Capítulo 862

Bruno dedicou sua vida a um único objetivo: criar um mundo que funcionasse sem sua intervenção constante e microgerenciamento.

Mais de sessenta anos foram gastos adquirindo habilidades, recursos e lealdades suficientes para mudar a história a seu favor.

Sessenta anos de sangue, ferro, suor e lágrimas. Ele viveu, perdeu e construiu um sistema na sua ausência que agora funciona com ou sem a sua presença.

De vez em quando, como no dia anterior, ele se reunia com velhos amigos e contatos, garantindo que tudo estivesse sob controle, mas a verdade é que ele já estava verdadeiramente aposentado.

Não havia uma grande guerra ameaçando no horizonte, e tinha quase um ano até ser nomeado chanceler para manter silenciosamente o sistema que erigira.

Então... Como um soldado cujas realizações foram tão grandiosas que criou seu próprio domínio soberano passa seus dias de paz e tranquilidade? Aproveitando a paz que seu sangue ajudou a forjar.

Quase um mês tinha se passado desde as celebrações de vitória em Berlim. E hoje era apenas mais um domingo.

Os sinos da Igreja soaram por toda Innsbruck. A capital do Grão-Principado de Tirol se erguia orgulhosa no vale antigo entre os Alpes. Uma cidade de história, consciência e fé.

Pela primeira vez em muito tempo, Bruno e sua família, ou aqueles que atualmente viviam em Tirol, se reuniram em plenitude para a missa dominical.

Ele e Heidi caminharam à frente do cortejo real, entrando na Catedral de Santo Tiago, lado a lado.

O traje de Bruno era formal, mas longe de ostentoso. Sua barba prateada, recém-arrumada e bem cuidada, combinava com seus cabelos recém-cortados, à perfeição.

Um crucifixo rústico pendia de seu pescoço. Não de ouro ou prata, mas de madeira. Esculpido e polido cuidadosamente a partir do ferrolho de uma arma turca que ele capturara há décadas, durante a luta contra os otomanos fora de Istambul. Pendia graciosamente de um simples cordão de couro, feito a partir da correia do rifle.

Heidi não se apresentava de forma mais extravagante. Seu vestido era bem menos elegante do que em um passeio comum; sua roupa modesta e humilde era coroada, não por uma tiara, mas por um véu de renda preta.

Até suas joias foram simplificadas, ostentando um crucifixo de prata fina, sem adornos adicionais.

Minha toda a família de Bruno chegou do mesmo jeito. Humilde, silenciosa, reverente... Não havia trombetas anunciando sua presença. Nem guarda-costas garantindo seu caminho, nem banners ao vento.

Chegaram como qualquer outro membro da paróquia. Humilde, silenciosa e fiel. Quando se assentaram nos bancos, baixaram a cabeça e ajoelharam-se como todos os demais.

Bruno ouviu a homilia do arcebispo de Innsbruck. Era uma pregação forte, reforçando as virtudes da fé e a necessidade, mais do que nunca, de uma proteção vigilante.

Pois era na era da paz, não da guerra, que o diabo tinha maior probabilidade de seduzir a congregação rumo à condenação eterna.

A pregação chegou ao fim, assim como o serviço após a Eucaristia, junto com os demais ritos católicos habituais. E, ao final, Bruno foi o último a ajoelhar diante da cruz dentro da catedral.

Heidi sabia que era melhor não interromper as orações do marido, e então ela se assegurou de que ela e os demais da família retornassem ao Palácio, enquanto Bruno permaneceu ajoelhado.

Só quando o próprio arcebispo se aproximou dele é que Bruno levantou a cabeça.

"O Grande Príncipe que dobrou o mundo agora se ajoelha diante da cruz. É uma visão sempre surpreendente de testemunhar. E, ainda assim, duvido que tenha feito sua confissão desde que começou a frequentar essa missa."

Bruno, por fim, levantou-se, ficando de pé diante do arcebispo não como um monarca, mas como um homem comum. Olhou para o teto e sua grandiosidade. As pinturas eram tão belas e inspiradoras quanto as que Miguelangelo pintou em Roma.

Elas capturaram sua atenção, mesmo enquanto conversava com o arcebispo.

"Confissão", disse finalmente, em voz baixa, "não é para homens que ainda pretendem agir."

As palavras não eram de desafio. Nem de orgulho. Eram apenas verdade, dita sem adornos.

"Quando ajoelho", continuou Bruno, "não é para ser perdoado. É para ser visto. Para estar diante de Deus sem disfarce, ciente do peso que ainda recai sobre mim."

Ele exalou lentamente.

"Quando meu trabalho estiver feito — se esse dia algum dia chegar — eu confessarei tudo. Até lá, não vou tornar a penitência uma frase vazia, fingindo que deixei de pecar."

Por um longo momento, a catedral foi silenciosa.

Então Bruno deu um passo à frente, saiu e seu eco dos passos foi engolido pelo silêncio do espaço e pelo incenso.

O arcebispo não repreendeu Bruno; apenas baixou a cabeça com respeito.

"Muito bem dito... "

No caminho de volta para casa, Bruno não pôde deixar de olhar para o campo ao redor. Pensando em tudo que fizera, em cada erro cometido na busca pelo seu dever.

Ele sabia muito bem que, ao final da vida, seria julgado por seus pecados. E suas mãos estavam enegrecidas de sangue.

Ao fim, mesmo que Deus tivesse escolhido que ele cumprisse esta vida, ele seria julgado do mesmo jeito. Porque isso por si só não o isentava do pecado que cometera em nome da vontade divina.

A viagem não foi tranquila, mesmo em silêncio. Mas, ao chegar em sua casa, quaisquer pensamentos de condenação ou julgamento evaporaram — ou ao menos foram empurrados para o fundo da mente.

Pois, ali, na sua casa, estava sua família. Sua razão maior de lutar. E ele garantiu um futuro onde eles poderiam viver em segurança, prosperidade e dignidade.

E, se esse caminho levasse à condenação, para Bruno, ainda assim, valeria a pena pagar esse preço.