Capítulo 258

— Então, o que você está me dizendo — Leo falou lentamente, com uma voz sem emoção, mas fervendo de incredulidade — é que, apenas por existir, por causa do meu sangue, estou condenado a ser caçado pelas estrelas por alguma facção self-proclaimed justa, mesmo que eu tenha ou não feito algo errado com eles?

Ele perguntou, enquanto Fan lhe concedia um silêncio assentimento com uma leve cabeça.

— O fato de o seu sangue existir já é uma ameaça à ordem universal deles. Não descansarão até que toda a linhagem do Assassino Atemporal seja apagada. É por isso que você não pode escolher a paz, exatamente por isso a única opção viável agora é se tornar o Próximo Dragão, porque essa é a única maneira de libertar sua família desse pesadelo — respondeu Fan, enquanto por um tempo Leo ficou em silêncio.

Por um momento, ele não fez outra coisa senão olhar para os punhos cerrados, como se estivesse tomando uma decisão.

Mas então, finalmente, ergueu o olhar, desta vez com determinação de aço.

— Tudo bem — afirmou com firmeza.

— Se eu e minha família não conseguimos evitar a guerra, não adianta pensar que poderia simplesmente ficar fora dessa de alguma forma.

Me dê o caminho mais rápido e difícil para me tornar o Dragão, mas me dê um caminho garantido.

Se alguém precisa carregar esse fardo, que seja eu, e não o Luke ou aquele velho desfeito.

Então diga o que eu preciso fazer para me tornar esse Dragão que você quer que eu seja — perguntou Leo, enquanto uma leve centelha de gratidão brilhava nos olhos de Fan.

— O caminho mais difícil? — ela perguntou, levantando uma sobrancelha. — Tem certeza de que é isso mesmo que você quer?

— Não há nada neste universo que eu, 'O Chefe', não possa conquistar — respondeu Leo com frieza.

— Se me tornar o Dragão é o único modo de proteger minha família, que assim seja.

Ele se inclinou para frente, com os olhos ardendo de determinação.

— Basta me dizer o que preciso fazer agora — exigiu, enquanto Fan respirava fundo, cansada, antes de falar novamente.

— Muito bem, escute bem, porque sua missão não será fácil. Você terá que apagar suas memórias, esconder sua identidade e se infiltrar no próprio coração do inimigo. Treinará entre os elite da facção justa, ficará invisível aos olhos, e passará em todos os testes psicológicos que eles colocarem à sua frente.

As sobrancelhas de Leo se franziram, mas ele não interrompeu.

— Você viverá como um estudante comum na Academia Militar de Rodova, — ela prosseguiu. — Não se lembrará do seu passado, da sua família, nem de quem você realmente é, até o momento certo.

Ela se aproximou, sua voz baixando.

— E se você sobreviver a tudo isso, se conseguir passar pelos obstáculos sem ser detectado, sua missão final será infiltrar-se na Guilda das Serpentes Negras e recuperar um pergaminho perdido, guardado com segurança na armaria deles.

É um pergaminho extremamente importante para o culto e deve ser recuperado a qualquer custo. Se conseguir fazer tudo isso, ninguém no culto questionará seu direito de ser o Dragão, e eu garanto que você será coroado como sucessor — disse Fan, estudando Leo por um longo momento.

— Então, Leo Skyshard, pergunto-lhe mais uma vez... Você está realmente preparado para isso? Para abrir mão de tudo o que é, apenas por uma chance de salvar sua família de uma vida de horrores?

Sem hesitar, Leo respondeu.

— Sim — disse com uma voz firme, como rocha. — Sim, estou.

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(Momento atual, quarto de Leo na nova hospedagem, Planeta Tríplice Presa)

Depois que a recordação foi totalmente recuperada, Leo abriu os olhos lentamente. O teto acima dele apareceu inicialmente embaçado, enquanto seus sentidos se reajustavam — mas desta vez, ele se lembrou de tudo.

O silêncio no quarto parecia ainda mais pesado do que antes, e ele se esforçou para se erguer um pouco, vendo Mu Fan de pé ao pé de sua cama, observando-o com atenção, quase nervosa.

Suas mãos estavam atrás das costas, sua postura reta, embora houvesse um lampejo de inquietação em seus olhos, como se ela não soubesse se deveria agradecê-lo ou tentar matá-lo.

Leo ficou em silêncio inicialmente.

Ele apenas a encarou, com o olhar vazio, mas fervendo logo abaixo da superfície, enquanto a verdade de tudo que aprendera afundava fundo em seus ossos.

Ele tinha sido manipulado.

Usado pelo culto como uma peça no tabuleiro de xadrez, recebendo apenas meias-verdades de Mu Fan, que o forçou a uma guerra que ele nunca quis participar.

E o pior?

Ele fora manipulado pelo próprio lado que alegava estar salvando-o, já que, naquele instante, sua única razão para permanecer com o Culto era porque eles eram a única facção no universo que não queria sua morte, enquanto todos os outros buscavam sua destruição.

— Então… — Mu Fan finalmente disse, com voz cautelosa — como você se sente?

Leo soltou uma risada seca, sem humor, mas seus olhos permaneceram fixos nela.

— Sinto-me iluminado — respondeu com frieza —. Finalmente entendi as regras do jogo.

E, embora não tenham sido elevadas a voz ou feitas acusações diretas... o peso do silêncio dele dizia mais do que qualquer palavra poderia transmitir.

Mu Fan engoliu em seco, consciente de que a reação de Leo confirmava seus piores temores.

‘Ele deixou de confiar em mim e no Culto —’ avaliou, soltando uma risada seca de sua própria boca.

Ela sabia há muito tempo que os métodos sugeridos pelo ancião para manipular Leo a participar desse jogo eram errados.

No entanto, tamanha era a desespero do Culto que nem podiam ser honestos com Leo, nem permitiam-se perdê-lo.

Ele era o último dado que eles tinham para virar a maré da guerra, que nos últimos mil anos os fez encolher de influência.

Pois, a menos que o próximo Dragão reúna toda a força do Culto da Ascensão ao seu redor.

Mu Fan sabia que poderiam não sobreviver por mais 100 anos e ainda assim manter uma ameaça credível ao atual ordem universal.