com água, e bebê-la faz você adormecer.

– Vamos coletá-la. Nunca se sabe quando será útil.

– Será que vamos precisar dela algum dia?

Ela havia coletado a planta enquanto inclinava a cabeça, se perguntando se precisariam usá-la algum dia.

Surpreendentemente, precisaram.

…embora não tivesse imaginado que seria usada dessa forma.