Capítulo 631

O ar puro da Tirol era fresco, limpo e com aroma doce de pinheiros, um contraste bem-vindo ao calor escaldante da Arábia.

Ao desembarcar da aeronave, os últimos raios dourados da noite lançaram longas sombras na pista privada da propriedade, aninhada entre picos jagged e florestas de verde perene.

Ela já estava lá, claro.

Heidi tinha acabado de passar do lado de fora da linha de segurança, vestida com um casaco de lã verde escura que harmonizava com seus cabelos loiros, já com pontinhos de cinza.

Os anos tinham sido gentis com ela. Seu corpo permanecia imponente, sua postura digna, e seus olhos ainda conservavam a mesma cor de céu azul com que uma vez pararam o bafafá na corte.

Ela sorriu no instante em que o viu e começou a caminhar com passos treinados, não apressada, mas ansiosa.

Bruno sorriu e deu um passo adiante para encontrá-la no meio do caminho, com os braços abertos instintivamente.

"Você atrasou," ela brincou suavemente enquanto ele a envolvia, a voz sendo um bálsamo familiar para seus nervos cansados de viagem.

"Só três minutos," ele murmurou no cabelo dela.

"Exatamente," ela respondeu, apertando o abraço antes de inclinar-se para inspecioná-lo.

Então veio a parte que ele sempre esperava. Heidi inclinou a cabeça, estreitou os olhos e se aproximou um pouco... para sentir o cheiro.

Bruno arqueou uma sobrancelha, intrigado.

"Depois de cinquenta anos nos conhecendo," ele perguntou, "vocês ainda não confia em mim?"

"Confio na sua vida," ela disse sem hesitar, a voz baixa e sedosa. "Só não confio naquelas pequenas Arabian whortes perfumadas que querem experimentar meu homem."

Ela se inclinou novamente e deu uma cheirada teatral perto do colarinho do casaco dele. "Por sorte," ela acrescentou, com a sobrancelha levantada e uma aprovação de brincadeira, "o cheiro da sedução delas não te seguiu até aqui."

Bruno riu, colocando um braço na cintura dela enquanto começavam a caminhar em direção ao carro.

"Da próxima vez, aviso ao porteiro para escolher um perfume menos suspeito."

Ela deu um tapinha leve no peito dele. "Não ouse. Eu vou encontrá-las de qualquer jeito."

"Você sempre encontra," ele respondeu, beijando a têmpora dela.

Heidi deu um pequeno sorriso de satisfação, entrelaçando os dedos maciços com as luvadas.

"Foi uma viagem tranquila," ele disse após um momento.

"Sei," ela respondeu. "Você sempre parece dez anos mais novo depois de um voo sem balas envolvidas."

"Mas mil novos esquemas nasceram a 30 mil pés de altura," ele admitiu.

"Claro que sim," ela disse. "Por isso sei que você ainda está vivo."

Chegaram ao carro, cujas portas foram abertas pelos funcionários diligentes.

Enquanto Bruno se virava para entrar, lançou um último olhar às montanhas, beijadas pela neve, antigas e impassíveis ao tempo.

E enquanto Heidi se ajeitava ao seu lado, com um perfume inconfundível e só dela, ele sentiu o aconchego do lar envolver-se como um manto favorito.

Ele talvez tivesse desfrutado de suas férias em um canto mais exótico e primitivo do mundo. Mas, na verdade, não havia lugar como o lar nesta vida.

E agora que estava de volta, seu maior desejo era passar o dia com sua esposa e família.

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A câmara ficava escondida em um canto tranquilo do palácio, bem longe dos olhos e ouvidos de ministros, guardas ou assessores.

Lá, havia um cômodo que Bruno tinha construído especialmente para si e sua esposa. Um santuário onde as fardas do poder ficavam na porta.

Uma luz âmbar suave piscava do fogão de pedra, projetando sombras dançantes nas paredes de madeira escura.

O fogo crepitava suavemente, seu calor misturando-se ao aroma rico de madeira envelhecida e caça assada lentamente.

Uma mesa redonda de nogueira polida, com patas de leão esculpidas, ficava perto da lareira, preparada para dois, com talheres de prata, pratos de porcelana com arremates em azul real e uma decantadora de cristal de vinho tinto respirando entre eles.

Bruno jazia já sentado, o sobretudo pendurado com cuidado no encosto de uma cadeira próxima. Estava vestido de modo simples, como um trabalhador comum que chegou de um turno difícil e se preparava para relaxar. Parecia… confortável.

Heidi entrou poucos instantes depois, usando um robe longo de cashmere por cima do vestido de noite.

Cabelos parcialmente presos, ela caía em ondas prateadas sobre um ombro.

Ela lançou um olhar cúmplice enquanto se aproximava, uma mistura de carinho, malícia e orgulho que só uma mulher de sua idade e confiança podia exibir com tanta naturalidade.

"Você não começou sem mim?" ela perguntou, os olhos indo até o vinho.

"Considerei," Bruno respondeu, levantando para puxar a cadeira dela, "mas aprendi que não se brinca com o destino duas vezes no mesmo dia."

Ela sorriu de lado enquanto se SENTAVA. "Homem sábio."

Eles comeram devagar. Pato com compota de cereja, batatas assadas e aspargos preparados exatamente como ela gostava.

A conversa era tranquila, à toa. Às vezes sobre os filhos e netos.

Outras vezes, sobre o clima na Arábia, e frequentemente, sobre nada em particular. Apenas risadas suaves e olhares trocados que diziam mais do que palavras.

Depois que os pratos foram retirados por empregados discretos e a lareira refeita, Bruno encheu duas taças de vinho. Entregou a dela e fez um brinde.

"A momentos de paz," ele disse.

Heidi tocou suavemente sua taça na dele. "Aqueles que duram."

Elas beberam, o silêncio confortável entre eles.

"Às vezes me pergunto se o luxo valeu a pena no final... É bom… mas ainda sinto falta do calor da nossa antiga casa..." ela disse de repente.

Bruno sorriu de lado, quase sem olhar para a comida, enquanto continuava a saborear o schnitzel de veado suculento à sua frente.

"Qual delas? Nosso primeiro palácio na Tirol ou a velha mansão que ganhei na noite de casamento?"

Heidi lançou Bruno um olhar de bico, brincando, não sério. Ambos sabiam exatamente a que ela se referia. Depois, um suspiro. Curto, mas carregado de um longo arrependimento.

Arrependimento por uma outra vida que poderia ter sido.

"Eu sei que precisamos de uma casa assim por causa da posição que você alcançou… Mas sinto falta daquele lugar…"

Bruno riu e balançou a cabeça. Embora também estivesse com saudades da casa original. Uma lamentação que ecoava em seu tom, confiante embora.

"Bem, aquela casa era para ser de geração em geração. Meu pai me deu para ajudar a começar nossa família, e eu a passei para nosso filho Erwin. E ele, por sua vez, passou para nosso neto Erich, e sua jovem esposa Erika. Onde eles também criarão seus filhos — ao menos nos anos formativos. Acho que deixou uma marca forte nas nossas gerações. Mesmo que agora vivamos em um estado mais… decadente..."

Heidi só pôde revirar os olhos, mas sua mão atravessou a espaço até encontrar a dele.

"Você sempre faz isso..." ele disse, com a voz baixa.

Ela então olhou para ele realmente, de verdade. Sob a luz da vela, havia novas linhas ao redor dos olhos, sombras mais profundas nos cantos da boca.

Mas o fogo dentro dele ainda permanecia. Não ardia como antes… mas brilhava. Fixo. Metódico.

"Sabe, meu amor, você pode aproveitar o estilo de vida de um príncipe, pelo menos uma vez nesta vida. Se alguém merece esse direito, é você..." ela sussurrou suavemente.

"Sei," ele respondeu. "Mas, por mais que os anos passem, não consigo aceitar quem sou agora, e quem era… naquela época."

Sentaram-se novamente, o fogo refletido nos copos.

Heidi era a única pessoa neste mundo que realmente conhecia Bruno.

E ela o amava, do mesmo jeito.

Mas também sabia que, por causa disso, o homem sempre teve dificuldades em viver o momento, nesta vida. Em vez de tentar impedir os horrores da que já viveu.

Então Heidi se levantou, circulando lentamente a mesa até chegar perto dele. Se inclinou, apoiando as mãos em seus ombros e beijando a parte de cima da cabeça dele.

"Diga uma última vez… Uma última vez…"