Capítulo 78

O Exército Vermelho, nos dias após sua derrota, entrou em estado de esconderijo. Tentaram ao máximo recrutar novos membros para substituir as baixas sofridas na Região do Volga. Enquanto as forças czaristas asseguravam as áreas fora de Tsaritsyn, prendendo, interrogando e executando qualquer pessoa com provas suficientes de apoio ao Exército Vermelho ou ao Partido Bolchevista.

Enquanto isso, Bruno começara a solicitar formalmente ao Kaiser uma demanda muito específica. Para simplificar, levando em conta o número de voluntários estrangeiros que tinha se juntado à Divisão de Ferro, todos soldados ativos das Forças Armadas Alemãs, Bruno achava que deveria ser criada uma medalha exclusivamente para reconhecer a participação deles na Guerra Civil Russa.

Por isso, Bruno elaborou um projeto para essa Medalha que considerava adequada. Curiosamente, ela tinha como inspiração uma medalha emitida para os Mercenários do Grupo Wagner durante sua vida anterior. Poucas informações existem sobre essa medalha, ou sobre os requisitos para recebê-la. Pelo menos, de fontes ocidentais até onde se sabe.

Nem Bruno sabia o nome oficial da medalha. Tudo o que tinha de certeza era que, em várias postagens na internet, ela era chamada de Cruz de Wagner. O desenho da Cruz, ironicamente, assemelhava-se bastante à Cruz de Ferro alemã, porém, ao contrário desta, cujas pontas eram retas e quadradas, a Cruz de Wagner tinha pontas arredondadas.

Além disso, havia um círculo no centro, com uma estrela russa de cinco pontas dentro. O círculo tinha bordas douradas, assim como a cruz, e dois espadas douradas atravessando-o. Bruno copiou basicamente esse design, mas fez as bordas e as espadas prateadas.

Ao mesmo tempo, substituiu a estrela russa por um símbolo de Todeskopf da era Freikorps, o mesmo adotado por sua Divisão de Ferro, que não era exatamente igual ao símbolo adotado posteriormente pela Schutzstaffel Nazista.

A fita a qual essa medalha seria fixada era quase idêntica à emitida para os Mercenários de Wagner, com um centro preto, acompanhado por uma fina borda nas laterais. Em vez de essa borda ser dourada como na Cruz de Wagner, ela era branca, padrão comum em medalhas e fitas alemãs daquela época.

Naturalmente, Bruno queria batizá-la de Cruz da Divisão de Ferro, e, ao solicitar ao Kaiser alemão a criação dessa medalha, recebeu logo a confirmação de que seu pedido fora aprovado. Afinal, ele já tinha encomendado uma medalha pelos esforços do Corpo da Ásia Oriental na China, que tinha cerca de 15 mil homens.

Não seria adequado não conceder medalhas aos bravos soldados que pegaram em armas para lutar contra os Revolucionários Marxistas na Rússia. Claro que essa emissão só aconteceria após o fim da guerra. E ele pretendia concedê-las a todos que participaram do esforço de guerra, incluindo postumamente àqueles que morressem no conflito.

A razão era simples: o Kaiser, naquele momento, não podia concordar em emitir tal recompensa a soldados das Forças Armadas alemãs que, agora, atuavam oficialmente como uma força internacional de voluntários, e não como integrantes regulares do Exército e da Marinha alemãs.

Fazer isso seria admitir que enviava seus próprios soldados à Rússia sem autorização adequada do Tsar. E, ao fazer isso, estaria desrespeitando a autoridade e a soberania do Império Russo como um todo.

O que poderia causar grandes problemas diplomáticos. Por isso, a Cruz da Divisão de Ferro só seria emitida após o fim da guerra e quando os voluntários “retornassem ao serviço ativo” em suas respectivas forças, antes de serem entregues aos soldados envolvidos na Guerra Civil Russa.

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Enquanto Bruno trocava correspondências com Berlim e Comando Supremo do Exército alemão, estacionado na cidade, sua esposa enfrentava seus próprios problemas. Heidi encontrava-se com uma de suas primas em Berlim. Seus filhos estavam sob os cuidados da avó temporariamente.

A prima era a irmã mais nova de seu contato na Divisão de Inteligência Estrangeira do Império Alemão. Uma mulher que, por direito, era princesa. Ou pelo menos de uma casa mediatizada. Mas ela tinha uma amizade sólida com Heidi desde a infância, após um encontro decisivo.

O motivo pelo qual estavam se encontrando era porque essa jovem princesinha tinha notícias para sua prima, que vinha da outra metade da família — embora fosse filha ilegítima. Notícias sobre a morte da mãe dela e a pessoa responsável por isso.

A princesa parecia preocupada, como se o que fosse dizer tivesse um impacto profundo na prima e amiga. E, por isso, ela avisou com antecedência.

"Heidi, somos amigas há muitos anos. E tenho um débito contigo que nunca poderei retribuir completamente nesta vida. Mas preciso perguntar: com tudo indo tão bem para você no momento, você realmente quer se meter nisso?

Sei que isso envolve sua mãe e o que aconteceu com ela. Mas também entende que, ao investigar esse assunto, estará fazendo inimigos poderosos. Inimigos que eu mesma não posso ofender. No máximo, posso passar algumas informações que tenho ou que descobri de passagem. Mas confiar em mim e no meu pai e irmão colocaria não só a gente em risco, mas toda a nossa família.

Você tem certeza de que quer que eu te diga tudo isso, sabendo de tudo isso?"

Heidi tomou um gole de chá enquanto SENTAVA em frente à prima na rua, em público. Ela parecia quase indiferente, mesmo sabendo que a notícia era sobre a morte da própria mãe, e agradeceu a preocupação da prima. Mas também fez uma promessa.

"Francamente, minha mãe nunca me demonstrou amor além do necessário para manter os laços com aquele homem. Tenho pouco a dever a ela, já que ela não foi quem me sustentou. Foi aquele homem quem pagou todas as nossas despesas. Na verdade, sempre considerei os pais do meu marido como meus próprios pais."

E ela garantiu: nunca colocaria a segurança de seus filhos ou do marido em risco por causa de tudo isso.

Quer apenas saber a verdade. Depois de descobrir se aquele homem foi o responsável pela morte da mãe dela, ela deixaria o assunto para lá, seja qual fosse a verdade baseada na informação que leu.

A princesa suspirou profundamente, balançando a cabeça. Não acreditava totalmente que Heidi deixaria esse assunto para trás. Pelo menos, não até que os envolvidos no crime mostrassem ser uma ameaça realmente séria — algo melhor ela evitar completamente.

No entanto, ela prometera à garota que daria as informações assim que descobrissem quem foi o responsável. Então, entregou-lhe uma pequena pasta com exatamente aquilo.

"Sua mãe não foi assassinada por seu pai. Pelo que tudo indica, ele a amava muito, mesmo que nunca demonstrasse esse amor a você. Na verdade, seu pai deixou um fundo de poupança para você e seus filhos, em segredo da sua esposa. Ele sabe que nunca poderá fazer parte da sua vida, mas nunca a abandonaria sem uma rede de proteção.

Claro que duvido que ele saiba do quão capaz seu marido realmente é... Não, as pessoas responsáveis pela morte da sua mãe foram nada menos que a esposa do seu pai, ou melhor, a família dela. São figuras poderosas, de uma dinastia muito maior que a do seu pai. E não gostaram nada do fato de seu pai ter mantido uma amante, quanto mais de ter tido um filho ilegítimo com ela.

Eles não podiam tocar seu pai, e, após o compromisso de casamento com Bruno, não podiam tocar você também. Justamente por isso, suspeito que ele tenha realmente feito aquilo, mesmo correndo o risco de ofender a coligação Junker. Ele não é tão tolo quanto parece.

A esposa do seu pai é uma von Wittelsbach, duas gerações afastada da linhagem principal, mas uma von Wittelsbach, não menos. Os reis da Baviera são pessoas extremamente vaidosas. E sua mãe era uma visão incômoda para eles. Só fizeram seu movimento após seu casamento, pois ela já não estava mais na cena.

E não correriam o risco de ofender a família do seu marido, ou especificamente os homens mais influentes da coligação a que pertencem.

Entendo que você nutria um grande ressentimento pelo seu pai há algum tempo. Também não a culpo por isso. Mas sua situação familiar era muito mais complicada do que pensávamos. E suspeito que seu pai se preocupa com você à sua maneira, mesmo que nunca tenha conseguido mostrar isso abertamente, por sua própria segurança.

Agora que você conhece a verdade, o que vai fazer?”

Heidi olhou, em choque, para o que acabara de ler. Se essa informação não tivesse vindo de uma fonte confiável e não tivesse sido verificada com antecedência, ela não acreditaria no que estava lendo. Todo esse tempo, seu pai tinha cuidado dela de maneiras que ela não percebia.

E a maneira tola como agia ao redor da família von Zehntner, para forçá-los a aceitá-la como noiva de Bruno, era parte de um plano calculado para protegê-la. Ela não podia acreditar nisso. Era simplesmente inconcebível, considerando tudo que pensava saber.

Lágrimas começaram a surgir nos olhos de Heidi, enquanto ela refletia sobre sua vida e a amargura de sua infância, agora com uma compreensão nova de tudo. Depois de algum tempo, ela enxugou as lágrimas e devolveu o documento à prima.

Apesar de ter sido tomada por emoções muito complexas, sua lógica e razão prevaleceram no final. Ou, melhor dizendo, seus instintos maternos como esposa e mãe. Ela escolheu não perseguir aqueles que a haviam prejudicado de tantas formas. No fundo, a segurança do marido e das crianças era prioridade absoluta.

"Obrigada… De verdade, isso me abriu os olhos de uma forma que não consigo descrever. Agora sei a verdade, e, embora me sinta pior por isso, percebo que não devo me meter nisso. Se eu tentasse, essas pessoas que mataram minha mãe iam atrás de mim e da minha família. E vingar minha mãe não vale esse preço."

"Então, vou deixar isso pra lá, e você nunca mais vai ouvir falar nisso. Obrigada novamente pela ajuda, prima. Mas minha sogra deve chegar logo com as crianças, e não tenho escolha a não ser partir agora. Até nos encontrarmos novamente..."

A princesa não disse palavra, mas ficou surpresa ao notar que Heidi optara por não buscar vingança. Afinal, ela vinha investigando silenciosamente esse assunto há anos. E, agora que sabia quem era o responsável, escolheu a segurança da família em primeiro lugar.

Foi realmente algo notável de se ver. Uma demonstração que fez a princesa sentir-se ligeiramente envergonhada por não sentir o mesmo pelo próprio marido. Que ela se casou por conveniência política, e não por amor. Talvez, ela devesse dar uma chance ao homem. Quem sabe, no futuro, pudesse amar ele tanto quanto Heidi amava Bruno?