Capítulo 86

(Academia Militar de Rodova, Campo de Treinamento Prático, 8h45)

Às 8h45, Leo entrou nos campos de combate prático, vestindo seus uniformes militares habituais substituídos pela roupa negra de Assassino — uma escolha rara, que ele normalmente usava apenas durante aulas específicas de furtividade e mobilidade.

Optou por esse traje porque sentia uma liberdade ao se movimentar nele, algo que não experimentava com as roupas militares apertadas, além de facilitar esconder armas sob as dobras do manto.

Quando entrou, já havia uma grande turma reunida no campo de treinamento, e os sussurros da multidão cresceram imediatamente ao ver sua face.

“Ele realmente apareceu? Droga, pensei que ia fazer o que todo mundo faria e dar no pé.”

“Ele acha que consegue vencer? Quero dizer, ele é forte, mas contra um membro da equipe do circuito?”

“Nem pensar. A equipe do circuito não é brincadeira. Tem um motivo pelo qual só dez estudantes do segundo ano passaram.”

“Mas ele é um talento de nível Monarch. Você nunca sabe até ver ele lutar.”

Leo ouviu tudo isso. Cada comentário zombeteiro. Cada dúvida sussurrada.

Mas não deu atenção a eles.

Sua expressão permaneceu impassível, sua postura relaxada, porém determinada, enquanto avançava pelo campo, seu olhar afiado percorrendo a arena.

Não havia otimismo no ambiente ao seu redor. A multidão não estava ali para torcer por ele — estavam esperando que ele fracassasse.

Dos centenas presentes, apenas poucos pareciam acreditar que ele tinha alguma chance real.

Mu Ryan.

Mu Shen.

E basicamente isso.

Porém, isso não importava.

Ele não tinha vindo aqui para provar nada a eles.

Veio para vencer e para vingar.

“Ótimo, você apareceu na hora… Se não tivesse vindo, eu teria que puxar você do dormitório pela cabeça —” Uma voz masculina veio de trás de Leo, e ao se virar, ele viu Yu Shen entrando no campo de combate, com toda a equipe do segundo ano atrás dele.

“Tá com medo? Novato? Deveria estar — hoje você vai encarar o ‘Khyaal’ aqui.”

E ‘Khyaal’ é um monstro de homem!” disse Yu Shen, apontando para o maior e mais alto brutamontes ao seu lado, que parecia ter pelo menos 2,30 metros de altura.

“Claro que eu vim na hora. Com quem você acha que está falando?”

“Leo Skyshard não é bragui, mas um covarde sem vergonha, nunca será um deles,” respondeu Leo com frieza, encarando Yu Shen sem medo, antes de dirigir o olhar para Khyaal, que retribuiu o desafio com um olhar desafiador.

“Rapaz atrevido,” disse Khyaal em uma voz profunda, áspera, como de um gigante, rindo das tentativas de Leo de assustá-lo.

Estava claro que ele não levava Leo a sério como adversário, o que deixou Leo ainda mais irritado.

“O que você me chamou? Seu bando de tofos?” Leo retrucou, enquanto Yu Shen lhe empurrou o ombro de maneira maldosa.

“Calma, tigre… Não morda antes da luta começar, senão minha equipe vai te rasgar.”

“A gente se respeita aqui.”

“E, aliás, não preciso te lembrar do que aconteceu lá na cantina, não é?” completou Yu Shen, enquanto Leo quase sentia a raiva subir pelo corpo ao ouvir aquilo.

Yu Shen claramente tava provocando, mas Leo sabia muito bem que não podia fazer nada naquele momento.

Yu Shen tinha cuidado para não violar nenhuma regra da escola enquanto o provocava, dificultando uma retaliação justificável.

“Olha só, ali vem o segundo. Haha, ele tá plainando olhares negros pra gente… isso aí é engraçado,” disse Yu Shen, apontando para Su Yang, que estava agachado a uns 20 metros de distância, segurando firmemente sua espada.

Su Yang tinha olhos de louco, como de um assassino, parecendo pronto para a campainha de abertura liberar toda sua fúria reprimida.

“Nem adianta conversar com esse aí,” disse Yu Shen. “Acho melhor a gente procurar um lugar pra se sentar, né, galera?”

Os colegas dele concordaram com a cabeça.

“Com licença, novato… nós vamos nos sentar nos melhores lugares pra assistir sua queda,” disseram Yu Shen, passando o ombro deliberadamente por Leo enquanto se moviam, e seus colegas fizeram o mesmo.

Todos os dez empurraram ombros com Leo no caminho até a arquibancada, enquanto, lentamente, Leo começava a sentir sua calma mental se esgotar.

'Relaxe... Você precisa relaxar... é exatamente isso que eles querem.'

'Você não pode deixar ele te tirar do sério,' pensou Leo, desesperadamente tentando acalmar sua raiva, mas era mais fácil falar do que fazer.

Ele podia quase ver sua respiração quente saindo do nariz, transformada em vapor.

Ele também estava prestes a explodir, com as adagas em punho neste exato momento, mas ainda restavam 10 minutos até que o Major e a equipe de arbitragem chegassem.

Assim, Leo teve que reprimir seus sentimentos até lá.

---

(10 minutos depois — 9h00 em ponto)

Até às 9h, a expectativa na arena tinha atingido o ápice.

Não era só o Major Hen que tinha chegado com sua equipe — chegava ao lado de um grupo de figuras que imediatamente exigiam respeito.

Professor David.

Professor Powell.

Tenente Muiyan Faye.

Diretor Alric Dainhart.

Professor Marvin.

E quase uma dúzia de outros instrutores, alguns dos quais Leo nem sabia os nomes, todos chegaram ao Campo de Treinamento Prático, um após o outro.

“Caramba, até o diretor veio…”

comentou um estudante, enquanto todos percebia que aquilo não era mais apenas uma luta de exibição comum. Agora era um espetáculo de verdade.

Enquanto o corpo docente se acomodava, uma segunda leva de chegadas apareceu, formada pela equipe médica inteira de Rodova.

Leo olhou ao redor, notando quantos tinham sido convocados — e logo viu que eram muitos demais para contar.

Uma dúzia de médicos de alta patente, uma dúzia de enfermeiros e ao menos três dúzias de profissionais de saúde haviam sido chamados para a luta, também não havendo coincidência em tantos estarem presentes.

Estava claro que o diretor Alric foi quem os chamou e que não queria arriscar nada.

Era ele quem tinha os estudantes mais promissores —

Seus integrantes da equipe do circuito contra seus talentos de nível Monarch, e por isso, Alric parecia querer garantir que, independentemente do resultado, nenhum deles saísse ferido de forma grave na luta de hoje, convocando todos os médicos disponíveis para a arena.

“Falo sério, Hen… se algum dos garotos perder um braço, ou ficar com sequelas permanentes por causa de um golpe na cabeça, eu vou te despedir e te perseguir até você não receber aposentadoria,” ameaçou Alric. “Confio que seus árbitros irão intervir quando necessário, mas sua cabeça e seu emprego estão na linha aqui.”

Hen riu de leve, sabendo que Alric não estava brincando, mas confiava plenamente em seus árbitros.

Eles eram os mais próximos da ação e ele sabia que, se algo desse errado, poderiam intervir.