Capítulo 318

Muitas coisas estavam acontecendo ultimamente, coisas que a Velha Smith tinha feito de tudo para evitar.

Mas parecia que os deuses estavam contra ela.

Ela não sabia exatamente o que tinha feito para se enredar nessas águas turvas, mas talvez soubesse, afinal. Seu único crime tinha sido ser amiga de um homem problemático. Não só isso, mas estar tão endividada que se tornara uma serva — para não dizer escrava — de uma mulher que poderia matá-la com um simples olhar de manhã, e rir com sua família à noite.

Ela não teve voz quando Dain foi enviado para recuperar um artefato místico em troca de uma Pedra de Sangue.

Ela não teve voz quando Dain aceitou a oferta sem hesitar, tudo por causa de um irmão mais novo com uma afinidade de sangue.

Ela não teve voz quando Dain fez o que não devia, e se viu presa em uma batalha sem fim contra a Fada do Artefato Mítico, para ver quem engoliria quem primeiro.

Ele sofria. E ainda assim ela não tinha escolha a não ser assistir, permanecer como uma espectadora de seu sofrimento, enquanto fazia o possível para aliviar a dor usando os remédios da Igreja da Tristeza.

"Você deveria estar comigo, Kaden. Você deveria estar comigo," murmurou dolorosamente a Velha Smith, com o olhar fixo nas duas criaturas à sua frente, jogadas no piso frio.

A missão que ela tinha lançado através do Mercador do Magnata era, na verdade, destinada somente a Kaden.

Todo o plano que ela tinha feito para ficar perto dele foi feito com pleno conhecimento de quem ele era. É claro que ela não esperava que ele aceitasse sua oferta de ser sua mestra, mas isso tinha sido a cereja do bolo.

Ele deveria estar sob sua orientação, e lentamente, ela o levaria de volta ao irmão dele.

Mas aquele maldito garoto nunca veio. E quando finalmente veio, foi apenas para que um exército de Asterions o sequestrasse.

E agora… e agora…

"Antropóloga," disse a Abominação, com seus olhos amarelo-acinzentados frios e cheios de maldade, "parece que esse anão está nos ignorando."

O rosto da Antropóloga se abriu em um sorriso fino e sábio. "Parece que ela está muito pensativa. Mas sim, é verdade, ela não está prestando atenção, e o tempo é curto, não é?"

Finalmente, a Velha Smith saiu de seus pensamentos e focou nas duas criaturas à sua frente.

Ela mal conseguiu conter o calafrio que subia por sua espinha ao vê-los.

Parecia uma criança lamentável diante de monstros, monstros que poderiam matá-la com um simples movimento dos dedos.

A Velha Smith era apenas uma ferreira. Uma Ferreira Mestre, para ser exata, com um nível Mestre que ela conquistou arduamente ao longo de centenas de anos.

Sentir esse tanto de poder pressionando-a era suficiente para desejar que o chão sob seus pés a engolisse de uma vez por todas.

E ainda assim…

Ela não recuou.

"Eu-não sei o que vocês querem de mim," gaguejou, seus olhos pretos cheios de uma afronta deslocada.

A Abominação inclinou a cabeça ligeiramente para a esquerda, prestes a dar um passo adiante, até ser detida pela mão direita da Antropóloga.

Ele a olhou de relance e acenou com a cabeça. A Abominação retrocedeu, embora seus olhos ainda sorrissem de maneira sinistra.

A Antropóloga direcionou o seu olhar de volta para a Velha Smith.

"Sabe, pequena ferreira," começou, "há momentos na vida em que é preciso ter a noção de escolher entre a desgraça inevitável e a salvação."

A Velha Smith riu por dentro, puxando de força um trago da sua tubamista para acalmar os nervos. "Sua salvação significa morte?"

A Abominação soltou uma risada maligna. "Ah, sim, claro, anão. Morte? Somos seus mensageiros, e somos bem bons em entregá-la." Ela inclinou a cabeça. "Mas estamos nos desviando, não é?"

De repente, seu tom se tornou afiado. "Vai falar, anão? Ou prefere que diga enquanto estiver morto?"

A mandíbula da Velha Smith se fechou com tanta força na boca da sua tubamista que rachaduras se espalharam pelo caule preto, como uma teia.

Ela tinha medo. Não sabia quem eram essas pessoas ou por que queriam Dain, mas revelar sua localização significava trair aquela mulher. E…

'Não posso. Não posso. Ela vai me matar.'

Ela repetiu as palavras incessantemente dentro de sua cabeça, seu rosto coberto de medo.

Os dois intrusos claramente perceberam.

E ainda assim…

"Se há algo que você deve temer," disse a Antropóloga, dando um passo à frente que fez o teto tremer, "é a coisa que você não conhece, pequena ferreira."

"A Imperatriz pode te matar," continuou, fazendo os olhos da Velha Smith se arregalarem de horror, "mas nós faremos muito pior do que isso. Nosso Capitão não tolera besteiras, quanto mais o nosso Senhor."

Ele fez uma pausa breve, depois falou, quase como quem conversa, "Veja bem, eu entendo seu posicionamento."

Ele deu um passo para frente, e o som do seu calcanhar ao tocar o chão parecia um bloco de pedra caindo. "Você se envolveu em assuntos que sua raça nunca deveria tocar. Mas o que foi feito, está feito, e você ainda tem uma chance ínfima de sair apenas com uma cicatriz que pode contar aos seus netos."

Sabe aquele sorriso largo? Ele se expandiu mais ainda. "Aliás, talvez você nem viva até lá."

Então, ele sussurrou lentamente para ela…

"Então, pela última vez…" A voz da Antropóloga virou uma lâmina, e a Velha Smith congelou ao sentir o frio do aço em seu pescoço.

Seu corpo moveu-se mecanicamente, virando-se para a esquerda, onde estava a Abominação, uma adaga roxa pressionada contra sua garganta.

O sangue escorria lentamente por sua pele, quente e silencioso. Ela engoliu em seco, o ar se fragmentando enquanto a voz da Antropóloga reverberava dentro de sua cabeça como um sino de morte:

"…Onde está Dain Warborn, Nihilia Ra Smith, Escrava de Mahina Moonborn?"

…

Fokay — Cidade Prateada

"CHAMEM O COMANDANTE! CHAMEM O COMANDANTE! ESTAMOS SENDO ATACADOS!"

Um soldado, vestindo uma armadura de prata que brilhava intensamente ao sol, correu em direção ao edifício alto e amplo, feito de pedra prateada, onde os guardas moravam.

Seus gritos rasgaram o ar, convocando uma banda de passos apressados que ressoaram pelos jardins, seguidos pelo surgimento repentino de uma legião de soldados vestindo armaduras prateadas. Suas armas já estavam firmemente apertadas nas mãos, e seus olhos, escondidos sob os elmos, eram gelados e sem sentimento, como os olhos de mortos.

"O que está acontecendo?" rosnou um homem gigante, quase oito pés de altura, com músculos grossos que fariam vergonha até mesmo a Garros. A armadura prateada envergada por ele apertava-se firmemente ao seu corpo enorme, esticando-se audivelmente a cada movimento.

Só de falar, fez o ar crepitar, e o soldado assustado recuou vários passos.

Este era o comandante dos guardas da Cidade Prateada, Titus Silverdeath.

"C-Chefe!" gaguejou o soldado, então, ao ver o olhar impaciente do gigante de olhos vermelhos, vomitou todas as palavras de uma só vez. "Estamos sendo atacados! Eles estão na porta—!"

As palavras nunca terminaram.

O chão ao redor dele se abriu, explodiu para fora, lançando estilhaços de pedra prateada para o céu. O céu escureceu com a nuvem de detritos antes que as pedras começassem a cair como gotas pontiagudas de morte.

Quando a poeira começou a assentar, Titus já corria na direção do portão, seu movimento tão rápido que parecia rasgar o próprio ar. Logo atrás, uma onda de soldados avançava com uma força tão grande que o ar se tornava cortante, passando por trás da pele trêmula do soldado que ficou para trás.

Ele caiu de joelhos no chão arruinado. Então, seu corpo inteiro se desfez, sua mente demasiado exausta para entender o que tinha acontecido.

Enquanto isso, na porta de prata, uma cena completamente diferente se desenrolava.

Cerca de vinte soldados vestidos de armadura prateada jazia pelo chão, retorcendo-se como vermes presos em uma armadilha, seus gritos cortando o espaço com som agudo e terrível.

No meio daquela carnificina, estava uma figura encapuzada vestida de vermelho, com uma máscara da cor do sangue, que escondia seu rosto. Ele estava rodeado por armas... espadas, exatamente.

A máscara foi levantada apenas o suficiente para que sua boca pudesse beijar o ar, o suficiente para comer as espadas ao seu redor como se fossem doces. O ranger do aço se quebrando entre seus dentes era agudo, deliberado, e nauseantemente lento.

Logo atrás dele, uma mulher vestida com o mesmo traje vermelho, com olhos azuis calmos fixos na cena à sua frente.

"Não acho que você precisasse comer aquelas espadas, não é?" disse Vaela de leve a Ruined, que continuava mastigando até que a última lâmina desaparecesse entre seus dentes.

Então, finalmente…

"Estava entediado," resmungou Ruined, com seus olhos azul celeste brilhando levemente enquanto seu olhar se ergue em direção ao horizonte. O chão sob eles parecia sussurrar, tremer como se estivesse carregando algo pesado.

"Matamos?" perguntou.

Vaela observou os soldados chorando ao seu redor, depois deu uma leve mexida de cabeça, com um tom divertido: "Estamos aqui para conversar, Ruined. Então, vamos conversar."

"Pelo menos, essa é a ideia. Mas já viu algum plano que deu certo?"

"Nunca na minha vida dupla." resmungou ele, fazendo Vaela conter uma risada, exatamente no momento em que Titus Silverdeath apareceu à sua frente, trazendo uma enorme nuvem de poeira e uma chuva de pedras quebradas.

Ruined e Vaela não se mexeram, suas intenções ou estavam corrompendo a pedra ou fazendo com que os detritos caíssem de modo inexplicável, incapazes de tocá-los.

Os olhos vermelhos de Titus os fixaram, seu nariz buzinando como um touro. "Quem são vocês?" rosnou.

Ruined não respondeu, apenas se levantou lentamente, apoiando-se casualmente na sua grande espada, como se estivesse esperando o sinal para começar a matança.

Vaela caminhou lentamente na direção de Titus e dos soldados que haviam chegado, parando a dois passos dele.

Seus olhos azuis brilhavam intensamente ao abrir os lábios,

"Estamos aqui para solicitar uma audiência com Lorde Silver." disse simplesmente, sem explicar nada mais.

Mas Titus não aceitou.

"Quem. São. Vocês." Cada palavra veio com tanta força que parecia fazer o mundo tremer sob o peso.

"Somos os Mensageiros da Morte." ela respondeu novamente, com voz calma, "Diga ao seu Senhor que—!"

BAAM!

O som do aço contra o aço explodiu na cena, distorcendo o ar, levantando poeira violentamente, o espaço recuando como quem tem medo de presenciar o que vem a seguir.

E quando a névoa se dissipou, eles viram: os nós de Titus pareciam um soquete de bigorna a apenas um polegar de distância do rosto de Vaela, bloqueados pela lâmina de Ruined repousando preguiçosamente entre punho e pele.

Vaela nem mesmo se moveu de seu lugar. Apenas virou levemente os olhos de lado para reconhecer o impacto, e depois voltou seu olhar para Titus, com seus olhos azuis, magnéticos, novamente... olhos que, se alguém olhasse fundo demais, revelavam a mais tênue luz de uma estrela pulsando atrás deles.

Por trás da máscara, um sorriso largo se formou. "Ah," ela riu,

"Acho que seu Senhor sairia se toda a cidade virasse entulho e sangue, não é?"

Titus franziu a testa. Os soldados ao seu redor apertaram os apertos, suas posturas se tornando mais firmes, e das torres distantes um sino começou a soar pelo céu, alertando por toda Cidade Prateada.

"Então?" perguntou Ruined, com voz baixa.

Vaela deu de ombros suavemente, como quem comenta sobre o clima.

"Mar de sangue."

—Fim do Capítulo 318—