Capítulo 565

(Ponto de vista de Leo, Planeta Saraf, Escola de Treinamento)

Após explicar o que [Potencializar] fazia, o Quarto Ancião passou a explicar como alguém poderia dominá-la.

"A razão de eu ter dito que você precisa de circuitos de mana absolutamente suaves," começou sem rodeios, "é porque essa técnica não é como as outras que você aprendeu.

Quando você usa uma habilidade normal, está conduzindo mana por um percurso predeterminado, em um fluxo constante e contínuo, como um rio que sempre seguiu um caminho definido, enquanto você apenas guia esse fluxo um pouco."

Ele andou de um lado a outro na frente de Leo, com as mãos cruzadas atrás das costas, assumindo o tom de um professor que tinha plena certeza de sua própria genialidade.

"Mas [Potencializar] exige que você destrua esse ritmo natural.

Ela exige que você vá contra o fluxo do rio e crie um redemoinho!

[Potencializar] força você a sugar cada gota de mana do seu corpo para um único ponto de uma só vez, tudo isso em menos de uma batida de coração."

"A pressão que isso impõe aos seus circuitos não é apenas alta, é catastrófica para quem não condicionou o corpo para suportar."

O Quarto Ancião explicou enquanto Leo assentia levemente, com o rosto calmo.

"Veja bem, quando circuitos não preparados são forçados a conduzir tanta mana em um só lugar, a pressão cria microfissuras.

Quando essas microfissuras se formam, interrompem todo o seu ciclo, ou seja, você nem consegue mais reunir mana direito até que elas cicatrizem.

Por isso treinamos em etapas..."

"Só os tolos tentam pular para as fases mais avançadas sem criar uma base sólida primeiro, e acabam doente na cama por semanas quando o corpo entrega."

Ele fez um gesto para Leo acompanhá-lo até a plataforma central, de pedra, que reluzia suavemente ao sol.

"Primeiro estágio," disse, "é simples na teoria, mas cansativo na prática. Você focará cada caminho dentro do seu corpo em levar mana até a ponta de um dedo. Não na mão, não no braço, apenas na ponta do dedo."

"E fará isso sem vazamentos."

"Tirará mana dos dedos dos pés, da coluna, do couro cabeludo, e tudo chegará naquela ponta sem perder um fio sequer pelo caminho. Até conseguir fazer isso, não há sentido em avançar."

Ele sorriu de leve, como se lembrasse de algo. "Quando treinei isso pela primeira vez, levei sete meses antes de conseguir sustentar por mais de cinco segundos sem dor."

Leo inclinou a cabeça um pouco. "Sete meses?"

"Sim," respondeu o Ancião, sem perceber a ironia leve na voz de Leo.

"O segundo estágio, assim que você dominar esse, é aprender a transferir essa mana acumulada de um membro para outro instantaneamente.

Braço para perna, perna para braço, braço para braço, perna para perna.

A transição deve ser feita sem interrupções, porque na batalha você nunca terá o luxo de manter a energia em um só membro para sempre.

É aí que a maioria das pessoas começa a gritar de dor, porque seus canais estão sendo puxados em várias direções rapidamente.

Eu fui um prodígio.

Só levei um ano para perfeitá-lo."

Ele esperou, talvez esperando que Leo fizesse uma impressão.

Mas Leo só deu uma resposta educada, "Entendo."

"O terceiro estágio é onde a verdadeira tensão começa," continuou o Ancião, com orgulho na voz.

"Você pegará toda a capacidade do seu circuito de mana e a impulsionará para um único membro, não por um instante, mas pelo máximo de tempo possível.

Se seus canais não forem suaves o suficiente, eles vão inchar, romper, e você passará semanas se recuperando."

"Mas, se suportar isso, seus caminhos começam a se adaptar, se alargar e a se suavizar em resposta ao esforço."

A mente de Leo refletiu sobre as implicações.

Com seu coração de mana constantemente reparando e refinando os circuitos, ele provavelmente poderia ir direto para esse estágio e além.

Mesmo assim, ele não disse nada, apenas deixou o Ancião falar.

"O quarto estágio," disse o Ancião, levantando um pouco o queixo, "é manter esse volume de mana enquanto se move. Exercícios de movimentação, golpes com armas, saltos evasivos, tudo enquanto mantém o membro totalmente carregado. A maioria falha aqui porque não consegue dividir o foco entre o movimento e o fluxo de mana sem perder eficiência. E então, finalmente…"

Ele fez uma pausa, claramente saboreando o momento.

"O quinto estágio é o ápice. Você reforçará completamente todo o seu corpo, inundando cada caminho de mana, e, em um instante, condensará tudo em um ponto só.

Essa é a verdadeira forma de [Potencializar], e é essa compressão que permite realizar feitos como o pulo que me viu fazer antes."

O Ancião cruzou as mãos atrás das costas novamente, parecendo bastante satisfeito consigo mesmo.

"Provavelmente levará uns seis meses até você conseguir tentar sem se machucar."

"Eu, por exemplo, só alcancei o estágio final após quase cinco anos de treinamento constante, e era considerado um dos aprendizes mais rápidos que o Conselho já viu. Mas eu sei que você e Veyr têm mais talento do que eu, e provavelmente ambos conseguirão dominá-lo em cerca de um ano."

Leo inclinou um pouco a cabeça. "Um ano, disse?"

"Sim. Ou um par de anos? Não—"

As palavras do Ancião foram interrompidas quando Leo fechou os olhos e pulou direto para o quinto estágio.

A mana se rushou de todos os canais do seu corpo, comprimindo-se nas pernas em perfeita harmonia, sem vazamentos ou esforço aparente.

O som ao seu redor ficou levemente alto, antes de seu corpo se borrar e subir como um projétil de canhão.

*WHOOSH*

Ele ultrapassou facilmente os cinquenta pés, ficou no ar por um momento e, então, aterrissou em bolsa, o chão sob as botas quase sem rachar com o impacto.

*Thud*

O Ancião olhou para ele, com os lábios se abrindo levemente antes de contê-los numa linha fina.

"Que raio? Você pulou direto para o último passo… seus circuitos de mana devem estar completamente destruídos—"

"Estão OK," interrompeu Leo, removendo um pouco de poeira do ombro. "O equilíbrio na minha primeira tentativa não ficou bom, mas em vinte segundos posso tentar de novo."

O Quarto Ancião realmente riu, uma risada curta, incredula. "Vinte segundos? Menino, já vi arrogância antes, mas isso—"

*WHOOSH*

Leo já tinha desaparecido, disparando novamente para cima. Desta vez atingiu setenta pés, aterrissou sem nem vacilar, e deu um olhar ao Ancião que parecia quase entediado.

A mandíbula do Ancião tremeu. "Sortudo. Seus canais estão se arrebentando enquanto falamos, você vai ver."

Mas então veio o terceiro salto.

E o quarto.

E o quinto.

Na sétima vez, um fio de suor escorreu pela têmpora do Ancião — embora ele mesmo não soubesse se foi do sol ou de algo muito mais perturbador.

Na décima vez, ele parou de fingir que olhava para outro lado.

Na décima quinta, seus braços cruzaram lentamente sobre o peito, como quem se protege de um frio repentino.

Na vigésima, ele deixou de falar completamente, assistindo em silêncio Leo aterrissar, ajustar a postura e se preparar para mais um salto, sem a menor pausa.

Após duas horas, Leo desceu de um salto que passou facilmente de cem pés, e o Ancião apenas olhava para ele, como se seu mundo tivesse sido destruído em pedaços.

Sua boca estava escancarada, baba escorria pelo queixo e caía no chão abaixo.

"Acho que peguei o jeito do pulo. É fácil fazer quando é a única coisa em que tenho que focar, mas acho que preciso de mais uma semana de prática para que vire instinto na batalha e aprender a fazer com todos os músculos do corpo," disse Leo casualmente, enquanto o Quarto Ancião permanecia em silêncio, sem responder.

Ele apenas encarou com uma expressão de tédio e confusão, como quem acaba de perceber que o universo não é aquilo que acreditava.

'Veyr demorou quatro meses para chegar ao estágio três… e eu já achava ele um fenômeno.'

Comparado a ele… esse garoto é simplesmente… Não. Não posso acreditar nisso. Ele não é humano. É isso. Ele é algum tipo de… aberração.'

Mesmo assim, por mais que tentasse rejeitar, a verdade o corroía por dentro: Leo Skyshard era uma aberração.

Um monstro que acabara de pegar a técnica mais orgulhosa da sua vida… e a dominou até o último passo antes do almoço.

'Não é à toa que venceu o Veyr mesmo com desvantagem de nível… esse garoto, ele é um talento como nenhum outro.

Um verdadeiro Candidato a Dragão, se é que já não tinha certeza disso.'