Capítulo 778

(O Jardim Eterno, ponto de vista de Veyr)

Após refletir por um tempo sobre a melhor maneira de estruturar sua explicação, Raymond finalmente olhou nos olhos de Veyr e ergueu três dedos.

"Existem três ingredientes-chave que compõem a poção de avanço para Demi-Deus," ele disse. "Claro que há outros, mas esses três são os mais importantes, porque sua disponibilidade no universo é extremamente limitada."

Veyr endireitou-se, ouvindo atentamente enquanto Raymond começava sua recitação lenta e deliberada.

"O primeiro," Raymond continuou, abaixando um dedo, "é solo do Abismo."

Veyr franziu a testa levemente ao ouvir o nome, pois já tinha ouvido falar dele antes—

'Não é naquele lugar onde me levarão para ser executado daqui a alguns meses?'

Ele pensou, enquanto Raymond prosseguia sem emoção.

"O próximo," Raymond disse, abaixando outro dedo, "é água da chuva fresca do planeta Granada, que deve ser coletada e processada em menos de trinta minutos."

"E por último," ele abaixou o terceiro, "você precisa das pétalas da Flor Lua-branca, que, se se lembra, eu gentilmente entreguei a você ontem."

Ele fez uma breve pausa, permitindo que a importância desses nomes se assentasse, antes de continuar, com um tom calmo porém carregado de uma autoridade inconfundível.

"Estes são apenas três dos vários ingredientes necessários para a poção, mas são os mais críticos, pois cada um é protegido por um Deus que não cede facilmente o que é seu. Cada grão de solo do Abismo é guardado por Helmuth. Cada gota de água de Granada é protegida por Mauriss. E cada Flor Lua-branca que floresce sob a luz deste reino é reivindicada pelo meu pai."

Sua voz ficou levemente mais firme ao pronunciar as últimas palavras, um leve brilho de ressentimento passando por seus olhos antes de ele desviar o olhar.

"A menos que esses três tenham um favor enorme com você, é impossível conseguir os três ingredientes."

A expressão de Veyr escureceu ao perceber a verdade. O caminho para o nível de Demi-Deus não era apenas uma questão de autoaperfeiçoamento ou vontade, mas sim uma questão de política divina.

'Não é à toa que tão poucos conseguem chegar lá,' pensou com seriedade enquanto Raymond continuava, sua voz agora carregada de uma mistura estranha de reverência e repulsa.

"Os três Grandes Deuses têm um pacto entre si," ele disse lentamente, "de que ninguém, vindo de suas linhagens, poderá ascender ao nível de Demi-Deus, pois tal ascensão destruiria o delicado equilíbrio entre eles."

E naturalmente, esse pacto se estende ao Culto, que são seus inimigos declarados.

Porém, para os forasteiros, a única chance de obter um ingrediente é fazer alianças com cada Deus individualmente, seja por subornos, servidão ou contratos de alma.

Embora os poucos que conseguem ascender geralmente o façam a um custo pessoal alto, muitas vezes sendo forçados a uma vida inteira de servidão sob os três deuses, enquanto sua busca por poder superior os transforma em nada mais do que escravos de luxo."

Ele recostou-se um pouco, seus olhos frios se estreitando.

"Por isso mesmo, não há Demi-Deuses novos nos últimos cinco séculos. Nenhum."

"Porque os requisitos para alcançar esse status são extremamente rígidos, e mesmo que você consiga, sua vida após isso não é melhor do que a de um escravo comum."

Ele fermou-se por um instante, como se quase por acidente, e então acrescentou com um tom mais suave: "Pois é… quase."

Um leve orgulho passou pelo seu rosto, mas desapareceu tão rapidamente quanto apareceu, deixando apenas aquela compostura refinada, enquanto ele decidia se conter de se gabar por ter conquistado esse sistema amaldiçoado.

Veyr percebeu a hesitação, mas optou por não questionar, enquanto Raymond prosseguia, sua voz baixa e precisa.

"A flor que te dei ontem, a Flor Lua-branca, é um dos materiais mais raros existentes. Costuma custar a alma de guerreiros talentosos para obtê-la, e mesmo assim, eles esperam décadas até que meu pai lhes conceda uma."

"Então, seja grato por ela, jovem dragão, pois é uma verdadeira joia incomparável."

Ele terminou, deixando a última palavra ecoar suavemente pelo jardim sereno.

Veyr exalou lentamente, as sobrancelhas franzidas enquanto absorvia cada detalhe.

Agora fazia sentido por que a ascensão a Demi-Deus era tão rara no universo, e por que mesmo Charles, apesar de sua inteligência, nunca cruzou esse limite divino.

Três Deuses, três tesouros, três portas fechadas que ninguém passa sem abrir mão de algo insubstituível.

Ele sentiu uma inquietação silenciosa crescendo dentro dele, o mesmo medo de perceber o quão insignificante alguém pode ser diante de poderes cósmicos.

'O que estou pensando mesmo?' pensou com amargura. 'Isso fica longe no futuro. Primeiro, preciso sobreviver. Depois, talvez possa sonhar com a ascensão.'

Ele assentiu lentamente, recuperando a compostura, e então olhou novamente nos olhos de Raymond.

"Certo," disse por fim. "Você cumpriu sua palavra. Conhecimento que compartilhou hoje… considero aceitável."

Ele fez uma pausa breve, seus olhos se estreitando um pouco ao acrescentar: "Mas, se quiser mais amanhã, terá que oferecer mais em troca."

Raymond sorriu de lado, com uma expressão divertida. "Mais, você diz?"

Ele riu suavemente, a voz calma, mas carregada de uma confiança que parecia tanto arrogante quanto sedutora.

"Tudo bem. Me ensine outro método amanhã," disse, "e eu lhe entregarei conhecimentos proibidos sobre as três leis que regem o universo. Será uma explicação básica, mas valerá vinte vezes mais do que aquilo que você me ensinou."

Veyr olhou para ele em silêncio por alguns segundos antes de estender a mão.

"Combinado," afirmou, enquanto Raymond a apertava sem hesitação, com um aperto forte e inquietantemente frio.

Naquele momento, um pacto silencioso se formou entre eles—um acordo de engano e curiosidade, de perigo disfarçado de cooperação.

E embora o calor suave do Jardim Eterno permanecesse tranquilo como sempre, lá no fundo, na calma do ambiente, as primeiras faíscas de uma tempestade muito maior começavam a se acender.

Pois, embora Raymond achasse que estava compartilhando conhecimentos proibidos com Veyr que jamais chegariam às mãos do Cult devido à sua execução iminente…

Na tentativa de se aproximar de Veyr, ele estava, na verdade, revelando mais segredos do que deveria.