Capítulo 162

(Cúpula do Deus do Céu, Grande Salão de Banquetes)

Após a cerimônia de abertura, todos os participantes foram convidados a seguir para o Grande Salão de Banquetes, onde foi organizado um Almoço de Gala para que pudessem conversar e jantar antes do início do torneio no dia seguinte.

Era um evento extremamente social, onde parentes há muito desaparecidos dos seis grandes clãs e outros clãs renomados se reuniam e confraternizavam.

Mais uma ocasião em que os plebeus se sentiam um pouco inferiores e marginalizados em relação aos seus pares de sangue mais nobre.

"Skyshard, fica perto de mim na Ceia de Gala… tudo bem?" perguntou Su Yang enquanto os dois entravam no grande salão juntamente com o restante da equipe de Rodova.

"Tem algo que eu devo saber?" respondeu Leo calmamente, seus ouvidos aguçados captando a leve tremedeira na voz de Su Yang, pois o guerreiro, normalmente confiante, parecia inusitavelmente tenso e inquieto.

"Não, eu estou no controle," exalou Su Yang, forçando um sorriso. "Só… fica perto, e evita que eu faça besteira — tipo matar alguém se cruzar o nosso caminho."

Su Yang pediu, enquanto Leo deu uma risadinha suave, intrigado com a mistura estranha de seriedade e humor nas palavras de Su Yang.

NÃO era comum ver Su Yang realmente perturbado, e se os instintos de Leo estavam certos, a razão parecia girar em torno de uma pessoa — Su Ran.

Su Ran, filho ilegítimo do pai de Su Yang e uma marca negra aos olhos do clã deles, era um herdeiro não favorecido para a posição de patriarca, mas seu talento inquestionável o mantinha firme na disputa.

Um ano mais velho que Su Yang, Su Ran tinha entrado na Academia Militar de Geneva no ano anterior e não perdeu tempo, conquistando uma vaga na equipe principal como Grandmaster de primeiro ano — uma façanha que chocou muita gente.

Ele não só impressionou o universo com suas habilidades de combate no ano passado, como agora já tinha o patrocínio do Blue Ocean Consortium e era considerado um dos principais candidatos deste torneio.

Porém, o que muitos não sabiam era que Su Ran também era a razão pela qual Su Yang nunca pôs os pés em Geneva.

Com seu próprio talento, Su Yang poderia facilmente ter garantido uma vaga na equipe de Geneva no momento em que se matriculou, mas seu ódio por Su Ran o levou a rejeitar o caminho óbvio — preferindo rodar para Rodova, simplesmente para nunca mais estar sob a mesma bandeira.

"Estou treinando para derrubar meu irmão na circuitaria—"

Su Yang havia contado a Leo há muitos meses, e agora que estavam ali, parecia que Su Yang ficava irritado só de estar na mesma sala que o irmão.

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Felizmente, nos primeiros minutos, ninguém incomodou a equipe de Rodova, que permaneceu principalmente junta.

Isto é, até que poucos outros capitães de equipes se aproximaram para conversar com Yu Shen ou dar uma espiada na escalação atrás dele, mas nada sério.

Porém, tudo mudou quando o time de Geneva finalmente se aproximou do time de Rodova, numa verdadeira colisão de titãs do Circuito Interestelar.

No comando da delegação de Geneva estava Gu Ramos, seu capitão, alto e de ombros largos, enquanto atrás dele vinha a maior parte de sua equipe de guerreiros Grandmaster, andando com o queixo erguido e a impressão de campeões incontestáveis.

"Yu Shen—" Ramos disse, estendendo a mão com um sorriso treinado.

"Gu Ramos," respondeu Yu Shen com frieza, apertando a mão sem um pingo de sorriso, enquanto os dois apertavam as mãos com firmeza.

O aperto foi curto e rígido, mais formalidade do que uma saudação, pois nenhum dos dois recuou sob o olhar do outro.

"Vindo liderar a Rodova na sua vigésima terceira derrota consecutiva?" provocou Ramos, exibindo um sorriso convencido, enquanto os lábios de Yu Shen se contorciam numa expressão irritada.

"Pelo menos vamos ficar com a prata de novo… diferente de você, que ouvi dizer que teve dificuldades contra Clarence." disse Yu Shen, dando um clique de língua, zombando de Ramos por seu escândalo recente na mídia.

"Tch tch, tenta não ser eliminado antes das semifinais. Seria… bastante vergonhoso." Yu Shen reforçou, provocando uma comoção ao redor com uma conversa baixa, alguns soltando um leve "oooh" e risadinhas na resposta afiada.

Enquanto isso, alguns passos atrás deles, Su Ran, vice-capitão de Geneva, voltou sua atenção para Su Yang, seu irmão mais novo pela metade.

"Então você também conseguiu chegar, irmãozinho," disse Su Ran com desenvoltura, sua voz carregada de condescendência.

Su Yang balançou a cabeça com evidente desconforto, seu punho se fechando instintivamente enquanto encarava.

"Não tenho palavras para gastar com alguém de origem baixa como você," respondeu Su Yang com frieza, sua voz cortante e contida enquanto Su Ran gargalhava, indiferente.

"Sempre frio, vejo." Ele tentou provocar Su Yang para que perdesse a paciência como de costume, mas antes que pudesse dizer mais alguma coisa, foi Leo quem colocou a mão nos ombros de Su Yang, pedindo que se controlasse.

"Você deve ser Leo Skyshard, a nova contratação do Horizon e o melhor júnior da Rodova. Prazer em conhecê-lo." disse Su Ran. "Só estou desapontado com você, Yang."

"Você é da Família Su e ainda assim ficou em segundo lugar diante de uma criança qualquer do Skyshard?" continuou, mudando o olhar de Leo para Su Yang, claramente tentando provocar uma reação do irmão.

"Graças aos céus que você não veio pra Geneva e escolheu a Rodova, pois com um talento desse, você nem entraria na equipe de Geneva." zombou Su Ran, enquanto seus companheiros riam. Su Yang apertou os punhos forte diante da ofensa.

"O que você disse—" começou Su Yang, mas antes que pudesse explodir, Leo deu um passo calmo à frente, ficando entre os dois.

"Obrigadão por me reconhecer," disse Leo com um sorriso educado, porém vazio. "Não fazia ideia de que eu era famoso antes mesmo do começo do torneio."

Ele inclinou a cabeça ligeiramente. "Mas sinto muito… não posso dizer o mesmo de você. Prazer, não faço ideia de quem diabos você é."

Suspiros se espalharam pela multidão, ao ver que Leo não reconheceu Su Ran, campeão do ano passado e estrela do espetáculo. Pelo reação do público, o sorriso de Leo só se alargou um pouco mais.

"Mas tanto faz. Ninguém vai lembrar do seu nome depois que eu te destruir na luta. Então, de agora em diante, só espere e reze para não cruzar comigo de novo." Leo falou com convicção, e com isso virou rapidamente, sinalizando aos demais membros da equipe de Rodova que o seguissem enquanto deixavam Su Ran e o time de Geneva lá, boquiabertos em silêncio.

"Ele acabou de dizer que não te conhece? Su Ran?"

"Eles simplesmente viraram as costas pra gente e foram embora?"

"Espera—, acabei de pensar em uma resposta épica pra o que ele disse! Droga… quero dizer agora mesmo!"

"Malditos cães de Rodova, parece que teremos que colocá-los no lugar novamente este ano—"

A equipe de Geneva bufou de raiva, irritada com a tática de bate e troca usada por Rodova.

Sempre campeões, eles tinham um orgulho egoísta demais para aceitar serem insultados desse jeito, mas correr atrás de Rodova, que já tinha se virado e ido embora, parecia extremamente mesquinho agora.

Assim, ficaram sem opção a não ser engolir o orgulho e segurar as palavras por enquanto.