Capítulo 232

"Diga-me… até que ponto você está realmente disposto a ir para salvar seu filho?"

Dupravel congelou, as palavras ecoando mais alto que o trovão lá em cima, mais forte que a dor no peito ou o peso da tempestade que pressionava seus ombros.

Não era que ele faltasse convicção—ele já tinha oferecido sua própria alma. Mas naquele momento, percebeu algo mais profundo, algo mais frio: Mauriss ainda nem tinha começado a barganhar. E se a alma dele nem era suficiente, então o que exatamente o diabo estaria buscando?

“…Qualquer coisa,” disse, por fim, sua voz tensa e baixa.

"Farei qualquer coisa que você precisar."

Ele afirmou, enquanto Mauriss soltava uma risadinha suave, seus olhos divinos brilhando de prazer.

"Seu amor pelo seu filho é quase comovente," disse Mauriss, caminhando com uma graça predatória lenta.

"Isso me faz perguntar—sua busca pelo Urna da Morte foi realmente por poder… ou você foi tolo o suficiente para pensar que ela poderia trazer sua esposa de volta à vida?"

O corpo de Dupravel entireçou-se.

Aquela informação não era pública. Ele nunca tinha contado a ninguém qual era a verdadeira razão de sua busca pelo Urna da Morte. E, no entanto, Mauriss via através dele.

"Hahahaha… Você é um tolo emotivo, Dupravel… Tolo e fácil de manipular.

Seu talento como guerreiro é desperdiçado por causa do cérebro fraco que você tem—"

Mauriss riu novamente, zombando de Dupravel com a satisfação de quem gosta de desmascarar máscaras e fingimentos.

"Não faz diferença. Não me incomoda que você seja um tolo. Então vamos direto ao que interessa nesta troca," disse, seu tom afiado.

"Você já sabe que há apenas um par de armas capazes de marcar um deus. As adagas do Assassino Atemporal. Mas essas agora estão seladas no espaço pessoal de alma de Kaelith. Invisíveis até que o Soberano Eterno morra—o que não acontecerá."

Mauriss deu um passo à frente, o céu acima dele escurecendo como se também se curvasse diante de sua presença.

"Portanto… você irá forjar um novo par para mim. Feito do mesmo Metal de Origem, mergulhado na mesma fonte de Chaos."

Dupravel piscou lentamente, os lábios se abrindo como se fosse protestar, mas nenhuma palavra saiu.

Metal de Origem?

Estava praticamente extinto. Mesmo que fosse possível desmontar sistemas solares inteiros e processar cada grão deles à procura do Metal de Origem, a quantidade de vestígios que recolheriam não passaria de um traço de poeira.

Talvez suficiente para estudar ao microscópio—mas não para forjar armas.

Seria simplesmente impossível reunir quantidade suficiente para fazer outro par.

No entanto, hipoteticamente, mesmo que ele conseguisse reunir uma quantidade, nenhum ferreiro vivo sabia como moldá-lo, pois mesmo exposto às temperaturas mais altas de estrelas extremas, o metal permanecia inerte.

E mesmo que ele encontrasse um método de moldá-lo e um ferreiro talentoso fosse capaz de criar uma arma dele—não seria suficiente, pois, salvo se essa arma fosse mergulhada em um poço de energia pura de Chaos, ela não se tornaria a arma capaz de matar deuses que deveria ser.

"Meu Senhor... É impossível recriar a adaga do Assassino Atemporal. Tenho certeza que você conhece as dificuldades envolvidas."

"O método conhecido de produção é vago, e o último passo—entrar com ela em um buraco negro galáctico e encontrar um poço de Energia Pura de Chaos para mergulhá-la—nem mesmo os deuses conseguem completar."

"Ninguém sobrevive a essa viagem, e quem tentou, nunca voltou vivo—" Dupravel protestou, suas queixas só fazendo Mauriss sorrir mais amplamente.

"A dificuldade da missão é exatamente por isso que estou pedindo que você a faça, Dupravel—" respondeu Mauriss, seu tom sedoso, suave.

"Porque nada que seja impossível demais vale o meu tempo."

Dupravel desviou o olhar, mandíbula apertada, a desesperança passando pelo rosto. A missão que Mauriss descreveu não era uma tarefa—era uma sentença de morte.

E ainda assim… ele não poderia negar.

"Não é impossível… Afinal, o Assassino Atemporal conseguiu fazê-lo— e isso quando ainda era apenas um Monarca," disse Mauriss, com sua voz carregada de uma diversão discreta.

Então, com um movimento de pulso, ele conjurou um pergaminho brilhante, deixando-o deslizar lentamente pelo ar até pairar diante de Dupravel como uma brasa caindo.

"Eu te ajudarei a começar," disse. "Este pergaminho contém a localização de uma rachadura espacial, além da qual há um reino intocado pelo tempo."

Pôs uma pausa.

"Como uma entidade de quatro dimensões, não posso entrar. Mas você, com sua constituição fraca e primitiva, deve ser capaz de sobreviver à travessia."

"Lá dentro… se você conseguir encontrá-la, deverá haver um bloco de minério de Metal de Origem guardado lá."

Se conseguir encontrá-lo, e decidir não continuar mais a missão, aceitarei isso como pagamento parcial por um favor separado.

Ou lhe pagarei com um tesouro de valor equivalente.

No entanto, você também pode tentar continuar a refinar e mergulhar esse minério na Energia Pura de Chaos, e se conseguir passar por todas as etapas, aceitarei isso como pagamento suficiente para enfrentar Soron por você—" Mauriss disse, enquanto Dupravel guardava silêncio ao pegar o pergaminho.

No coração, ele sabia que essa tarefa poderia levar anos. Décadas, quem sabe. Uma missão idiota, sem promessa de retorno.

Mas, mesmo assim… pelo Darnell, ele fez uma reverência profunda ao Demônio e aceitou seu destino impossível.

Não era sensato amaldiçoar o diabo na sua cara, então Dupravel manteve a língua silenciada até sair de Granoda, pois só quando retornou ao Planeta Dente de Sabre que começou de verdade a liberar as maldições enterradas no coração.

"MAURISS, AQUELE INFERNAL, FARRISTA, RI-DO, PEDAÇO DE NOJENTICE CÓSMICA—!"

A fera de Dupravel ecoou pelo hangar privado da Guilda da Serpente Negra, enquanto ele saia de combate pela porta de teletransporte, com o manto rasgado e encharcado, a respiração ofegante por quase não ter sobrevivido à viagem de volta de Granoda.

Antonio, que aguardava ansiosamente, levantou uma sobrancelha.

"...Então, deu certo?"

Dupravel sequer respondeu.

Ele jogou o pergaminho pelo ar como se fosse um objeto amaldiçoado, vendo-o girar no meio do caminho antes de se encaixar perfeitamente na parede de metal com um brilho.

"Aquele demônio não rejeitou só minha alma—ele me deu uma missão suicida," rosnou, enquanto andava de um lado ao outro como um lunático.

Antonio foi pegar o pergaminho e observou as inscrições tênues ao longo de suas bordas.

"O que é isso?" perguntou, encarando o brilho.

"A localização de uma rachadura espacial," murmurou Dupravel. "Um Mauriss afirma que leva a um reino intocado pelo tempo. Parece que há algum minério de Metal de Origem para ser encontrado lá… se eu conseguir achá-lo."

Antonio pausou.

"Você… vai mesmo?"

Dupravel demorou a responder.

Ele simplesmente se virou para o hangar mais próximo, onde os melhores navios de exploração da Serpente Negra esperavam.

"Vou." falou, digitando comandos em um tablet, enviando instruções à tripulação para preparar uma nave para uma missão de exploração prolongada.

"Mas… você pode não voltar. Nem mesmo os deuses entram em reinos congelados no tempo." Antonio alertou, mas Dupravel lançou um olhar que dizia tudo o que precisava saber.

"Meu filho está preso em Ixtal, Antonio. Nas mãos do Culto do Mal. E se a única forma de tirá-lo de lá for criando uma arma que possa ameaçar deuses…"

"…então vou me tornar o louco que faz isso."

Por um longo momento, o silêncio dominou a câmara. Só o zumbido dos sistemas de ativação podia ser ouvido.

Então Antonio suspirou e assentiu levemente, como quem já tinha começado a se preparar para isso.

"Vou preparar a equipe de reserva."

"Não," disse Dupravel calmamente. "Vou sozinho."

Antonio travou. "Mas—"

"Se nem um deles me atrasar naquela dimensão, todos nós morremos. Vou explorar a primeira passagem sozinho, e se eu voltar, podemos planejar os próximos passos. Se não…"

Ele se virou, o olhar firme como a lâmina de uma espada envenenada.

"…Assuma a guilda. E envie uma mensagem ao meu filho explicando que fiz o meu melhor para salvá-lo."

Antonio não tentou argumentar. Sabia que era inútil, e os preparativos para a partida de Dupravel começaram imediatamente.