Capítulo 717

(Enquanto isso, dentro do Mundo Congelado no Tempo, ponto de vista de Amanda)

Somente cinco dias haviam passado para Leo no universo maior, mas mais de quinhentos tinham se passado para Amanda desde que ela entrou pela primeira vez no Mundo Congelado no Tempo.

Como uma das primeiras a ingressar no reino ao lado do Mestre Supremo Argo, ela estivera presente em tudo—desde os dias de silêncio, quando a cidade ainda parecia vazia e assombrada, até o extremo movimento atual, onde até caminhar dois passos sem esbarrar em alguém parecia uma missão difícil.

Em apenas quinhentos dias, o Mundo Congelado no Tempo tinha se tornado o coração da sobrevivência do Culto, o refúgio final de seus habitantes, pois todas as mentes mais brilhantes do Culto e os evacuees de maior prioridade eram enviados para cá, para tornar o local o mais habitável possível para a próxima leva.

*Passo*

*Passo*

*Passo*

Ao caminhar silenciosamente pelas ruas de um setor recém-expansivo da cidade, Amanda não pôde deixar de lembrar como esse mesmo território tinha sido uma zona de monstros de alto perigo há menos de cento e cinquenta dias.

Porém, em apenas cinco meses, os guerreiros do Culto haviam expulsado as criaturas distorcidas dessa terra congelada no tempo e garantido as fronteiras, enquanto os engenheiros do Culto trabalhavam dia e noite para levantar novos bairros, quase sempre ocupados instantaneamente pela nova onda de refugiados assim que eram concluídos.

Todos trabalhavam em ritmo perfeito, cada um conhecendo seu papel, cada mão contribuindo para o mesmo propósito implacável de manter a roda da sobrevivência girando.

Para quem vivia nos outros mundos antes da queda de Juxta, essa visão pareceria impossível.

Pois até a ideia de conquistar um reino separado, desligado do tempo e repleto de mana corrompido, soava absurda para colonização. E, no entanto, aqui estavam eles, vivendo, construindo, respirando e sobrevivendo — tudo isso porque Leo tinha a fé e a visão de tornar isso possível.

Embora as cidades estivessem superlotadas e desgastadas pelo esforço, as pessoas aqui ainda se sentiam gratas ao Dragão das Sombras, pois sabiam que ficar do lado de fora significava uma morte certa.

Por isso, apesar das ruas serem mais estreitas e as casas muito menores do que as de seus mundos natais, os habitantes comuns nunca reclamavam, pois tinham consciência de que não deveriam mordiscar a mão que lhes dava sustento.

*Passo*

*Passo*

*Passo*

Após caminhar mais um pouco, Amanda chegou a uma cruzamento menor dentro desse novo setor da cidade, onde, diante dela, estava sua mais recente criação, a "Pilha de Refinamento", que ela e o Mestre Argo haviam inventado após meses de experimentos intensos.

*BAQUEDANO*

*Brilho*

Ela brilhava suavemente, fios finos de luz pulsando ao longo de sua estrutura, enquanto runas translúcidas circulavam a torre como constelações giratórias. Cada pulsar enviava uma leve ondulação pelo ar, invisível a olho nu, mas poderosa o suficiente para purificar mana corrompida em um raio de dois quilômetros.

Amanda parou por um instante para admirá-la, com os lábios ligeiramente entreabertos, observando o brilho suave da energia purificada que se dissipava no céu.

Quando idealizaram a Pilha de Refinamento, o conceito parecia uma loucura, um sonho impossível nasce da esperança desesperada. Mas agora, havia centenas delas espalhadas pelo Mundo Congelado no Tempo, cada uma trazendo estabilidade à atmosfera, permitindo que os projetos de expansão avançassem mais rápido do que qualquer um imaginava.

Por causa dessas pilhas, toda vez que uma nova onda de refugiados chegava dos planetas externos, eles podiam ser enviados para áreas mais seguras sem se preocupar com a corrupção de mana.

Porém, o ar não era o único problema a ser resolvido nesse mundo contaminado, pois tudo aqui—do solo à água—estava saturado de mana envelhecida, um veneno silencioso que tornava até as tarefas mais simples, como cultivar alimentos, um grande desafio.

Até agora, Chaosbringer e seus homens contornaram esse problema importando solo limpo de volta para casa, que não estivesse contaminado, e mantendo-o em zonas seguras de mana para cultivar plantações. No entanto, à medida que a população crescia, depender dessas áreas limitadas de terra para a agricultura não era mais viável, e novas inovações tornaram-se essenciais.

Ainda se lembrava da primeira vez que tentaram plantar colheitas nesse reino. As mudas murcharam em horas, suas raízes ficarem negras no instante em que tocavam o solo, como se a própria terra rejeitasse a ideia de vida. Por um tempo, até os especialistas em agricultura estavam desanimados, acreditando que esse mundo permaneceria estéril para sempre ou produzindo alimentos contaminados.

Mas então apareceu o Mestre Supremo Argo, com sua brilhante ousadia, conseguindo criar uma versão do coração de mana de Leo que pudesse purificar o solo.

O dispositivo tinha a forma de uma roda enterrada, cujo núcleo giratório difundia partículas de mana refinada diretamente na terra, neutralizando os tóxicos acumulados ao longo de milênios.

Inicialmente, funcionava de forma lenta, limpando apenas alguns metros quadrados por dia, mas, ao melhorarem o design e aprenderem a sincronizar seus ciclos com as Pilhas de Refinamento, o processo acelerou drasticamente.

Hoje, alguns centenas de dias depois, o solo cinzento ao redor das principais cidades começou a ficar fértil novamente.

Brotações verdes emergiam da superfície onde antes havia apenas poeira e decadência, e os primeiros campos cultivados do Mundo Congelado no Tempo balançavam suavemente sob uma brisa artificial.

O problema da água também era importante, pois cada veia subterrânea descoberta estava saturada de energia corrompida, tornando sua utilização arriscada, até para beber, por longos períodos.

Para solucionar isso, Argo e seus aprendizes criaram os Filtros de Água, dispositivos complexos de purificação colocados em canais principais, projetados para refinar o fluxo através de filtros rúnicos de múltiplas camadas.

O resultado era água limpa e potável para milhões, livre de corrupção e segura para consumo, embora seu leve gosto metálico ainda lembrasse a todos do estado anterior.

Observando a cidade se estendendo sob o horizonte sombreadamente sinistro, e vendo as pessoas trabalhando e sobrevivendo nesse mundo antes morto, ela sentia que, talvez, pela primeira vez na vida, havia contribuído para construir algo que passaria de geração em geração, cujos efeitos seriam sentidos ao longo da história.

Pois, embora os comuns não se lembrassem de seu nome, como fizeram de Leo….

E embora não a agradecerem, nem cantassem canções em sua homenagem.

De sua maneira, ela ainda cumpria seu papel em salvar vidas, da melhor forma que podia.