Capítulo 463

Depois de lidar com o lança-foguetes propulsado por granada que, nesta linha do tempo, passaria a ser conhecido como Panzerfaust I, Bruno passou para outra arma que chamou sua atenção. Francamente, a necessidade de pistolas não era tão grande quanto fora na sua vida passada.

Os únicos homens que realmente usariam esse tipo de armamento em níveis relevantes nas Forças Armadas alemãs seriam oficiais como ele. Mas, ainda assim, tinha que admitir — a Mauser C96 que carregava até hoje como sua arma de festejo já demonstrava sinais de envelhecimento.

Ele gostava de tudo na arma: o visual, a história, o significado simbólico. Bem — exceto pela total falta de praticidade em um campo de batalha moderno.

Na sua vida passada, a Alemanha tinha sido vergonhosamente atrasada no desenvolvimento de pistolas. Modelos de carregamento simples, de arma de pequeno porte permaneciam padrão entre os fabricantes alemães até meados dos anos 1980, antes de começarem a se modernizar junto ao resto do mundo. Talvez fosse a única área onde a Alemanha nunca foi de vanguarda.

Porém, o protótipo que estava diante dele era algo diferente — e, ao mesmo tempo, tão familiar pelos pequenos defeitos que sempre atormentaram as pistolas alemãs. Ainda assim, comparado ao relicário totalmente do século XIX que Bruno carregava, ou à alternativa — a cara e terrivelmente frágil Luger — esta arma já estava no caminho certo.

Bruno pegou a pistola e logo percebeu quem tinha sido o responsável pelo seu design: um homem chamado Charles Petter.

Charles nasceu na Suíça e, após servir no exército de seu país, mudou-se para a Alemanha para desenvolver armas para a Krupp, sediada em Essen. Contudo, na sua vida passada, ele tinha integrado a Legião Estrangeira Francesa durante a Grande Guerra e adquirido cidadania francesa, tendo desenvolvido a Pistolet automatique modèle 1935A para o exército francês.

Felizmente para Bruno, ele sabia exatamente quem era aquele homem — e todo o potencial que carregava — e, por isso, garantiu, por meio de manobras sutis nos bastidores, que Charles fosse contratado por ele antes que pudesse fugir para lutar pelos franceses. Assim, a mente brilhante tornou-se há muito tempo uma especialista em engenharia-chefe na Waffenwerke von Zehntner GmbH.

Por isso, Charles produziu a Pistolet automatique modèle 1935A muito antes do que aconteceu na vida passada de Bruno. Foi um projeto que viria a inspirar a suíça Sig P210 — que, por sua vez, teve um breve protótipo de dupla velocidade que, infelizmente, devido a restrições orçamentárias e políticas, nunca foi totalmente adotado.

Ao segurar a arma, Bruno não pôde deixar de sorrir. Era, de várias formas, revolucionária para a época: uma versão aprimorada do mecanismo de recuo do modelo 1911 de John Moses Browning, apresentando um conceito mais moderno de martelo e grupo de disparo integrados, protegidos por uma caixa fechada.

Bruno olhou para o homem cujo gênio tinha ajudado a criar aquela obra-prima e não pôde deixar de comentar, com um brilho de orgulho nos olhos:

"Esta é uma arma maravilhosa. Gostaria muito de levá-la e usá-la no lugar dessa peça de museu no meu cinturão… Mas... tenho algumas ideias, se você estiver disposto a ouvir."

Já na ocasião, Charles tinha conhecimento da reputação de Bruno — seus insights proféticos sobre guerra e tecnologia militar — e prontamente deu toda a sua atenção.

"Por favor, fale, Sua Alteza. Se tiver alguma sugestão de como melhorar isso, estou completamente à disposição!"

Bruno apontou algumas falhas essenciais — pequenos ajustes que, se feitos, poderiam tornar essa pistola praticamente perfeita para os próximos cem anos de uso militar pesado e pelas forças de segurança.

"Honestamente? Elimine a estrutura de aço. Faça-a de liga de alumínio — isso vai reduzir bastante o peso. Quanto ao grupo de disparo, você e sua equipe já fizeram um trabalho magnífico, mas há melhorias possíveis.

Que tal ajustá-lo de modo que seja realmente modular — de forma que a unidade de controle de fogo possa ser trocada instantaneamente entre armações, canos e slides, seja para reposição ou para atender a diferentes requisitos de missão?

Além disso, todos os controles deveriam ser totalmente ambidestros. Você precisa entender — no campo de batalha, as mãos podem ficar feridas ao ponto de você precisar usar a arma com a mão oposta. Isso acontece mais frequentemente do que se imagina.

Por isso, os controles devem ser espelhados — com texturização adequada, sem prender ou travar, e impossíveis de acidentalmente liberar sob estresse.

Seria também inteligente aumentar a capacidade do carregador. Um carregador de dupla fila pode acrescentar um pouco mais de espessura e peso — mas, com um bom projeto e uso de liga de alumínio, esses inconvenientes podem ser minimizados, enquanto se aumenta consideravelmente o poder de fogo.

Ah — e uma última coisa: dispense as empunhaduras de madeira e coloque algum bakelite xadrez em vez disso. Usar madeira apenas na escora do cabo é um desperdício terrível de nossas florestas bonitas, não acha?"

Assim que essas palavras saíram da boca de Bruno, todos os homens presentes na sala, que tinham alguma ligação com o programa de armas pequenas na Waffenwerke von Zehntner GmbH, quase caíram de queixo—atônitos.

Bruno tinha acabado de esboçar conceitos que poderiam ser aplicados universalmente em todas as plataformas de armas futuras em desenvolvimento.

E, além da pistolinha, suas palavras incendiariam uma revolução. O protótipo atual do Sturmgewehr, que ainda passava por testes de campo na Gruppe Werwolf, passaria por uma reforma completa:

Inspirado pelo chamado de Bruno por componentes reforçados de bakelite com aço, pela modularidade, ambidestria e uma visão de futuro prática.

O novo projeto tomou forma quase que imediatamente: um perfil tapered, cano de ponta de chrome com martelo forjado a frio, com guia de gás ajustável e mira frontal integrada — tudo pensado para confiabilidade e durabilidade, com um supressor de flash estilo gaiola de passarinho para controlar a assinatura do fogo.

Depois, foi removido o corpo de gatilho original do STG-44, substituído por uma estrutura inferior mais simples, ambidestros, reforçada com bakelite e aço, com um grupo de controle de fogo modular de encaixe rápido, além de um botão de liberação do carregador estilo G3 — robusto, intuitivo e confiável, completando o conceito.

Por causa dessa reformulação total do módulo de empunhadura, o carregador passou a ser totalmente redesenhado em um sistema duplo moderno, fabricado com materiais compostos de bakelite e reforçado com aço, permitindo um carregador de 30 tiros mais compacto, que não interferisse no terreno durante o tiro deitado.

O produto final manteve o sistema operacional testado em combate do STG-44 — simples, confiável, imortal — mas incorporou ideias modernas e de design atualizado que fizeram dessa munição uma arma capaz de competir mesmo em os campos de batalha do século XXI.

No geral, era uma melhora enorme até em relação ao lendário Sturmgewehr 44 de Bruno no passado — mas ainda claramente seu herdeiro.

E qual a melhor parte? Bruno nem precisou impor essas mudanças. Bastou indicar cenas do futuro de uma pistola. Os engenheiros, inspirados, determinados e ávidos, partiram sozinhos para colocar tudo em prática. Eles vislumbraram o futuro. E agora, construiriam esse futuro.