Capítulo 543

A raiva fervia no peito de Su Pei ao ouvir a explicação de Dupravel sobre a sua deserção.

Ele não acreditava que Dupravel tivesse decidido mudar de lado para o Cult simplesmente porque estaria prestes a morrer, pois toda a situação parecia suspeita e covarde aos seus olhos.

"Então é isso?" disse Su Pei, com a voz carregada de veneno.

"Você abandonou suas convicções assim que as coisas ficaram difíceis? Apertou a mão do diabo só para proteger a própria cabeça?" perguntou, enquanto Dupravel inclinava a cabeça com um mesmo silêncio insuportável que o caracterizava ao longo de toda a batalha.

"Você caiu na cabeça quando era criança?" perguntou Dupravel, girando uma adaga ao seu lado da testa em um movimento circular, indicando para Su Pei que ele era um tolo.

"Morrer pelos seus ideais é a maior honra," rosnou Su Pei, seu olhar mais intenso.

"Ao desertar, você manchou seu próprio legado... Manchou tudo pelo que uma vez lutou."

Ele acusou, porém, a expressão de Dupravel não mudou.

Se fosse algo, parecia que ele tinha pena de Su Pei.

"Comandante, se realmente acredita que a facção justa é 'Justa' e que o Culto da Ascensão é 'Maligno', então não há sentido em continuarmos essa conversa.

Você simplesmente não tem maturidade suficiente para entender o universo como ele é de verdade.

Mas, se estiver disposto a aceitar que ambos os lados são moralmente cinzentos, então sim, tenho uma resposta que pode te interessar," disse Dupravel, enquanto Su Pei desviava o olhar com raiva, embora não se afastasse.

"O Culto não é Maligno, ao menos não menos Maligno do que os mestres que vocês servem.

E a honra que você tanto fala é só uma vaidade vazia.

Se a sua família Su realmente te valorizasse, não teria enviado você para um planeta desolado sem importância estratégica.

Se eles realmente apreciassem seus esforços, não teriam enviado seu primogênito numa missão de morte.

A verdade é que sua lealdade a eles é totalmente unilateral. E essa é a sua falha fatal," disse Dupravel, e suas palavras atingiram Su Pei fundo.

"Você acha que seu filho morreu com honra?" continuou Dupravel, com um tom como um sussurro envenenado escapando pelas fissuras da armadura de Su Pei. "Ou acha que a família Su o traiu e chamou de sacrifício?"

"Você não sabe de nada—"

"Eu sei o suficiente," interrompeu Dupravel pela primeira vez, com firmeza. "Sei que seu segundo filho não saiu de você porque o odiava. Ele saiu porque viu o que você não quis ver. Que, por mais leal que você fosse, a Família Su sempre te consideraria descartável."

Su Pei bufou, mas a voz vacilou.

"Eu não sou descartável, proteger nossas fronteiras contra o Culto é um trabalho importante e honrado…." argumentou, embora as palavras começassem a parecer cada vez mais vazias para ele.

"Vamos lá... Nem você acredita nisso. Porque, se a Família Su realmente considerasse este planeta ou você uma peça importante, já teriam vinte mil naves acima de Koral, prontas para te resgatar."

Mas elas não vêm… — perguntou Dupravel, enquanto Su Pei lutava para encontrar alguma resposta.

"Não é que não se importem. É só… complicado. Reforços sofreriam baixas pesadas. É suicídio tentar agora," argumentou Su Pei, tentando fazer sentido de suas próprias palavras, mas, no fundo, sabia que estava errado.

Enquanto isso, Dupravel estreitava os olhos em descrença.

"Se o Su Yang, o filho do Patriarca, estivesse preso neste planeta, você acha que eles não queimariam um milhão de vidas para salvá-lo?" perguntou, sem obter resposta.

Dupravel continuou, suas palavras como golpes de martelo contra uma parede que desmorona.

"Eles enviariam frotas para salvá-lo. Partiriam o céu se fosse preciso. Mas não fariam isso por você, fariam?"

"Porque você é só um cachorro aos olhos deles. Leal. Obediente. Substituível."

"Você é um Monarca. Um homem que sustentou este planeta por décadas. E, ainda assim, nenhuma nave veio te recompensar pelos anos de lealdade!"

As mãos de Su Pei tremeram, a mandíbula se tensionou enquanto sua negação e sua dor se enfrentavam.

"Minha família—" tentou.

"Não se importa com você," respondeu Dupravel de modo frio. "Essa é a verdade. E você sabe disso."

O silêncio se estendeu entre eles como uma fenda.

Então, lentamente, as pernas de Su Pei cederam.

Sua lâmina escorregou de sua mão, caindo no asfalto enquanto ele se via deitado no chão, olhando para as rachaduras na pedra, como se refletissem as fissuras que se formavam em seu espírito.

Uma voz do passado voltou, suave e distante.

"Eles não te querem na família, pai. Você é leal a uma causa que te odeia. Você é um tolo."

Ele se lembrou da chuva naquele dia.

Recordou os olhos do seu segundo filho, cheios de dor, e não de rebeldia.

E, pela primeira vez, compreendeu.

"Você está certo…" sussurrou Su Pei, com os ombros tremendo enquanto o peso de anos desabava sobre ele de uma só vez. "Sou um tolo."

Dupravel permaneceu imóvel, observando com cautela.

Su Pei olhou para cima, sua voz trêmula, mas sincera.

"Diga, Dupr—não… Viper. O Culto. Eles são uma organização digna de você fazer sua lealdade?"

Dupravel piscou, surpreso com a pergunta.

"Vou ter um começo novo e significativo se eu desertar como você?"

O assassino não respondeu de imediato.

Ele estudou o homem ajoelhado diante dele, o mesmo guerreiro que um dia eclipsou Su Tang como o mais forte da geração, e que agora estava despojado de orgulho e desesperado por um recomeço.

Nunca, em toda a sua vida, Dupravel imaginou que chegaria a esse ponto.

"Su Pei," disse Dupravel em voz baixa, "não sei se o Culto vale a pena ou não, porque, tecnicamente, eu não juro lealdade ao Culto."

Su Pei ficou sem fôlego.

"Então a quem você jurou fidelidade?" perguntou, enquanto Dupravel soltava uma longa respiração, sentindo-se um pouco envergonhado ao admitir quem realmente era seu mestre.

"Meu mestre… humm… é jovem, me respeita. É um… Cunn, não, quer dizer, um cavalheiro íntegro e confiável.

Ele… é bastante popular também," respondeu Dupravel, falando tudo menos o nome do seu mestre, o que fez Su Pei arregalar os olhos em confusão.