(Continuação da Transmissão ao Vivo da Execução, 'A Fossa')
À medida que as palavras de Helmuth ecoavam pelos campos de execução e por todos os canais de transmissão ativa, a atenção dos Deuses quase que por uma só voz se voltou para o céu vasto e vazio acima de A Fossa, como se fossem puxados por um fio invisível que só seres da estatura deles poderiam perceber.
Bem acima do planeta, muito além do alcance da visão mortal, Soron permanecia suspenso no espaço, sua presença escondida não apenas pela distância, mas por uma contenção deliberada, como se a própria realidade tivesse sido instruída a fingir que ele não estava lá.
De point de vista, a formação Chakravyuh se desenrolava debaixo dele em toda sua dimensão assustadora, círculos concêntricos de soldados se espalhando por várias cidades, linhas entrelaçadas e runas antigas formando um sigilo vivo tão grande que só poderia ser apreciado em órbita, enquanto a plataforma de execução brilhava sutilmente em seu centro, como um isca destinada a algo muito mais perigoso do que o homem ajoelhado ali.
Soron observava em silêncio.
Ele não se apressava.
Não reagia.
Estudava.
Seus sentidos rastreavam o fluxo de mana através da formação, mapeando os caminhos dormentes sob bilhões de pés, enquanto mediam a densidade de autoridade divina saturando os anéis internos e avaliavam a posição dos Deuses sentados no centro, enquanto sua mente trabalhava incansavelmente para identificar o único ponto onde entrar talvez não resultasse em destruição imediata.
Abaixo, a pausa se alongava.
Segundos se passavam.
Depois mais ainda.
E, como nada acontecia, um sentimento de apreensão começou a se propagar pelas massas reunidas, enquanto soldados se contorciam levemente nas suas fileiras e espectadores se aproximavam mais, sussurros se espalhando como uma infecção lenta.
"Soron está aqui?"
Uma voz tremeu em algum canto entre os convidados especiais, enquanto os olhos se voltavam desesperados para o céu vazio.
"O Deus Culto do Mal está aqui?"
Outro sussurrou, mais alto desta vez, o medo transparecendo nas palavras enquanto a compreensão se firmava de que, se Helmuth dizia a verdade, a criatura mais perigosa que existe já os observava.
Pela plataforma de execução, Raymond apertou a corrente instinctivamente, seu sorriso vacilou por um instante breve enquanto seus olhos subiam em direção aos Deuses, enquanto Veyr permanecia ajoelhado, com a cabeça levemente inclinada, como se já soubesse exatamente onde Soron estava de pé.
Helmuth esperou.
Ele não se moveu inicialmente, sua figura enorme irradiando uma excitação quase contida, enquanto seus olhos permaneciam fixos no mesmo céu vazio, lábios se curvando lentamente enquanto a antecipação se tornava algo selvagem.
"Vamos lá."
Finalmente, Helmuth falou, sua voz ecoando pela batalha com provocação aberta, enquanto levantava seu machado e o apontava lentamente para o céu.
"Sei que você pode me ouvir."
Ele puxou o machado para baixo, a lâmina agora apontando diretamente para o dragão ajoelhado à sua frente, e a implicação era mais profunda do que o aço jamais conseguiria transmitir.
"Você viu, não viu?"
Helmuth continuou, seu sorriso se ampliando à medida que o desafio cruava em cada palavra.
"Você viu a formação, viu as runas, e viu o quão perfeitamente tudo foi preparado."
Ele abriu os braços, como se estivesse apresentando todo o planeta como uma oferta.
"Isto aqui é uma armadilha, Soron."
Ele riu abertamente agora, o som ressoando com um prazer selvagem.
"A mesma armadilha que usamos para matar seu pai, e você sabe disso."
A multidão prendeu a respiração.
"Então, aqui está a questão."
Helmuth falou, sua voz ficando mais baixa e cortante, intensificando a ameaça.
"Se quer salvar seu garoto, não terá escolha a não ser entrar nessa cilada de cabeça, mesmo sabendo…"
Seu machado voltou a baixar, pairando a centímetros da cabeça inclinada de Veyr.
"Então, ou você desce aqui…
Entra no centro.