Capítulo 135

(Academia Militar Rodova – Quadra de Treinamento Físico)

Houve uma mudança perceptível na atmosfera entre os estudantes do primeiro ano após receberem a Quarta Dose de Despertar Genético, pois a corrida rumo à seleção dos Circuitos tinha oficialmente começado.

Como não havia outros eventos importantes previstos entre agora e o início das seleções, cada aluno parecia entrar em um modo de foco extremo, se esforçando mais do que nunca na esperança de extrair cada possível avanço nas sete semanas restantes até o dia da seleção.

Recentemente, círculos de sussurros circulavam pela turma—rumores de que Su Yang estava à beira de se tornar um lutador de nível Grandemestre.

Já tendo cumprido os requisitos físicos, mentais e de habilidades para uma grande conquista, ele agora precisava apenas elevar sua concentração de mana ao limiar, e a maioria esperava que seu avanço ocorresse em algum momento nas próximas duas semanas.

E foi essa linha do tempo inesperadamente rápida que causou ondas na turma, enquanto murmúrios de descrença, ansiedade e admiração cresciam a cada dia.

"Ele vai evoluir. Pode apostar—nas próximas duas semanas, o Su Yang vai virar Grandemestre."

"Uau—Um Grandemestre em somente cinco meses na academia?

Isso é insano!

Enquanto isso, a maior parte dos veteranos do segundo ano ainda está lutando para alcançar o nível Mestre, mal progredindo. Mesmo os mais talentosos ainda não conquistaram uma grande evolução."

"É absurdo. Só de pensar nisso já dá vontade de vomitar. Quer dizer, tenho me esforçado desde o primeiro dia e ainda estou tentando estabilizar meu fluxo de mana.

Sem falar em chegar ao nível de Grandemestre no primeiro ano—vou ser sortudo se conseguir isso dois anos após me formar."

"Sim, a diferença de talento é simplesmente absurda. E quase injusta.

O que leva anos para a gente conquistar, para eles é possível em meses—*suspiro*,"

"Sempre sonhei em chegar aos Circuitos. Desde criança… assistia às lutas transmitidas com meu pai e jurava que um dia estaria lá no palco.

Porque é onde você tem sua primeira chance real de dinheiro e fama.

É onde os elite te nota.

Os melhores ferreiros querem fazer armas personalizadas para você.

Os melhores fabricantes de equipamentos querem criar armaduras sob medida.

Os maiores conglomerados empresariais querem patrocinar sua carreira.

E organizações como os seis grandes clãs ou as melhores guildas de aventureiros do universo tentam recrutá-lo enquanto jovem talento.

Parece que toda a sua vida muda. Você fica famoso e rico instantaneamente, e é por isso que tenho que chegar lá!"

"Pois é, boa sorte sonhando quando você está ao lado de desastres ambulantes como o Su Yang e o Skyshard. Como é que a gente consegue competir?"

"A gente não consegue. Essa é a questão. Este ano, não vamos competir—vamos sobreviver. Já aceitei isso. Meu objetivo é o acampamento de verão do próximo ano. Dizem que os cinco melhores estudantes que não conseguirem vaga na equipe do Circuito se classificarão automaticamente, e, sinceramente? Acho que tenho chance."

"Com esses dois na equipe, e Mu Shen, Mu Ryan e Doku praticamente garantidos só para o próximo acampamento de verão, ainda há duas vagas disponíveis e acho que consigo agarrar uma delas."

"Exato. É sensato começar a planejar para o próximo ano, pois, na prática, suas chances de entrar na equipe este ano são remotas."

"Mas se este ano você não conseguir ficar entre os cinco melhores novatos? Então seus sonhos de aparecer nos Circuitos estão praticamente mortos."

Porque, aí, você vira… mero peão. Treina. Sangra. É deixado para trás. Essa é a jogada."

Os estudantes conversavam enquanto se alongavam antes do treino matinal, todos muito motivados a dar o seu melhor para as próximas seletivas.

Pois, mesmo que não conseguissem chegar à equipe este ano… um bom desempenho poderia garantir sua vaga no próximo, o que era crucial para manter vivo o sonho de participar dos Circuitos algum dia.

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(Ponto de vista de Leo)

Enquanto Leo se alongava antes do início do treino físico, seus pensamentos voltaram à conversa que teve com Su Yang no dia anterior, enquanto os dois se recuperavam juntos na enfermaria.

Foi uma conversa inesperada, mas que veio como um alerta bem-vindo para Leo.

"Acho que finalmente atingi os limites físicos e mentais que preciso para tentar o próximo nível, Skyshard.

Essa Quarta Dose me deu o último impulso que faltava.

E, já dominando as cinco habilidades necessárias para evoluir, sinto que estou quase atingindo o limite."

"A única coisa que ainda falta é a concentração de mana que preciso para passar de nível.

Meu corpo ainda não consegue armazenar mana suficiente para facilitar uma evolução.

Mas meu objetivo é alcançar a concentração requerida nas próximas duas semanas—para ter tempo de treinar com minha nova força antes das seleções do Circuito começarem."

"Entrei numa humilhação atrás da outra na última vez... e preciso pagar tudo isso—com juros desta vez.

Porque só assim vou recuperar minha confiança em mim mesmo e na minha linhagem."

"Então, tenta acompanhar, Skyshard. Talvez seu estilo de luta seja melhor agora, mas estou prestes a te deixar na poeira."

Su Yang tinha avisado, e Leo não levou essas palavras na brincadeira.

Assim como ele, Su Yang vinha treinando obsessivamente desde a derrota contra Minerva.

Como um nobre puro-sangue, ele tinha atingido seu ponto mais baixo quando foi humilhado e derrotado por Minerva e, desde então, treinava como um louco.

Diferente do seu passado, quando confiava apenas no talento, agora Su Yang se esforçava sem descanso por cada avanço possível.

E agora, com uma evolução ao seu alcance, ele estava prestes a colher os frutos de seu esforço, o que elevaria bastante sua força de batalha e pressionaria Leo, que logo ficaria para trás.

Pois, ao contrário de Su Yang, que deve evoluir nas próximas duas semanas, Leo ainda precisaria de mais cinco ou seis semanas para chegar lá.

Sua concentração de mana já estava quase no nível necessário, como mostrava o Manual Completo de Meditação na Medula, que indicava que ele já havia completado mais de 90% do processo de troca celular.

Agora, faltando apenas quatro semanas de sessões de meditação de seis horas, ele finalmente atingiria o limiar exigido para avançar.

Mas, infelizmente, isso não era o único requisito.

Ele ainda precisava melhorar nos aspectos físico, mental e de habilidades—todos pilares críticos do progresso que não podiam ser negligenciados.

[Véu Celestial] e [Golpes de Fantasma em Mil] ainda precisavam ser elevados de Avançado para Perfeito.

E [Processamento Paralelo], que não segue um sistema tradicional de classificação, também precisava ser aprimorado por meio de repetições constantes até atingir a graduação [Perfeito] e se tornar instintivo sob pressão.

'Não estou tão longe… mas estou atrasado,' pensou Leo, consciente de que, no fundo, não estava a anos de distância de Su Yang e que tinha tudo para se tornar um Grandemestre antes das seleções.

No entanto, ainda havia obstáculos consideráveis a serem superados antes de alcançar novamente Su Yang.