Capítulo 363

Após realizar um dos golpes mais brutais e eficientes da história, Bruno agora precisava responder ao único homem no Reich alemão que tinha um poder maior do que o dele. O Kaiser certamente queria uma explicação para o que tinha acontecido, e, diferentemente de todos os outros, Bruno não planejava mentir para o homem.

Por isso, certificou-se de estar vestido adequadamente e sóbrio antes de ordenar que seu carro o levasse ao palácio pessoal do Kaiser, onde solicitou entrada nos portões antes de receber escolta militar para dentro do edifício.

Quando Bruno finalmente encontrou o Kaiser, já era tarde da noite. Mesmo assim, o homem parecia estar sentado na sua frente, na sua sala, tão atento quanto possível. Provavelmente devido ao caos que assolava seu império e às diversas agências sob seu comando, desesperadas para entender o que estava acontecendo.

Claro, com todos os pensamentos fervilhando na cabeça do Kaiser, ele suspeitou, por um segundo, que Bruno pudesse ter se virado contra ele. E, por isso, ficou bastante furioso. Exigindo uma resposta com um tom que soava controladamente autoritário.

"Bem? Você tem uma explicação para o que fez?"

Bruno não respondeu imediatamente. Em vez disso, sacou sua maleta, que fora minuciosamente revistada pela segurança do palácio antes de entregar vários dossiês contendo todas as informações relevantes do que ele tinha feito.

Enquanto o Kaiser lia os documentos, seus olhos se arregalavam de choque enquanto tentava, ao máximo, conter sua incredulidade. Bruno explicou exatamente o que havia acontecido.

"Amanhã, os jornais vão publicar que a Polícia Imperial tentou sabotar o esforço de guerra e levar o Reich alemão à derrota, embora a vitória estivesse próxima. Dirão que meu amigo próximo, e oficial subordinado Oberst Erich von Humboldt, foi coagido a atuar como assassino a serviço deles, sendo usado como lâmina para eliminar figuras de destaque das finanças, da indústria e do exército na tentativa de sabotar os militares.

Isso é pura e simples balela… Como pode ver, Erich estava agindo sob minhas ordens, para silenciar pessoalmente homens culpados de conspirar contra o Reich alemão e a Casa de Hohenzollern.

São homens que tiveram um contato pessoal próximo com você e sua família à sua mesa, sob seu próprio teto. Homens que têm laços pessoais estreitos não apenas com sua casa, mas também com a Casa de Habsburgo e vários outros monarcas alemães.

Homens de poder, riqueza e autoridade supremos, que, se tivessem permitido fazer o que você pode ver aí nas suas mãos, de fato conspirariam para nos destruir assim que começássemos a invadir a França. Essa conspiração é enorme e coordenada, e tenho lutado contra ela sozinho há muitos anos.

A Polícia Imperial comete de fato muitos dos crimes que lhe foram atribuídos, mas eles não mataram aquelas pessoas. Eu matei… E também suas famílias, para minha própria ruína. Mas… Essas eram ameaças que fermentavam há gerações, uma doença que nos teria destruído se tivesse sido deixada crescer por mais tempo.

O que fiz foi necessário, para salvar o Reich alemão e a legitimidade sua e de sua casa. A narrativa foi cuidadosamente elaborada para colocar a culpa no meu amigo Erich e na Polícia Imperial.

Mas o que você segura nas mãos é a última prova existente no mundo da verdade. Você pode guardá-la, expor a verdade ou queimá-la. Francamente, não me importo. Mas achei que você deveria saber a verdade do que aconteceu nesta noite e o preço que um bom e leal soldado pagou para garantir que seu reinado e o Reich alemão que amamos e prezamos permaneçam fortes e prósperos…"

O Kaiser ficou completamente desconcertado com as ações de Bruno e tudo que tinha acontecido, mas as provas eram irrefutáveis. Não havia como negar, e, por isso, acabou deixando o dossiê de lado, recolhendo seus pensamentos antes de fazer as perguntas que estavam na sua cabeça.

"Tenho duas perguntas: por que você fez tudo isso às minhas costas e não me avisou desses traidores, que eram tão próximos de mim e da minha família que poderiam nos apunhalar a qualquer momento… E, segunda, onde está o Erich agora?"

A voz de Bruno era fria e sem emoção enquanto respondia à primeira pergunta, de modo totalmente objetivo.

"De modo algum poderia haver comunicação entre nós, caso esse meu esforço tivesse fracassado miseravelmente. A própria ideia do Kaiser aprovar uma chacina dessas, que incluísse pessoas inocentes consideradas culpadas apenas por associação, destruiria o tecido da nossa sociedade e provocaria revolta.

Não, se eu fosse derrotado pelos meus rivais, eu iria à derrota sozinho. Nunca arriscaria arrastar seu nome e o da sua família na lama junto comigo. E já estavam feitas todas as preparações necessárias para garantir que minha família pudesse fugir com segurança para a Rússia.

Mesmo com minha ausência, os planos que fiz para invadir a França permaneciam intactos, e teríamos vencido essa guerra em poucos meses. Apesar de possivelmente ser fuzilado, era um risco calculado para manter a integridade da sua dinastia e seu direito de governar.

Quanto à sua segunda pergunta…"

O rosto de Bruno de repente se tornou complicado. Ficou visível por apenas um instante, mas o Kaiser percebeu uma dor e um sofrimento na expressão de Bruno e em seus olhos azul céu que ele nunca tinha visto antes. Comprovando que, apesar da crueldade e das ações perversas do homem, ele não era um psicopata ou sociopata desprovido de empatia ou remorso…

E suas palavras confirmaram esse sentimento, mesmo que não as admitissem abertamente.

"Fiz o que tinha que ser feito, e Erich… Ele soube que seu destino estava selado no momento em que aceitou meu pedido… Como disse, um preço alto foi pago para garantir que a base do futuro que você constrói, a partir da nossa vitória iminente, estivesse consolidada…

Durante anos, até décadas, Erich será lembrado como traidor… Mas talvez um dia a verdade sobre seu heroísmo venha à tona, quando essa verdade não representar mais uma ameaça ao tecido da nossa sociedade… Agora, tenho uma pergunta para você, Kaiser… O que pretende fazer com as provas que te dei?"

Por mais que o Kaiser quisesse negar as palavras de Bruno ou condená-lo, as evidências eram esmagadoras. Gerações de conspiração para obter riqueza, poder e influência sobre monarcas e sociedades europeus, tudo na tentativa de destruí-los.

A guerra que hoje se trava é uma extensão dessa inimizade. E Bruno tinha lutado contra ela sozinho, na clandestinidade, por anos. Após pensar por vários minutos em completo silêncio, o Kaiser puxou de um cinzeiro metálico próximo e ateou fogo, jogando as provas que Bruno havia entregue voluntariamente dentro do recipiente, destruindo para sempre qualquer evidência que pudesse conectar Bruno a tudo que ele havia feito.

Depois, o Kaiser se sentou na frente de Bruno, pegou duas taças de sua mesa e uma garrafa de sua bebida favorita. E, após isso, finalmente falou seu pensamento.

"Acho… que a verdade é aquilo que fazemos dela… Agora… Conte-me tudo sobre esse seu amigo, Oberst Erich von Humboldt… Quero conhecer a história do homem a quem minha casa deve uma gratidão que nunca poderá ser completamente paga…"

Ao ouvir isso, Bruno sorriu com amargura e passou a noite bebendo com o Kaiser, contando várias histórias de seus anos ao lado de Erich e da fraternidade que compartilharam.

A última rodada foi celebrada com um brinde ao sacrifício heroico.

"A Erich… Um herói da guerra!"