Capítulo 689

Assassino Atemporal Volume 7: A Queda de um Império

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"A história não lembra dos que caíram.

Lembra dos vencedores que esculpiram sua verdade na pedra e silenciaram todas as outras vozes.

Para cada rebelião gravada nas crônicas, mil outras sangraram em silêncio, suas chamas apagadas antes mesmo do mundo perceber que estavam queimando.

Um império não desaba porque os oprimidos se levantam uma vez; ele desaba porque, pela primeira vez, os vencedores não conseguem apagar a história da resistência."

— Delegada Chefe Maeven Rhys, Fragmentos Sobre a Natureza do Poder, Vol.8

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(90 dias depois, Campo de treinamento do Planeta Juxta, ponto de vista do Comandante Charles e Dumpy)

*CLANG*

*CLANG*

*EMPURRA—*

Charles sentiu o recuo percorrer seus antebraços enquanto o aço encontrava o aço, antes de ceder à força bruta, fazendo-o surpreendentemente recuar alguns passos.

'Hã? O sapo realmente ficou mais forte…'

Pensou, enquanto o canto mais discreto de um sorriso se formava no canto de seus lábios, como se a pressão dessa batalha o agradasse profundamente.

À sua frente, Dumpy permanecia na sua forma gigante de 6 metros de altura, cada golpe seu carregando força suficiente para derrubar uma pequena colina, e, surpreendentemente, igualava Charles em pura potência.

*Giro*

*Baixar a cabeça*

*Evitar*

Observando a linha de ataque do próximo golpe de Dumpy, Charles girou abaixado para desviar do ataque, seu sorriso se aprofundando enquanto lançava uma resposta própria.

[Corte Quebra-Montanhas]

[Passo de Desvanecimento]

*ZUUUM*

Executando um corte potente, Charles obrigou Dumpy a se esquivar mergulhando para a esquerda, onde já esperava por ele, usando [Passo de Desvanecimento] para reduzir a distância.

"Uh oh—"

Money musou ao ver Charles reaparecer bem na sua frente, com suas duas lâminas já reluzindo, prontos para a defesa.

Porém, ao invés de um parry tradicional, seus instintos o compeliram a fazer algo que nenhum combatente humano conseguiria.

*Encolher*

Em menos de um piscar de olhos, seu corpo de vinte pés se encolheu, reduzindo-se a um sapo do tamanho da palma da mão, que caiu sob o arco da lâmina de Charles.

*ZUUUM*

A lâmina de Charles cortou o ar vazio enquanto ele rolava como uma pedra saltando na poeira, antes de se expandir novamente em sua forma imponente.

*Explosão*

O chão rachou sob seu peso ao re-materializar-se bem no interior da guarda de Charles, com a lâmina já balançando em direção ao rosto do homem.

"Agora eu te peguei… Homem de fumar!" gritou com entusiasmo, sua voz ecoando pelo campo de treinamento, enquanto seu ataque parecia impossível de evitar.

No entanto, Charles não saiu do caminho. Nem mesmo tentou bloquear. Simplesmente se inclinou e mordeu.

*Mordida*

*Quebra*

Os olhos de Dumpy se arregalaram ao ver sua arma querida se quebrar entre os dentes de Charles, os estilhaços espalhando-se inutilmente pelo chão enquanto o jovem sapo congelava em descrença, a sensação de triunfo sumindo repentinamente, substituída pela amarga realidade de sua lâmina destruída. Antes que pudesse se recuperar, a mão de Charles se moveu num borrão e uma bofetada casual o acertou na face.

*BATE*

*Deslizar*

O golpe fez Dumpy cambalear, sua grande estrutura rolando na poeira até cair perto da borda do campo de treinamento. Embora a dor do tapa não fosse muita, ele sentiu uma tristeza tão grande que parecia que não tinha forças para se levantar novamente.

"Eu te odeio! Você me ouviu? Eu odeio você, homem de fumar!" gritou, a voz tremendo enquanto lágrimas se formavam sob seus grandes olhos.

"Como você teve coragem de quebrar o presente que meu Senhor Pai me deu? Era um conjunto de lâminas especiais que expandiam e contraíam com meu tamanho… e agora uma delas está quebrada!"

Disse, apertando a lâmina quebrada contra o peito, lágrimas grandes escorrendo livremente pelo rosto. Charles ficou momentaneamente confuso, surpreso com a explosão de Dumpy.

Como comandante, ele sabia como lidar com exércitos, emboscadas e assassinos, mas um estudante chorando era algo totalmente novo para ele... algo que ele não tinha certeza de como enfrentar.

*Suspiro*

Soltando um suspiro profundo, coçou a nuca e, de forma desajeitada, foi se aproximando e se ajoelhou ao lado de Dumpy.

"Desculpa, pequenino," disse Charles suavemente, com um tom sem zombaria. "Eu vou fazer uma nova pra você, prometo. Ou, se preferir, posso mandar um ferreiro refazer a mesma lâmina que acabei de quebrar…"

*Resmungo*

*Choro baixinho*

Dumpy conseguiu conter as lágrimas, apesar de falhar miseravelmente, sua voz tremendo enquanto sussurrava: "Por que eu não consigo te vencer? Não importa o quanto tente. Por que não consigo ser um Monarca?"

Ele perguntou, enquanto Charles riu baixinho, balançando a cabeça.

"Você vai me vencer um dia, garoto. Com o seu crescimento, sou eu quem vai ter dificuldades em alguns anos. Mas isso só vai acontecer quando você parar de copiar os humanos e começar a lutar do seu jeito."

Ele aconselhou, e Dumpy pisqueou, aparentando confusão.

"Você é um sapo de pântano. Pode mudar de tamanho naturalmente. Isso não é truque — é um presente. Use mais isso. Pare de tentar igualar minha lâmina com uma de humano."

"E outra coisa — quando eu cuspo, é só cuspe. Quando você cospe, é veneno misturado com ácido. É mortal. Então, por que ainda não virou seu estilo de luta?"

Charles perguntou, e o lábio de Dumpy tremeu novamente, mas dessa vez não por tristeza, e sim por reconhecer suas próprias limitações.

Por ter sido criado entre humanos, e não entre sua própria espécie, Dumpy não tinha ideia de como os sapos de pântano tradicionalmente lutavam, ou como ele deveria lutar.

Por isso, seu estilo de combate imitava o dos humanos.

"Hoje eu te venci porque já sei a melhor maneira de lutar. Mas você? Está apenas começando a descobrir do que é capaz. Então, não emburrado. Continue treinando. Em breve, você vai se tornar um Monarca."

Ele incentivou, e um silêncio se instaurou entre eles por mais um momento, quebrado apenas pelos leves soluços de Dumpy enquanto limpava as bochechas com o braço.

"Croá… Você… realmente acha isso?" murmurou, com a voz baixa. Charles sorriu, levantou-se e sacudiu as mãos.

"Eu não acho. Eu sei."

Ele confirmou, oferecendo uma mão para Dumpy se levantar.

Por um momento, Dumpy olhou para os pedaços quebrados de sua lâmina, até que finalmente respirou fundo e aceitou a mão de Charles.

"Isso ainda não acabou entre você e eu, homem de fumar... algum dia, vou te punir por ter quebrado minha lâmina, mas até lá, refaça uma pra mim…"

Disse, entregando os pedaços quebrados a Charles, que aceitou com um sorriso humilde.

"Vou atropelar isso amanhã, especialmente para o meu estudante chorão." Charles brincou, enquanto Dumpy inflava as bochechas com raiva.

"Eu não sou um chorão! Sou um guerreiro de pântano em treinamento!"

Respondeu Dumpy, batendo os pés anfíbios na terra e balançando a barriga em sinal de desafio.

"Guerreiros temíveis não choram feito criança quando seus brinquedos se quebram."

Charles riu, jogando a empunhadura quebrada sobre o ombro com um sorriso.

"Não são brinquedos! São relíquias! Meu Senhor Pai me deu, são praticamente inestimáveis…"

Dumpy bufou, encolhendo-se e apontando um dedo minúsculo contra o peito de Charles, olhos cheios de orgulho teimoso.

"Isso ainda não acabou entre você e eu, homem de fumar... prometo que vou lembrar de toda humilhação, de cada insulto que você fizer."

"E um dia, vou devolver tudo com juros." ameaçou, ao que Charles apenas bufou em resposta.

"Certo então... Espero que esse dia chegue logo." disse Charles, virando-se para ir embora, embora tenha bufado antes de Dumpy, no fundo, mal podia esperar que esse dia chegasse o mais breve possível.