Capítulo 317

Heinrich estavam no banco de trás de um semi-reboque. O veículo blindado em que ele estava ficava na traseira da formação, junto com os outros veículos de comando. Era um semi-reboque especializado, que utilizava um compartimento blindado e equipamentos de rádio avançados.

Seu propósito principal era transmitir ordens para o restante do Grupo Tático de Batalha e manter o controle operacional no campo de batalha. Além disso, ele era mais do que capaz de coordenar com outros batalhões, bem como com as unidades aéreas que estavam na área.

Os motores de quarenta veículos blindados do batalhão ronronavam em uníssono enquanto tanques e semi-reboques atravessavam o sinuoso passo nas montanhas que levava ao ponto mais forte das defesas italianas em Trento.

Durante todo esse tempo, canhões antiaéreos e antitanque autopropulsados se misturavam na coluna, fornecendo proteção para os muitos veículos blindados contra possíveis ameaças.

Os próprios SPAAGs tinham duas configurações diferentes: uma com uma metralhadora de 2cm montada em um fuzil quadricóptero no chassi, e outra com uma única artilharia de 37mm capaz de criar uma grande explosão e disparar em altitudes mais elevadas.

Heinrich estava sentado em seu assento, ouvindo com seu fone de ouvido, que estava conectado ao rádio dentro de seu semi-reboque. Pelo som, suas forças estavam se aproximando da posição inimiga. E o 1º Esquadrão Aéreo, ligado ao 8º Exército, voava acima.

As variantes de bombardeiros leves do He-51 estavam prestes a fazer contato com as fortificações inimigas. E os homens no topo das armas montadas do SPAAG comemoraram rapidamente ao ver os aviões alemães voando em direção às fortificações embutidas na encosta da montanha.

Um grupo de He-51, pintados com o padrão de camuflagem típico, era liderado por uma aeronave cujo piloto agora era infame por seu altíssimo número de baixas. Já era lógico: o Barão Vermelho tinha atingido impressionantes 100 abates no céu, além de ter derrubado três tanques britânicos do alto das linhas frontais belgas.

Entre as pessoas do Reich alemão, o nome Manfred von Richthofen era conhecido em todos os cantos. Enquanto seu apelido infame era temido entre os pilotos do Corpo Aéreo Aliado.

O Barão Vermelho liderava a ofensiva do céu, enquanto Heinrich comandava a vanguarda do solo. Para os soldados aliados que aguardavam nas fortificações, ouvir o uivo estridente dos motores e ver uma enxurrada de tanques movimentando-se pelo passo das montanhas parecia, de fato, como se as portas do inferno se abrirem ali na frente.

Especialmente após os bombardeiros leves alemães lançarem suas cargas sobre os soldados aliados, que se escondiam sob seus bunkers na esperança de suportar a tempestade de fogo. Mas seria isso realmente possível?

Assim que os soldados italianos e seus aliados se ocultaram sob os complexos que os alemães construíram para defesa própria, a artilharia autopropulsada de 75mm e 105mm começou a abrir fogo contra eles.

Além disso, as obuses e morteiros de 150mm e 211mm fizeram explosões que sacudiram a encosta do penhasco onde as fortificações de concreto reforçado eram destruídas repetidas vezes. A cada segundo que passava, uma chuva de tiros ou bombas caía sobre os aliados.

Enquanto isso, os 1.000 Panzer I da 8ª Wehrmacht disparavam suas metralhadoras semi-automáticas de 5cm, todas carregando os avançados projéteis de perfuração de blindagem Panzergranate 39. Enquanto a artilharia e os bombardeiros eliminavam as fortalezas de concreto, lentamente desgastando os bunkers, os projéteis de 5cm, apesar de serem o menor tipo, mostraram-se os mais eficazes.

Eles foram desenvolvidos, afinal, para penetrar espessas blindagens de aço resistente. Se disparados contra fortificações de concreto, era como fazer um buraco gigante na parede de drywall com a mão. O resultado era devastador. E, antes mesmo que os aliados percebessem, já estavam expostos ao fogo inimigo.

Os Aliados rapidamente entraram em pânico ao perceber que o inimigo podia ficar a mais de mil metros de distância e bombardear sua posição com impunidade. Aqueles que tentaram usar suas metralhadoras de 2cm Pom Pom, usadas para defesa aérea, além da artilharia própria, perceberam rapidamente que esses eram os primeiros dispositivos a serem atingidos.

Sem fogo de ar superior, eles dependiam basicamente de armas pequenas, alguns centenas de rifles antitanque Boys e obuses Blacker Bombards, que os britânicos trouxeram na sua missão de auxiliar as montanhas italianas contra a Ofensiva da Primavera de 1916.

Porém, havia um problema… O alcance efetivo dessas armas era de poucos metros, no máximo. Depois disso, qualquer esperança de penetrar na armadura desaparecia. Enquanto isso, os alemães podiam se acomodar a 1.500 metros com seus tanques, semi-reboques e outros veículos blindados.

Fazendo fogo contra a posição aliado com total impunidade, sem precisar se preocupar com resistência. Afinal, o projétil PzGr. 39 disparado de um canhão de 5cm era capaz de penetrar 37mm de blindagem de aço resistente a 1.500 metros de distância.

Era mais do que suficiente para continuar destruindo as fortificações embutidas na encosta da montanha até que nada restasse delas. E esse era o plano.

Os alemães ficariam na retaguarda, bombardeando insaciavelmente os Aliados até que suas fortificações de concreto fossem reduzidas a destroços, e então avançariam sobre os escombros como se fosse uma simples inconveniência.

E exatamente assim aconteceu: Heinrich reportou a Bruno que a primeira fase da operação de avanço em Trento para reapreciá-lo ao Ducado da Áustria tinha sido um sucesso monumental.

"Parece que você estava certo o tempo todo. O inimigo não tem condições de nos alcançar a essa distância. Dentro de uma hora, essas fortificações não passarão de sucata. Você tem certeza que quer fazer isso? Não gastou uma soma excepcional de tempo e dinheiro construindo tudo isso, não é?"

A voz de Bruno ecoou pela linha. Ele soava indiferente enquanto respondia com certeza:

"Agora que os Aliados as possuem, é melhor destruir o que construí. Deixá-las por isso mesmo só nos daria mais problemas. Queime tudo até as cinzas e marche sobre elas. Mate todos que estiverem no seu caminho. Não temos tempo para fazer prisioneiros…"

Essa era uma ordem que Heinrich já esperava de Bruno. Afinal, o homem tinha o hábito de ignorar rendições e fingir que nunca recebeu aviso. Nos dias atuais, era difícil provar o contrário. E, por isso, ele só pôde suspirar e balançar a cabeça enquanto os ecos da batalha continuavam ressoando pelo desfiladeiro montanhoso onde o combate acontecia.