Capítulo 303

Os dias de paz com sua família não duraram muito. Era 1916 e, com ele, uma atmosfera estranha pairava no mundo. Por um lado, os Aliados ficaram mais audaciosos, pois fizeram avanços tecnológicos recentes que, de forma equivocada, acreditavam que poderiam neutralizar a superioridade do Exército alemão.

Por outro lado, os alemães também fizeram o mesmo. E não eram os únicos se preparando para essa nova forma de guerra que começava a parecer, cada vez mais, o futuro de como todos os conflitos seriam travados.

Atualmente, as distâncias de combate ainda eram, em sua maioria, além do alcance de 300 metros. Como os soldados estavam sempre atirando entre trincheiras. Por isso, Bruno ainda não havia apresentado o conceito do Fuzil de Assalto.

Mas havia outro rifle em desenvolvimento pelo Império Russo que poderia ser uma vantagem enorme para as Potências Centrais. Estou falando, claro, do Fedorov Avtomat. Em 1915, o rifle já tinha sido utilizado na vida passada de Bruno, pelo menos de forma limitada, mas algumas modificações feitas nesta vida atrasaram sua entrada na guerra.

Para começar, os rifles removeram a culatra vertical curta adicionada na frente deles. Em segundo lugar, o rifle foi projetado ao redor do cartucho 7,92x57mm, que havia sido padronizado nos três principais impérios que compunham a maior parte do poder militar das Potências Centrais. E, em terceiro, o carregador foi alterado para um MG-13 de 25 tiros.

O rifle se mostrou tão eficaz em testes de campo que Bruno negociou a licença para sua fabricação em seu próprio país, e os Habsburgos também fizeram o mesmo.

A decisão foi rápida: todos os países da aliança começaram a fabricar localmente o Fedorov Avtomat, bem como seus carregadores, baionetas e munições, para substituir os rifles padrão atuais usados por todos os países das Potências Centrais.

Além disso, o G-43, ou G-05 como era conhecido nesta vida, foi escolhido como o rifle de franco-atirador designado para todas as nações das Potências Centrais, com o excedente de estoque sendo compartilhado entre elas para essa função.

Claro, o Mg-34, ou Mg-05 como era conhecido atualmente, continuaria sendo uma arma exclusiva alemã, mas a adição de rifles de batalha com fogo seletivo e rifles de precisão semiautomáticos aumentaria significativamente o poder de fogo de todas as nações da aliança.

Essas preparações faziam parte de uma série de estratégias enquanto as Potências Centrais planejavam sua Ofensiva da Primavera nos Alpes. O objetivo era simples: com fogo de artilharia esmagador e mobilidade, empurrar os italianos e seus aliados de volta a Roma, onde seriam obrigados a se render.

A esperança era que, até o meio do verão de 1916, os italianos capitulassem, deixando uma última frente de batalha para lutar. Bruno tinha certeza de que poderia ter sucesso nessa missão. Afinal, tanto pelo aumento do poder de fogo na infantaria quanto por suas metralhadoras antitanques autopropelidas, que podiam destruir qualquer blindado que os Aliados enviassem contra ele.

Estava mais do que preparado. Por isso, à medida que o inverno começava a desaparecer e a primavera emergia, o homem não conseguia deixar de olhar pela janela de seu escritório com uma expressão de preocupação no rosto.

Relatórios dos Bálcãs indicavam que Erich tinha servido com distinção, caçando os partisanos remanescentes e eliminando-os com facilidade. A estabilidade da região tinha retornado, ou pelo menos o que se poderia chamar de estabilidade numa área do mundo marcada por violência étnica.

Finalmente, a minoria muçulmana tinha sido retirada ao leste de Íonia para se reunir com aqueles que compartilhavam sua religião. Isso significava que Albânia, Kosovo e Bósnia agora eram totalmente cristãs. Pelo menos, que tipo de cristão? Bem, essa era a questão que inevitavelmente levaria ao colapso total da Áustria-Hungria.

Bruno tinha certeza disso. Ainda assim, suspeitava que tais problemas fossem adiados até o fim da Grande Guerra. O que aconteceria, no final, com uma das maiores potências mundiais que se destruísse? Essa seria a grande questão política dos anos 1920, e não da década de 1910.

Heidi percebia que Bruno começava a se isolar cada vez mais em seu escritório à medida que os dias passavam. Não exatamente por vontade própria, mas porque o acúmulo de trabalho na sua mesa começava a aumentar cada vez mais.

Mas a preocupação mais importante que tinha Bruno em relação ao ano que se aproximava era a Eleição Presidencial de 1916 nos Estados Unidos. Como ele estava ocupado com o esforço de guerra, tinha pouco tempo para se envolver pessoalmente na política americana.

Ele só conseguia compreender de passagem o que ocorria do outro lado do Atlântico. E a popularidade do Comitê America First estava, aparentemente, diminuindo. A Revolução Mexicana transbordou as fronteiras dos EUA, provocando uma demanda de alguns setores mais belicosos por represálias militares.

Além disso, a justificativa para invadir o México era vista por alguns como hipócrita, já que os Estados Unidos haviam declarado neutralidade em outras guerras estrangeiras. Se invadissem o México, por que não enviariam tropas para ajudar os aliados que lutavam na Europa contra um Império Mundial que avançava cada vez mais?

Propagandas promovidas por aqueles que trabalhavam contra os interesses de Bruno, como os Rockefeller e Rothschild, estavam em plena ação nos EUA. Tais discursos consideravam desastrosa a política de isolamento econômico e político do país, que aumentava o preço dos produtos nacionais ao excluir mercadorias estrangeiras.

E também diziam respeito à causa da "Liberdade" ao redor do mundo.

Vários cartoons políticos retratavam a Senhora Liberdade chorando sangue enquanto era sufocada por Germania, com uma bandeira alemã. Ao tomar conhecimento desses esforços de propaganda para reacender o militarismo americano após tudo o que Bruno fizera nos anos anteriores para evitar que esse sentimento se manifestasse, ele não pôde deixar de suspirar.

E, por fim, Bruno olhou para a janela, soltou um suspiro e virou-se para a porta de seu escritório, pegando seu casaco antes de sair. Mas não antes de lançar um último olhar para a cena lá fora, falando consigo mesmo antes de partir para sua reunião com o seu cão louco.

"Faço essas coisas para que eles tenham um futuro que valha a pena viver..."