Capítulo 690

Quando os russos chegaram ao front, encontraram o III e o VIII Exércitos Alemães convergindo a uma distância de artilharia de Paris.

Instalando suas armas pesadas, as unidades alemãs se moviam silenciosamente entre as trincheiras e fortificações escavadas ao redor.

Plataformas de mísseis surface-to-air entrelaçadas com canhões de artilharia anti-aérea, formando uma barreira impenetrável de defesa aérea.

Supondo que a República Francesa ainda possuísse uma única esquadrilha de Spitfires em seu inventário, após lutar contra uma invasão em todos os fronts, esses aviões seriam destruídos no céu assim que se aproximassem da área.

O general russo entrou na seção da linha onde Heinrich estava, vestido com trajes de campo.

Disfarçado como um soldado comum, Heinrich fumava um cigarro enquanto seu uniforme blumentarn se misturava discretamente à rede de camuflagem estendida acima de suas cabeças.

No entanto, o general russo não o imitava.

Ele vestia um uniforme de outra época, meia-gala, meia-decampo, um grande casaco ocultando a maior parte de suas medalhas, mas ainda ostentando epaulettes adornadas com fios de ouro e prata.

Para qualquer pessoa por perto, era claramente perceptível qual era seu posto na hierarquia.

Quando Heinrich percebeu isso, rolou os olhos, especialmente ao notar que o general inflava o peito e começava a se exibir.

"Quem manda aqui? Pelo amor de Deus, como diabos alguém deve saber com quem falar quando todos vocês estão vestindo a mesma porra de uniforme?"

Heinrich avançou um passo, pisoteando seu cigarro sob sua bota, com o rifle pendurado no peito.

Seus olhos cruzaram com os do general.

"Esse é o objetivo," ele disse calmamente.

"Não queremos que o inimigo identifique oficiais do Estado-Maior e os ataque por ordem de assassinato. Você, porém? Aposto que os batedores deles perceberam você a quilômetros de distância. O que provavelmente estão conversando agora é como vão explodir esse nosso pequeno posto de comando."

O general russo ficou em silêncio, talvez buscando uma resposta que pudesse salvá-lo de perder a face.

Mas Heinrich não lhe deu chance.

"Fora os maus modos," continuou,

"estamos felizes por vocês estarem aqui. Estávamos apenas começando os preparativos para o cerco a Paris. Um telegrama já foi enviado a de Gaulle, que está no Palácio de Versalhes, solicitando formalmente sua rendição. Ele está agindo como seus predecessores em 1916, recusando-se a ceder de qualquer forma, e preparando toda a população da cidade para resistir."

A boca do general russo se abriu surpresamente.

"Você não pode estar falando sério… Ele sabe como tudo aquilo terminou em 1916, certo? Nossas forças têm capacidades muito mais destrutivas do que naquela época. E ele espera um resultado diferente?"

Heinrich expirou lentamente, seu olhar se dirigindo além do ombro do general em direção ao horizonte, além da chuva, da lama e da fumaça que se elevava de tiros distantes.

"Um animal ferido, quando encurralado, dificilmente age racionalmente," ele disse.

"De Gaulle decidiu morrer na sua cruz de vítima… e pretende levar a cidade junto com ele."

Um momento de silêncio se seguiu.

"Estamos aguardando ordens de Berlim," acrescentou Heinrich. "O Kaiser e o Reichsmarschall têm planos para a França além desta guerra. Destruir a cidade pode ser… contraproducente."

O general russo não respondeu.

Não havia o que dizer.

Apenas pensar bastante.

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Bruno estava no centro de comando em Berlim, rodeado de generais, almirantes, adjuntos e o próprio Kaiser.

Ele previu com sabedoria que de Gaulle agiria dessa forma. Desejando manter seu poder a qualquer custo.

Afinal, uma parte das exigências da Alemanha era que ele se entregasse à custódia alemã para julgamento pelo assassinato sem motivo dos soldados do Reich na fronteira.

Uma exigência que deu início a essa guerra.

E embora Bruno estivesse disposto a apagar Paris do mapa, sabia que isso afastaria seus aliados na Casa de Orleans.

Não, a única solução para esse problema era fazer o povo francês virar-se contra seu mestre.

Ele olhou rapidamente para o Kaiser, com um olhar que parecia antigo, primitivo, como se tivesse vivido tempo demais neste mundo, muito mais do que sua própria face sugeria.

Sua voz carregava o peso da história.

"Acredito que seja hora de entrarmos em contato com o verdadeiro Rei da França… É hora de Henrique de Orleans inspirar o povo a salvar a si mesmo."

Wilhelm II suspirou de alívio, esperando que Bruno não fosse transformar Paris em uma pilha de cinzas.

E, ao recuperar o equilíbrio, foi rápido em dar a ordem.

"Vocês ouviram o Reichsmarschall! O que estão esperando aí parados?"

De imediato, os adjuntos se posicionaram em atenção, se esforçando para pegar o telefone e transmitir as ordens recebidas.

Discursos precisavam ser elaborados, revisados e aperfeiçoados.

A mídia precisava ser alertada, e, claro, a Casa de Orleans tinha que saber qual papel lhes era agora atribuído.

Seguiu-se um silêncio longo.

Não de dúvida, mas de compreensão.

Uma silêncio solene tomou a sala de guerra.

Bruno não via Henri como um peão.

Ele via nele um rei em espera, o legítimo herdeiro de uma França há muito privada de sua coroa.

A República nunca foi feita para durar.

Não tinha raízes, nem alma. Apenas slogans e sabotadores.

Por anos, apoiou Henri silenciosamente, garantindo que a linha de Orleans permanecesse apresentável ao povo francês.

Permitiu suas aparições na mídia, preservou seus patrimônios e manteve a filha de Henri segura, cultivada por sua própria linhagem.

Agora, esse investimento estava prestes a gerar o futuro.

"Os franceses não precisam ser conquistados," disse Bruno calmamente. "Precisam ser lembrados."

De quem eles eram. Do que já tiveram.

Do que ainda vive, silenciosamente, na Casa de Orleans.

De uma França que poderia ressurgir, se tivesse coragem primeiro de se curvar.

E, assim fazendo, Bruno criaria as correntes que prenderiam a França à Alemanha por toda a eternidade.

Ele não conquistaria Paris pelo fogo.

Ele a conquistaria pela memória.

E, quando a tricolor fosse hasteada ao longe, quando Henri assumisse sua coroa, o mundo não veria uma conquista, mas uma coroação há muito esperada.