Capítulo 559

Depois de ouvir as desvantagens ligadas à [Absorção de Vida], Leo naturalmente sentiu uma onda de apreensão ao aprender tal técnica.

"Não se preocupe. A menos que você use a essência de vida absorvida para se aprimorar de alguma forma, ela simplesmente ficará armazenada no seu corpo, inerte e inofensiva, dissipando-se aos poucos com o tempo e aumentando sua longevidade.

Não há perigo em apenas conhecer a técnica. No entanto, a tentação de usá-la para um avanço rápido só cresce após ela ficar dentro de você, pois, em momentos de fraqueza, você poderá se ver incapaz de resistir a chamá-la", tranquilizou o Segundo Ancião, dando um estalo de dedos para sinalizar a entrada do primeiro voluntário.

*Estalo*

*Pingar*

*Pingar*

Leo reconheceu o som de correntes, pois, sob as instruções do Segundo Ancião, um prisioneiro frágil foi conduzido até a sala.

Os olhos do homem estavam vazios, suas costelas pressionando fortemente contra a pele, como se tivesse sido privado de uma alimentação adequada por meses.

Ele parecia fraco demais para ficar de pé, com mãos e tornozelos machucados e crus, onde o metal havia raspado por semanas seguidas.

A cada passo que o pobre tentava dar, parecia esvair a pouca vida que ainda tinha, até que, por fim, desabou no chão, exausto ao ponto de não conseguir mais se manter de pé.

"*Respiro* *Respiro*, Por favor… acaba com esse sofrimento. A fome… não aguento mais," implorou o homem, com a voz tremendo, enquanto o Segundo Ancião avançava e ergadia a palma da mão direita.

"Fique livre agora," sussurrou o ancião, ativando a técnica [Absorção de Vida], enquanto as linhas prateadas de sua tatuagem começavam a brilhar suavemente.

Leo assistia à cena como se o tempo tivesse desacelerado.

A mana percorria pelos desenhos complexos nas costas do ancião, primeiro pelas linhas prateadas, despertando o feitiço.

No momento em que foi lançado, uma essência cinza, semelhante a uma neblina, foi extraída da boca, olhos e ouvidos do prisioneiro, fluindo para a palma da mão do Segundo Ancião.

*Estrondo*

Logo, o corpo do homem deu um último estremecer antes de desabar, inerte, no chão.

*Brilho*

À medida que a essência entrava no corpo do ancião, as linhas pretas de sua tatuagem se inflamaram, segurando e distribuindo a estranha névoa de outro mundo até que ela se espalhasse de maneira uniforme por toda a superfície da marca, armazenada e contida com segurança, como um tesouro aguardando para ser reivindicado.

"É isso. É tudo que você precisa aprender," disse o Segundo Ancião, olhando para Leo com um sorriso quase sinistro e desumano.

"A única coisa que você precisa entender sobre essa magia é como canalizá-la corretamente, o que não deve ser tão difícil para um guerreiro da sua estatura.

O restante, como pode ver, é automático." explicou o Segundo Ancião, enquanto Leo cerrava os punhos em raiva.

Sabia que não era prudente se rebelar aqui….

Deixar suas intenções de derrubar o Conselho à mostra.

Por isso, rangeu os dentes e aguardou, prestando atenção em como ativar a técnica, caso precisasse usá-la algum dia.

Felizmente, em pouco menos de seis horas, conseguiu aprender a lançar a técnica até alcançar a maestria [Perfeita], deixando o Segundo Ancião satisfeito com sua orientação.

"Você não quer absorver a Essência de Vida de alguns prisioneiros aqui presentes?

Eles são criminosos que vão morrer de fome de qualquer jeito, independentemente de você matá-los agora ou não.

De certa forma, são as únicas vidas que você pode reivindicar sem culpa." ofereceu o Segundo Ancião, enquanto Leo bufava e negava com a cabeça.

"Não, obrigado. Não sou uma pessoa muito nobre, acho que dormirei bem mesmo se roubar a essência de alguém que talvez não merecesse morrer.

Isso não é problema meu.

Minha questão é que o movimento prejudica meu crescimento futuro se eu usá-lo, pois essa é a área na qual não estou disposto a fazer concessões…." disse Leo ao rejeitar a oferta dos Anciãos de matar alguns criminosos.

"Reflita um pouco sobre minha proposta, dragão das sombras. Embora eu não saiba o que está te impedindo de avançar para o Nível Transcendente, tenho certeza de que, absorvendo essência de vida, você pode alcançar esse avanço em menos de dois meses," sugeriu o Segundo Ancião, enquanto Leo mais uma vez recusava decididamente a isca.

"Você é um bom mestre, Segundo Ancião. Em menos de um dia, me ensinou uma das Doze Técnicas Proibidas da Seita.

Acho que já chega por hoje….

Vou guardar para sempre a gratidão que senti por você hoje," disse Leo com um tom sincero, que na verdade era falso.

"Muito bem então, se já decidiu sobre isso, não vou te prender aqui por mais tempo.

Informe-se amanhã de manhã com o Quarto Ancião no Planeta Saraf, para a próxima fase do seu treinamento," falou o Segundo Ancião, também com uma voz aparentemente genuína, embora fosse mentira.

Secretamente, o Segundo Ancião queria que Leo se revelasse uma pessoa de vontade fraca, que acabasse dependendo de absorver essência de vida para se fortalecer, pois isso garantiria que ele nunca ultrapassasse o Nível Monarch, impedindo que superasse a estrutura de poder da Seita e dando ao Conselho dos Anciãos o controle absoluto sobre ele.

Se o Dragão ousasse desafiar as ordens, essa seria sua carta de chantagem, uma arma para convencer as massas de que o Dragão não era a figura nobre que pensavam, mas uma figura corrompida, que se alimentou de vidas alheias para progredir.

Essa marca do Deus da Morte em seu corpo, aliada a qualquer registro de uso da essência de vida para se fortalecer, criaria uma narrativa convincente de que ele era um oportunista sedento por poder, sem escrúpulos morais.

No entanto, na verdade, pouco importava ao Segundo Ancião se Leo realmente optasse por usar ou não a técnica.

Agora que a marca havia sido gravada em sua pele, o ancião sabia que poderia sempre manipular a história a seu favor, pois, no final, a verdade em si era irrelevante—o que importava era a narrativa que as massas eram levadas a acreditar.