Capítulo 294

A arena cavernosa se estendia diante deles, agora vazia de espectadores, mas marcada pelas marcas da batalha. O chão de pedra estava partido, com trincheiras de rocha derretida, fragmentos de escudos destruídos e o brilho residual de runas queimadas. Cada eco de trovão distante ainda vibrava no ar.

Noel e Selene atravessaram um túnel lateral e emergiram na abertura. No centro do fundo, Nicolas confrontava a figura encapuzada—raios e luzes rasgando o silêncio. Centelhas saltavam contra a pedra, sombras se distorciam como se o espaço itself gemesse sob o peso dos feitiços.

Por um momento, Noel congelou. Então, sua própria sombra mexeu-se sob seus sapatos.

A escuridão ondulou, estendendo-se de forma anormal. De dentro dela surgiu uma forma imensa—Noir. A loba sombria finalmente entrou na arena, seu corpo se expandindo até atingir cerca de três metros de altura. O pelo preto tinha nuances violetas, seus olhos dourados brilhavam com intenção predatória. Um trovão baixo embutido no peito dela vibrava por todo o coliseu oco.

Noir não esperou comando. Com um salto que estilhaçou a pedra sob suas patas, ela partiu direto em direção ao Pilar.

A figura pálida inclinou a cabeça, a lâmina arrastando-se atrás dele com um ranger de aço contra pedra. O rosto encapuzado virou-se para ela, indecifrável. Então, falou, sua voz seca como a morte.

"Sim… Acho que nunca poderíamos ser amigos."

Noir chocou-se com ele, garras rasgando em uma enxurrada. O impacto levantou poeira e faíscas enquanto a espada irregular interceptava seus ataques. O confronto ecoou nas arquibancadas vazias, um duelo de sombra e luz.

Nicolas, vendo a oportunidade, ergueu as mãos, já com raios pulando pelos dedos. Avançou, arcos ziguezagueando enquanto se juntava à loba.

O combate ganhou uma nova frente.

O chão da arena tremeu sob o ritmo intenso da luta. Nicolas cruzou o terreno fragmentado, teleportando-se em rajadas de luz enquanto relâmpagos atravessavam suas mãos. "Relâmpago em Arco!" Forks azuis se estenderam, atingindo o Pilar de múltiplos lados.

A figura pálida desviou cada arco com velocidade sobrenatural, sua espada irregular traçava raios de luz que dividiram a escuridão. Ele respondeu com um pisoteio repentino. "Rachar Terra!" Caíram estacas de pedra que criaram crateras irregulares pelo campo. Nicolas desapareceu a tempo, reaparecendo além do alcance das pontas.

Um estrondo veio das sombras.

Noir derreteu-se no chão, sua gigante estrutura se transformando em uma névoa negra que correu pelo chão quebrado. As sombras torciam-se de forma irreal, entrelaçando-se sob os pés do Pilar. Ele inclinou a cabeça levemente, percebendo a mudança.

De sua própria sombra, Noir emergiu. Sua boca colossal se abriu, dentes três vezes maiores que o normal, escorrendo energia sombria. A escuridão se enrolou ao redor de seus dentes como líquido noturno enquanto ela saltava para cima, tentando esmagá-lo com uma mordida devastadora.

A espada irregular brilhou. "Corte Solar!"

O arco radiante da lâmina varreu para baixo, forçando Noir a virar a cabeça de lado. Seus presas atingiram a pedra, pulverizando-a, a energia das trevas chiava enquanto rachaduras se espalhavam pelo chão. A onda de impacto rasgou a arena, sacudindo as arquibancadas.

O Pilar recuou, a capa voando ao redor de sua estrutura esquelética. "Besta persistente", ele murmurou, com a voz abafada atrás do véu.

Noir rosnou, seu pelo eriçado, a fumaça sombria girando ao redor de seu corpo. Seus olhos brilhavam em dourado, fixos somente nele.

Nicolas aproveitou a brecha. "Cadeia de Tempestade!" Raio envolveu o Pilar em uma cúpula crackle, eletricidade arco-íris cruzando-se violentamente pelo corpo dele.

Noir avançou novamente, mandíbulas brilhando em preto.

De um arco sombrio do lado da arena, Noel e Selene finalmente emergiram. O campo de batalha era uma ruína—metade do piso de pedra quebrado em trincheiras irregulares, cicatrizes de relâmpagos e rastros de magma cobriam o coliseu oco.

No centro, Nicolas e Noir atacavam juntos, mas até sua força combinada apenas obrigava o Pilar a ajustar a postura. Faíscas saltavam pelo corpo pálido dele, presas sombrias arranhavam o véu, mas ele avançava impassível, sua espada irregular dilacerando cada golpe.

O estômago de Noel apertou. Mesmo dali, podia sentir a diferença—uma pressão esmagadora emanando daquela figura.

"Não ataque diretamente," disse Noel a Selene, com os olhos ardendo. "Vou preparar."

Ele ajoelhou-se, extraindo mana do seu núcleo, a palma estendida enquanto uma esfera começava a se formar. Chamas sussurraram—primeiro um vermelho profundo, depois se condensando, escurecendo até que o fogo se comprimisse em preto.

"Sol Escuro..." ele sussurrou.

A esfera pulsou com peso terrível, o espaço ao redor dela parecia vibrar sutilmente. A drenagem de mana foi brutal—cada veia do corpo queimava como se estivesse em chamas—mas ele resistiu, com os dentes cerrados.

Selene passou por ele, com a varinha levantada. Sua voz era calma, fria como gelo. "Investida Glacial."

Uma lança de gelo disparou à frente, apenas para se despedaçar sem efeito contra a barreira de pedra do Pilar. Ele nem olhou para ela.

"Prisão de Gravidade." Selene pressionou para baixo com uma força invisível. O Pilar desacelerou por um instante, a capa arrastando na pedra rachada—mas apenas por um pulso antes de romper o feitiço com um movimento de sua lâmina.

A distração foi suficiente. Nicolas lançou arcos de relâmpagos para forçar a defesa do Pilar, enquanto Noir avançava das sombras mais uma vez, dentes gigantes se fechando com força.

Tudo o que importava era o tempo.

A arena tremeu sob o peso do confronto. Nicolas lançou outra saraivada de relâmpagos, arcos dispersando-se numa vasta rede. "Relâmpago em Corrente!" Centelhas cruzaram o coliseu vazio, obrigando o Primeiro Pilar a levantar sua espada irregular e cortá-las, cada golpe iluminando o ambiente.

Noir pulou das sombras, suas presas gigantes mordendo com energia sombria tão espessa quanto piche. O Pilar pegou seu maxilar no meio do golpe, com dedos ossudos cravados na mandíbula antes de lançá-la de lado. Ela caiu forte, rolando pelo chão quebrado, levantando-se novamente com um rosnado gutural, fumaça saindo do pelo.

Selene levantou a varinha, com os olhos ciano frios. "Explosão do Ponto Zero." Uma esfera de gravidade comprimida pulsou para fora, puxando detritos e fragmentos de pedra em direção ao Pilar. Ele deixou a onda passar, seu corpo pálido sem se mover, o véu batendo na força do vento como se zombasse do esforço.

Por toda parte, Noel permaneceu imóvel. Seus joelhos pressionados na pedra quebrada, suor escorrendo pelas têmporas enquanto a orb acima de sua mão engrossava. O que começou como chamas agora era um sol negro, uma esfera tão densa que o ar parecia se curvar em sua direção, sugando poeira e fragmentos soltos de entulho.

A drenagem era absoluta. Cada nervo gritava enquanto mana saía dele em rios, seus braços tremiam sob o peso esmagador do feitiço. Ainda assim, ele resistia, com os olhos verdes fixos no inimigo em avanço.

O Pilar finalmente desacelerou, seu rosto encapuzado virou-se para Noel. Pela primeira vez, seu passo vacilou, a mão pálida apertando seu lâmina. Nicolas gritou, com relâmpagos explodindo mais forte para distraí-lo. Noir e Selene atacaram novamente, na esperança de comprar mais alguns segundos.

A voz de Noel foi um sussurro áspero. "Sol Sombrio!"

A esfera negra avançou com força, distorcendo tudo ao redor—