Capítulo 843

(Alguns dias depois, Cidade de Skyshard, POV de um cidadão comum)

Com o passar dos dias, o boato já começava a se espalhar, sussurrado de barracas do mercado a filas de transporte, passando por forjas de ferreiros e cruzando os balcões de cafeterias, enquanto fragmentos de "Soron... está vivo..." escapavam pelas ruas exatamente como os Anciãos queriam, mas a reação que veio a seguir foi bem diferente da revolta que o conselho havia imaginado.

A maioria dos cidadãos simplesmente sorvia o boato, satisfeitos por pensar que seu Senhor talvez estivesse de volta, e logo o descartava como pó na manga, seguindo com seus afazeres matinais como se nada de importante tivesse sido dito, como se o retorno do Lorde Soron — algo que antes era tão sagrado a ponto de mobilizar exércitos — tivesse de repente se tornado irrelevante diante da vida que agora levavam neste Mundo Estagnado.

E quando alguém se atrevia a puxar a manga de um vizinho e murmurar algo do tipo, "Talvez isso signifique que o Dragão das Sombras deveria se afastar...", a reação era imediata e severa.

"Você está louco, rapaz?"

Um açougueiro respondeu, batendo sua faca no tampo de corte com força, assustando uma fila de clientes que aguardavam.

"Por que alguém sã teria vontade de trocar o Senhor Dragão das Sombras? O que ele não fez por nós?"

Ele perguntou, enquanto uma mulher na fila assentia vigorosamente, puxando o filho para perto de si.

"Sim, se comporta! Lorde Skyshard é a razão de estarmos prosperando neste Mundo Estagnado. Sem ele, já estaríamos todos mortos! Mortos!

Cadê sua gratidão?"

Ela perguntou, enquanto até os idosos, que uma vez viveram em Ixtal, simplemente suspiravam e descartavam o boato com cansaço e zombaria.

"Esses jovens de hoje… sempre acreditando nessas bobagens. Se Lorde Soron realmente estivesse de volta, Lorde Skyshard seria o primeiro a nos contar."

"Não há intrigas dentro do Cult."

"Os justos são o inimigo."

disse ele, ao contrário do que os anciãos desejavam, ninguém exigia que Leo se afastasse.

No entanto, como se isso não fosse ruim o bastante, a parte ainda pior era que ninguém mencionava os Anciãos nem uma única vez.

Nem uma vez, nem de forma direta, nem por acidente.

Em vez disso, cada comentário irritado, cada palavra defensiva, cada despedida irritada era dirigida a algum "alguém que estava causando problema" ou "idiotas espalhando discórdia", enquanto a implicação por trás das vozes era explícita: quem quer que desejasse a saída de Leo era um tolo.

Rua por rua, barraca por barraca, oficina por oficina, a reação na Cidade de Skyshard era a mesma.

Desdenhosa. Irritada. Protetora de Leo. Totalmente indiferente a substituir quem quer que fosse, nem mesmo Soron.

Na verdade, mais de um camponês se empinava e declarava com firmeza:

"Se Lorde Soron realmente voltou, QUE ELE venha aqui ao Mundo Estagnado e retome o controle do Cult, não o contrário."

"Exatamente! Quem vocês acham que construiu nossas frotas, nossa economia, nossa segurança?"

"Lorde Skyshard fez isso!"

"Nossa vida aqui é bem melhor do que lá fora, no universo normal, e tudo isso é por causa dele!"

Disseram, enquanto alguns riam, outros amaldiçoavam, e alguns encaravam com ceticismo, mas ninguém apoiava a ideia de que os Anciãos deveriam retornar — nem mesmo acreditavam que eles deveriam ter voz nisso.

Pois, no final, o grande gesto de rebeldia dos Anciãos… Sua rede de boatos cuidadosamente elaborada… Seu plano secreto de agitar as massas…

Todos esses planos fracassaram em dias, afogados na lealdade cega e na gratidão que o povo nutria por Leo, que os mantivera vivos, seguros, prósperos e armados enquanto o universo lá fora tentava destruí-los repetidas vezes.

Até o terceiro dia, o sentimento na Cidade de Skyshard era tão uniforme, tão inflexível, que quem tentasse ainda divulgar o boato era zombado nos becos e olhado com desconfiança nas praças públicas.

O golpe tinha fracassado antes mesmo de começar.

Os camponeses tinham falado. E eles escolheram seu Dragão das Sombras.

O que deixou os Anciãos numa posição extremamente desconfortável.

"Magia negra!"

O Oitavo Ancião gritou, enquanto puxava os próprios cabelos em puro espanto, andando de um lado a outro na sala escondida onde o conselho se reunira novamente, sua voz ecoando pelas paredes de metal como se a sala inteira zombasse de sua frustração.

"É como se ele tivesse lançado magia negra sobre toda a população… nenhum deles questionou, nenhum pediu a volta do conselho, nem uma única resistência — nada!"

Ele chorou, enquanto o Quinto Ancião desabava na cadeira, enterrando o rosto nas mãos, os ombros tremendo de amargura que se transformava em algo próximo ao desespero, pois vinte e cinco anos de humilhação já o tinham deixado exausto, e essa recusa final do povo parecia que o mundo tinha cuspido na própria face dele.

Na mesa, a mandíbula do Primeiro Ancião se contraía enquanto ele rangia os dentes com força suficiente para as veias na têmpora incharem, seus olhos sombrios com a realização que há décadas tinha se negado a aceitar.

"Já era..."

Murmurou, como se dizer aquilo doís fosse fisicamente doloroso.

"O povo… não nos quer mais."

Um silêncio pesado caiu.

Não era o silêncio tenso de conspiração. Nem o silêncio cortante de raiva. Mas o silêncio vácuo, de homens que finalmente entenderam que a história já tinha passado deles.

O Quarto Ancião exalou lentamente e recostou-se, olhando para o teto como se procurasse por respostas em memórias antigas que já não significavam nada.

"Eles nem lembram mais como era a antiga ordem,"

murmurou com amargura.

"Para eles… Leo Skyshard é o Cult. Não somos nós. Nem o conselho. Nem os Anciãos."

O Sexto Ancião balançou a cabeça, derrotado.

"Nem mesmo o nome de Lorde Soron foi suficiente... imaginem só. O maior Mestre de Seitas da nossa história volta, e o povo ainda escolhe o Dragão das Sombras sem hesitar."

"E por que não? "

complementou o Décimo Ancião em voz baixa, enquanto seus dedos lentamente traçavam a borda de sua xícara, como se tentasse se acalmar.

"Ele foi quem salvou eles.

Ele foi quem alimentou eles.

Ele construiu as naves, ergueu as muralhas, armou as cidades…

Nós não fizemos nada disso.

Eles lhe devem tudo."

Uma verdade dolorosa, finalmente dita em voz alta, pairou no ar entre eles.

Leo não tomou o Cult à força.

Ele conquistou pelo respeito.

Pelas ações.

Pelo mérito incontestável e esmagador.

Por isso, tornou-se impossível derrubá-lo agora.