Capítulo 224

Capítulo 224: Subjugação de Alice — interlúdio (3)

Isaac encarou o imperador Carlos com um olhar gélido.

A Guarda Real, Jacule Calix, e os Cavaleiros Imperiais tinham as mãos sobre os cabos de suas espadas.

O Cavaleiro de Gelo, Morcan, também se preparava para desembainhar sua espada branca-prateada a qualquer momento.

O som de lâminas se movendo dentro das bainhas ocorreu quase que simultaneamente.

“Heh, espere?! Ahhh…!”

Isaac falou com um tom sarcástico.

Ele não negou o que o imperador Carlos havia dito. Pelo contrário, achava que era uma opinião razoável sob a perspectiva do Imperador.

Mas aquilo era apenas uma encenação diante do que realmente importava.

Aqui, a lógica do poder predominava, e ela claramente favorecia Isaac.

Em termos de justificativa, causa e ações, Isaac tinha total razão para se apresentar com confiança diante do imperador Carlos.

“Continuar desse jeito será problemático.”

Utilizando [Percepção Psicológica], Isaac leu a mente do imperador. Ao perceber a juventude de Isaac e sua ousadia, o imperador tentou usar essa postura para conduzir o ritmo da reunião a seu favor.

Ao mesmo tempo, mantinha cautela com o fortalecimento do poder de Düpfendorf. Após obter informações de Alice, ponderou sobre como manipular preemptivamente a ela para beneficiar o Império. Sua oferta de compensação por eventuais perdas tinha essa intenção.

Isaac também entendeu isso.

Se o oponente subestimava ou não sua força, contanto que seus pensamentos não surgissem explicitamente, Isaac podia ignorar com generosidade. Afinal, o imperador era humano; era natural que tivesse esses pensamentos.

No entanto, havia dificuldade em aceitar a atitude condescendente e zombeteira do imperador, sugerindo que Isaac deveria ceder.

Além disso, o imperador Carlos era alguém que buscava o bem-estar e a paz do Império.

Enfrentando Isaac, que poderia ser opposed por força bruta, o imperador certamente não era alguém que iniciaria uma guerra só por se sentir ofendido.

Conforme mencionado antes, Isaac tinha direitos extraterritoriais concedidos por um arquimago. Ele também considerava esse aspecto de seu caráter.

Por isso, decidiu que precisava afirmar-se fortemente para despertar no imperador uma sensação de urgência. E foi por isso que lançou a adaga.

“O que acha que está fazendo?”

“Que insolência de falar assim com o imperador?”

Jacule questionou com uma voz carregada de intenções assassinas, enquanto Isaac o encarava ferozmente.

“Quem é você para interferir?”

“Jacule.”

O imperador Carlos levantou a mão suavemente para impedir que Jacule falasse mais.

Jacule, observando a tensão do imperador, franziu a testa e recuou um passo.

“Peço desculpas.”

O imperador Carlos inspirou fundo e fechou os olhos.

“Falei de forma um pouco agressiva. Peço desculpas por ter provocado sua ira.”

Ao abrir novamente os olhos, o imperador Carlos olhou para Isaac.

Isaac hesitou, então suavizou um pouco a voz.

“Compreendo seu ponto de vista. Afinal, não sabemos quando o Deus Mal será ressuscitado.”

Enquanto o Reino do Coração ficava em outro mundo, Alice e os Paladinos se sentiam culpados. Portanto, era necessário compartilhar informações sobre a ressurreição do Deus Mal para recrutá-los como aliados.

Mas esse não era o caso do Império Zelver.

De qualquer forma, se não cooperarem, estão condenados.

Eventualmente, o Império não teria escolha a não ser juntar-se à luta contra o Deus Mal. Assim, manter uma relação cooperativa era suficiente.

Uma vez compartilhada a informação, não havia como retirá-la, e sempre havia risco de ela ser mal-utilizada ou causar confusão. Além disso, ainda não havia uma confiança profunda estabelecida.

Isaac não queria assumir esses riscos descontrolados. Ainda era preciso ser cauteloso com as informações.

‘No entanto, tenho minhas próprias intenções inabaláveis.’

“Quais seriam essas?”

“Proteger as pessoas. Como mencionei, Alice será usada para esse fim.”

“...Realmente aprecio suas nobres intenções.”

O imperador Carlos olhou nos olhos de Isaac, admitindo sua imprudência, e decidiu recuar um pouco.

Ele enfrentava uma entidade capaz de destruir o mundo a qualquer momento e comandava um exército que incluía grandes bestas mágicas. Uma entidade assim tinha protegido talentos valiosos do Império e deixou claro seu desejo de continuar protegendo as pessoas.

Pensando bem, parecia quase absurdo.

Já era uma dádiva o fato de um arquimago tão poderoso estar negociando com eles. A própria ação de lançar uma adaga devia ser ignorada.

No entanto, o imperador Carlos não tinha intenção de abrir mão do que beneficiaria o Império.

“... Mas, seja como for, nosso Império é...”

“Tenho algo para mostrar-lhe.”

O imperador Carlos interrompeu a fala.

Isaac sacou um relógio de bolso e entregou ao Cavaleiro de Gelo, Morcan.

“Passe isso adiante.”

Morcan entregou o relógio de bolso ao guarda real, Jacule, e voltou à sua posição.

Jacule examinou o relógio para garantir que estivesse seguro antes de se aproximar do imperador Carlos e apresentá-lo a ele.

“…!”

Os olhos do imperador Carlos vacilaram.

Embora parte do relógio estivesse preta, era inconfundível: era o relógio de bolso querido por Branca de Neve.

Ele se levantou abruptamente, o rosto marcado por choque.

“Por que você tem esse relógio…?”

“Fico feliz por você reconhecê-lo imediatamente.”

“Como eu poderia não reconhecer? É da minha filha, Branca de Neve…!”

Isaac apontou para o teto.

“O demônio que encheu o céu. Ele emergiu deste relógio.”

Todos na sala ficaram surpresos com a afirmação chocante de Isaac.

Os olhos do imperador Carlos se arregalaram, e ele rapidamente compôs a expressão, olhando com cautela para Isaac.

“O que você quer dizer?”

“Se tiver alguma dúvida, tenho certeza de que há provas suficientes para investigar. Vá em frente, nada lhe impede, certo?”

“...”

O imperador fez um gesto para um mago imperial que esperava perto da entrada examinar o relógio de bolso.

“Inspecione.”

O mago imperial se aproximou nervoso e examinou de perto usando uma ferramenta mágica com lente de aumento. Uma círculo mágico apareceu diante de seus olhos ao olhar pela lente.

Logo ficou claro que o relógio não era um objeto comum.

“Este definitivamente pertence à princesa Branca de Neve. Além disso… a capacidade de conter mana é inconcebível. Também há vestígios de mana negra densa. Agora perdeu toda a funcionalidade, servindo apenas como um relógio normal, mas… isso é extraordinário…”

“Vá direto ao ponto.”

“Parece que continha o Demônio do Céu Estrelado que observamos na Torre Imperial. Não há dúvida disso.”

Esconder algo com magia de inibição de percepção era plenamente possível, e enganar alguém também era algo que Isaac sabia fazer.

Porém, as medições de mana do Demônio do Céu Estrelado feitas pela Torre Imperial já eram irrefutáveis e não poderiam ser falsificadas. Isso comprovava que Isaac não havia adulterado o relógio de bolso.

O imperador Carlos fechou os olhos com força.

Era o relógio de bolso que Branca de Neve tinha recebido da imperatriz.

Ele nunca duvidou do relógio. Na verdade, quando se descobriu que a imperatriz tramava seu assassinato, ordenou uma investigação exaustiva do relógio.

Por isso, devolveu o relógio a Branca de Neve, sabendo o quanto ela o estimava e o quanto isso significava para ela.

Porém… parecia que o verdadeiro propósito do relógio estava sendo ocultado habilmente desde o início.

Talvez houvesse uma magia de inibição da percepção de nível além das capacidades da Torre Imperial, ou talvez algum mecanismo similar.

…Fazia sentido. Um demônio poderoso como o “Demônio do Céu Estrelado” tinha sido contido nele. Qualquer milagre realizado no relógio não surpreenderia ninguém.

De repente, ele se lembrou do corpo da imperatriz. Aquela que nunca mostrou o pescoço, nem mesmo na cama, devido a uma cicatriz feia, tinha revelado uma marca desconhecida no pescoço só após sua morte.

Que tipo de demônio perigoso teria dado à imperatriz um relógio assim?

“Entendo… Você pode ir.”

O mago imperial fez uma reverência e retornou à sua posição.

O imperador Carlos organizou seus pensamentos e piscou lentamente.

Este relógio era uma vergonha para a Família Imperial.

Mais importante, ele percebeu que Isaac havia resolvido um elemento potencialmente perigoso que poderia ter prejudicado o Império e os seus cidadãos, algo que ele mesmo não tinha detectado.

Isaac agiu mais rápido do que os Cavaleiros Imperiais em vários incidentes envolvendo demônios, esforçando-se para evitar mortes.

Finalmente, ele até impediu a última tentativa de assassinato contra a imperatriz, salvando um membro da Família Imperial.

O Império devia uma imensa gratidão a Isaac.

Recordando isso, o imperador Carlos baixou o olhar.

“Soube que a Branca de Neve está segura… foi tudo graças a você. Você já tinha percebido que o relógio era diferente?”

Isaac assentiu.

O imperador Carlos acalmou seu coração atribulado. Bastou um momento de silêncio.

“Mais uma vez, peço desculpas. Você me deve muito. Obrigado… por proteger a Branca de Neve.”

Isaac voltou a se sentar.

“Vou manter segredo sobre o relógio.”

“...Obrigado.”

Depois de tudo, agora que o Abismo havia desaparecido, o relógio não tinha mais suas funções originais e era apenas um relógio comum.

Se alguém aqui falasse secretamente sobre ele e expusesse a vergonha da Família Imperial, não era problema de Isaac.

Ele só precisava manter uma postura considerada.

Isaac declarou claramente, com uma voz calma:

“Vossa Alteza, imperador Carlos, como mencionei antes, também desejamos manter uma relação amistosa com o Império. Além disso, quero proteger os cidadãos desta academia e do Império.”

“…”

“Compartilharei qualquer informação que o Império precisar de Düpfendorf, na medida do possível, e também prometo que Alice Carroll será usada para proteger a academia e seu povo, por isso, gostaria que ela permanecesse na academia… por favor.”

Isaac fez uma reverência.

O imperador Carlos fechou os olhos, suspirou profundamente e recostou-se na cadeira.

***

O imperador Carlos havia revisto suas anteriores declarações e mostrado intenção de cooperar comigo. Como resultado, a segurança pessoal de Alice Carroll ficou totalmente sob minha responsabilidade.

Além disso, expressou a intenção de “Cooperar ao máximo na limpeza do nome de Alice Carroll, mesmo que sua posição possa mudar dependendo do desenvolvimento futuro.” Eu aceitei suas intenções.

O imperador Carlos decidiu adaptar sua vontade após ponderar o que era melhor para o Império. Conhecido como arquimago, sou dedicado a proteger o Império, portanto, ele não desejaria se opor a mim de forma franca.

É importante notar que a vontade do imperador opera acima das leis do Império. Se a decisão for firme, não há necessidade de discutir aspectos legais.

Depois de tudo, o que fazemos é proteger o Império.

Com o andamento da cena, Alice me ajudaria, e assim, salvaríamos muitas pessoas. Como o palco principal está no território do Império, nossas ações inevitavelmente envolvem a proteção do Império.

Além disso, discuti diversos assuntos com o imperador Carlos. Também mencionei que continuaria estudando na Academia Märchen com Alice, compartilhando informações úteis com a Família Imperial e protegendo a Academia como vinha fazendo até agora.

Tinha várias razões para permanecer na academia.

A principal delas era que a chave para solucionar o cenário estava concentrada na academia, que é o centro de ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Inimigos que não podem ser derrotados apenas com força bruta certamente apareceriam. Mesmo que quisesse deixar a academia, não poderia.

Eventualmente, o imperador Carlos e eu concluímos nossa reunião e concordamos em manter uma relação de cooperação.

“Vossa Alteza!”

“Branca de Neve?”

Na porta da academia.

Enquanto o imperador Carlos se preparava para partir a bordo do carro imperial, escoltado por guardas, Branca de Neve e seu cavaleiro de escolta, Merlin Astrea, correram até lá.

Eu estava lá, acompanhando a despedida do imperador com o corpo docente e os Cavaleiros Imperiais, e nossos olhos se encontraram.

Branca de Neve ficou surpresa ao me ver, depois demonstrou confusão. Parecia incerta sobre como me tratar.

Branca de Neve e o imperador Carlos se encararam.

“Desculpe não ter conseguido te cumprimentar antes! Não sabia que você viria…!”

“Foi minha intenção, não se preocupe com isso.”

O imperador aproximou-se da confusa Branca de Neve.

Ele era um pai carinhoso. Estava preocupado que encontrá-la em um evento para conhecer o novo Rei Elemental pudesse comprometer a solenidade da ocasião. Por isso, não a informou de sua agenda.

“Vossa Alteza?”

O imperador Carlos abraçou Branca de Neve.

Branca de Neve pareceu confusa, sem entender o que estava acontecendo.

“Obrigada por estar viva, minha querida filha.”

“…?”

Depois de dizer isso, o imperador Carlos olhou intensamente para Branca de Neve por um bom tempo antes de entrar no carruagem. Um escorte fechou a porta.

O carro imperial partiu da academia, acompanhado de escoltas, e o corpo docente e os Cavaleiros Imperiais fizeram uma reverência respeitosa.

“…?”

Pensei em falar com Branca de Neve, mas então me virei e segui em frente.

Parecia que ela ainda não tinha decidido como me tratar, então quis ser gentil com ela.

Antes de tudo, havia algo mais que eu precisava fazer.

“Ah.”

A voz de Branca de Neve.

Senti que ela e Merlin estavam me observando, mas ignorei e continuei rumo ao centro de detenção da academia, para ver Alice e os Paladinos.

Nessa hora.

“Senior Isaac!!”

Parei. Não esperava que Branca de Neve fosse me chamar tão abertamente.

Ela correu na minha direção, com Merlin logo atrás.

Virei-me. Branca de Neve estava ajoelhada diante de mim, ofegando.

Ah, essa situação… Acho que preciso dizer algo, especialmente para aliviar qualquer peso que ela esteja sentindo.

Considerando os acontecimentos, decidi começar com algo formal…

“Branca de Neve, fico feliz por você estar segura…”

“Você vai embora…?”

“Hmm?”

O que ela está dizendo?

A voz de Branca de Neve estava tomada de lágrimas. Ela respirou fundo e se_END.