Capítulo 256

Capítulo 256: Pesquisa Secreta (2)

Aria Lilias tinha consciência do motivo pelo qual eu a procurei. Ela apenas pediu para confirmar se suas suposições estavam corretas.

Isso deixou nossa conversa mais rápida.

“Você está escondendo alguma coisa de mim, não é?”

Aria parecia desgostar de qualquer gesto que ressaltasse nossa diferença de altura, então eu me levantei de forma casual e fiz uma pergunta.

Com uma respiração profunda, como se já esperasse essa pergunta, Aria passou por mim.

“Me siga.”

Ao entrar na Torre Hegel e subir no elevador, fomos recebidos pelos magos da torre.

Mesmo enquanto o elevador subia até o último andar, Aria permaneceu silenciosa. Talvez ela estivesse sendo cautelosa ao discutir segredos. Eu também mantive o silêncio deliberadamente.

Ao chegar ao andar mais alto, entramos no laboratório do Mestre da Torre.

Ela verificou a barreira tocando a estante de livros.

“Ela foi danificada... como eu imaginava.”

Seu tom indicava que ela já havia previsto que a barreira estava comprometida.

Percebi que alguém além de mim já havia questionado Aria sobre o que ela estava escondendo. Provavelmente, a Torre Imperial.

“A barreira? Alguém invadiu?”

Aria balançou a cabeça.

“Não foi alguém que quebrou. Foi apenas uma falha do artefato mágico. Não dei atenção adequada enquanto preparava o Fórum Acadêmico.”

Ao interpretar sua psicologia, era evidente que algo que não deveria ter sido exposto vazou brevemente através da barreira recentemente danificada.

Rápida, ela restaurou a barreira infundindo sua mana. Também criou uma barreira acústica.

“Isaac.”

“Sim?”

“Você estava certo. Estou realizando uma pesquisa secreta.”

Aria avançou telekineticamente em direção a uma seção da vasta estante de livros.

Então, ela vinha trabalhando em uma pesquisa secreta.

“Pode me mostrar?”

“Nunca pensei que pudesse esconder isso de você para sempre, nem tinha intenção de manter segredo. Mas... isso é algo muito importante para mim. Vou te mostrar meu segredo, mas primeiro, você precisa me contar o seu.”

“Como assim?”

“O principal motivo pelo qual você se inscreveu na academia. Por quê ainda está aqui e o que está esperando. Me conte tudo.”

Aria protegeu as pessoas da academia e, na verdade, ela tinha estado ao meu lado durante todo esse tempo. Em outras palavras, ela era uma aliada.

Até Dorothy Gale, a figura misteriosa, tinha me dito para procurar Aria, indicando que o segredo dela era algo que eu precisava descobrir. O livro misterioso afirmou claramente que ela estaria ao meu lado.

Obviamente, não poderia usar métodos brutais para arrancar um segredo de uma aliada.

Após tudo, Aria estaria do lado da humanidade na luta contra o Deus Mal, não do lado do demônio.

Decidi que não havia necessidade de esconder meu objetivo dela.

“Tudo bem.”

O olhar calmo de Aria encontrou o meu e eu me aproximei dela.

Silêncio. Quietude. Após um breve momento, fiquei diante dela e falei.

“O Deus Mal será ressuscitado.”

Os olhos de Aria tremularam levemente.

“Não sei exatamente quando, mas quando chegar a hora, poderei perceber isso.”

“O Deus Mal...”

Como havíamos discutido antes, Aria parecia bastante interessada em demônios e seres celestiais.

Provavelmente, ela compreendia a ameaça representada pelo Deus Mal Nephid.

“Então, o lugar onde o Deus Mal está selado é…?”

“Nesta área.”

Foi a primeira vez que vi Aria com uma expressão de choque. Seus olhos se arregalaram por um instante antes de voltarem ao normal.

“O Deus Mal está desesperado para eliminar qualquer obstáculo antes de sua ressurreição. Até agora, ele causou incidentes centrados na academia, e agora começa a despertar seres perigosos dispersos pelo mundo.”

“Como a Ilha Flutuante ou aquele demônio que tentou imitar o céu?”

Eu assenti.

“Embora esses seres não tenham sido despertados diretamente pelo Deus Mal, é verdade que ele tenta fazer surgir entidades igualmente perigosas. E eu gosto da academia. Por isso, estou tentando proteger este lugar. Além disso, quero descobrir o mais rápido possível quando o Deus Mal será ressuscitado.”

“Esse segredo... Se os estudantes descobrissem antes, a informação se espalharia descontroladamente, e as pessoas entrariam em pânico…

Aria murmurou baixinho para si. Sua mente veio com muitas razões além das que falou em voz alta.

Claro que eu não revelei a verdadeira razão. Especificamente, que ainda havia muito a aprender na academia e que a chave para desvendar o cenário estava lá.

Isso faz parte, mas…

Eu vivia lá desde que adquiri esse corpo. Querer proteger a Märchen Academy era simplesmente minha vontade própria.

Nunca calculei perdas ou lucros, apenas me apeguei ao lugar e às pessoas nele.

“…Entendo a situação.”

Aria manteve a compostura mesmo ao ouvir sobre a ressurreição do Deus Mal. Ela ficou surpreso por um momento, mas logo se recompôs.

“Reforço, estou do seu lado. Não se preocupe.”

Ela está tentando me tranquilizar?

Agradeci com um sorriso.

Aria puxou um livro de algum lugar na estante. A parte da estante de onde saiu o livro estava vazia por dentro, mas Aria estendeu a mão até lá.

Havia um buraco de fechadura escondido por um feitiço de disfarce. Aria inseriu uma chave na fechadura.

Estalo.

“Hã?”

Uma seção da estante se abriu, revelando uma passagem secreta.

Foi surpreendente. Parecia cena de um filme em que a polícia descobre uma passagem oculta na casa de um criminoso.

“Agora, vou te mostrar meu segredo.”

Aria pegou uma luminária brilhante e fez um gesto em direção à passagem. Queria que eu a seguisse.

Entramos na passagem secreta. Apesar da escuridão lá dentro, a luminária que Aria carregava nos permitia enxergar ao redor. As cores eram desbotadas, e o espaço era estreito, tendo só a largura dos nossos ombros.

Subimos uma escada em espiral que levava a uma sala espaçosa. Era uma área oculta entre o laboratório de Aria e o telhado.

“O que... é isso?”

Vários pedaços de mana estavam organizados com cuidado. Criaturas mágicas de alto nível e partes de monstros usados na alquimia estavam espalhadas ao redor, e, no centro da sala, havia um círculo mágico misterioso, que nunca tinha visto antes.

No centro, uma pequena fenda de mana de cor turquesa estranha.

Era minúscula, do tamanho de um dedo.

O fluxo misterioso de mana se assemelhava a um buraco negro, absorvendo luz.

Devido às barreiras em camadas, nem mesmo o som da mana fluindo podia ser ouvido. Estava extremamente silencioso.

Nunca tinha visto nada assim, nem em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

“Este é meu trabalho. Vai ser uma obra-prima rara.”

Aria se aproximou da fenda de mana turquesa.

Parada diante dela, virou-se para olhar para mim.

“É uma fenda conectada ao Inframundo.”

“…?”

Que absurdo…?

“Com licença…? Como assim?”

Precisei de um momento para organizar meus pensamentos.

Aria não costuma mentir entediadamente. Há evidências diretas que apoiam sua alegação.

A sensação suave na minha pele parecia mana de outro mundo.

A mesma sensação que senti ao ir ao Inframundo para lutar contra a Ilha Flutuante e Cavallion, o Aterrizador… Essa sensação inquietante era inesquecível.

Agora, sentia a mesma coisa.

“Ver sua reação confirma que minha pesquisa está evoluindo bem.”

Aria exibia uma expressão de satisfação.

Parece que ela ainda não tinha certeza total se a fenda realmente conectava ao Inframundo.

Era compreensível, porque ela mesma não tinha estado lá.

“Isaac, antes de morrer, quero explorar o Inframundo de verdade, e, se existir, quero saber que lugar é esse. Queria observar os seres divinos que lá habitam.”

Aria acariciou a barreira como se fosse um objeto precioso.

“Mesmo assim, ainda não posso morrer. Ainda não descobri todos os segredos deste mundo. Mas minha curiosidade sobre a vida após a morte e a existência de deuses ali é grande demais.”

Olhei ao redor novamente.

Pedaços secos e retorcidos de criaturas mágicas e monstros de alto nível estavam espalhados. Materiais raros que são difíceis de encontrar. O chão estava manchado de sangue seco.

O método para criar uma passagem para o além certamente não era comum.

Isso era claro.

“Isso… é magia negra?”

Era de conhecimento geral que há inúmeros tipos de magia, muitos ainda desconhecidos, assim como a humanidade não descobriu toda a vida marinha ainda.

Existem também magias não classificadas, e dentre elas, aquelas que nunca deveriam ser usadas, proibidas por lei, chamadas coletivamente de “magia negra”.

Por exemplo, magias que possam transformar permanentemente uma criatura em rato, permitir que um humano tenha um filho com um monstro, invocar entidades proibidas ou criar criaturas fundindo partes de diferentes seres.

Em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱, esse cenário até aparece na biblioteca, e entre as missões do guilda de aventureiros, há tarefas para impedir planos nefastos de grupos de magos que usam magia negra. Então, eu sabia disso.

Aria balançou a cabeça.

“Não acho que seja magia negra. Coisas assim são investigadas apenas por cultos malignos ou magos das trevas perversos. Essa é uma técnica que eu desenvolvi por pistas de livros antigos e minha própria pesquisa.”

Graças ao efeito de [Alma Congelada], minhas emoções permaneceram controladas diante disso.

Respondi com calma.

“Essa é sua opinião. Qualquer um pode perceber que isso não é algo permitido pela lei. É perigoso...”

“Não tenho intenção de prejudicar ninguém.”

“E se algo atravessar do Inframundo? Você acha que consegue controlá-lo com sua vontade?”

“...suspeitava disso, mas parece que você também sabe de coisas sobre o Inframundo.”

Claro que eu sabia, já tinha ido ao canto do Inframundo onde os mortos brigam.

“Enfim, isso não vai acontecer. A passagem é estreita. Este é meu limite. Meu objetivo é apenas observar, e isso é suficiente.”

Ela pretendia observar o além como se fosse microrganismos ao microscópio.

Na realidade, talvez a fenda não fosse um problema.

Se tivesse causado algum incidente, teria sido de grande escala e teria sido mencionado no jogo. Mas, como disse antes, nunca tinha visto algo assim em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

No encerramento, Ian viveu bem e prosperou. Isso indicava que a fenda desapareceu naturalmente ou que Aria a observou e descartou pacificamente.

Porém, obviamente, não podia pensar nisso de forma totalmente otimista. Eu não sabia qual seria o desfecho do Aria extra.

De qualquer forma, se o Império descobrisse, seria um crime grave.

Contudo…

A Dorothy Gale, que escreveu o livro desconhecido, especificamente me disse para procurar Aria. Ela afirmou que Aria se tornaria minha aliada.

Seria por causa da fenda?

Mas o que ter que ver derrotar o Deus Mal com o Inframundo?

“Ainda bem que você não está sendo agressiva…”

Pouco tempo depois.

De repente, um zumbido veio de dentro da barreira.

O mana dentro da fenda começou a vibrar violentamente, como se tentasse expulsar algo. Como se estivesse esperando por mim.

Senti uma sensação de crise e gritei urgentemente.

“Professor! Saia daí!!”

Aria ficou muito surpresa. Olhou para a fenda com incredulidade.

E então.

Explosão!!

A fenda disparou algo como um disparo de arma de fogo.

Ela atravessou as camadas da barreira e o som de vidro se estilhaçando pôde ser ouvido.

“…!!”

Algo disparado pela fenda passou bem na minha testa.

Uma sensação arrepiante, estranha, penetrou na minha mente.

No instante seguinte.

Num piscar de olhos, uma lagoa adornada de gelo apareceu diante dos meus olhos. Uma chuva de sangue caía do céu. Como minhas sensações corporais não tinham se alterado, eu não tinha sido movido.

Era uma ilusão.

Algo que eu poderia romper se quisesse.

Porém, não consegui dissipar imediatamente a ilusão.

Porque vi uma mulher em pé numa casinha no meio da lagoa congelada.

Meu corpo congelou. Eu não consegui fechar os olhos.

A mulher tinha longos cabelos loiros acinzentados, que tinham desbotado para branco. Ela me olhava, sorrindo suavemente.

Apesar de parecer madura, não pude deixar de reconhecê-la.

Dorothy…?

Fiquei imediatamente convencido.

A mulher era Dorothy Gale.