Capítulo 299
Re: Blood and Iron
Convencer o rei da Tailândia a se juntar ao esforço de guerra foi uma tarefa fácil do ponto de vista do Império Alemão. Seja pelos investimentos anteriores na região, ou pelo fato de seu governo empregar vários cidadãos alemães em funções de assessoria.
Os laços entre a Alemanha e os territórios do Sião eram muito mais profundos do que aqueles entre a nação e os aliados. Além dos motivos já mencionados, também havia o fato de não existirem disputas armadas entre o Reich alemão e o Reino da Tailândia.
Isso não se podia dizer dos britânicos e franceses, que conquistaram territórios de ambos os lados das fronteiras da nação independente nas décadas que antecederam a Grande Guerra. Na vida de Bruno anterior, a Tailândia entrou na guerra apenas no último ano, enviando algum apoio aos aliados na esperança de que essas terras fossem devolvidas a eles.
As coisas nem sempre saíram como planejado, mas nesta vida as posições se invertiam. A guerra avançava rapidamente a favor das Potências Centrais. E o Japão havia se unido ao lado deles, levando a luta às colônias orientais do Império Britânico e da República Francesa.
Isso significava que a Tailândia não apenas tinha um aliado na região com quem colaborar, mas também tinha a oportunidade de expulsar à força as potências europeias das terras que lhes foram tomadas no passado.
Sem falar que Franz já visitava há bastante tempo essa nação do sudeste asiático, negociando acordos comerciais entre eles e sua família. O Exército Real Tailandês estava surpreendentemente bem equipado para uma potência menor. Metralhadoras de água, rifles de ação por percussão, artilharia moderna de recuo? Todas essas armas estavam em mãos deles.
Eram praticamente equiparados às forças coloniais britânicas e francesas, talvez até um pouco melhores. Pelo menos em terra firme, isso sim. Claro que o número de soldados era menor, mas, com ajuda suficiente e os aconselhadores certos, levar a luta até os Aliados não era uma impossibilidade.
Especialmente quando conseguiam cercar as forças francesas na Indochina, enfrentando uma situação de dois fronts, enquanto o Exército Imperial Japonês avançava também pelo leste. Por causa disso, Franz estava mais do que disposto a conversar com o rei da Tailândia, contando histórias sobre a infância e o ascensão de seu irmão mais novo.
Seja pelas demonstrações iniciais de inteligência e sabedoria excepcionais, ou pela sua implantação no Extremo Oriente nos primeiros dias de sua carreira militar. Ou pelo seu passado sangrento na Rússia, eliminando a resistência do Exército Vermelho e caçando marxistas russos até a extinção. O rei tailandês achava grande prazer em ouvir essas histórias, algumas delas exageradas para satisfazer sua curiosidade.
Franz era um narrador naturalmente talentoso e, por isso, sabia como transformar uma história já incrível em uma que rivalizava mitos e lendas. A ofensiva de Bruno em Port Arthur, por exemplo, foi bastante embelezada pelo irmão mais velho dele, como se ele tivesse tomado a trincheira sozinho enquanto os soldados japoneses sob seu comando se escondiam de medo.
Arrasando as linhas russas de defesa e erguendo a bandeira do sol nascente no topo da montanha, para o mundo admirar sua glória. Ou assim Franz fazia parecer.
E, quando o rei tailandês terminou de ouvir essas versões bastante alteradas dos fatos, ficou mais do que convencido de que aliar-se às Potências Centrais, lideradas por uma figura tão quase divina, era a melhor ideia, considerando a situação de Taiti atualmente.
Assim, o rei da Tailândia assinou um acordo com o embaixador alemão, anunciando oficialmente a entrada do seu exército na guerra, que imediatamente começou a mobilização.
Foi registrada uma foto, na qual Franz aparece ao lado do rei tailandês enquanto este aperta a mão do embaixador alemão, dentro do grande salão do palácio. Assim, chegava ao fim mais um capítulo das conquistas das Potências Centrais no teatro balcânico.
Contudo, enquanto as Potências Centrais consolidavam sua posição e se preparavam para uma grande ofensiva nas Alpes — na tentativa de recuperar o terreno perdido na Ofensiva de Inverno de Quatorze Dias e, quem sabe, marchar até Roma até o outono de 1916 — os aliados também começavam a tramaram seu próprio plano. Um que esperavam que lhes permitisse finalmente fazer uma incursão decisiva na Frente Ocidental.