Capítulo 201

(Arena do Deus do Céu – Final do Campeonato, Partida 1: Yu Shen contra Capitão Ramos)

A emoção da torcida atingiu o auge quando os dois capitães ficaram de frente um para o outro — nenhum deles falou, nem se moveu, apenas se encararam em silêncio absoluto.

A maioria dos combatentes, ao olhar nos olhos de Gu Ramos, tremia de medo.

No entanto, Yu Shen não era um deles.

O capitão da Rodova parecia não se importar nem um pouco por estar diante do melhor de Geneva, já que não demonstrava tensão nos ombros nem sinais de hesitação, como se esse fosse exatamente o lugar para onde sempre tinha planejado chegar.

Então—devagar, quase cerimonialmente—ele desenvainou suas duas espadas e as apontou para Ramos, cruzando as lâminas como um caçador alinhando seu primeiro ataque.

Ramos não recuou.

Ele respondeu desembainhando suas curvas rapidamente, girando cada uma em círculos apertados antes de repousá-las de volta contra os antebraços — um gesto de prontidão e desafio, enquanto sua armadura vermelha refletia a luz das lâminas.

"Isso… essa é a luta do torneio," Derek respirou pelo microfone, com voz de admiração.

"Dois capitães. Dois guerreiros no auge de suas academias. Se isso não te levanta da cadeira, nada vai," acrescentou Lee.

Como nas arquibancadas, a plateia vibrava ainda mais.

Gritos se misturavam. Fãs gritavam até ficarem roucos, enquanto o preto e dourado de Rodova se misturava ao prata e azul de Geneva nas arquibancadas do estádio.

*BZZZZZ*

Os drones de câmera se aproximaram dos rostos de ambos os combatentes.

Nenhum deles piscou.

Quando—

"Comecem!" A voz do árbitro cortou o áudio, e, num instante, ambos se lançaram à frente.

Yu Shen foi o primeiro a atacar—uma estratégia tática, aproximando-se com passos rápidos.

Seu objetivo não era sobrecarregar Ramos de imediato, mas exercer pressão desde o início e testar o ritmo defensivo do capitão de Geneva.

Ele estudara as gravações e acreditava estar mais veloz, e se isso fosse verdade, atacar rapidamente daria a ele o controle do centro.

*CLANG—!*

A colisão inicial foi limpa—as duas espadas de Yu Shen chocaram-se contra as curvas de Ramos numa defesa cruzada, faíscas saindo do impacto.

Ramos manteve-se firme, bloqueando o golpe com as espadas cruzadas, enquanto seus botas roçavam o solo arenoso sob eles.

Mas, ao invés de recuar, Ramos pivotou no calcanhar, deixando que o ímpeto de Yu Shen se estendesse demais, antes de passar por baixo de seu braço e atacar—

*CLANG—!*

*SHNK—!*

Um corte se abriu no ombro direito de Yu Shen. Apenas uma escoria, mas já vinha sangue.

O primeiro sinal da luta.

"OHHHHHH!" A multidão explodiu.

"Ramos deu o primeiro golpe!" gritou Lee. "Parecia uma distração pensada — Yu Shen achou que tinha vantagem na troca, mas Ramos o baitou perfeitamente!"

Yu Shen recuou com um pulo, os olhos podendo se estreitar — não de dor, mas de reconhecimento. Um golpe bem dado. Uma leitura precisa. Ramos esperou pelo momento certo e o aproveitou na hora exata.

'Ele é mais reativo do que eu imaginava… não posso enfrentá-lo só com velocidade superior,' avaliou mentalmente Yu Shen, mudando sua postura.

Em vez disso, ele virou o pulso para frente e chamou sua primeira técnica.

[Snowpiercer]

Um arco cintilante de gelo avançou na direção em uma meia-lua estreita, afiado como navalhas, deslizando pelo ar como uma fatia de morte congelada.

Ramos reagiu com uma rotação defensiva, suas espadas cortando o ar em curvas amplas enquanto ativava [Stormguard Cut], uma técnica de defesa que dispersa projéteis elementais enquanto mantém o equilíbrio rotacional.

*CRACK—!*

As duas habilidades colidiram no ar, o impacto lançando um vento gélido para todos os lados, assoprando uma névoa de gelo fino na primeira fila.

"Whoooa—!" disse Derek, rindo nervosamente. "Se você está na arquibancada, basicamente está na zona de impacto!"

Assim que o gelo se dissipou, Yu Shen avançou novamente — não para repetir o erro anterior, mas para atacar enquanto a guarda de Ramos ainda se recuperava.

Um golpe falso por cima—

Um ataque baixo vindo da esquerda—

E um corte giratório vindo da direita.

Cada movimento era calculado, com o objetivo de testar o tempo e os limites de reação de Ramos sob pressão múltipla.

*CLANG—!*

*CLANG—!*

*CLANG—!*

Ramos bloqueou os três, mas o último golpe o desequilibrou por um instante — tempo suficiente para Yu Shen torcer sua lâmina para baixo e aplicar um golpe de cotovelo limpo nas costelas.

*THUD—!*

Ramos cambaleou—mas não caiu.

Em vez disso, reagiu imediatamente com um golpe duplo com suas espadas, as curvas raspando contra a armadura de Yu Shen e rasgando a camada externa.

Ambos recuaram ao mesmo tempo — cada um sangrando, enquanto Yu Shen tinha sangue escorrendo do peito e Ramos cuspia sangue, uma cotovelada no peito pareceu causar algum dano interno.

'Essa é a força do Capitão de Geneva—'

'Então é o Yu Shen, o Capitão da Rodova—'

Ambos pensaram ao mesmo tempo, percebendo que estavam praticamente no mesmo nível e que uma luta de cão era certa.

"Vamos lá, não precisa ter medo, papai não vai machucar se você chegar com jeito—" Ramos provocou nesse momento, enquanto Yu Shen respondeu com um sorriso seco, suas lâminas abaixando um pouco — não em rendição, mas em preparação.

"Eu não estava preocupado contigo," respondeu Yu Shen com frieza. "Estava preocupado que você acabasse logo demais."

E então, ele avançou novamente—dessa vez, não pela velocidade, mas pelo controle frio.

A sua espada direita liderou a investida, cortando na horizontal enquanto a esquerda atacava de cima para baixo numa finta diagonal.

*Parada*

Ramos defendeu o golpe horizontal — mas a finta virou real quando Yu Shen torceu o pulso no movimento, levando a lâmina da esquerda num arco repentino visando a coxa de Ramos.

*CLANG!*

*SCRAPE—!*

Ramos bloqueou, mas não a tempo de impedir que a lâmina rasgasse superficialmente sua perna.

"Yu Shen devolve a rodada!" gritou Derek. "Um a um — esses capitães estão sangrando e a luta só começou!"

Ramos fez uma careta, mas não parou. Tirou força da dor, avançou cortando alto com sua espada direita, depois virou a segunda numa retaliação de corte reverso — tentando forçar Yu Shen à retração.

Yu Shen recuou dois passos — mas isso sempre foi seu plano.

Ele levantou o pé e o bateu com força controlada, ativando—

[Flor Frígida]

Pétalas de lótus congeladas floresceram de seu posicionamento, cobrindo uma pequena área com gelo rigoroso. Uma armadilha, destinada a diminuir a aderência dos pés, e Ramos — avançando para aproveitar a oportunidade — escorregou levemente.

Foi o suficiente.

Yu Shen girou baixo, lâminas com brilho de frio, e atacou para cima numa arcada ascendente.

Mas Ramos não era ingênuo — deixou-se escorregar, rolando para frente debaixo do golpe, e, enquanto a sua velocidade de ataque o deixou exposto por um instante—

*THWACK—!*

Uma bota pesada atingiu as costelas de Yu Shen, lançando-o para trás cinco metros numa escorregada bruta.

"OHHHH!" gritou a multidão.

"Ele usou o terreno a favor dele!" disse Lee. "A Flor Frígida deu errado—Yu Shen perdeu o equilíbrio após o movimento!"

Ambos estavam mais lentos agora, sangrando e ofegantes.

As costelas de Yu Shen doíam onde a bota acertou.

Enquanto a perna de Ramos estava dura, e seus pulmões machucados pelo impacto na área onde Yu Shen o atingira com o cotovelo.

E ainda assim—

Nenhum deles desviou o olhar.

Eles avançaram novamente, colidindo como titãs no centro, lâmina contra lâmina, dentes cerrados, suor escorrendo das sobrancelhas, cada movimento mais pesado.

[Fang de Nevasca]—

Yu Shen lançou um ataque de médio alcance, enviando lanças de gelo em forma de estrela, obrigando Ramos a girar evasivamente—mas o Capitão de Geneva se abaixou, levando alguns cortes superficiais nos ombros e braços, antes de se aproximar com uma carga brutal de ombro.

Eles se chocaram, lutando brevemente, armas rangendo, gelo misturado ao sangue enquanto Ramos gemia—

[Lâmina do Vermelho em Flor]—

Num piscar, as espadas de Ramos ganharam uma energia carmesim, realizando uma dupla estocada para cima, cujo impacto fez Yu Shen cambalear novamente, enquanto as lâminas rasgavam seu bíceps direito e sua clavícula.

Mas a resposta de Yu Shen foi imediata—

[Pontas de Glaciar]—

Da base sob os pés de Ramos, estalactites de gelo emergiram, obrigando-o a saltar para trás — mas uma delas rasgou sua panturrilha.

*TRINC!*

*FATIADA!*

*GASP!*

A multidão agora gritava, não de empolgação, mas de admiração e horror, pois aquela luta sangrenta era exatamente o combate que haviam vindo testemunhar.

Ambos mancando,

ambos sangrando,

ambos exaustos.

Mas, ainda—ainda—guerreando, com as lâminas erguidas.

Yu Shen fez uma última investida, tentando acabar com tudo com uma última explosão de energia, com as lâminas gêmeas girando numa ofensiva final—

Mas Ramos viu através disso.

Ele esperou.

Esperou.

E então—agiu.

[Flor Fantasma]—uma técnica rara de movimento que parecia fazer seu afterimage correr para a esquerda, enquanto na verdade ele se movia para a direita.

E, infelizmente, Yu Shen foi na direção errada, dando a Ramos a oportunidade de rodear suas costas e abrir uma ferida profunda nas costas, quase até a coluna.

*THUD—*

Yu Shen caiu para a frente, ajoelhando-se, enquanto tentava desesperadamente se levantar — mas seu corpo simplesmente não respondeu.

A dor… o cansaço… tinham alcançado-no, e, embora sua mente não quisesse desistir, seu corpo traía-o, não conseguindo se levantar antes do limite de cinco segundos.

"PARE!" gritou o árbitro, entrando imediatamente assim que o tempo acabou, e emitindo seu veredicto.

"Capitão Yu Shen não consegue continuar!"

"VENCEDOR—ACADEMIA DE GENEVA! O Capitão Ramos garante a vitória na primeira luta!"

*RUMORE—!*

As arquibancadas de Geneva explodiram em comemoração, com suas bandeiras tremendo nos suportes enquanto Ramos levantava uma única espada em sinal de vitória — ensanguentado, cambaleante, mas vitorioso.

"Foi… inacreditável," disse Derek, atônito. "Que luta. Uma que você vai lembrar pelo resto da vida."

"Ambos os capitães sangrando, quase desmaiando — mas Ramos conseguiu a vantagem final. Geneva lidera por 1-0," murmurou Lee, enquanto os médicos corriam para ajudar Yu Shen, tentando salvar sua vida e conter a hemorragia intensa.

"Eu— Deixo o resto com vocês—" gritou Yu Shen, olhando para o céu, antes de desmaiar, pois, embora soubesse que tinha sido derrotado, confiava em seus companheiros para terminar o que ele não pôde.