Capítulo 134

As palavras de Bruno ficaram gravadas na mente de Franz Joseph mais do que ele imaginava. Ele mencionou sua "altruísmo" de passagem, sem confirmar suas verdadeiras ambições, que eram aproximar a Rússia e a Áustria-Hungria.

Estabelecer uma rede de comércio conjunta entre os três impérios foi o começo do plano magistral de Bruno para manipular a diplomacia internacional a favor do Reich alemão.

Afinal, se a Alemanha não precisasse se preocupar em lutar uma guerra tanto na fronteira leste quanto na fronteira oeste, e pudesse simplesmente manter sua linha de defesa contra os franceses, então eliminar os Exércitos da Sérvia e da Itália seria uma tarefa fácil.

Não só isso, mas, com a Rússia sendo forçada a intensificar sua industrialização como consequência da Guerra Civil, eles lutariam devido à interferência de Bruno na linha do tempo. Assim, seriam aliados muito mais poderosos do que a Itália para respaldar a aliança.

Os problemas surgiam com a forma de enfraquecer a relação entre Sérvia e Rússia. O segundo há tempos buscava controlar os Balcãs dentro de sua esfera de influência. Algo que a Áustria-Hungria também desejava.

Havia poucas soluções diplomáticas para esse problema. Não é exatamente como se os sérvios pudessem agradar ambos os impérios ao mesmo tempo. Todavia, se fosse possível sabotar as relações entre o Reino da Sérvia e o Império Russo, isso contribuiria bastante para desestimular os russos a investir na região, ou, Deus me livre, apoiar a Sérvia na hora da guerra.

Afinal, o apoio russo à Sérvia foi uma das principais razões para a Guerra Mundial se transformar em um conflito global, quando na verdade ela poderia ter sido apenas uma expansão das Guerras da Balkan, que aconteciam um ano antes.

Mesmo assim, não havia dúvidas de para onde as coisas estavam se encaminhando. França continuaria apoiando a Sérvia, e a Inglaterra apoiaria os franceses. Tornando-se um conflito de proporções maiores, independentemente de quem a Rússia apoiasse.

De fato, na atual conjuntura geopolítica, a Rússia provavelmente permaneceria fora da guerra por causa das ações de Bruno. E, embora isso fosse mais do que aceitável, ainda seria melhor que a Rússia apoiasse a Alemanha. Se não nesta guerra, na próxima que certamente viria.

Seja qual for o caso, essa era uma questão para os anos vindouros.

Estabelecer algum tipo de incentivo para que as duas potências relativamente hostis se aproximassem era um bom começo, e foi exatamente isso que Bruno fez ao convencer Francisco José a acabar com suas sanções e tarifas contra a Sérvia, e, em vez disso, abrir uma rede de comércio de carne proveniente da Sérvia que passaria pela Áustria-Hungria e Alemanha até chegar ao Império Russo.

Afinal, quando todos lucravam de alguma forma, todos ficavam felizes, certo? Ou essa era a teoria por trás dos métodos de Bruno. E, não mais que em 48 horas, Francisco José I, após revisar as contas e perceber as perdas que sustentava nessa inútil Guerra Comercial, decidiu seguir o conselho de Bruno.

Claro, o Orgulho de uma Nação era uma força poderosa, e por isso ele não podia simplesmente ceder sem alguma concessão. Por isso, o imperador austríaco solicitou uma negociação pessoal com o rei da Sérvia. Em território neutro. Sem perceber, Bruno se viu com uma excelente oportunidade de começar a sabotar a relação entre Rússia e Sérvia nos bastidores.

E logo se encontrou sentado na reunião entre os dois monarcas na cidade de Genebra. Afinal, que terreno neutro melhor do que a Suíça, que há séculos permanecia neutra nos conflitos europeus?

Enquanto Bruno acompanhava, um tanto relutante, essa reunião, sua esposa e seus filhos permaneciam na Hofburg, estreitando laços com a família Habsburgo e consolidando vínculos preciosos com os monarcas da Áustria e Hungria.

Na verdade, Bruno tinha meio que se infiltrado na reunião sob o pretexto de ser o mediador das negociações. Por isso, o rei da Sérvia olhava para Bruno com um olhar penetrante, enquanto os três estavam sentados numa mesa em um prédio estadual suíço, discutindo a disputa enquanto tomavam chá.

"E o que ele está fazendo aqui, por favor?"

Bruno exibia um sorriso de satisfação enquanto aguardava a resposta do imperador austríaco, sabendo que o homem apoiaria sua presença. Mesmo tendo logrado entrar na sala abusando de seu status de "Convidado".

"Acredite se quiser, ele é o motivo pelo qual decidi negociar com vocês agora. Seria desrespeitoso eu convidá-lo para minha casa como convidado, ouvir seus conselhos e depois excluí-lo dessas conversas, não acha? Ele pode ser um pouco… Áspero, mas o homem é sábio além de seus anos, e uma perspectiva sem vieses pode até nos fazer bem, não acha?"

Francamente, essa foi a primeira vez que Franz Joseph viu Bruno sorrir fora dos momentos em que estava com sua família. Mesmo assim, se Bruno sorria ali e agora, enquanto sua família ainda estava em Viena, só podia ser descrito como algo assustador — considerando que, de modo geral, ele era sempre sério.

O rei da Sérvia, que nunca tinha visto Bruno na vida, não tinha plena consciência da sua natureza de rosto fechado, e por isso não entendia o quanto era incomum vê-lo sorrir, especialmente durante uma negociação diplomática.

De qualquer forma, ele não se sentia completamente à vontade com Bruno atuando como mediador. Certamente, tinha interesse na disputa, especialmente do lado da Sérvia. Mas, ao mesmo tempo, mantinha laços amistosos com a família Habsburgo e com a Casa Romanov.

Agora que pensava nisso, não seria esse homem um pouco demais conectado politicamente às Grandes Potências da Europa, fora França e Inglaterra? E, o pior, tão jovem assim? O rei da Sérvia quase dizia algo sobre essa anormalidade, quando Bruno fez uma sugestão — que, à primeira vista, parecia uma solução viável para toda essa confusão.

"Vamos direto ao ponto. Ok, você quer expandir seus negócios internacionalmente sem depender politicamente e economicamente da Áustria-Hungria, como foi forçado a suportar por décadas. E quer manter sua autoridade sobre os Balcãs. É por isso que essa guerra comercial idiota começou, não é?

Que tal fazermos um acordo mútuo aqui? A Áustria-Hungria vai abandonar suas sanções e tarifas contra o Reino da Sérvia, permitindo que eles realizem comércio livre pela Áustria-Hungria, pelo Reich alemão e pelo Império russo.

Em troca, a Sérvia promete não opor-se à anexação da Bósnia e Herzegovina pela Áustria-Hungria, quando chegar a hora de fazê-lo oficialmente."

Essa foi uma declaração ousada de Bruno. Claro, à primeira vista, parecia um acordo vantajoso para ambos. Mas só poderia ser dito na sala por alguém que estivesse ou ignorando a situação na Sérvia ou agindo com má intenção.

Obviamente, tal "compromisso" imediatamente colocou os olhos do rei da Sérvia sobre Bruno, com olhares desconfiados. Para quem não tinha conhecimento da história, parecia uma proposta válida. Afinal, a Áustria havia deixado claro desde o século XIX suas intenções de anexar a Bósnia e Herzegovina. E já tinha apoio da Alemanha e da Rússia para isso.

Porém, como tudo na política dos Balcãs, a questão era muito mais complexa do que parecia no superficial. O atual rei da Sérvia só chegou ao poder em 1903, após um golpe militar liderado pela "Mão Negra", um grupo de conspiradores que invadiu o palácio sérvio e assassinou o rei anterior, que não deixou herdeiro.

Como consequência, a Assembleia Nacional elegeu a dinastia Karađorđević, com seu líder agora como o novo rei. Quem, aliás, eram rivais da antiga dinastia. Para ser franco, a Casa de Karađorđević, e o governo sérvio como um todo, tinham fortes ligações com a Mão Negra.

Se o nome soou familiar, é porque eles também foram responsáveis pelo assassinato de Francisco Ferdinando anos depois — evento que eventualmente desencadearia a Grande Guerra.

Por causa dessas ligações com a Mão Negra, a Sérvia recusou o pedido da Áustria-Hungria para uma investigação internacional do assassinato de seu presumido herdeiro, o que provocou a Crise de Julho e levou à eclosão da Primeira Guerra Mundial.

É claro que Bruno desprezava o rei da Sérvia, que teve papel de destaque no colapso do que poderia ser considerado a legítima civilização ocidental, além do ascenso do liberalismo e do marxismo após a desgraça do fim da Grande Guerra.

Se esse homem, sua família e os conspiradores que apoiava simplesmente não existissem, ou pelo menos nunca tivessem conseguido poder na Sérvia, as chances de uma decadência catastrófica da Europa e do Ocidente como um todo provavelmente nunca teriam ocorrido.

Por isso, Bruno colocou a Bósnia e Herzegovina na berlinda durante essas negociações, de propósito, para provocar uma reação hostil do rei sérvio e da Mão Negra. Com esperança de que eles atacassem ele mesmo e acabassem arruinando a relação da Sérvia com o czar e o Império Russo.

Afinal, Bruno estava em termos muito mais amistosos com a Casa Romanov do que com os Habsburgo, com Nicolau tendo altas expectativas de persuadi-lo a se juntar completamente ao lado russo.

Qualquer tentativa de assassinar um príncipe russo, ou um Herói da Guerra Civil Russa, provavelmente arruinaria definitivamente as relações entre Sérvia e Rússia, mesmo que o governo sérvio não fosse o responsável direto. Assim como os franceses fizeram ao tentar matar Bruno anos atrás. E esse era exatamente o objetivo de Bruno ali hoje.