Capítulo 36

Como exatamente Bruno se viu nessa situação, apesar de ser Generalmajor? Bem, se ele tivesse que refletir sobre suas ações que o levaram até ali, diria que cometeu um erro ao calcular a natureza humana versus o condicionamento social.

Durante anos em sua vida passada, aprendeu que o Império do Japão e seus soldados tinham uma lealdade fanática ao Imperador, tanto que estavam dispostos a enfrentar tiros de metralhadora com espadas na mão para alcançar a vitória.

E, embora isso possa ser verdade para os soldados individuais que compunham o Exército, o mesmo nível de zelo e bravura claramente não era encontrado na liderança japonesa, que não era impulsionada pelo desafio de Bruno, mas que o usou como bode expiatório para encobrir suas repetidas falhas.

Havia apenas um problema com esse esquema... Bruno saiu vencedor na sua investida até o Monte 203 e, de alguma forma, conseguiu sobreviver ao conflito completamente ileso. Atualmente, Bruno estava de pé dentro de uma linha de trincheiras, tendo garantido toda a colina, coberto de sangue. Assim como a lâmina de sua baioneta.

Mas não era seu sangue. Não, era o sangue dos muitos russos que ele havia matado, seja atirando neles em combates corpo a corpo, ou apunhalando-os com a baioneta através dos órgãos vitais. Na verdade, Bruno não estava apenas coberto de sangue, mas também de lama.

Afinal, a guerra de trincheiras era um negócio extremamente sujo, e ele escorregou e caiu de bunda durante um de seus encontros corpo a corpo. Como conseguiu sobreviver? Bem, talvez mesmo Deus exista de verdade e tenha enviado um anjo da guarda para protegê-lo.

Até agora, Bruno lutava para entender como conseguiu escapar de uma posição perigosa e, em vez disso, matou o homem que tentou tirar sua vida. Heinrich e Erich haviam seguido Bruno corajosamente ao campo. Sem dúvida estavam irritados com o homem por ter avançado de forma tão imprudente sob fogo de metralhadora.

Mas, mesmo assim, eles o seguiram e de alguma forma conseguiram sobreviver. Ainda que, com sorte, não tanto quanto Bruno. Heinrich foi atingido por um golpe de baioneta no antebraço. Enquanto Erich foi baleado na panturrilha por uma revólver Nagant.

Nenhum dos ferimentos foi mais do que uma ferida superficial. Que estavam sendo tratadas pelos médicos japoneses, junto com todos os outros feridos na luta. Ao mesmo tempo, os dois estavam conversando com Bruno. O que exatamente eles estavam dizendo, Bruno não sabia. Ele, afinal, estava fora de si, por assim dizer.

Em vez disso, após seu foco tirar a atenção da maré de cadáveres deitados inertes nas trincheiras e direcionar para seus subordinados, Bruno finalmente pôde ouvir o que eles estavam dizendo.

"Enquanto falamos, os canhões de 11 libras estão sendo içados até o topo da colina para atacar a frota russa. Apesar de termos perdido essa batalha, os russos não tentaram mover seus navios.

Sem dúvida, estão com medo de tentar romper o bloqueio japonês. Dentro de uma hora, podemos esperar que a Frota Russa esteja no fundo do porto. Por mais louco que esse dia tenha sido, acho que acabamos de ganhar a guerra…"

Heinrich não estava exatamente errado na avaliação da situação. Sem Port Arthur, e com a frota russa ali, o Exército russo teria que recuar, e, se tudo corresse como planejado, seria cercado e destruído em Mukden.

Em sua vida passada, essa tinha sido a batalha mais sangrenta da guerra, e a maior batalha terrestre do início do século XX antes da eclosão da Grande Guerra em 1914. Mas Bruno planejava minimizar as baixas dos japoneses, enquanto garantia que toda a força de 292 mil russos fosse exterminada até o último homem. Forçando o czar a se render bem mais cedo do que se esperava.

Somente quando a artilharia entrou em posição e começou a disparar contra os navios no porto, que a mente de Bruno se conectou totalmente à realidade. Por mais exausto que estivesse após uma missão tão suicida, os lábios de Bruno se curvaram em um sorriso malévolo enquanto ele se virava e encarava seus subordinados.

De costas, via a destruição que acontecia em Port Arthur abaixo, enquanto fazia um anúncio ousado.

"Você está absolutamente certo, Heinrich. Hoje marca o começo do fim da guerra. Agora, os russos devem ter tomado conhecimento de sua derrota aqui. Sua reação, sem dúvida, será recuar a força de socorro que marchava nesta direção de volta para Mukden. Onde iremos segui-los, cercá-los e devastá-los em uma única batalha decisiva.

Por ora, no entanto, devemos voltar àqueles bastardos que nos enviaram aqui para morrer. Tenho certeza de que eles terão que repensar como lidar conosco após a vitória que conquistamos hoje…"

Bruno não esperou nem que seus amigos o acompanhassem. Simplesmente desceu as colinas. Liderou um exército até os generais japoneses que aguardavam no campo de cerco abaixo.

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Os generais japoneses ficaram maravilhados. Bruno havia liderado com sucesso a 3ª Exército numa investida contra o Monte 203, conquistando o ponto de observação mais alto acima de Port Arthur, e usando-o para afundar a frota russa na Ásia.

Foi uma vitória significativa para os japoneses nesta guerra, uma que, se bem conduzida, poderia terminar o conflito bem mais cedo do que o esperado. Além disso, nenhum deles tinha direito a se apropriar do crédito por essa vitória. Pois tinham encarado Bruno para liderar a 3ª força, esperando que ele fracassasse espetacularmente e, quem sabe, morresse no processo.

Fazendo isso, planejavam responsabilizá-lo por suas repetidas falhas. Entretanto, com essa vitória, tudo o que tinham feito viraria realidade. Bruno seria recompensado pelo Imperador, mesmo sendo estrangeiro. Enquanto isso, os generais responsáveis pelo cerc da guerra até ali seriam duramente repreendidos por seus fracassos.

Era uma situação quase inacreditável. E essa descrença aumentava ainda mais quando Bruno entrou no acampamento militar, todo sujo de sangue e lama, enquanto os soldados japoneses o saudavam e demonstravam seu máximo respeito.

Bruno conquistara o respeito dos homens que comandava na batalha. Afinal, não é todo dia que um general lidera seus próprios soldados na linha de frente. Ainda mais um general estrangeiro encarregado de essa missão.

Mesmo assim, Bruno havia contabilizado uma baixa de mais de duas dezenas na batalha. E os soldados japoneses o respeitavam não apenas como comandante, mas também como guerreiro. Agora, os oficiais sob o comando do general japonês já haviam informado a situação de volta ao solo japonês.

Por causa disso, os generais japoneses não podiam tentar esconder o que realmente aconteceu neste dia. Quanto a Bruno, ele se aproximou dos generais japoneses, aparentemente sem ressentimentos, ao cumprimentá-los e relatar seu sucesso.

"A vitória é nossa. Hoje, 1º de setembro de 1904, Port Arthur caiu. Se posso ser audacioso, agora não é hora de comemorar. Devemos, na verdade, reunir todas as nossas forças na região e marchar até Mukden, onde a provavelmente força de socorro russa já está recuando neste exato momento.

Se derrotarmos os russos em Mukden, o czar será forçado a se entregar. E a guerra oficialmente terminará. Agora, senhores, preferem liderar suas forças de verdade ou vão insistir que eu, seu conselheiro estrangeiro, faça isso novamente?"

Os generais japoneses se olharam e, instantaneamente, começaram a discutir entre si quem teria o direito de comandar suas forças em Mukden. Quanto a Bruno, ele começou a fazer as preparações adequadas, independentemente de quem acabasse no comando.

Ele ainda não sabia, mas o Imperador do Japão abriria uma investigação detalhada sobre a batalha do Monte 203.

E, ao descobrir que os rumores eram verdade, de que o conselheiro militar alemão assumira o comando da 3ª Exército e os levasse à vitória em Port Arthur, ele recompensaria Bruno com uma das maiores honras que o Imperador do Japão poderia conceder a oficiais militares, sejam eles domésticos ou estrangeiros.

Mas isso seria uma história para outro momento. Pelo restante da noite, após suas preparações, Bruno dedicou-se a se limpar. Afinal, não era de bom tom um general alemão estar coberto de lama e sangue.

Por isso, teria longos momentos silenciosos para refletir sobre o que aconteceu naquele dia e como, no futuro, poderia evitar que um cenário tão perigoso se repetitionsse. De qualquer modo, Bruno havia experimentado a verdadeira guerra de trincheiras. E, embora talvez não fosse exatamente igual à da Grande Guerra, a sua experiência no Monte 203 ficaria gravada na sua memória pelo resto da vida. Sem dúvida, a próxima geração teria bastante dificuldade em engajar em batalhas como aquelas na Frente Ocidental.

Mas essa não era a sua preocupação, pois, até então, provavelmente teria ascendido ao mais alto posto no Exército alemão e nunca precisaria pisar pessoalmente nas trincheiras. Ou pelo menos assim esperava.