Capítulo 191

No Império Alemão, havia dois corpos legislativos dentro do Parlamento, assim como nos Estados Unidos e sua própria esfera legislativa. E, assim como nos Estados Unidos, esses dois órgãos eram escolhidos com base em dois fatores distintivos.

No Império Alemão, o ramo inferior do Parlamento era eleito por voto popular pelos cidadãos do Império. Já no ramo superior, que era o Parlamento, o Bundesrat e seus membros eram escolhidos pelos governos regionais de cada Estado dentro do Império.

Isso era bastante similar ao funcionamento original do Senado dos Estados Unidos e ainda o é até hoje. Seria apenas um ano depois, em 1913, que os Senadores americanos passariam a ser eleitos pelo voto popular nas cabines de votação pelos cidadãos.

Uma mudança que nunca se manifestou no Império Alemão, ou pelo menos na vida passada de Bruno, e que, de preferência, nunca aconteceria. Depois de se aposentar das Forças Armadas como um veterano de destaque na guerra Austro-Prussiana de 1866, e na posterior Guerra Franco-Prussiana de 1871, tendo recebido tanto a Cruz de Ferro quanto a Pour Le Merite, sem menos.

O pai de Bruno, que compartilhava o mesmo nome do seu caçula, tinha facilmente ascendido na política alemã, tendo sido eleito e servido com distinção no Reichstag por vários anos, antes de, por fim, ser nomeado pelo Reino da Prússia para o mesmo órgão.

Foi, claro, uma surpresa para seus colegas parlamentares que ele de repente decidisse se aposentar. E, ao fazer isso, Bruno’s pai recebeu uma grande festa de despedida. Claro, Bruno e sua família foram convidados a participar do evento, assim como todos os seus irmãos e suas famílias também.

Nunca se pode subestimar a grandiosidade das festas organizadas pela nobreza dos reinos e impérios europeus.

Essa festa de aposentadoria não foi exceção. Foi promovida pelo próprio Kaiser, o que era bastante incomum, mas quando se entende que era uma forma de mostrar respeito a um membro envelhecido do Bundesrat cujo serviço ao país não podia ser subestimado, fica claro por que motivo era assim.

Bruno, como sempre, estava longe de ser uma alma socialmente exibicionista, trocando gentilezas quando necessário, mas, no geral, tentando passar despercebido. Heidi era sua meia-irma, mais extrovertida, que conseguia convencer as pessoas de que seu marido era bem menos ameaçador do que parecia.

E enquanto Bruno era definitivamente mais introvertido do que um borboleta social, o que realmente o fazia agir de forma tão antissocial nesses eventos era o fato de ele odiar a falsidade que a nobreza dessa era parecia personificar.

Era uma coisa antiga, quando a nobreza tinha a obrigação de mobilizar tropas e liderá-las na batalha. Essa era a essência das responsabilidades feudais, que muitas dessas casas de linhagem ancestral e prestigiada herdaram.

Mas já faziam séculos que o feudalismo tinha acabado, e, sem a obrigação de proteger e servir o povo como seus mestres nobres, os descendentes dos cavaleiros e senhores da guerra da era antiga tornaram-se um bando de mimados e pitiquinhas vaidosos.

Vampiros que só tinham como glória ser o décimo neto de algum guerreiro valente cuja façanha na batalha lhe proporcionou terras e título, passados de geração em geração até o fim dos tempos.

Poucos homens conquistaram sua nobreza por sangue e ferro nos dias atuais, e aqueles que o fizeram geralmente pertenciam à nobreza mais baixa, não frequentando festas tão extravagantes quanto as promovidas pelo próprio Kaiser.

No meio de todos, apenas alguns tinham a mesma origem da família de Bruno, tendo conquistado seu status nobiliárquico na última centena por ações gloriosas no campo de batalha. E continuaram mantendo a tradição marcial do serviço militar desde então.

No entanto, esses eram os homens com quem Bruno costumava se reunir. Apesar de ele se considerar uma figura muito mais importante do que eles, era difícil escutar os discursos pomposos de homens que nunca viram a brutalidade de uma batalha, mas falavam sobre as conquistas de seus ancestrais como se tivessem matado um dragão em combate singular, sem manchar seu manto dourado.

Como explicar a um homem que foi criado com uma colher de ouro na boca e fraldas de seda que a lenda “cavaleiresca” de seu ancestral era uma história de sangue e tripas? Em vez de um modo fantástico como ele falava sobre isso?

Além disso, como tolerar que um homem que não só manchou as mãos com o sangue de outros, mas também derramou o próprio nas trincheiras, pudesse aturar tamanha tolice sem ter uma vontade instintiva de dar um safanão daquela cabeça de periquito que ousasse falar tamanha bobagem?

Por isso, Bruno estava encostado num canto da sala, ao lado de alguns outros homens vestidos com uniformes militares modernos, de escalões bem inferiores ao seu, fumando um cigarro numa mão e segurando uma bebida forte na outra.

Era intimidante tê-lo ali entre eles? De jeito nenhum. Alguns desses homens com quem Bruno tinha servido, incluindo seus irmãos Kurt e Ludwig, além de outros oficiais que lutaram sob seu comando na Rússia e continuaram na ativa após o fim da guerra, estavam ali.

Na verdade, o humor sombrio e os conversas altas e embriagadas desses homens ecoavam pela sala enquanto relembravam fatos que faziam a pele dos nobres mais mimados arrepiarem. Um deles falou de Bruno como se ele fosse o próprio ceifador.

Mas fez isso de um jeito que parecia que eram velhos amigos se reencontrando na vida após a morte. E falavam de Bruno como se fosse o momento em que ele caminhou pelas trincheiras fora de Tsaritsyn, golpeando comunistas na cabeça com sua ferramenta de ponta.

"Juro por Deus, não tô mentindo. Você ainda nem tinha chegado na frente do Volga! Esse cara simplesmente caminhou pelas trincheiras com uma pá numa mão e uma pistola na outra. Batendo na cabeça dos caras com sua pá de mina e eles caíam mortos como se uma força sombria os tivesse tocado!

Bruno tinha uma reputação especialmente sombria e estoica entre a nobreza alemã, e as braguilhas altas desses oficiais não ajudavam. Mas Bruno, surpreendendo quem não o conhecia, soltou uma risada e balançou a cabeça, com um sorriso quase nostálgico, enquanto fazia isso.

"Lembro bem disso. Aquele idiota achou que ia matar um de meus oficiais bem na minha frente. Bem, acho que aprendeu, né? Uma lição bem definitiva, se me permite…"

O único que, entre os veteranos do chamado Divisão de Ferro, não riu foi Kurt, chefe dos médicos de combate da unidade. Ele balançou a cabeça, exalando uma nuvem de fumaça, e chamou seus irmãos e camaradas de insanos por rirem de uma situação tão traumática.

"Vocês são totalmente doidos, sabia? Ainda tenho pesadelos com os caras que precisei costurar naquele ataque. Sorte que matamos todos aqueles vagabundos marxistas responsáveis por tudo aquilo, ou eu nunca mais conseguiria dormir em paz..."

Bruno não pôde evitar dar uma palmadinha nas costas do irmão mais velho, pegando leve na situação, apontando as medalhas no peito de todos eles, algumas de origem alemã, uma delas criada especificamente pelos feitos da Divisão de Ferro na guerra.

E outras foram concedidas pelo próprio czar, que premiou milhares dos soldados voluntários de Bruno com honrarias distintas pelos papéis que desempenharam na defesa da Casa Romanov e do Império Russo como um todo.

"No fim das contas, tudo valeu a pena, né? Quer dizer, um soldado luta forte por um pedaço de fita colorida, né?"

Todos sabiam que Bruno estava citando Napoleão ao falar essas últimas palavras, de modo bastante sarcástico. De fato, os homens riram do comentário dele, conscientes do preço que todos eles haviam pago por uma peça de aço e um pedaço de pano tingido e reluzente.

Até que perceberam quem estava atrás de Bruno, e todos imediatamente silenciaram e baixaram a cabeça. Bruno percebeu, pelo modo como seus camaradas estavam agindo, que provavelmente tinha colocado o pé na jaca na frente de alguém importante — e, se arriscasse um palpite, era ninguém menos que o próprio Kaiser.