Capítulo 385

Após a cerimônia de casamento ter sido concluída, a família de Bruno e seus numerosos convidados se retiraram para sua grande propriedade para celebrar. A noiva e o noivo haviam começado seu tradicional valsar na pista de dança, enquanto os presentes observavam com expressões variadas e complicadas no rosto.

Bruno era um homem proveniente de uma nobreza jovem; através de ferro e sangue, haviam consolidado sua importância ao longo do último século—nascidos em aço e fogo durante as Guerras Napoleônicas e, posteriormente, firmados na unificação do Reich alemão como mestres da indústria e do comando militar.

Agora, a geração atual havia ascendido a tamanhos tão expressivos que a casa recebeu o título de Condes. Isso era, claro, o ramo principal, mas a linhagem cadete de Bruno detinha títulos ainda maiores—Grandes Príncipes na Transilvânia e Príncipes na Rússia. Por isso, o jovem que se tornaria homem naquela noite tinha uma ascendência nobre significativa, mesmo que a idade de sua casa não fosse tão grandiosa quanto sua recente elevação de status.

No entanto, ele estava se casando com uma órfã russa—algo que refletia uma tradição nova e cada vez mais comum entre a nobreza mais baixa, mesmo enquanto ascendiam às alturas mais elevadas. Casamentos morganáticos estavam se tornando mais frequentes, e para muitos dos velhos aristocratas de antigas casas, algumas que precediam até o poderoso Reino da Prússia, isso era uma mudança preocupante.

Para Bruno, entretanto, era simplesmente a evolução natural do mundo, algo não a temer. Com o tempo, muitas pessoas de origem humilde ascenderiam à nobreza por mérito próprio. Mas para outros, que observavam em silêncio, isso era um sinal de que seu poder estava diminuindo.

Devido às origens complexas e variadas dos convidados presentes, suas reações eram tão diversas quanto as casas de onde vinham. Mas isso não preocupava os noivos.

Na verdade, para Erwin e Alya, não havia mais ninguém na sala além deles, enquanto se abraçavam carinhosamente e dançavam pelo salão. No meio da música, Alya colocou uma mão na cabeça do jovem noivo e mostrou-se incredula.

"Desde quando você ficou tão alto? A última vez que me lembro, era só um menininho fofo agarrado na minha saia!"

Erwin só pôde rir, balançando a cabeça enquanto se inclinava, sussurrando de forma íntima para a mulher mais velha com quem acabara de se casar. Suas palavras eram brincalhonas e suaves, carregadas pela brisa leve que acariciava suas orelhas delicadas e pálidas.

"Não é minha culpa você não estar prestando atenção..."

Com isso, ele se afastou, realizando uma manobra com perfeição em sintonia com a melodia tradicional que tocava ao fundo. Seus movimentos, leves e refinados, combinavam perfeitamente com a noiva, deixando-a momentaneamente atordoada—pois ela nunca tinha suspeitado que ele pudesse dançar.

Enquanto isso, ao fundo, o pai do rapaz apenas sorriu e balançou a cabeça. Era como se, no exato momento em que Erwin pronunciou seus votos e beijou a noiva, o garotinho que ela conhecia tivesse desaparecido—substituído por um jovem confiante, pronto para construir sua própria história em uma base de concreto romano.

Não havia mais necessidade de uma vigilância constante do pai. Seu filho tinha crescido além disso. E, sem dizer uma palavra, o pai se virou e foi embora, desaparecendo na multidão para retomar o negócio que há muito tempo arquitetava às sombras.

Antes de partir, porém, deu um único e firme aceno de aprovação—uma troca silenciosa entre pai e filho, compartilhada no instante mais breve.

Ninguém mais viu, e ninguém mais precisava ver.

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Bruno, após se afastar em busca de seu alvo da noite, encontrou o homem em questão não muito longe da pista de dança, entretendo outros convidados que Bruno havia convidado—figuras de prestígio semelhante ou próximo ao dele.

Porém, o czar observou seu anfitrião se aproximar. Ele foi rápido em pedir desculpas àqueles que o cercavam, escapando de sua perseguição constante. Em seguida, encontrou Bruno imediatamente, segurando-o pelo ombro—quase desesperado por fugir do olhar alheio—enquanto fazia uma demonstração pública de amizade para demonstrar respeito ao anfitrião da festa.

"Ora, se não é meu melhor amigo e o anfitrião desta noite maravilhosa, príncipe von Zehntner, deixe-me parabenizá-lo pelo casamento do seu filho mais velho com sua bela jovem noiva!"

Logo após dizer isso, o czar da Rússia se inclinou perto e sussurrou algo para Bruno em uma voz tão baixa que só os dois entenderiam.

"Graças a Deus que você chegou agora. Parece que você voltou a ser meu salvador, meu amigo. Se eu tivesse que passar mais um momento cercado por aquelas hienas, teria sido compelido a me jogar do seu balcão—não fosse o terrível pensamento de que tal ato mancharia para sempre a linda união do seu filho com a nova nora. Agora, por favor, leve-me a um lugar isolado com umas vodkas!"

O fato de Nicholas falar de forma tão informal com Bruno era um sinal do grau de confiança que tinha no homem. E, enquanto monarcas e dignitários se aproximavam de Bruno em busca de seus talentos e riquezas, ele sempre os mantivera a uma distância respeitosa.

Porém, hoje era o casamento do seu filho, e Bruno tinha uma proposta importante a fazer ao czar. Assim, aceitou o gesto do homem, conduzindo-o de forma proativa a um lugar tranquilo, longe do brilho, do glamour e, claro, da atenção.

Com uma postura quase estudada, Bruno fez uma ligeira reverência ao czar, reconhecendo sua posição superior, antes de conduzi-lo até seu escritório privado—longe do barulho e das "hienas".

"Certamente, Sua Majestade, seu desejo é uma ordem. Por favor, me acompanhe. Acredito saber exatamente o lugar que procura."

Nicholas, talvez um pouco excessivamente jovial e amistoso, lhe deu três tapinhas nas costas antes de segui-lo para longe das festividades crowded. Lá, na privacidade, os dois silenciosamente firmariam um acordo que moldaria o mundo por gerações.

Porém, ninguém de fora saberia disso ainda.

Nem por enquanto.

Nesta noite, era uma noite de celebração.