Capítulo 301

O Natal de 1915 foi muito parecido com o de anos anteriores para os soldados. Nesta vida, a trégua de Natal não aconteceu.

Talvez o soldado que a havia iniciado tenha sido morto nos primeiros dias do conflito, ou talvez a inimizade entre Aliados e alemães tenha se intensificado por causa das perdas esmagadoras sofridas pelas forças britânicas e francesas.

De qualquer forma, os homens estavam sentados com suas roupas de inverno atrás de suas fortificações, enquanto a neve caía sobre suas cabeças. De vez em quando, era possível ouvir trocas de tiros e bombardeios ao longe, enquanto aviões lutavam no céu acima.

O conflito nunca realmente parou, já que os stormtroopers alemães encontraram a melhor maneira de evitar que as posições da infantaria regular fossem tomadas, realizando ataques rotineiros às linhas inimigas. Algumas dezenas de baixas em intervalos aleatórios a cada noite evitavam que os britânicos e franceses conseguissem organizar um ataque em grande escala.

Porém, era dia — embora fosse difícil perceber isso, pois o céu estava escurecido pelas nuvens de tempestade de inverno. Mesmo assim, sinais de foguetes iluminavam o campo, enquanto os alemães bebiam de suas cantis e se reuniam ao redor da fogueira.

Diferente dos defensores austro-húngaros nos Alpes, os alemães garantiam que homens estivessem constantemente vigilantes em seus postos, apesar do clima e das festividades de fim de ano. Rotacionando entre os soldados frequentemente, para que nenhum estivesse exposto às intempéries por muito tempo.

De fato, a fronteira entre Bélgica e França era menos perigosa do que a linha do front alpino, no auge do inverno, mas isso não significava que a temperatura não pudesse matar alguém se deixada ao seu albergo.

Por isso, dois homens estavam sentados na borda de uma trincheira, um deles encostado nos sacos de areia de baixo, enquanto o outro se apoiava na metralhadora.

Destes dois, um era alemão e o outro era belga. Eles já aprenderam há bastante tempo a se comunicar adequadamente, pois estavam na mesma unidade mista há quase um ano.

As linhas na Bélgica haviam congelado depois que os alemães expulsaram os invasores franceses do pequeno reino. E a camaradagem entre os dois exércitos cresceu exponencialmente desde então.

Com piadas sobre a origem da Bélgica, e a ironia de que o exército, criado como uma nação para conter invasões, agora fosse seu maior aliado nos momentos mais difíceis.

Particularmente esses dois jovens, que não tinham mais do que vinte anos, prometeram casar as irmãs um do outro se voltassem ilesos da guerra — pois ambos já haviam vivenciado bastante combate juntos.

E talvez, por causa dessa ligação, eles se chamavam de forma tão brincalhona, num jeito que só irmãos de arma poderiam entender de verdade.

"Ei, seu filho da mãe que comes sapo, se suas primas decidissem dar um golpe em nós e usar essa tempestade terrível como cortina para seu ataque, quantos deles você acha que conseguiria matar antes de serem tomados?"

A referência ao soldado belga sendo "francês" era um comentário que o soldado alemão insistia em fazer porque sabia que iria irritar seu amigo. E, como bons companheiros, o soldado belga foi rápido em revidar, sabotando o ponto fraco do alemão.

"Bem, se você gastasse apenas cinco segundos de verdade, abrindo um livro de história, em vez de brincar de pegadinha no beliche toda noite, saberia que não sou um Wallon mordedor de baguette, mas um homem de orgulho flamengo.

Agora que penso nisso, sua família é do Elsass-Lothringen, não é? Então você foi francês há menos de duas gerações? Pelo que sei, sou mais alemão do que você, então pode engolir minha Frikandel, seu caipira disfarçado de alemão!"

Os dois homens explodiram em gargalhadas, até que um disparo vindo de perto os interrompeu. Acertou o alemão na cabeça da metralhadora, derrubando-o ao chão. A princípio, o soldado belga não percebeu que o amigo havia morrido, pois tentou colocar o capacete na cabeça enquanto gritava assustado.

"Droga! Fritz, você está bem?"

Foi só quando o silêncio permaneceu que ele olhou para o corpo do amigo, de olhos bem abertos na neve. Imediatamente, correu até a borda onde a metralhadora ficava, focando em observar as forças inimigas, na direção de um exército de homens correndo na sua direção, acompanhados pelo barulho dos tanques ao longe.

O soldado belga começou a xingar e a se desesperar, correndo até o corpo do amigo caído, virando-o e pegando seu rádio para comunicar o que via.

Depois de conseguir transmitir as informações para seus superiores, subiu na metralhadora, tentando ao máximo vingá-lo antes que fosse dominado pelos inimigos.

"Vamos lá, seus safados! Suas almas vão acompanhar o Fritz na vida após a morte, mesmo sendo uns ingratos desprezíveis!"

A MG-34 disparava a uma velocidade monstruosa, rasgando os corpos de soldados franceses e britânicos que caíam pelo caminho. Mas sua verdadeira função era ser esmagada sob os lagarotes dos tanques aliados, que os passavam por cima impiedosamente.

Sabendo que a posição estava perdida e que reforços ainda estavam a caminho, no momento em que a metralhadora cessou o disparo por ter ficado sem munição, o soldado belga tirou uma granada e puxou a lingueta do estopim.

Olhou para o corpo do irmão caído e fez uma oração silenciosa. Quando terminou de rezar, os soldados aliados já estavam prestes a pular na trincheira dele, quando algo surpreendente aconteceu: uma rajada de fogo vindo do céu atingiu os tanques aliados, cujo ponto mais vulnerável era o topo das torres.

Ninguém imaginava que um tanque pudesse ser atacado por cima, ao menos não quem os havia criado nas arsenais britânicas e francesas. Por isso, uma rodada padrão perfurante-incendiária era suficiente para atravessar os poucos milímetros de aço rebocado das blindagens.

Ao fazer isso, a munição explodiu dentro, provocando uma verdadeira festa de detonações digna de comemoração pelo Dia da Independência dos Estados Unidos.

Ao testemunhar aquela explosão, os soldados aliados se jogaram no chão, olhando para a destruição dos tanques — atingidos por cima por um He-51 pintado de vermelho vibrante.

O avião passou o mais rápido que pôde, seguido por outros, que acompanhavam o líder realizando a primeira missão de Apoio Aéreo Aproximado na história das guerras, destroçando o blindado inimigo.

Quando os soldados aliados perceberam o que estava acontecendo, soldados alemães e belgas correram das posições próximas, onde estavam ao redor do fogo, e começaram a cantar canções de Natal.

Já no clima de matar, baixaram suas armas contra os soldados francês e britânico, que ainda não haviam infiltrado a linha alemã-belga.

De imediato, foram exterminados por uma chuva de balas. Embora o soldado belga pudesse respirar aliviado, deixando a granada tranquilamente na mão sem detoná-la, ele não pôde deixar de sentir uma ponta de revolta ao ver seu melhor amigo morto ao seu lado na neve.

Um homem com quem tinha conversado há poucos momentos agora jazia morto, sem aviso algum. Era assustador: estar bem um instante e, no próximo, ter o cérebro explodido sem chance de defesa...

Por isso, ele se desfez em lágrimas silenciosas, lutando para não chorar, enquanto olhava à distância, passando um quilômetro além de seus aliados, refletindo sobre como tinha acabado ali.