Capítulo 128

Foi só durante o jantar, quando Bruno sentou-se com sua esposa e filhos para aproveitar a refeição em família, que ele finalmente conseguiu entender por que a Princesa Victoria-Louise o havia chamado de maneira tão difamatória de “Aventureiro”.

Heidi ria ao ouvir o que a princesa prussiana tinha dito a seu marido, primeiro porque sabia que era uma acusação infundada e, segundo, porque tinha uma leve ideia do motivo pelo qual Victoria-Louise tinha falado aquilo.

Heidi entregou a Bruno seu prato de comida, junto com uma latinha de cerveja, colocando-os à frente do homem, enquanto ela envolvia seus braços ao redor do seu pescoço e o beijava na bochecha, explicando exatamente o que estava acontecendo.

"Você tem o hábito de pensar demais nas coisas, meu amor... Não se trata de uma grande conspiração internacional para desmerecer sua reputação e seu status. A pequena princesa está simplesmente chateada porque não é a única princesa com quem você tem interagido. Aposto que ela acabou de descobrir que a Princesa Olga, a Princesa Hedwig e a Princesa Sakura todas se interessaram por você..."

Depois, Heidi se levantou e sentou do lado oposto de Bruno, encarando-o como uma loba que observa sua presa enquanto come o seu prato. Bruno ficou atônito por vários motivos. Primeiramente, a ideia de que Victoria-Louise estivesse chateada por ciúmes bobeiras das outras princesas com quem ele foi obrigado — por algum motivo — a manter relações era absurda por si só.

Mas o que mais preocupava era o fato de Heidi, de algum modo, saber de tudo isso. Uma coisa era ela saber de Olga — afinal, ela tinha conhecido a jovem princesa russa em São Petersburgo. Mas como ela sabia também de Hedwig e Sakura? Bruno tinha conhecido a princesa japonesa uma única vez, de forma muito breve, e nunca mais pensou nela depois.

Enquanto isso, ele tinha passado um pouco mais de tempo com a Princesa Austríaca, com duas interações entre eles. Ele não havia mencionado nenhuma dessas meninas para sua esposa, pois para Bruno elas não passavam de meros gestos diplomáticos sem importância.

Provavelmente, as duas garotas já tinham se esquecido dele, certo? Então por que Heidi sabia dessas questões banais, e mesmo com um sorriso no rosto, claramente não estava muito feliz com essa cadeia de acontecimentos? Bruno forçou um sorriso enquanto tentava perguntar à esposa como ela tinha descoberto tudo o que ele tinha feito e com quem havia interagido durante sua estadia no exterior.

"Heidi, querida... Como exatamente você—"

Antes que Bruno conseguisse terminar a pergunta, um temporizador soou, fazendo Heidi saltar de sua cadeira e correr até a cozinha, onde ela falou sobre a sobremesa da noite e a necessidade de buscá-la.

"Vai ser o strudel de maçã que preparei para hoje à noite! Já volto!"

Bruno suspirou ao pegar uma golada de sua cerveja, enquanto seus três filhos olhavam para ele com olhos arregalados. Eles pareciam não entender exatamente o que estava acontecendo entre os pais, mas a mais velha do trio tinha maturidade suficiente para manter a cabeça abaixada e fingir que nada tinha acontecido, dizendo algo para tranquilizar o pai.

"Tenho certeza de que vai ficar tudo bem, papai!"

Depois de um tempo, Heidi voltou com a sobremesa. Qualquer vestígio de hostilidade em seu rosto tinha desaparecido completamente, substituído por uma expressão de pura felicidade enquanto dividia a sobremesa caseira e distribuía para o marido e os filhos.

Honestamente, as habilidades de Heidi na cozinha eram tão boas quanto suas habilidades na confeitaria, tanto que ela até mesmo preparava o pão que a família consumia com todas as refeições. Contudo, Bruno tinha deixado claro para ela que não queria comer sobremesa toda noite, sendo sexta-feira a única noite aceitável para tal.

Manter a saúde dele e da família era prioridade, e por isso, exceto em feriados, a única noite em que comiam sobremesa de verdade era às sextas-feiras. Hoje, era sorvete com strudel de maçã, tudo feito por Heidi do zero.

Bruno iria esquecer esse incidente com a Princesa Prussiana e passar o restante da noite com a família, como de costume: jogando cartas e jogos de tabuleiro juntos, até finalmente irem dormir.

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Na manhã seguinte, Bruno recebeu uma ligação de uma das várias corporações que possuía. Era sua empresa marítima, especializada na fabricação de navios militares e seus componentes, como submarinos e encouraçados.

Seu presença tinha sido requisitada, pois os engenheiros que ele havia contratado para desenvolver sistemas de controle de fogo mais avançados — conhecidos nos Estados Unidos como "Range Keeper" — tinham algumas perguntas a fazer, e por isso Bruno alertou a Divisão Central que estaria ausente durante o dia, tomando o primeiro trem para Danzig.

Algumas horas depois, ele chegou à cidade portuária prussiana, encontrando-se rapidamente com o local onde tinha supervisionado a construção do estaleiro naval.

Dentro do prédio principal, Bruno foi recebido pelos funcionários que o conduziram até a equipe de engenheiros responsável pela construção do sistema computador mecânico baseado em componentes analógicos, que iria aprimorar drasticamente o desempenho de todos os navios da Marinha alemã.

Ao conhecer o engenheiro-chefe, Bruno percebeu que a equipe estava bastante entusiasmada em encontrá-lo, sentimento estranho, pois não pareceria que eles tivessem tido problemas com o desenvolvimento do projeto, como Bruno inicialmente pensara ao serem chamados.

Pelo contrário, quando o homem falou com Bruno, finalmente entendeu por que tinha sido convocado até Danzig.

"General von Zehntner, devo dizer que, mesmo tendo apenas começado a explorar as possibilidades deste dispositivo — pelo qual vocês confiaram sua criação a nós — posso garantir que teremos tudo pronto e em produção em, no máximo, cinco anos!

Além disso, queria dizer que você realmente abriu meus olhos para o mundo da computação! Este dispositivo poderá mudar o mundo, não apenas na guerra naval, mas em todas as áreas da ciência! Acredito que suas contribuições para a comunidade acadêmica não sejam inferiores às que fizeram para o meio militar!"

Bruno não demonstrou qualquer emoção ao ouvir aquilo. Esses pesquisadores malucos tinham chamado ele ali só para explorar sua cabeça e aprender com ele. Bruno não tinha interesse em iluminar acadêmicos com conhecimentos futuros. Seu negócio era criar máquinas de guerra.

E enquanto esses homens fossem capazes de fazer isso com o financiamento que ele fornecia, nada mais precisava ser dito. Talvez seja por isso que, por estar praticamente sem expressão ao ser elogiado, eles ficaram confusos, até Bruno começar a repreendê-los por perder tempo à toa.

"Deixe-me ser franco, e quero uma resposta honesta. Você ou sua equipe estão enfrentando problemas com financiamento ou com recursos que exijam minha atenção? Ou vocês me convocaram aqui até Danzig apenas para aprender sobre engenharia e ciência computacional a partir de mim?

Se vocês me chamaram assim, vindo de Berlim, para o último motivo, deixa eu esclarecer uma coisa: sou um homem ocupado, comandante de quase 100 mil homens no campo. Não tenho tempo ou luxo de ajudar na pesquisa de vocês, a não ser que seja uma questão de extrema importância.

Se vocês têm os meios para realizar essa tarefa dentro do prazo estipulado, simplesmente não é aceitável perder meu tempo assim.

Como não deixei claro o suficiente, sou um homem de guerra, não de ciência. Tenho pouco interesse em como essa tecnologia, ou seus meios, possam influenciar o mundo pacífico, apenas em como podem eliminar os inimigos do Kaiser.

Se perderem meu tempo de novo assim, haverá consequências severas. Entendem o que estou dizendo?"

O silêncio tomou conta da sala, enquanto todos os pesquisadores acenaram com a cabeça. Qualquer ideia grandiosa que tinham de explorar as próprias habilidades de Bruno para alcançar feitos acadêmicos foi imediatamente anulada ali mesmo, quando ele os negou.

Depois, Bruno se despediu com uma última dica.

"Façam o que vocês são pagos para fazer, e não me envolvam se não for absolutamente necessário!"

Ao falar isso, saiu abruptamente do prédio. Sua mensagem seria repassada a todos os outros pesquisadores sob sua tutela. A menos que vocês mesmos não consigam perceber e precisem que eu resolva, não me procurem até que tenham resultados."

É claro que aqueles que tentassem se aproveitar do conhecimento de Bruno sobre o futuro não teriam mais coragem de tentar essa, qualquer que fosse, a partir daquele momento.