Capítulo 821

(Base Militar do Setor Onze, Planeta Nemo, Ponto de vista de Leo)

*BOOOM*

*KA-THRUM*

Outro destróier se despedaçava no céu enquanto a lâmina-luz de Leo atravessava diretamente seu reator, a nave explodia numa flor violenta de fogo e metal torcido, enquanto fragmentos ardentes choviam sobre a base já destruída, alimentando o inferno que consumia silenciosamente tudo abaixo.

"Já são... o que, doze?" Leo murmura lentamente, contando metade na cabeça enquanto outra nave começava a inclinar-se helplessly, seus motores falhando enquanto alarms soam por toda a estrutura.

Ele nem se dá ao trabalho de terminar o raciocínio, pois seu pulso balança de novo, enviando outro arco afiado de luz de adaga cortando o ar em direção a mais um navio de guerra que tinha sido tolo o bastante para pairar dentro do seu alcance de ataque.

*SHING*

*CRRRRK*

*BOOOM*

O impacto cortou o anel de motores do corpo principal, fazendo a nave inclinar-se para o lado e começar sua espiral de morte, os gritos de milhares aprisionados dentro engolidos pelas chamas rugentes e trovões distantes.

"Continuem vindo," Leo diz calmamente, seus olhos cinza estreitando-se enquanto busca seu próximo alvo, sua aura temporariamente reprimida, para que possa liberá-la quando o ataque terrestre eventualmente começar.

—---------

(Enquanto isso, a bordo de uma Nave Destróier, ponto de vista de um Comandante da Legião Justa)

Da ponte de um destróier de médio porte, ainda a vários quilômetros de distância, um comandante da Legião observava a batalha se desenrolar com a mandíbula cerrada, enquanto navios eram destruídos um a um ao longe, dilacerados pelos ataques de longo alcance de um Transcendente.

"Isso é uma loucura," ele murmurou, os nós dos dedos ficando brancos enquanto uma nova explosão iluminava o horizonte, marcando mais uma vítima destruída da sua lado.

"Senhor, devemos aumentar a frequência de fogo?" um de seus oficiais perguntou, a voz tensa, enquanto a tela tática piscava com marcadores vermelhos desaparecendo rapidamente.

"Aumentar a frequência de fogo em quê?" o comandante retrucou rapidamente, com os olhos piscando de irritação e medo intenso. "Os sistemas de mira nem conseguem acompanhar os movimentos dele. Se continuarmos assim, só estamos gastando munição e dando alvos maiores para ele destruir."

Ele fixa o olhar na imagem de Leo na tela, assistindo à pequena silhueta se mover com facilidade entre os bombardeios, como se toda a investida fosse mais um exercício de treinamento para ele.

"Ele é pequeno demais para que as naves possam mirar com precisão, essas embarcações são feitas para destruir cidades, não indivíduos…" o comandante medita consigo mesmo, enquanto uma decisão se firma em sua cabeça.

"Sinalize o reforço. Todas as naves de combate atrás da linha de frente devem pousar e implantar tropas na superfície," ele ordena de repente, a voz firme.

"Vamos cercar ele de todos os lados a pé. Se o obrigarmos a ficar no chão, o número irá o esmagar no final."

Ele dá a ordem, e as tropas obedecem imediatamente.

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Enquanto isso, Leo observa com interesse moderado enquanto várias naves começam a se afastar da formação de bombardeio, seus canhões cessando fogo enquanto baixam altitude, rampas de desembarque se abrindo em preparação para o desembarque.

"Finalmente," ele diz, um sorriso quase tênue surgindo nos lábios enquanto diminui o ritmo e direciona atenção totalmente para o solo.

Fileiras de naves de desembarque descem das maiores embarcações, atingindo os campos ao redor da base, enquanto centenas de milhares de soldados saem em esquadrões organizados, linhas se estendendo até onde a vista alcança, bandeiras tremulando enquanto oficiais dão ordens.

O céu, que antes estava cheio de naves de guerra, lentamente se transforma em uma tempestade de tropas descendo, com batalhões inteiros formando cercos ao redor de sua posição, suas auras inflamando enquanto se preparam para uma ofensiva conjunta.

"Muito melhor," Leo murmura.

"Este será o verdadeiro teste dos meus limites atuais."

Ele começa a escanear os movimentos das tropas inimigas.

*THRUMM*

*Passo* *Passo* *Passo*

O chão treme com a chegada de ondas de tropas, Mestres e Grande Mestres alinhados na frente, Transcendentes mais atrás coordenando formações de batalhão, enquanto artilharia é posicionada atrás deles em formações em camadas.

Logo, o espaço aberto ao redor do Setor Onze parece menos uma base e mais um mar de metal e carne, enquanto centenas de milhares de soldados aprestam seu cerco a Leo a cada instante.

"Dragão das Sombras!" gritou um Transcendente através de uma técnica vocal amplificada. "Você está cercado. Abaixe as armas e renda-se. Sua execução já está garantida, mas podemos considerar conceder uma morte mais limpa se você cooperar."

Ele ameaçou, enquanto Leo inclinava levemente a cabeça, absorvendo a absurda oferta com uma risada suave escapando dos lábios.

"Não é à toa que aquele zumbi do Yu Zu é seu comandante," Leo responde calmamente, sua voz claramente propagada pelo ar carregado.

"Estava me perguntando como alguém com QI tão baixo quanto o dele conseguiu chegar ao posto de comandante, mas olhando para você agora, finalmente entendo como..."

"Então, no final, Yu Zu é um rei quase cego em um reino de cegos."

Ele zombou, antes de liberar finalmente sua aura.

*FWOOM*

Assim que sua aura se desencadeou, o mundo pareceu mudar de textura.

Peso pesado caiu sobre o campo de batalha instantaneamente, uma montanha invisível despencando do céu e pressionando tudo ao redor, enquanto o ar se tornava quase sólido, forçando a entrada nos pulmões que já não desejavam expandir.

*Engasgo*

*Queda sonora*

Guerreiros de nível Mestre nas áreas externas desmoronaram imediatamente, olhos arregalados, joelhos tocando o chão, corpos caindo de cara na terra enquanto suas armas escapavam de mãos nervosas.

A segunda linha de Mestres lutou por alguns segundos agonizantes a mais, veias pulsando nas têmporas enquanto tentavam canalizar mana em resistência, até que suas vontades se desintegraram sob a pressão implacável, deixando-os cambaleando frouxamente antes de caírem inertes.

Grandes mestres tiveram que travar suas posições, pernas abertas em posição de defesa, tentando resistir às correntes invisíveis que ameaçavam dobrá-los ao meio, enquanto suas próprias vontades brilhavam desesperadamente como velas ao vento.

Enquanto isso, os Transcendentes cerraram os dentes, olhos vermelhos fixos em Leo enquanto tentavam estabilizar suas tropas, dando ordens rangendo, mesmo com as espinhas curvando-se contra a força do impacto.

"Então é disso que realmente se trata essa sua tal de força justa," Leo disse, sua expressão tranquila enquanto observava centenas de milhares caírem pelo campo como espigas de trigo achatadas por uma tempestade.

"Antes de um único soldado de Culto, vocês não passam de formigas…" ele murmurou, sua aura crescendo ainda mais, atingindo o máximo que seu corpo podia produzir.

*FWOOM*

A pressão brutal que já existia dobrou de intensidade, transformando o campo numa neblina sufocante.

Grandes mestres, que mal se mantinham de pé, caíram de joelhos, alguns vomitando sangue, outros desmaiando completamente, seus pensamentos simplesmente não acompanhando o ritmo do massacre.

Transcendentes tinham os membros pesando como se fossem carregados por montanhas, seus pensamentos desacelerando, o instinto gritando para que recuassem, fugissem, abandonassem qualquer ideia de lutar sozinhos contra aquilo.

Porém, já era tarde demais, e o que veio a seguir foi menos uma luta e mais uma execução sistemática.

*Corte*

*Corte*

*Queda sonora*

Leo cortou primeiro os Transcendentes, seu corpo movimentando-se como uma sombra com forma, passando de um para outro, cada passo trazendo-o diante de um Tenente de alta patente, prioridade máxima de eliminação.

*SHLICK*

*CRACK*

O pescoço de um comandante da Legião se partiu de forma limpa.

Outro teve o peito atravessado antes de terminar uma técnica defensiva.

Enquanto um terceiro tentava lançar uma habilidade de área, só para seu braço de lançamento desaparecer no cotovelo, seguido de sua cabeça.

*Queda sonora*

*Queda sonora*

*Queda sonora*

A cada Transcendente caído, o moral dos soldados ao redor se desintegrava, a esperança de sobreviver a essa tempestade sumia rapidamente.

Minutos se transformaram em horas.

Leo avançava através de ondas vivas de soldados, cada passo deixando novas marcas carmesim no ar, enquanto suas adagas cortavam armaduras, ossos e carne com precisão infalível, seus movimentos sem desperdício, a expressão calma mesmo quando o mundo ao redor se tornava uma torrente de sangue.

Fronteiras de artilharia eram destruídas.

colunas de tanques viravam sucata.

Naves de desembarque de emergência eram partidas no meio do voo, suas tripulações nunca chegando a decolar.

Cada nova unidade enviada de órbita ou setores distantes encontrava o mesmo destino.

Sua aura os enfraquecia.

Suas lâminas os liquidavam.

Em meio à sua campanha implacável, formações disciplinadas se transformavam em grupos de pânico, depois em multidões em fuga, até se tornarem montes silenciosos de carne fria.

Passaram-se oito horas, e o som da batalha se silenciou completamente.

Não havia mais comandos gritados.

Nem mais o barulho de artilharia.

Nem mais motores rugindo no céu.

Apenas o crepitar silencioso de incêndios dispersos, o gemido distante de estruturas desmoronando e os ecos suaves e persistentes de gritos que já não existiam.

Leo respirou fundo, sentindo a dor nos membros ao final, enquanto retraía sua aura lentamente, controlando sua dissipação para aliviar a atmosfera passo a passo, embora não houvesse mais ninguém consciente para apreciar o alívio.

O que restou do Setor Onze e das planícies ao redor mal qualificam-se como um campo de batalha.

Era um cemitério.

Por toda parte, a terra se transformou em um cenário grotesco de cadáveres, destroços carbonizados e sangue coagulado, que tingiam o solo de preto e vermelho.

Corpos empilhados em camadas, tão densos que o chão original sumiu, substituído por um terreno macabro de membros e armaduras.

Rios de sangue correram entre as pilhas de mortos, formando riachos escuros que escavavam entre os montes de carne, acumulando-se em crateras rasas até refletirem o céu de fumaça acima, como espelhos escarlates estagnados.

No centro de tudo, uma montanha de cadáveres mais alta do que o restante levantava-se, formada por oficiais, esquadrões de elite e vanguardas fracassadas que tentaram chegar perto de Leo e pagaram o preço por sua valentia.

Leo sentou-se no topo dessa montanha, braços apoiados frouxamente nos joelhos, suas adagas cravadas de ponta na carne e armadura abaixo, o peito subindo e descendo lentamente enquanto respirava fundo.

O aroma de ferro e óleo queimado impregnava tudo ao redor.

O vento carregava apenas cinzas e silêncio.

Por um momento longo, ele permaneceu ali, olhos meio fechados, ouvindo o nada que criara.

Então, sem palavra, mergulhou a mão nas vestes e sacou o [Manual de Supressão do Imperador].

O peso familiar repousou em sua palma enquanto ele o abria, as páginas se virando com um suave farfalhar, aparentemente mais alto do que todas as explosões que sacudiram o planeta nas últimas horas.

Uma linha de texto vermelha reluzente flutuou perante seus olhos, clara e inquestionável.

[Progresso de extermínio do alvo: 432.000.000 / 2.000.000.000]

Leo olhou fixamente para os números em silêncio, deixando que a magnitude penetrasse em sua mente.

Quatrocentos e trinta e dois milhões de vidas.

Quatrocentos e trinta e dois milhões de mortos.

Todos comprimidos em uma única ofensiva brutal a um planeta só.

"Quatrocentos e trinta e dois milhões…" ele repetiu baixinho, sua voz silenciosa, sem orgulho nem arrependimento, apenas reconhecendo o que tinha sido feito.

"Não foi ruim, progresso suficiente para um planeta," disse, fechando o manual com um estalo suave.

*Snap*

O livro desapareceu de volta na sua argola de armazenamento enquanto ele lentamente se levantava, imponente sobre a montanha de cadáveres, sua silhueta contra o horizonte manchado de sangue, enquanto os primeiros ventos gelados começavam a soprar pelos campos mortos de Nemo.

"Ainda há trabalho a fazer," murmurou Leo, olhando uma última vez pelo cemitério silencioso que criara, antes de voltar o olhar para o céu, já pensando na próxima guerra que arderia.

Porém, antes disso, tinha um comandante a eliminar e uma fita de humilhação a lançar no universo.