Capítulo 438

Não foi difícil garantir o patrocínio dos Estados Unidos. O Grupo Werwolf tinha uma reputação temível, tanto por serem mercenários que operavam sem vínculos verificáveis com seus empregadores, quanto pelos resultados impecáveis que entregavam.

O custo era alto, mas, como Bruno apontou, era consideravelmente mais barato do que levantar divisões inteiras e equipá-las para uma invasão do México. Além disso, era uma opção completamente desprovida de qualquer peso político que normalmente acompanharia uma operação assim.

E, em poucas semanas, os primeiros Mercenários Werwolf chegaram ao solo mexicano, atuando mais como assessores estrangeiros e agentes de defesa interna estrangeira do que qualquer outra coisa. Pelo menos oficialmente, já que, na prática, seu objetivo principal era incentivar uma facção militar local pró-Washington que operaria sob as ordens do Departamento de Defesa dos EUA.

Como resultado, Bruno jogou a melhor mão possível dentro do âmbito das Américas, que estavam sob uma defesa rígida, reforçada pela Doutrina Monroe, e conseguiu convencer o governo americano a pagar a conta.

Bruno era um homem de palavra, e de uma forma ou de outra, a guerra seria vencida nos próximos anos, na esperança de criar um governo mexicano sólido, estável, que optasse por trabalhar dentro da esfera de influência americana, e preferencialmente mantivesse os Estados Unidos em seu próprio território, ao invés de se meterem desnecessariamente onde não deveriam.

Assim, Bruno virou sua atenção para outro tema, com avanços sendo feitos na introdução de aeronaves turbo hélice, enquanto a série de tanques e veículos blindados do tipo e-series começava a ser ampliada até seu limite razoável, incluindo todas as variações necessárias para formar primeiros batalhões de armas combinadas. Bruno então direcionou seu foco para uma versão da Guerra Alemã que havia sido muito negligenciada.

Ou melhor, ele deveria dizer, negligenciada na preparação para a guerra anterior, mas agora se tornara uma das maiores prioridades para ele. Os estaleiros de Bruno em Danzig adquiriram uma vasta experiência na última década na construção de submarinos e destroyers, e seu conhecimento na fabricação e desenvolvimento de navios de guerra agora era o segundo maior, ficando atrás apenas dos principais Estaleiros Alemães.

Porém… agora Bruno tinha algo mais em mente, e para construir essa próxima geração de navios de guerra, precisava, primeiramente, mudar a mentalidade da Kaiserliche Marine em um nível doutrinal. Por isso, usou seu poder e influência para convocar os principais membros da Marinha alemã.

Relatar sua relação com esses homens era no mínimo complicada. Por um lado, muitos deles estavam bastante insatisfeitos pelo fato de Bruno ter ficado no centro das atenções na vitória alemã na Grande Guerra.

No fim, parecia que o Exército recebia a maior parte — senão toda — a admiração pela vitória esmagadora da Alemanha, enquanto a marinha desempenhava um papel importante, mas amplamente esquecido, no resultado geral do conflito.

Sem contar que Bruno ainda tinha diferenças com a antiga guarda das famílias aristocráticas alemãs, tradicionais e ricas, muitas das quais ocupavam cargos importantes na Marinha. Por isso, esses homens optaram por não comparecer à reunião, formando uma linha de separação entre eles e os demais.

No entanto, velhas alianças são difíceis de morrer, e os laços que Bruno forjou cedo com o então Almirante-Geral Henning von Holtzendorff tinham valido a pena — e muito mais. Ao reconhecer oficialmente sua participação na “desenvolvimento da tática de Wolfpack”, Henning deixou claro aos demais almirantes que podia contar com ele ao afirmar que a ideia era de Bruno, e que, se estavam reunidos ali, deveriam calar a boca, comparecer e ouvir, pois suas ideias de guerra não eram revolucionárias apenas para os forças terrestres e aéreas, mas também para a Marinha.

Para ser honesto, Bruno não via o antigo almirante há muitos anos, e, sendo sincero, aquela talvez fosse sua última chance de encontrá-lo, já que Henning morreu em 1919, na sua vida anterior — o que fazia pouco mais de um ano, na data atual, se é que isso importava.

Mesmo assim, ficou surpreso ao ver Henning baixar a cabeça diante dele assim que o avistou, pedindo desculpas por uma questão que Bruno tinha completamente esquecido.

"Generalfeldmarschall, não… Sua alteza real… peço desculpas… Tentei impedir a apreensão da frota de embarcações de desembarque que o senhor patrocinou pessoalmente, mas na ocasião fui vencido pelos demais almirantes."

"Como penitência, confessei a verdade para esses homens: que o senhor foi o fundador da tática de Wolfpack, que ajudou nossa marinha a derrotar os britânicos com tanta potência na Grande Guerra, e eles estão ansiosos para ouvir tudo o que o senhor tem a dizer por causa disso."

"Sei que não é muito, e de jeito nenhum compensa pelos erros que cometi, mas saiba que é tudo o que posso oferecer neste momento."

Bruno, um pouco sem graça, mas agradecido pelo gesto, rapidamente ajudou o velho almirante a se levantar, para que ele pudesse ficar de pé direito, ao mesmo tempo que informava que não era necessário obter perdão algum.

"Por favor, levante-se, não há motivo algum para se curvar diante de mim. Nunca o considerei responsável pela tolice e pelos passos cegos desses velhos fósseis. Você realmente não precisa tanto assim buscar meu perdão…"

"Além do mais, temos algo muito mais importante para discutir, e eu gostaria de ouvir sua opinião sincera sobre isso, livre de qualquer sentimento de culpa, mas com a clareza com que sempre confiei em você…"

Os sussurros foram sutis, mas perceptíveis. Os demais almirantes ficaram realmente surpresos ao ver Bruno demonstrar tanta deferência a um Almirante-Geral da Kaiserliche Marine, quando muitos achavam que ele guardava rancor por um possível roubo de uma fortuna em navios.

Porém, Bruno não se importava muito com uma mágoa tão pusilânea. Será que foi uma atitude tola por parte do almirantado querer usar seus navios para invadir as Ilhas Britânicas? Uma invasão que nunca se materializou?

Isso, de alguma forma, mudou o rumo da sua campanha nos Bálcãs? Nem um pouco. O resultado foi o mesmo de qualquer jeito. Por isso, Bruno já tinha esquecido essa questão.

Por outro lado, a Kaiserliche Marine não tinha esquecido, e estavam mais do que gratos por ver a maneira como Bruno lidava com ela. Dessa forma, os homens reunidos naquele dia estavam bastante mais inclinados a ouvir de fato o que Bruno tinha a dizer.

E Bruno não os decepcionou, ao mostrar uma prancha com alguns esquemas parcialmente desenhados. Explicando detalhadamente sua visão para o futuro da Marinha alemã.

"Todos sabemos o papel que os aviões torpedeiros desempenharam na Batalha do Mar do Norte… Mas os bimotores estão rapidamente se tornando obsoletos, e os hidroaviões? Esqueçam completamente.

Portanto, não vamos mais confiar em medidas tão primitivas. Como vamos implantar nossos aviões no futuro? A resposta está em navios de guerra projetados deliberadamente para transportar aeronaves e lançá-las no mar."

"Naturalmente, esses porta-aviões serão escoltados por unidades capazes de fazer a defesa contra qualquer tipo de ataque e fornecer proteção contra eles. Como sistemas antiaéreos, antisubmarine e contra cruzadores."

"Mas, senhores… Este é o futuro da nossa marinha, como vocês podem ver nesta configuração inicial… Dessa forma, e implantados em números suficientes, não apenas esses grupos de ataque de porta-aviões, que decidi chamar assim, se mostrarão letais contra os cruzadores inimigos, como também poderão dar suporte a desembarques anfíbios."

Bruno passaria a próxima hora explicando em detalhes como esses navios funcionariam, quantos aviões poderiam transportar, como manteriam o abastecimento logístico, por que seriam escoltados, onde seriam construídos, ancorados, etc.

Quando terminou sua apresentação, os almirantes alemães observavam-no como se Bruno fosse algum tipo de profeta maluco. Ele acabara de apresentar, mais ou menos em detalhes, como operaria a próxima geração de guerra naval, e havia comprovado, com um modelo prático, que a era do dreadnought e das embarcações de classe battleship já estava completamente obsoleta.

Além, talvez, de servir apenas como velhos cruzadores de artilharia — plataformas de armas que gastaram uma fortuna e que, salvo por uma grande batalha, nunca foram realmente usadas ao máximo de sua capacidade.

Era uma constatação devastadora, mas também profundamente esclarecedora. E tudo isso vindo de um Marechal do Exército, não de um Almirante Naval. E enquanto Henning se contentava em sentado, com uma expressão de “eu tinha avisado”, os demais almirantes, que o acompanhavam, ficavam boquiabertos, tentando entender tudo o que estava acontecendo naquele momento.

Enquanto tentavam entender, Henning se levantou e fez uma proposta ousada, que mudaria para sempre o rumo da Doutrina Naval alemã — ou pelo menos, do próximo século.

"Depois de tudo o que testemunhei, posso fazer um voto solene a vocês: mesmo que seja a última coisa que eu faça nesta vida, farei com que essa sua visão seja adotada como a principal Doutrina Naval daqui para frente. E que esses velhos sangue-sugas não me impeçam desta vez!"

Bruno não conseguiu segurar um sorriso ao apertar a mão do Grand Admiral. Conhecendo o homem há muitos anos, compreendia sua determinação, e sabia que cumpriria sua promessa mesmo que isso o matasse. Assim, a Alemanha começou o longo caminho em direção ao desenvolvimento de uma capacidade real de projeção global.