Capítulo 858
Assassino Atemporal
(Enquanto isso, ponto de vista de Chaosbringer, O Mundo Congelado no Tempo)
Chaosbringer estava sozinho em seu escritório silencioso, recostado em sua cadeira com os braços cruzados firmemente sobre o peito, mantendo uma pequena distância da mesa de trabalho bagunçada, repleta de relatórios selados e aprovações pendentes, enquanto sua mente vagava por uma teia intrincada de segredos que passara o último ano desvendando com uma paciência firme, quase obsessiva.
Levou meses para rastrear os rastros fracos de engano, semanas observando inconsistências sutis que se repetiam como rachaduras finíssimas em uma máscara de porcelana, até que, finalmente, confirmou o que suspeitava desde o começo — que o Terceiro Ancião vinha vazando informações para o mundo exterior de formas tão cuidadosas e deliberadas que até os observadores ocultos de Chaosbringer não haviam conseguido atrapá-lo em flagrante.
Ele se lembrou de como era exaustivo jogar junto, alimentando o traidor com fragmentos cuidadosamente elaborados de inteligência falsa, cada um entrelaçado numa ilusão maior, criada para enganar a Fação Righteous pedaço por pedaço, até que todas as pistas finalmente se unissem ontem, com o relatório fabricado sobre as doze planètes justas que seriam atacadas no mesmo dia da execução de Veyr.
Aquele foi o momento em que Chaosbringer decidiu que o homem tinha cumprido sua última função.
"Você era uma cobra que eu queria eliminar há muito tempo… e hoje à noite você finalmente desaparecerá," ele sussurrou, quase suavemente, ao reconhecer que não havia mais nada a extrair do Terceiro Ancião, nenhuma pista falsa restante para explorar, por isso não hesitou nem por um instante antes de assinar a sentença de morte alguns momentos atrás.
"O anzol que guardei para a Fação Righteous é perfeito… tão perfeito que nem um único comandante lá em cima questionará a legitimidade dos meus verdadeiros planos," ele sussurrou, uma satisfação cálida se instalando por trás de seus olhos, enquanto pensava em como as informações tinham sido moldadas perfeitamente para apelar tanto à lógica quanto à paranoia deles.
"Toda cálculo, toda dose de senso comum indicam que o Cult deve atacar aquelas doze planetas, e assim eles vão correr para reforçá-las desesperadamente, sangrando suas fileiras já tensas até que regiões inteiras fiquem abertas para que nossos aliados, o Clã Su, possam varrer sem resistência…"
Ele continuou em tom suave e satisfeito, como se apreciasse a elegância de uma apresentação há muito esperada finalmente atingindo seu auge, enquanto um pequeno sorriso se formava no canto de seus lábios.
"Eu eliminei a maior parte do Conselho dos Anciãos no último ano… o Primeiro, o Segundo, o Quarto, o Quinto, o Sexto, o Oitavo, o Nono e o Décimo," refletiu, deixando os nomes escaparem da língua como manchas que desaparecem com o tempo.
"Quando o Terceiro também for apagado, o Velho Guardião finalmente se apagará… e, com seus restos eliminados, a podridão política que corrói o Cult chegará ao fim."
Disse, levantando-se lentamente da cadeira com um movimento deliberado, seus passos o levando até o wall do seu escritório, onde uma grande imagem de Leo pendia em silêncio reverência, iluminada somente pela fraca luz âmbar de uma lâmpada flutuante.
Chaosbringer parou diante dela e soltou uma respiração longa e trêmula, daquelas que só escapam quando ninguém está observando.
"Meu Senhor…"
Ele sussurrou, as palavras finas e reverentes, enquanto sua vista se dirigia à própria mão — uma que um dia se movera com precisão juvenil, mas que agora tinha pequenas rugas ao redor dos nós, sinais sutis de decadência que o tempo havia marcado nele apesar de seus esforços para ignorar.
Ele girou lentamente o pulso, observando a textura da pele enquanto uma verdade desagradável se consolidava, pois, ao contrário dos guerreiros poderosos que lutaram ao lado de Leo, dos ferreiros que podiam prolongar sua vida com maior maestria na forja, ou dos seres antigos que serviam à causa de Leo com uma longevidade quase imortal, ele era nada mais do que um humano comum.
Um humano comum que envelhecia rápido.
Um humano comum que, na melhor das hipóteses, tinha vinte ou vinte e cinco anos restantes antes que seu corpo começasse a traí-lo completamente, deixando-o fraco e frágil demais para continuar servindo ao homem cuja imagem ele agora venerava.
"É cruel, meu Senhor… mas parece que não poderei servi-lo para sempre, mesmo que toda a minha vontade seja essa."
Ele murmurou, enquanto seus dedos tocavam a borda inferior do quadro do retrato, talvez esperando que, através do toque, pudesse sentir-se mais próximo do homem a quem venerava, enquanto sua aceitação silenciosa da própria mortalidade o corroía por dentro.
Seus olhos se escureceram ao pensar no que viria a seguir — porque, se não pudesse ficar ao lado de Leo até o fim, teria que garantir que alguém capaz estivesse no lugar onde ele já esteve, moldando o Cult das sombras, como fez durante toda a sua vida.
"Preciso encontrar um successor digno de você… alguém que compreenda sua grandeza, alguém que não vacile quando o universo começar a te venerar como seu senhor."
Ele sussurrou, enquanto sua mente navegava por nomes, nenhum deles o satisfazia, pois nenhum possuía a devoção, a visão ou a crueldade necessárias para servir a Leo com a mesma lealdade firme que ele própria.
"E antes que meu tempo acabe… preciso consolidar toda influência que adquiri, eliminar de uma vez por todas os restos do Velho Guardião, estabilizar a estrutura de poder interna e garantir que, ao retornar para assumir o Cult, você o encontre à altura de sua grandeza…."
Ele falou em tom suave, a voz tremendo não de medo, mas de devoção, enquanto baixava a cabeça como se oferecesse um voto silencioso ao retrato diante dele.
Pois, mesmo sabendo que seus anos estavam contados, a determinação de Chaosbringer não fraquejou.
Se algo, o relógio que parecia contar cada momento só fortaleceu sua vontade inteira.
Porque ele queria realizar tudo o que pudesse — destruir o que precisava ser destruído, construir o que devia ser edificado e moldar o Cult em uma organização que fosse um ativo para Leo e não uma responsabilidade.
E, se para alcançar esse sonho ele tivesse que queimar os últimos anos de vida, tudo bem — ele estaria pronto para isso também.