Capítulo 962

(Continuação da transmissão ao vivo da execução, A Fossa, ponto de vista de Leo)

Por um instante, Leo hesitou, seus olhos traçando os arcos de ambos os ataques, como naquele momento de silêncio em que o mundo parecia prender a respiração junto dele, sua mente se dividindo entre dois caminhos cruéis: de um lado, um futuro que o fazia virar as costas para Veyr para seguir o trajeto mais largo da destruição; do outro, uma obrigação de novamente priorizar a vida do Dragão.

*Olhos arqueando*

*Linhas de expressão de dúvida surgindo*

Milhões de vidas pesavam de um lado.

Enquanto do outro, havia apenas uma... Uma vida carregada de significado. Uma vida pela qual eles já tinham sacrificado tanto para salvar.

*Mordida forte*

Seu maxilar se fechou com força, músculos protestando enquanto ele se obrigava a calcular sob uma pressão que ameaçava desintegrar sua concentração, enquanto a lembrança de doze milhões de mortos queimava atrás de seus olhos e a ideia de deixar ainda mais seguir seu curso fazia seu estômago revirar.

'Não posso fazer isso de novo…'

O pensamento mal teve tempo de se formar quando um movimento piscou na periferia de sua visão.

Uma figura avançou, que ele reconheceu como Su Pei.

'Bom.'

Leo pensou, ao vê-lo no canto do olho, o homem colocando-se entre o Exército da Seita e a destruição que se aproximava, escudo levantado com braços tremendo, postura rígida de determinação, enquanto gritava com toda força que faria o possível para manter todos atrás dele em segurança.

*Exalar*

Uma respiração suave escapou de Leo antes que ele pudesse segurar, uma pequena onda de alívio inundou seu sistema.

'Obrigado…'

Pensou baixinho, enquanto a decisão, que parecia ter sido tirada de suas mãos e resolvida por vontade alheia, permitia que ele se movesse sem hesitar ou remorso, pivoteou rapidamente e se lançou na direção do último ataque, que ia em direção direta a Veyr.

*ROLAMENTO*

*GRITAR*

Leo mergulhou no arco com um ângulo que beirava o imprudente, facas brilhando enquanto torcia seu torso e pegava a ponta do ataque, redirecionando-o para cima com um movimento violento de todo o corpo.

*SONZAL

* RASPANDO*

A dor explodiu instantaneamente pelos braços dele, músculos se açoitarem enquanto a força contrária rasgava seu corpo, uma câimbra aguda travando seu ombro no meio do movimento enquanto ele tropeçava na aterrissagem, rangendo os dentes enquanto se sacudia forçosamente do entorpecimento, continuando a avançar.

Ele não parou.

Ele não podia.

Com um passo vacilante, Leo se endireitou, sangue escorrendo de seus nós dos dedos enquanto forçava seu corpo a obedecer, os olhos já fixos em Raymond, enquanto seu desejo de matar se tornava algo frio e absoluto.

'Não posso dar a ele mais tempo para brincar dessas jogadas novamente.'

'Preciso assumir essa ataque.'

'E preciso fazer isso agora —'

Concluiu, usando [StormFlash Traverse] para acelerar o tempo e se aproximar de um oponente superior num piscar de olhos.

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(Enquanto isso, Su Pei)

No instante em que o segundo arco caiu, Su Pei sentiu o mundo se encolher numa linha única e insuportável de pressão, enquanto o ar à sua frente se compressa tão violentamente que até respirar virou um ato de resistência, seus instintos gritando por ele para se mover, desviar, abandonar a posição impossível que havia escolhido.

Porém, seus pés não se mexeram.

Enquanto a lâmina se aproximava, Su Pei fincou seu escudo no chão e ativou [Fortaleza de Ferro], mana emergindo de seu núcleo enquanto camadas de proteção reforçada envolviam seu corpo, seu posicionamento abaixando instintivamente enquanto se preparava para o impacto.

*TRUMMMM*

O golpe atingiu.

E naquele instante, Su Pei entendeu com uma clareza assustadora que seu corpo simplesmente não era forte o suficiente para suportar a pancada frontalmente, e que, enquanto Leo poderia desviar facilmente de tal ataque, aquilo estava além de tudo que ele podia atualmente tentar replicar.

'Eu—não consigo bloquear isso.'

A compreensão se consolidou completamente enquanto a força atravessava [Fortaleza de Ferro] como se fosse papel, a ponta do corte começando a penetrar, comprimindo espaço, massa e vontade ao mesmo tempo.

'Se isso continuar… vou ser cortado ao meio.'

O pensamento chegou com uma calma perturbadora, enquanto a dor explodia nos braços e na coluna, nervos piscando em falha em cascata, fissuras surgindo na superfície do escudo e sangue pulsando violentamente pelo peito.

Neste momento, todo instinto racional gritava para ele se afastar, recuar, preservar sua vida.

Porém, atrás dele, os soldados da Seita ainda corriam, carregando os feridos, confiando na promessa que tinha gritado instantes atrás, e por isso, ele se recusou a recuar agora.

"Não," Su Pei arfou, sangue escorrendo pelo canto da boca enquanto seus dentes se cerravam com força suficiente para partir.

"Não vou desistir."

Ele reafirmou, enquanto a pressão se intensificava novamente, ameaçando triturar seus órgãos, enquanto forçava suas pernas trêmulas a se aprofundar no chão e ativava [Vontade Indomável] para garantir que não recuasse daquela defesa agora.

*FSSSHHHH*

Quase que instantaneamente, sentiu um aumento de força, pois [Vontade Indomável] dava força aos músculos quase em colapso, porém, ao mesmo tempo, travava suas pernas, impossibilitando qualquer intento de recuar.

"AAARRRGHHH, VAMOS, SU PEI, MOSTRE DO QUE VOCÊ É CAPAZ!"

Su Pei gritou de dor, tentando se motivar a ficar firme até o fim.

Porém, com o passar dos segundos, sangue começou a escorrer de sua boca, ouvidos, nariz e até olhos, tornando claro que ele já estava levando seus músculos ao limite máximo.

"Só mais um pouco... Só mais um pouco e vou superar isso..."

Ele murmurou, tentando enganar sua mente para resistir por alguns segundos a mais, até que—

*CRACK*

Algo dentro dele quebrou.

Uma ruptura em um órgão interno, enquanto sangue espirrava por dentro do escudo.

*TOSSE MOLE*

*ESPALHANDO*

'Não me mexo.'

Ele se lembrou, mesmo enquanto seus braços tremiam violentamente e sua coluna gritava, recusando-se a recuar até o último momento, mesmo que fosse arriscando a própria morte.

Porém, de repente—

*ESTRELA QUEBRA*

Após trinta segundos de suportar o ataque sozinho, foi quem apareceu para ajudá-lo, intervenindo ao seu lado para suportar o impacto, libertando-o da pressão, enquanto o arco divino à sua frente finalmente desmoronava em energia fragmentada, significando que os soldados atrás dele estavam finalmente seguros.

"Disse que você está seguro atrás de mim—"

Ele refletiu, antes de desmaiar, enquanto—

*CAÍDA*

O cansaço e os ferimentos cobraram suas dívidas, seu corpo ferido caindo de bruços no chão, enquanto Dumpy assentia com orgulho ao lado dele.

"Você foi bem aqui, Su Boy."

"Vou recomendar pessoalmente você para o cargo de guarda da Família Skyshard após essa guerra."

Dumpy murmurou, enquanto carregava o corpo inconsciente de Su Pei nos ombros e dava um grande salto para transportá-lo instantaneamente até a nave médica mais próxima.