Capítulo 166

Bruno caminhou até seu escritório particular dentro de sua propriedade. Era um cômodo do qual apenas ele tinha permissão para entrar. Qualquer outra pessoa que desejasse entrar precisaria, primeiro, receber sua autorização explícita. Mesmo sua amada esposa só podia bater na porta do lado de fora e pedir permissão para entrar.

A razão para isso era simples: a carga de trabalho de Bruno era enorme, e ele necessitava de um espaço tranquilo e isolado, livre de distrações, para tratar de seus negócios fora de suas funções como Generaloberst do Exército Imperial Alemão.

Com três filhos pequenos, que podiam correr pelos cômodos gritando e gritando como uma turma de macacos-prego sempre que ficavam um pouco agitados, não era de se admirar que Bruno tivesse criado essas regras e as tivesse muito bem esclarecidas tanto para sua família quanto para a equipe que morava e trabalhava na extensa e luxuosa propriedade.

Aqui foi onde Bruno levou Maximilian, parcialmente porque queria se afastar das festividades enquanto discutia negócios com o homem. Mas também porque, se precisasse ensinar ao irmão mais velho uma lição dolorosa, porém valiosa, sobre o desperdício de tempo precioso, não haveria ninguém para ajudá-lo até que Bruno tivesse terminado.

Sem perceber, Maximilian entrou direto na toca do leão e se sentou de frente para a fera, com um sorriso convencido no rosto. Bruno ouvia atentamente o que o homem tinha a dizer; ele estava mais do que disposto a dar uma chance ao irmão mais velho de impressioná-lo, mesmo pensando muito pouco do homem.

Maximiliano começou a conversa com bajulações inúteis, que poderiam funcionar para os nobres antigos que adoravam levar uma lambida no traseiro, mas, na visão de Bruno, era uma perda total do seu tempo valioso.

"Tenho que dizer, irmãozinho, que você se saiu muito bem. Esta propriedade é realmente impressionante. Arrisco a dizer que é pelo menos duas ou três vezes maior do que aquela em que fomos criados. Sua família também é bastante—"

Enquanto Maximilian continuava a falar bobagens amáveis, Bruno olhou para o relógio, bateu nele com firmeza e revelou um semblante severo. Sua voz se tornou mais fria à medida que falava, com um tom de indiferença.

"Já perdeu cinco minutos; isso significa que lhe sobram vinte e cinco. Se fosse você, cortava essa besteira e ia direto ao ponto, porque eu não tenho muito tempo para desperdiçar, já que é aniversário da minha querida filha…"

Bruno destacou a palavra “querida” para deixar Maximilian claro que, qualquer besteira que ele estivesse pensando sobre sua família e seu “status”, era melhor nem ousar dizer. Por isso, o homem suspirou fundo antes de revelar suas intenções.

"Tudo bem, se você quer agir assim, não vou me preocupar em ser educado. Então… Bruno, vou falar de forma direta: quero que você invista uma quantia significativa em uma proposta de negócio. Por acaso, tive acesso a informações sobre uma patente que está em processo de concessão."

"Ela tem potencial para revolucionar o mundo! Com meus contatos no escritório de patentes, posso facilmente atrasar o processo o suficiente para roubá-la do criador, ou, ao menos, fazer alguns químicos desenvolverem uma alternativa viável! Ou até mesmo rejeitá-la de vez!"

"Tudo que preciso é do seu apoio para custeio inicial! Juntos, podemos ganhar fortunas com esse novo negócio de plásticos!"

Bruno franziu a testa imediatamente ao ouvir o que o irmão ousou dizer na frente dele. Antes de mais nada, ficou claro por que esse filho da peste tinha vindo procurá-lo. Uma trama tão sombria para roubar propriedade intelectual de alguém jamais teria aprovação do pai ou dos irmãos mais velhos.

E, na verdade, poderia trazer graves consequências para o homem. Bruno achou quase insultante que Maximilian tivesse ousei aparecer diante dele, achando que era tão pérfido e desprezível quanto o próprio irmão.

Mas, mais importante, Bruno se agitava porque essas patentes, de certa forma, lhe pertenciam. O que ele estava falando era a criação do Bakelite, o primeiro plástico sintético do mundo.

Originalmente inventado em uma forma primitiva por Adolf von Baeyer em 1872, inicialmente acreditava-se que não tinha aplicações comerciais relevantes, sendo ignorado por um tempo, até que, há apenas um ou dois anos, o processo foi aprimorado pelo químico belga Leo Baekeland.

Ele solicitou patentes naquele ano, que estavam em andamento, e, como Maximilian trabalhava no escritório de patentes do Reich alemão, naturalmente soube dessa informação e quis aproveitar a oportunidade, percebendo há tempo o quanto esse material poderia ser lucrativo.

Havia apenas um problema: Baekeland era um entre muitos cientistas, como Nikola Tesla, que Bruno já tinha mapeado e trazido sob sua influência e investimentos. Diferente da sua vida passada, Baekeland não vivia nos EUA, mas, por meio de protetorado de Bruno, imigrou para o Reich, onde depositou a patente do Bakelite.

Na verdade, Bruno conseguiu fazer com que Baekeland e outros químicos famosos da época, especializados em plásticos e materiais, se juntem como principais pesquisadores de uma única corporação dedicada à criação desse material.

Resumindo, Maximilian procurou Bruno para pedir dinheiro emprestado para investir em uma empresa que infringiria propriedade intelectual que ele próprio detinha, apenas para que se tornassem concorrentes.

Os plásticos eram uma grande empresa, sobre a qual Bruno já tinha monopólio, pois patentes estavam sendo solicitadas para várias dessas substâncias—não apenas Bakelite, mas também polietileno e PVC.

Ao longo dos anos em que os químicos trabalharam no desenvolvimento dessas matérias-primas, financiados por Bruno, tiveram sucesso. Por essa reviravolta irônica do destino, Bruno não pôde deixar de rir ao ouvir a ousadia do irmão, levantando-se rapidamente e enfrentando-o com um olhar hostil e ameaçador.

"Tenho que dizer… todos esses anos, sabia que havia uma razão para te manter vivo. Você realmente sabe atuar como o idiota, sabia? Quero dizer, você decidiu interpretar muito mal o meu caráter."

"Você realmente achou que eu iria aproveitar a primeira oportunidade de lucrar ilegalmente, roubando propriedade intelectual? Sou tão desprezível aos seus olhos que você não percebe que tenho o caráter e a integridade de nossos pais e irmãos?"

"Pois bem, você se enganou, e não apenas em relação a mim como pessoa. Mas também porque essa patente que você tenta infringir—eu sou o proprietário da empresa que a solicitou. Você provavelmente só saberia disso se a ganância não tivesse tomado conta da sua cabeça a ponto de nem sequer pesquisar mais a fundo o assunto!"

"Acho isso realmente irônico… após tudo que você disse sobre mim, minha esposa e meus filhos ao longo dos anos. Você, que se acha um nobre tão ilustre, chegando ao ponto de roubar. E ainda tendo a coragem de procurar o homem de quem tenta tirar proveito e pedir que ele invista no seu esquema criminoso."

"Acho que Deus está rindo de você, irmão… mas não se preocupe, não vou denunciar suas ações ilegais às autoridades. Não, nossa família já está bastante envergonhada por ter um filho tão horroroso na lista. Ser alvo de tamanha vergonha pública seria cruel demais com nossos pais, que tiveram de criar um inseto amoral como você. Não acha?"

Bruno usava o termo “filho da peste” de forma relativa, indicando a ausência de caráter mais do que uma herança duvidosa. De qualquer modo, ser chamado de filho da peste por seu irmão mais novo—e por alguém que tinha se casado com alguém igualmente desprezível— instantaneamente fez o sorriso arrogante de Maximilian desaparecer de seu rosto bonito.

Ou teria desaparecido, se ele não tivesse ficado boquiaberto com a confissão de Bruno. Mas, antes que pudesse responder, Bruno olhou para o relógio e percebeu que o ponteiro tinha acabado de marcar trinta minutos.

Correndo para fora de seu escritório, rapidamente despachou o irmão mais velho, assegurando que ele era bem-vindo às celebrações, embora insinuando que ele e sua família seriam vigiados de perto pela segurança da propriedade.

"Receio que meu tempo aqui acabou, irmão. Fique, aproveite o bolo e a festa. Você é mais do que bem-vindo na minha casa; afinal, é família. Mas, se fosse você, não se arriscaria a causar confusão. Minha paciência tem limites, e os guardas estão um pouco zelosos demais com minha família, entende?"

"Não gostaríamos que você e sua família permanecessem além da conta e fossem expulsos de minha casa na frente de tantos convidados, não é? Isso criaria uma cena da qual as pessoas ainda falarão por anos, não acha?"

Depois de fechar a porta e trancar seu escritório, guardando a chave no bolso, Bruno saiu andando com um passo alegre, cantarolando uma melodia que só ele sabia a origem.

Maximilian, é claro, apertou o punho de raiva, mas reteve sua fúria, pois sabia que fazer escândalo ali só traria mais vergonha. Nunca tinha se sentido tão humilhado na vida e não sabia o que fazer agora, com suas esperanças de roubar uma fortuna de quem realmente merecia, totalmente frustradas diante de seus olhos.

Por fim, decidiu retornar à sua própria família e fazê-los sair cedo da propriedade de Bruno, sem vontade de permanecer e suportar tamanha afronta.