Capítulo 227

Grécia se encontrava em uma posição bastante singular após as Guerras dos Balcãs. Seu território havia mais do que dobrado, e inicialmente tinha uma aliança com a Sérvia no caso de uma das duas ser atacada por uma terceira parte.

Esse tratado foi feito com referência à Bulgária, mesmo que não tivesse sido explicitamente declarado. Mas os otomanos logo passaram a conflitar com os gregos pelas ilhas do Egeu, e, naturalmente, a Grécia quis responder com guerra, mas a Sérvia recusou.

Com suas forças exaustas pelas Guerras dos Balcãs e sofrendo ameaças de ambos os lados, Bulgária e Albânia, a Sérvia pediu que a Grécia resolvesse a disputa de forma pacífica. O que, é claro, deixou um mau gosto na boca dos gregos.

Então veio o assassinato do Arquiduque Francisco Fernando e a declaração de guerra da Áustria-Hungria, que mergulhou o mundo em um estado de guerra total. Após terem sido repreendidos pelos sérvios quando inicialmente pediram ajuda contra os otomanos, os gregos revidaram quando os poderes imperiais invadiram a Sérvia conjuntamente.

Porém, optaram por permanecer completamente neutros, isso é, claro, se a Bulgária fizesse algum movimento, pois só um tolo acreditaria que eles aceitariam de braços cruzados a derrota na Segunda Guerra dos Balcãs e a perda de territórios significativos.

Essa foi a situação inicial, porém, à medida que a guerra avançava e as perdas aliadas se repetiam, muitos países independentes começaram a acreditar que ela logo chegaria ao fim, com a dominação completa e total das Potências Imperialistas.

A Grécia não foi exceção a esse otimismo em relação à guerra. Os otomanos haviam entrado na Guerra ao lado dos Aliados, e essa era a oportunidade da Grécia de resolver antigas rixas desde 1453, ou talvez até mais antigas.

Se era quase certo que as potências imperiais venceriam, então por que não se juntariam agora, contribuindo o suficiente para retomar Constantinopla e outros territórios europeus e gregos de longa data?

Falando logicamente, esse raciocínio fazia bastante sentido. O problema, é claro, era que os Balcãs eram uma região que permanentemente se envolvia em confusões absurdas e de alto nível. Se os gregos anunciassem repentinamente sua entrada na guerra a favor das Potências, a Bulgária também se juntaria aos aliados em breve.

Bruno, sem dúvida, estava em conflito quanto a isso. Por um lado, sentia que uma de suas pequenas ambições relacionadas ao desfecho da Primeira Guerra Mundial — e os anos de caos global que se seguiram — era que os gregos, infelizmente, não recuperaram o controle sobre a Santa Cidade de São Constantino, bem como as terras ao redor dela. Assim, bloqueando toda a ligação do mundo islâmico com a Europa.

Por outro lado, Bruno tinha um carinho especial pela Bulgária, ao menos de uma perspectiva histórica. Era a única nação durante a Grande Guerra que tinha remotamente capacidade de contribuir de verdade dentro do eixo, sendo, na verdade, a única aliada capaz que a Alemanha tinha naquele conflito.

Ao mesmo tempo, os búlgaros apostaram tudo na Alemanha novamente vinte anos depois, na Segunda Guerra Mundial, provando mais uma vez que eram a única nação do Eixo capaz de segurar a própria fortaleza na batalha.

Por isso, foi uma surpresa quando o rei da Grécia anunciou que entraria na guerra ao lado das Potências e declararia guerra a todos os seus adversários. Assim, a primeira nação balcânica além da Sérvia e Montenegro a se juntar à Grande Guerra nesta nova linha do tempo.

Bruno, honestamente, não sabia como reagir. Ele teria que liderar o Exército Heleno rumo à vitória. Depois de anos garantindo que os líderes austro-húngaro e russo compreendessem os pontos críticos de suas militares, e, como consequência, torná-las melhores nesta vida, era seguro dizer que as Potências Imperiais tinham entre seus quadros os três exércitos mais poderosos do mundo.

Mas a entrada da Grécia complicou as coisas para Bruno. A probabilidade era de que a Bulgária declarasse guerra em nome dos Aliados, o que, embora não fosse o fim do mundo — já que era uma potência menor, facilmente superável por sua aliança —, ainda assim complicava sua estratégia.

Era difícil para Bruno desejar fazer algo nesse sentido. Ele valorizava acima de tudo lealdade e competência. E a Bulgária tinha se mostrado uma aliada leal e competente na época em que a Alemanha não tinha outros aliados confiáveis no passado. Mas, ao mesmo tempo… Bruno desejava retomar todas as terras europeias ocupadas pelos turcos para os europeus.

E, por isso, ele realmente não sabia como se sentir ao ler sobre isso em um telegrama. Pelo menos, a Sérvia agora estava sendo cercada por ambos os lados, e a Grécia dificultava que os otomanos enviassem suprimentos à Sérvia pela Montenegro.

Heinrich e Erich perceberam que Bruno estava agindo de forma estranho enquanto tomava seu café da manhã numa caneca de metal, feita para uso de campo. Os dois estavam sentados na sua frente enquanto ele lia o jornal. Como resultado, Heinrich logo fez um comentário com tom brincalhão.

"Deixe-me adivinhar, sua esposa recebeu mais uma ordem de cavalaria?"

Bruno colocou o jornal na mesa e virou o olhar para seu velho amigo. Sua expressão era severa, assim como sua voz ao fazer uma pergunta que fez Heinrich e Erich sentirem calafrios de tão rápido que um arrepio percorreu seus corpos.

"Em que mundo, pareço o tipo de homem que se desmancha por causa do sucesso da minha mulher — ou melhor, da minha amada esposa — em seus esforços beneficentes? Sou realmente tão condenável em caráter a ponto de vocês acharem que eu me importaria se minha esposa fosse condecorada por suas virtudes?

Obviamente, estou dividido quanto à entrada oficial da Grécia na nossa aliança… Refleti seriamente por que vocês, meus maiores amigos, acreditam que sou uma pessoa tão superficial e mesquinha.

Se a Kaiserin Augusta Viktoria considerasse Heidi digna de uma honra dessas, seria um dos dias mais felizes da minha vida. Logo após meu casamento e o nascimento dos meus filhos!

Erich e Heinrich baixaram a cabeça em sinal de remorso. Às vezes esqueciam o quão sério Bruno levava sua família e o bem-estar dela. Mas Erich foi o que primeiro levantou a questão que ambos tinham na cabeça.

"Desculpe, mas… estou confuso… Você recebeu todas as honras que a Rússia pode oferecer por seu serviço voluntário à Casa Romanov. Ainda agora, o Kaiser concedeu a você o privilégio sem precedentes de ser Generalfeldmarschall aos 34 anos, pelo seu esforço pelo Reich alemão, e continua a premiá-lo pelo esforço no campo de batalha.

E mesmo assim, você afirma que coloca tudo isso abaixo do seu casamento, do nascimento dos seus filhos e do potencial de sua esposa receber um centésimo do reconhecimento que você tem pelo sucesso… Pode me explicar por que isso acontece?

Heinrich permaneceu em silêncio. Ele mais ou menos entendia os sentimentos de Bruno sobre o assunto. Claro, não era casado, mas tinha uma filha adotiva que criou até adulta, orgulho e alegria da sua vida. Muito mais do que as medalhas no peito, mesmo sem perceber que ela já era adulta.

Mas Erich? O homem virou um sociopata de verdade após os horrores que enfrentou na Rússia. Ele vivia para a violência, e, se houvesse uma segunda razão, era por reconhecimento de suas conquistas nesse aspecto.

Bruno, no entanto, tinha o que sempre desejou ao longo de duas vidas. E, por isso, nem se irritava com seus amigos por não compreenderem completamente sua posição. Na verdade, uma emoção estranha e complicada aparecia em seu rosto enquanto ele expressava seus pensamentos igualmente intricados.

"Vou colocar de outra forma. Tudo que fiz na minha vida, não importa o que tenha sido, desde pequeno, foi por família, povo, pátria, Kaiser e Deus. E, podem ter certeza, essa ordem de prioridade é a que importa.

Minha família é a coisa mais importante na minha vida. Meus filhos e o futuro deles são o que me motiva na luta. As conquistas da minha esposa na caridade deixam minha própria bravura de lado. Sou um assassino em massa, e, na definição mais rígida, sou considerado um criminoso de guerra.

Trabalho, sudo, choro, sangue e derramo sangue dos outros para que minha esposa, meus filhos e minhas filhas possam viver uma vida livre dessas preocupações. Em um momento da minha vida, ganhar uma Cruz de Ferro ou uma Pour le Mérite teria sido a maior honra que eu poderia receber…

Mas qual é o sentido de uma medalha de ferro quando ela está fundamentalmente encharcada de sangue? Se minha esposa fosse condecorada com a Ordem de Louise, isso significaria que seus esforços para salvar vidas e ajudar os indefesos seriam equivalentes aos meus, que colho almas.

Sua salvação, comparada à minha própria condenação, seria motivo suficiente para celebrar os momentos mais felizes da minha vida, não é mesmo? Especialmente se considerarmos de onde ela veio e aonde chegou agora."

Era difícil contestar as palavras de Bruno, que falava com tanta paixão e reflexão. Por isso, Heinrich e Erich permaneceram em silêncio absoluto enquanto ele retomava seu café e a leitura do jornal, com uma expressão bem mais estoica do que a anterior.